Глава 8
Нила и Тайлера не было больше двух часов. Благо, со мной остался Скилер. Кажется, он гораздо более ловко управлялся со всеми этими животными преимуществами. Мне же еще предстояло многому научиться, но Скилер уже мог поддерживать четкую связь с Тайлером. Он объяснял это тем, что именно Тайлер обратил его когда-то. С другой стороны, Скилер уверял, что и мое обращение свершилось благодаря крови Тайлера, а я все еще не умела пробираться к нему в голову. Конечно, я понимала Тайлера лучше всех, но не по каким-то сверхъестественным причинам.
Мы со Скилером стояли возле входа, прислонившись спиной к стене. Прохладный вечерний ветерок приносил незнакомые запахи чужой земли, нервируя меня еще больше. Впрочем, меня раздражала любая мелочь, пока Нил и Тайлер были на охоте.
- Они еще не нашли ничего дельного, - докладывал Скилер. – Но, кажется, уже напали на след.
- Ты видишь их глазами?
Трудно было представить, как именно Скил узнает о том, что происходит с Нилом и Тайлером. Да и сам Скилер все еще не разобрался до конца и поэтому не мог объяснить, как мне сделать то же самое.
- Ага, и чую их носами. Это так не работает, - улыбнулся Скилер. - Точнее, не совсем так. Но я пока освоил только интуитивное восприятие Тайлера. В голову-то залезть нетрудно, а разобраться в куче хлама, который там скопился...
Я шлепнула Скилера по руке и наградила укоризненным взглядом. Хотя, если честно, я и сама не поняла, зачем все это сделала.
- Да я же не о том, - возмутился Скилер, подняв руки над головой. – Просто в человеческих мыслях разобраться тяжко. У меня с Тайлером, видимо, какая-то особенно странная фигня. Типа связь. Когда я думаю слишком много, он воет и глаза закатывает, а его мысли для меня как удар молотком по башке. Он слишком много думает о том, как защитить всех, о том, что для него важно.
- А что в твоих мыслях ему так не нравится? – усмехнулась я, пытаясь немного сменить тему. Слушая, о том, чем постоянно забита голова Тайлера, я сама начинала думать об этом, отчего у меня неизбежно разболелась голова.
- Много чего. Я о разном думаю.
- Где они сейчас?
Скилер будто задумался, ненадолго ушел в себя. Потом слегка нахмурился и «вернулся» ко мне.
- Ужин они нашли.
- Прошу скажи, что тебя скривило о того, что нам придется есть на ужин, а не от того, что с ребятами что-то случилось!
- Они в порядке, - заверил меня Скил.
Я тяжело вздохнула и прикусила губу. Если выбор встает между дрянным ужином и сохранностью друзей, лучше уж я съем белку живьем, чем увижу кого-то из них раненным.
- Ты сказал, что тебя обратил Тайлер?
- Да. Я же рассказывал.
Я всерьез задумалась об этой «связи» между тем, кто обратил и обращенным. Когда проходило мое обращение, со мной был Скил, но я не чувствовала никакой особой «связи».
- Почему у нас ничего такого нет? – я обвела указательным пальцем себя и его несколько раз.
- Ты обращена от Тайлера, - потирая виски, ответил Скил и зажмурился с таким видом, будто не хотел ничего рассказывать. – Это трудно объяснить. Тебе было очень больно?
- Не скажу ничего, если сам не объяснишь, - настояла я.
Скил снова тяжело вздохнул, но потом попытался объяснить:
- Я не до конца вспомнил все детали обращения. Мне казалось, что нужна только кровь.
- Ты брал кровь Тайлера! – вспомнила я.
- Да. Только этого оказалось мало. Будь ты обычным человеком... Блин, да мне ахрененно повезло...
- Что было бы, если б я была человеком? – подозрительно нахмурилась я.
