Глава 8
Лиам
13:20.
Она только что вышла. Дверь за ней закрылась — тихо, беззвучно, как и положено в этом офисе. Но её присутствие всё ещё витает в воздухе.
Я возвращаюсь к столу, не садясь. Стою, смотрю в то место, где она только что стояла. Спина прямая, голос не дрожал, даже когда я надавил вопросом.
Она справилась.
Не идеально — но честно. Без игры.
Это редкость.
Я нажимаю кнопку на экране, просматриваю краткий отчёт по утренним наблюдениям: всё, что Марта собрала — привычка, отточенная за годы. Поведение, реакция на стресс, манера держаться.
Марта не ошиблась: Тейлор держится. И не цепляется за жалость.
Интерес усиливается. Но я уже знаю: это не просто профессиональное внимание. Это больше. Опаснее.
Я присаживаюсь, отмечаю в расписании планёрку. Поднимаю голову.
Её глаза. Как будто сказала: «Я здесь не для игры».
Это хорошо. Потому что если бы она пришла играть — проиграла бы сразу.
16:55.
Планёрка. Комната 3.
Я захожу первым. Проверяю таблицы на экране, расставляю акценты. Документы на планшете синхронизированы, команда в сборе почти вся.
Входит Эмма. Чуть запоздало, но не суетливо. Двигается спокойно, взгляд сосредоточенный.
Я киваю — на долю секунды.
Никто, кроме неё, это не замечает.
Начинаю: сроки, участки, критические точки по «Север-12». Вопросы по логистике, по субподрядам.
Люди кивают, фиксируют, некоторые переглядываются — стандартное поведение.
Но она смотрит только на экран. Не отводит взгляда, не прячется за планшетом.
Я задаю вопрос:
— Эмма, как считаете, какие узкие места в логистике на втором этапе?
Она чуть выпрямляется. Дышит ровно.
Ответ — чёткий, собранный. Отмечает именно то, что я сам держал на контроле.
Хорошо.
— Верно, — говорю. — Учтите это в своих расчётах.
Она не улыбается. Но я вижу, как внутри что-то отпускает. Не облегчение — подтверждение. Она знала, что права.
Планёрка заканчивается. Люди выходят.
Я задерживаюсь на пару секунд. Смотрю, как она собирает вещи. Не спеша. Методично.
Моя рука сама собой сжимает планшет крепче.
Это первый день. И она уже влияет на ритм этого офиса.
Я поворачиваюсь и ухожу. Не оборачиваясь. Но знаю — она чувствует взгляд.
Иногда контроль — это не власть. Это способность замечать.
А она — заслуживает быть замеченной.
17:10.
Кабинет. Тишина.
Я закрываю дверь, не включая свет. Окно смотрит на закат, стекло окрашено в янтарные оттенки. Вечер ложится на город медленно, лениво. А у меня в голове — рваный ритм.
Нужно работать. Ответить на письма, согласовать сметы. Марта уже прислала напоминание по «Север-12», завтра встреча с инвесторами.
Но мысли упорно возвращаются к её голосу. К тому, как спокойно она держалась. Не вежливо — профессионально. Разница тонкая, но я её чувствую.
Я никогда не искал впечатляющих женщин. Уважал — да. Ценил — когда приходилось. Но Эмма… Она не требует внимания. И именно поэтому получает его.
Открываю папку на планшете — её досье. Всё стандартно: образование, опыт, пара рекомендательных писем. Но ничего из этого не объясняет, почему я о ней думаю, когда должен думать о бюджете.
Я закрываю документ. Щелчок — почти как знак.
Это не про документы. Это про то, как человек входит в помещение. Про тишину, которую оставляет после себя.
Стук в дверь — короткий, вежливый.
— Да.
Заходит Марта. Как всегда, вовремя.
— Всё прошло по графику, — говорит. — Эмма справилась. Даже лучше, чем я ожидала.
Я киваю. Марта наблюдательна, это её навык. И если она говорит «лучше», значит, оценила.
— Согласен, — отвечаю.
Марта прищуривается, потом, как будто невзначай: — Думаете оставить её на «Север-12»?
— Думаю.
Пауза. Она не спорит. Умная.
— Тогда подготовлю новое распределение задач, — говорит спокойно и выходит.
Когда дверь снова закрывается, я остаюсь в полумраке. Всё же включаю свет. Работы ещё много, а голова всё ещё не там.
На экране планшета отражается моё лицо — сосредоточенное, резкое. Иногда мне кажется, что я стал жёстче за эти годы. Или просто научился не отвлекаться.
Но сейчас отвлёкся.
Потому что появился кто-то, кто не боится смотреть в глаза. Даже когда не знает, что будет дальше.
И, чёрт возьми, мне это нравится.