Клетка
Я замерла, прислушиваясь.Только тишина.
За прутьями клетки не было ни души, только пустое помещение, освещённое мерцающим холодным светом ламп.Я почувствовала, как внутри всё сжимается.
"Что это за место? Кто меня сюда приволок?"
Я попыталась дышать ровнее, но сердце стучало так громко, что казалось, его можно услышать.Я осторожно встала, но стоило мне сделать шаг, как за дверью раздались голоса.
Я резко замерла, сердце сжалось от напряжения.
Шаги. Глухие, тяжёлые.
Замок щёлкнул.
Дверь открылась.
Вошли двое мужчин.Охотники.
Я узнала их сразу.
Одежда — тёмная, плотная, специально сделанная для передвижения по лесу. Оружие — ножи на поясах, ружья за спинами.
Глаза — жёсткие, холодные.
Один из них был высокий, с грубым лицом, с густой щетиной. Второй — помоложе, но с таким же пустым, мрачным взглядом.
Они остановились перед клеткой, изучая меня, как животное в зоопарке.
— Вот и наша находка, — усмехнулся первый.
Я сжала губы, не показывая страха:
— Что вам нужно? — голос вышел чуть более уверенным, чем я ожидала.
— Ты задаёшь слишком много вопросов, девочка, — ответил второй, скрестив руки. — Для начала, ты нам кое-что объяснишь.
— Я вообще не знаю, кто вы такие! — вспыхнула я. — И, честно говоря, не хочу знать!
Первый ухмыльнулся, но глаза остались холодными:
— Думаешь, можешь позволить себе хамить? Ты в клетке, а не мы.
Я сжала кулаки.
— Волчица среди людей... — задумчиво произнёс второй, внимательно разглядывая меня. — Это редкость.
Меня прошиб холодный пот.
"Они знают."
— Я не понимаю, о чём вы, — соврала я.
Первый охотник фыркнул:
— Не притворяйся, девочка. Мы следили за тобой.
Я напряглась.
— Мы знаем, что ты не такая, как все, — добавил второй. — И теперь ты расскажешь нам, где находится стая.
У меня перехватило дыхание.
"Они ищут стаю."
Я сжала зубы, стараясь не выдать панику:
— Я вообще не знаю, о чём вы говорите, — бросила я.
Первый охотник резко ударил по клетке, и разряд тока пробежал по прутьям.Я отпрянула, почувствовав лёгкую волну электричества.
— Ты будешь говорить, хочешь ты этого или нет, — холодно сказал он.
Я сжала губы, осознавая только одно.
Я должна выбраться.Иначе они найдут стаю.
И убьют их всех.
Я почувствовала, как внутри всё холодеет.
Моё сердце глухо стучало в груди.
"Если они узнают, где находится деревня... если они доберутся до них..."
Я сжала кулаки, пытаясь дышать ровно.
Нельзя показывать страх.Нельзя давать им понять, что я сломаюсь.
— Ты не понимаешь, в каком ты положении, девочка, — голос первого охотника был низким, срывающимся на хрип. — Здесь никто не услышит твой крик. Никто тебя не спасёт.
Я вцепилась пальцами в ладонь, чуть ли не до боли.
"Нет... кто-то услышит."
Они не знали.Но я знала.
Оборотни слышат друг друга.
"Морак."
Я сжала веки, выталкивая мысли, посылая их в темноту, надеясь, что он услышит.
"Морак, чёрт тебя дери, если ты меня слышишь — ответь!"
Тишина.
Я почувствовала, как паника сжимает горло.
"Меня схватили!"
Охотники смотрели на меня, не зная, что в этот момент я отчаянно пытаюсь докричаться до единственного, кто может меня найти.
"Морак! Они не просто хотят меня! Им нужна стая! Они ищут вас!"
Они собирались убить всех.
"Ты должен найти меня. Я не знаю, где я! Но если ты меня слышишь — найди!"
И вдруг...
Рывок.
Словно что-то оборвалось в голове.
Где-то далеко, на грани сознания, раздался голос.Глухой, злой, обжигающий.
"Где ты?!"
Я затаила дыхание.
Он услышал.
"Чёрт, он меня услышал!"
Я почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.
"Он слышит меня!"
Голос в голове был грубым, резким, полным ярости.
"Где ты?!"
"Я не знаю!" — я отчаянно вцепилась в решётку клетки, но тут же отдёрнула руку, когда меня снова ударило током. — "Они держат меня в каком-то здании! Я в клетке! Они хотят узнать, где деревня!"
Тишина.
Но я чувствовала его присутствие.Чувствовала, как его злость разгорается, как внутри него что-то бушует.
Охотники не заметили, что я мысленно зову его.Они продолжали смотреть на меня, оценивая, как ломать дальше.Первый подошёл ближе, взял с пояса нож и начал небрежно крутить его в пальцах.
— Знаешь, обычно ваши живут дольше.
Я напряглась.
— Вы такие стойкие, но всегда всё заканчивается одинаково.
Я промолчала, сжимая руки в кулаки,
— Рано или поздно ты заговоришь, девочка.