- Обычный человек не пережил бы такого смешения. Это было не совсем естественное обращение. Ты с рождения была иной, поэтому... Я не знаю, как это. Короче, у иных тоже здоровья и сил побольше. Но когда в тебе оказалась кровь Тайлера, а дальше ничего не последовало, твой гикай начал выжигать кровь Тайлера. У тебя начался какой-то припадок. Хорошо, что мы вовремя вернулись в Лок.
Скил все время тяжело вздыхал, словно рассказ давался ему с трудом. Мне приходилось напрягать извилины, чтобы поспевать за словами Скила и вникать. Голова разболелась от новой информации, усвоить которую мне почему-то было слишком трудно. Может, это потому, что лекция Скилера больше смахивала на введение в мифологию.
- Ты в праве злиться на меня, - продолжал Скилер, – за то, что я пошел на такой риск. Я не знал точно, что нужно для обращения. Только хотел, чтобы твое обращение было от Тайлера. Мне это показалось правильным. Оказалось, чтобы завершить обращение, нужен укус. Мне пришлось сделать это самому, потому что Тайлер не помнит, как обращаться. Тогда мне казалось это правильным. Ты совсем не ела. Еще чуть-чуть, и ты бы высохла. Это был единственный способ восстановить твои...
- Скилер! – оборвала я. – Прекрати. Я не виню тебя. Перестань тараторить. У меня и так уже башка болит.
- Вы так похожи, - хохотнул Скилер, вздохнув с облегчением. – Вот, почему я считал правильным совершить твое обращение от него. Так у вас тоже появится эта «связь».
Он знал, что я бы не стала его винить или осуждать. Он сделал то, что посчитал необходимым, и мы оба это знали. Но Скилу явно стало легче после того, как он услышал нужные слова от меня. Пусть, он рискнул моей жизнью, но он же меня и спас. Ни я, ни Тайлер не в праве осуждать его, ведь все закончилось хорошо. Исход мог быть совсем иным. Скил прав, я могла бы умереть и от истощения. Ставки были пятьдесят на пятьдесят.
- Ты поступил правильно, - заверила я, чтобы Скил наконец выдохнул. Кто знает, как долго он терзался сомнениями и винил себя за тот риск, за ту агонию, через которую мне пришлось пройти во время обращения.
Скил приобнял меня за плечи, и как по сигналу, Ребекка встала и направилась к нам.
- О чем болтаем? – просияв хитрой улыбкой, спросила она.
Я сжала челюсти, чтобы не нагрубить. Совсем не хотелось сейчас ругаться и вообще разговаривать с ней. К моему удивлению, Скилер тоже не ответил ей. Он прикусил внутреннюю сторону щеки и странно глянул на Ребекку из-под ресниц.
- У вас что, секреты? – Бекка выглядела немного растерянно, но старалась не терять лицо.
- А тебя это удивляет? – выгнул бровь Скилер. Его резкость удивила даже меня. Это же Скилер! Я ожидала, что он простит Ребекке все пакости, всю боль, которую ему пришлось пережить ее стараниями. Но, видимо, не в этот раз.
- Да ладно! – закатила глаза Бекка, и посмотрела на меня так, будто я клеилась к ее парню. – Не обо мне же?
- Если я когда-нибудь захочу поговорить о тебе, - усмехнулась я, тоже закатив глаза, - значит, я – хренов Зот, и мне срочно нужно отрубить башку.
- Кей, - прошептал Скилер, пытаясь предотвратить глупую перепалку.
- С удовольствием это сделаю, - ухмыльнулась Ребекка.
- Бекка! – зашипел на нее Скил. – Если не планируешь эволюционировать до вежливого разумного человека, то даже не подходи.
- Можно подумать, ваш гном, косящий под девчонку, отличается вежливостью.
- Пошла к черту, - фыркнула я. – Пока гном не обглодал твои женственные ножки.
- Стоп! – рыкнул Скилер, разведя нас по разные стороны. – Бекка, вали туда, откуда прикатилась. Кейт, лучше еще раз спроси, что с парнями.
- Что с парнями? – я недоверчиво покосилась на Скилера, вцепившись в его руку так, что он поморщился.
- Порядок, - прокряхтел Скилер, пытаясь отцепить меня от своей руки. – Просто хотел отвлечь.
- По-твоему, Нил – жуткий лис? – громко выдохнула я, чувствуя, как спадает волна раздражения. – А сам?
- Нил хитрее, вот увидишь, - сощурившись, закивал Скилер. – У него точно припрятана пара тузов.
- К слову о спрятанных тузах. Не знала, что ты такой...
- Веселый? – оживился Скил, перебив меня. – Классный, очаровательный, безупречный?
- Полезный, - я пожала плечами. – Ну, не только в охоте.
- О, да ты мне льстишь! – забавным тоном протянул Скил, жеманно взмахнув рукой. - Продолжай.
- Нет, я серьезно. Тебя Ребекка научила так танцевать? – говорить о ней было гораздо легче, когда ее не было рядом. На присутствие Ребекки я стала реагировать в точности как Тайлер.
- Шутишь? – притворно возмутился Скил. – Да ей же до меня как человеку до луны пешком!
- Прямо-таки пышешь любовью, - я вскинула брови. Будто имеет смысл врать и прикидываться дурочкой, когда общая линия связи не оставляет нам возможности хранить секреты. Что бы я ни чувствовала в этот момент, Скил все равно это увидит или почувствует.
- Просто для меня эти... возможности – далеко не рок, как для Тайлера, например.
- Нил подобным подаркам судьбы тоже не рад, - вздохнула я.
- Да, я знаю, - посерьезнев, кивнул Скилер. Через пару минут гнетущего молчания, он снова заговорил: - А знаешь, мы раньше часто дурачились так. В школе.
- Ты о чем?
- Ну, танцевали...
- В школе? Я? – оборвала я, скептически выгнув бровь.
- Было весело...
- Закатим пир, ребята? – прогремел голос Тайлера как какой-нибудь заведенный телеведущий.
- Что нашли? – радостно спросил Дэвид, подскочив к ребятам, чтобы помочь разгрузиться.
- Достаточно, чтобы разок накормить целую деревню! – гордо заявил Тай.
Парни сбросили ношу на пол, а Эван и Зейн занялись разделкой. Я подбежала к друзьям и обняла двух чумазых, но довольных Воков и чмокнула в щеки. Предмету их гордости я не придала никакого значения, куда важнее для меня было то, что они наконец-то вернулись.
Очень не кстати мне представилось, как в этот момент был бы счастлив Ноэль, как прыгал бы от гордости за своих собратьев и радовался такому количеству еды. Меня на секунду скривило от этих мыслей, и я попыталась сосредоточиться на другом: все-таки, мои ребята вернулись целыми и невредимыми, да еще и приволокли кучу еды.
- Вам - предмет гордости, а мне работы на несколько часов? – попыталась возмутиться я, но была слишком рада видеть их целыми и невредимыми, поэтому получилось не так, как я хотела.
- Да ты ж гордишься не меньше нашего! - хмыкнул Тайлер.
- А с приготовлением я помогу, - решительно ответил Нил, будто изначально планировал это сделать.
- А мы вот уже помогаем, - помахав рукой, заметил Дэвид, который занялся промывкой. – Не хотите помочь нам помогать вам?
Вместе с Тином они выкладывали куски мяса в раковину и тщательно промывали, пока Эван и Зейн избавлялись от всего лишнего.
- Ладно, - я хлопнула в ладоши и потерла руки. – Моя надежная команда, приступим.
- Я что-то пропустил? – коварно улыбнувшись, Тайлер ткнул Скилера локтем.
- Вообще-то, нет, - поджал губы тот.