Второй с усмешкой качнул головой:
— Хотя нет. Думаю, рано.
Я почувствовала, как меня бросило в дрожь.
"Морак..."
"Держись, малявка. Я иду."
Я затаила дыхание.
Он искал меня.
"Торопись... пожалуйста."
Первый охотник наклонил голову, оценивающе смотря на меня, потом медленно повернул нож в руке, так что лезвие блеснуло в свете ламп:
— Давай посмотрим, насколько ты особенная.
Я замерла, но не отвела взгляда:
— Я обычный человек, — твёрдо сказала я.
Он усмехнулся, сделал шаг ближе:
— Сомневаюсь.
Я напряглась.
"Морак... поторопись."
— Как быстро ты заживаешь? — охотник провёл пальцем по острому лезвию, а потом снова посмотрел на меня.
— Я же сказала, я не...
Я не успела договорить.Лезвие разорвало ткань рукава на предплечье, кожа разошлась под острым холодом металла.Я резко втянула воздух, но не закричала.
Боль была резкой, жгучей, кровь тут же показалась на коже, каплями стекая вниз.
Я напряжённо посмотрела на свою руку.
Рана не заживала.
Я почувствовала облегчение.
"Браслет... он мешает регенерации. Может, они подумают, что я обычная."
Первый охотник нахмурился, внимательно разглядывая порез:
— Хм.
Второй присмотрелся:
— Не затягивается.
— Странно... — первый провёл пальцем по крови на лезвии, размазывая её.
Я не шевелилась, хотя боль пульсировала в руке.
— Может, ты действительно просто человек, а? — второй охотник посмотрел на меня с насмешкой.
— Я же говорила, — я сжала зубы, стараясь говорить ровно.
Первый охотник нахмурился, отступая:
— Но у неё странная аура... я чувствую.
Второй хмыкнул;
— Ты чувствуешь много чего.
Я медленно выдохнула, стараясь скрыть дрожь в пальцах.
"Пожалуйста, пусть они поверят. Пусть подумают, что ошиблись."
Но внутри я знала.Это только начало.
В помещении раздался лязг металла, и клетка дрогнула, когда один из охотников нажал рычаг сбоку.
Я резко напряглась.Колёса под днищем клетки зацепились за пол, и клетка медленно покатилась вперёд.
Они вывозили меня.
Я вцепилась пальцами в деревянный пол, наблюдая, как стены вокруг начали меняться, превращаясь из тёмных, замкнутых в... яркие, открытые.
Они вывезли меня на улицу.
Я моргнула от резкого света, но, когда глаза привыкли...
Моё сердце ушло в пятки.
Прямо передо мной раскинулся огромный загон.Высокие металлические решётки, толстые цепи, ворота с мощным замком.
А внутри...
Огромные псы.
Их было пять или шесть, массивные, чёрные, с мощными мускулистыми телами, длинными клыками.
Глаза красные.
Они чувствовали меня.
Чувствовали мою кровь.
Они зарычали, лапами царапая землю, ожидая, когда их выпустят.
Я побледнела.
"Они что, хотят бросить меня туда?!"
— Думаешь, её растерзают сразу? — лениво спросил один из охотников.
— Посмотрим. Может, она покажет нам что-то... особенное.
Я судорожно сглотнула, ощущая, как холодный страх пробирается под кожу.
"Морак... где ты?!"
Клетка дрожала подо мной, когда её медленно катили к загону.
Я чувствовала их.
Псов.Они рычали, скребли когтями по земле, натягивали цепи, готовые в любой момент сорваться и растерзать меня.
Я не отрывала от них взгляда, сердце стучало так громко, что казалось, его можно услышать.
"Они хотят проверить, кто я на самом деле."
"Они ждут, что я превращусь."
Они не поверили, что я обычная.
И теперь хотели доказательств.
— Готова, девочка? — один из охотников наклонился ближе, ухмыльнувшись.
Я не ответила.
Я не могла говорить.
"Морак... если ты не появишься прямо сейчас, я убью тебя, даже если выживу!"
Замок лязгнул.
Клетка открылась.
Я не сдвинулась с места.
— Давай, вперёд, — второй охотник толкнул меня прикладом ружья в спину.
Я пошатнулась, но не вышла.
Первый охотник щёлкнул пальцами.Один из псов рванул вперёд, ударившись в решётку загона.Я вздрогнула.
— О, боишься? — ухмыльнулся он.
— Ты будешь бояться больше, если выпустишь меня, — прошипела я.
Он фыркнул, но глаза сверкнули с опасным интересом:
— Посмотрим.
Я не успела ничего сказать.
Он нажал кнопку.
Ворота загона медленно открылись.
Я почувствовала, как в груди всё сжалось.
Псы рванули с места.Бешеные, голодные, нацеленные прямо на меня.
Я задержала дыхание.
"Морак!!!"
И в этот момент лес взорвался движением.
Тени рванули вперёд, листья взлетели в воздух, земля содрогнулась под резкими, быстрыми шагами.
А потом раздался голос:
— Отойдите от неё.
Морак.