- С ума сойти! – удивлялся Рональд, стоя в стороне. – Вы будто всю округу на вертел насадили. Нашим мальчишкам хоть что-то осталось? Они любят побегать за свежим мясом раз в неделю.
- Только раз в неделю? – вскинул бровь Зейн.
- Местные ребята охотой никогда не увлекались. Сами понимаете: век высоких технологий. А без этих высоких технологий мы беспомощны как младенцы. Повезет, если раз в неделю поедим мяса. А вы будто с рождения этим занимаетесь.
- Нам уже так и кажется, - грустно хохотнул Тайлер. Он уже умылся холодной водой, но не собирался стирать с лица капли воды.
- Дружок, вечер-то прохладный, - нахмурилась я, не отвлекаясь от приготовления ужина. – Ты бы вытерся, если уж горячая вода нам пока не по карману.
- Да после Лока это почти курорт! - отмахнулся Тайлер.
Вернувшись с охоты, парни показались мне немного странными, но я не могла уловить ту тоненькую нить, которая поведала бы мне о мыслях об интригующем событии, под влиянием которого они все еще находились. В какой-то момент я подумала, что ребята просто слишком довольны «уловом», но потом это уже начало казаться странным.
- Что за чистка, о которой вы говорили, Рональд?
Вопрос Скилера не очень порадовал мужчину. Преодолевая какие-то внутренние чувства и споры, Рональд все же решил ответить.
- Это все очень долгая история, - тяжело вздохнув, начал Рональд. – Те новобранцы совсем еще молодые и тупы как страусы. Они ни черта не понимают и только могут выполнять приказы. Будь у них хоть одна извилина, они бы поняли, что среди вас полно иных.
Эван, Зейн, Тайлер и Скилер, до этого момента лежавшие на полу, резко поднялись и повернулись к Рональду, перекинувшись настороженными взглядами. Напряжением, быстро распространившимся по воздуху, меня начало душить, будто невидимое существо затягивало на моей шее ремень.
- Тише, - запнувшись, прохрипел Рональд, теряясь под дюжиной пар глаз. – Моя жена была иной, поэтому я могу понять, когда рядом со мной не обычный человек. Много лет с ней прожил.
- И что с ней случилось? – вырвалось у меня.
- Ей повезло покинуть этот мир прежде, чем начались... изменения. Компания может называть это спасением людей, но я зову это геноцидом.
- Что за компания? – резким тоном спросил Зейн.
В голове мелькнула мысль, что я не хочу знать ответ. Я вообще не хочу знать ничего. Все, что мне нужно – выбраться из этого кошмара вместе с моими друзьями и забыть обо всем как о страшном сне. Жить в изоляции, где за нами не будут следить и приказывать нам что делать.
По сути, тот же Лок, но без жучков, слежки и контроля таинственными голосами.
- Компания Амелии Броук, - спокойно пожал плечами Рональд. Мы все слушали внимательно и немного настороженно. – По словам СМИ, девушка работала в обычной лаборатории, но, когда ее сестра заразилась новым и страшным вирусом, девушка поклялась найти лекарство. Тогда-то и начали отлов иных. – Рональд тяжело вздохнул, опустив голову, и помолчал немного, будто вспоминая нужную информацию. – Они прозвали иными зараженных. Это логично, потому что заражались новым вирусом только иные. Но Амелия утверждает, что это всего лишь новая болезнь, которой подвергаются обычные люди и как следствие превращаются в некое подобие зомби. Людей держат в страхе, контролируют карантинами, и лишь немногие знают, что это на самом деле за вирус. Только те, кто сам знаком с иными. Моя жена использовала гикай чтобы лечить людей, она не скрывалась в родных землях. Может, поэтому о ней узнали практически сразу. Меня всегда повергало в ужас то, что с ней случилось, но сейчас, когда я вижу, чем все это обернулось... Я рад, что она не дожила до изменений, испытаний, экспериментов. Она не мучилась так долго, как, например, вы, молодежь.
- Кейт, продолжай, - тихо шепнул Тин мне на ухо.
Пару секунд я еще вспоминала, чем занималась до того, как впала в ступор от странной истории, а потом продолжила приготовление ужина, смутно осознавая, что делаю. Большая часть моего внимания сосредоточилась на словах Рональда, хотя все это не укладывалось в моей голове. Кажется, поверить в возможность превращения в гигантских животных было легче, чем в то, что какая-то жалкая компания девчонки, возомнившей себя ангелом, если не Богом, добилась согласия правительства на геноцид.
- Но зачем оставлять патруль в деревне, если иных здесь не осталось? – спросил Дерек, видимо, очень увлеченный разговором.
- Дело не в нас, а в огромной «лаборатории», где исследуют иных. Над ними проводят опыты в поиске лекарства от этого «вируса». Если они смогут найти способ уничтожить гикай, то я окончательно потеряю веру в человечество, - усмехнулся Рональд. – Это же все равно, что найти ангела и уничтожить его, чтобы он не смог продолжить свой магический род.
- Но ведь всегда есть те, кто не согласен с общим мнением? – с надеждой спросил Дерек, нервно покусывая губу. – К тому же, я сомневаюсь, что этой Амелии удастся поймать всех... иных. Кто знает, сколько их на свете? В смысле, сколько преступников ни разыскивай, тебе не удастся отыскать всех до единого.
- Ты сравнил нас с преступниками? – возмутилась я. Вышло слишком громко и слишком глупо. До этого момента никто еще не признал, что мы иные, и что среди нас такие вообще есть. Абсолютно все глядели на меня укоризненно, но добавить уже было нечего. Я выпалила это, не подумав о... да вообще ни о чем не подумав.
- Молодец, - фыркнула Ребекка, закатив глаза.
Я вздохнула, отложив нож, и облокотилась на стол.
- Все нормально, - успокоил Нил, положив руки мне на плечи.
- Извини, Кей, - вдруг добавил Тайлер. Я подняла на него глаза, удивленная таким поворотом. За что он извиняется? Взгляд Тайлера смягчился. – Твоей вины нет, ты же понимаешь?
- Не смущайся, девочка, - подключился Рональд, тепло улыбнувшись. – Я знал это с самого начала, и не собирался выдавать вашу тайну. Я понимаю, как трудно вам сейчас приходится.
- Сомневаюсь, - снова вздохнула я. Прозвучало слишком дерзко. Мне стоило проявить больше уважения к пожилому человеку, который к тому же предложил нам всем помощь. Но даже когда Рональд говорил со мной мягко и вполне дружелюбно я чувствовала себя крайне некомфортно. Поэтому в разговоре с ним я выглядела просто безнадежной дикаркой. Возможно, за время проведенное в Локе я настолько одичала. Я не испытывала негативных эмоций по отношению к Рональду, но не могла перестать грубить.
- Ты не веришь в добродетель, - разочарованно покачал головой Рональд.
- А вы верите? – я выгнула бровь, одарив его тяжелым взглядом.
Ответом мне была тишина.
Все это время мне казалось, что я попала в новый мир, где Рональд был - если можно так сказать - коренным жителем. Но если даже он не верит в будущее этого мира, то какие прогнозы должна сделать я? Стало как-то грустно оттого, что светлого будущего, судя по глазам Рональда, не существует.
- Я верю, - негромко сказал Нил, поглаживая меня по голове.
***
Мы ужинали под открытым небом, угощая всех желающих. Солдаты все еще не вернулись в деревню. Черт знает, куда их унесло, но в воздухе витала опасность. Мне кусок в горло не лез, хотя местные обитатели жутко обрадовались, когда разнеслась новость о том, что Рональд и его гости приглашают всех на ужин. Когда же они увидели количество еды, некоторые разинули рты от восхищения или от голода.