Я резко вдохнула, чувствуя, как внутри разливается надежда.Он нашёл меня.
Шум.
Гулкий, раскатистый, заполнивший всё пространство.Как гром перед бурей.
Я резко обернулась.
Лес вздрогнул.
Из темноты, раздвигая деревья, стремительно вышел он — Морак.Он шагал спокойно, но в его каждом движении была угроза.
Тёмные волосы слегка растрёпаны, зелёные глаза сверкали опасным блеском.Но главное — его злость.Она была осязаемой.
Его взгляд метался между охотниками, клеткой... мной.
Охотники резко напряглись, схватившись за оружие:
— Ну-ну... смотри-ка, какой спаситель, — усмехнулся один, но в голосе чувствовалась настороженность.
Я судорожно выдохнула, делая шаг назад, ближе к прутьям клетки.
Морак не сводил с меня глаз:
— Ты цела?
— Ты долго! — выплюнула я, чувствуя, как с плеч сваливается напряжение.
— Успел же, — он хмыкнул, но его глаза не теряли остроты.
Охотники напряглись:
— Хочешь её забрать? — медленно спросил один из них.
— Она моя, — голос Морака стал глухим, низким, предостерегающим.
Я замерла.
"Что?"
Но прежде чем я успела спросить, что он имеет в виду, один из охотников хмыкнул:
— Ты думаешь, мы испугаемся тебя, щенок?
Ошибка.
Огромная ошибка.
Я почувствовала, как воздух вокруг Морака изменился.
Стал тяжелее.
Глубже.
Диким.
А потом он сделал шаг вперёд.И в одно мгновение, за долю секунды, его тело разорвалось движением.Хруст костей, треск одежды, всплеск тёмной шерсти.
Я потеряла дыхание.
Передо мной больше не стоял человек.
Передо мной стоял волк.Огромный, чёрный, с горящими зелёными глазами.
И он был зол.
Очень зол.
Я замерла, не в силах отвести взгляд.
Передо мной стоял Морак, но теперь он был не человеком.Огромный чёрный волк, его шерсть вздыбилась, мышцы под кожей напряглись, а зелёные глаза горели яростью.
Он зарычал.
Низко. Опасно. Громко.
Этот рык заставил землю под ногами завибрировать, а охотников — резко напрячься.
— Твою ж мать... — выдохнул один, отшатываясь.
Второй уже перехватил ружьё, но не успел его поднять.
Морак сдвинулся с места, готовый напасть.
И именно в этот момент я почувствовала, как меня схватили.
Рывок.
Я не успела закричать, как меня резко толкнули в спину.Мир вздрогнул, перевернулся, и я полетела вперёд.Прямо в загон.Прямо к псам.
Я упала, ударившись о жёсткую землю, ладони обожгло от боли.И прежде чем я успела подняться, за моей спиной громко лязгнула решётка.
"Закрыли!"
Я резко обернулась, но охотник уже захлопнул калитку, щёлкнув замком.
— Ну что, посмотрим, насколько хороша эта волчица, если оставить её без защиты, — ухмыльнулся он.
Я замерла, чувствуя, как холод пробегает по позвоночнику.
Позади меня зашевелились тени.
Псы.
Они чувствовали добычу.
Чувствовали меня.
И теперь они были свободны.
Я не могла оторвать взгляда.
Морак был не просто зол.
Он был взбешен.
Чёрная шерсть встала дыбом, губы обнажили острые клыки, глаза горели диким огнём.
Он больше не выглядел просто оборотнем.
Он был зверем.
Зверем, который пришёл за мной.
Охотник, что был ближе к клетке, резко вытащил оружие:
— Не подходи, ублюдок!
Морак и не думал останавливаться.
Он двигался быстро, плавно, смертоносно.
Раздался выстрел.
Я вскрикнула.
Но он не попал.
Морак прыгнул в последний момент, пронёсся чёрной тенью, и...
Врезался в охотника с такой силой, что тот не успел даже закричать.
Хруст костей.
Тело упало на землю, уже не двигаясь.
Второй охотник в ужасе отступил назад:
— Чёрт... ЧЁРТ!
Но Морак не дал ему сбежать.Он метнулся вперёд, сбил его с ног, лапы тяжело ударили по груди.Охотник захрипел, его глаза распахнулись в панике:
— Нет... Пожалуйста...
Но Морак не слушал.
Он впился клыками в его горло.
Я отвернулась, задыхаясь.
Но звуки...
Я слышала всё.Когда снова подняла голову, всё было кончено.
Только кровь.
Только трупы.
И тяжёлое дыхание огромного чёрного волка, стоящего над телами.
Я дрожала.
Но он посмотрел на меня.
И его взгляд смягчился.
Это был Морак.
Мой Морак.
Он резко рванулся вперёд, лапы легко перескочили загон, и прежде чем я успела осознать, он был рядом.
Огромный. Тёплый.
Живой.
Я ощутила, как слёзы навернулись на глаза:
— Ты... — мой голос дрогнул. — Ты пришёл.
Морак медленно склонил голову, его тёплый нос легонько коснулся моей ладони.
"Я всегда приду, малявка."