- Вы точно не возражаете? – в десятый раз спросил Рональд. На несколько мгновений мне показалось, что он переживает за нас и нашу безопасность. А точнее, за безопасность нашего секрета.
- Сомневаюсь, что здесь нам что-то угрожает, - многозначительно кивнул Тайлер.
- А ты не переоцениваешь свои способности? – ухмыльнулась я, довольная его настроем.
- Не обижай Воков, малышка, - хмыкнул Скилер, заставив меня улыбаться во весь рот.
Мне нравилось, когда у ребят было подобное настроение. Создавалось чувство нерушимого спокойствия и безопасности.
Молодая девушка, стоявшая передо мной, косилась на Скилера и даже не заметила, когда я протянула ей ее чашку. Скил щелкнул пальцами, подняв перед ней руку, и та вздрогнула от резкого движения. Бедняжка засмущалась, схватила чашку и засеменила прочь.
- Черт, ты слеп как крот, - шикнула я на Скилера.
- А что я должен был сделать? – возмутился он.
- Не грубить, наверное, - предположила я.
- Знаешь, - язвительно протянул Скил и чуть наклонился ко мне, зашипев на меня в ответ. – Когда на тебя положит глаз какой-нибудь бедолага, и ты, - а я уверен, это будет грубо, - отошьёшь его, я разверну целую лекцию о том, что ты могла бы и не грубить.
- А с чего ты взял, что я ему откажу? – возразила я, скривившись так же злорадно.
- С того, что...
- Что?
- Ты так же слепа, - буркнул Скилер, нахмурившись. Он выпрямился и отвернулся, намекая на то, что тема закрыта.
Нашел время обижаться!
Парни стояли рядом, пока я раздавала ужин. Соседи Рональда вытянули на улицу лампы и подвесили на деревянных столбиках. Рука Нила все это время лежала на моем плече. Тайлер что-то бубнил, но я не могла разобрать ни слова, и хихикал себе под нос. Судя по выражению лица Скилера, бурчание Тайлера было адресовано ему.
- Кей, - шепотом позвал Тайлер. И почему в этот раз я прекрасно его услышала? – Решила пожалеть инвалидов, не умеющих охотиться? Из-за твоей щедрости, нам может не хватить.
- Уж о тебе-то я забуду в последнюю очередь, - машинально улыбнулась я.
- Какая несправедливость! – хором возмутились Нил и Скилер.
- А как же равенство в наших отношениях? – не вовремя пошутил Скилер.
Не вовремя потому, что очередь дошла до Ребекки, и мой мозг автоматически переключился на другую волну. Присутствие Ребекки сделало меня раздражительной, и вместо дежурной усмешки я стиснула зубы.
- Фу, как это прозвучало, - фыркнула я. – Давайте еще возьмем в расчет Ребекку и найдем еще одну девочку.
- Кто-то не в духе, - пробормотал Тайлер, вскинув брови, и раздул щеки.
- А разве я не должна чувствовать себя по-идиотски?
- Если дело во мне, то говори прямо, малышка, - строго ответил Тайлер, вдруг посерьезнев. Он смотрел вдаль, скрестив руки на груди; интересно, что он там видел в такой темноте? Эта его поза могла значить только одно: не важно в какой мы ситуации, разговор состоится здесь и сейчас. – Ты знаешь, я ненавижу намеки и недомолвки. Если ко мне есть претензии, то вперед!
К счастью, в очереди на раздаче остались только свои. Деревенские уже принялись за ужин, а Эван, ожидающий свою порцию, делал вид, что слишком старательно пытается вытащить что-то из зубов.
- Мы договорились страдать вместе, - начала я, так же стараясь не смотреть на Тайлера. Заводясь с пол-оборота, я уже неслась на сумасшедшей скорости, куда глаза глядят. Двум таким психам как я и Тайлер просто противопоказано вступать в конфликт, поэтому мы обычно прилагали все усилия, чтобы даже не начинать спорить. – А ты забил свою голову непомерной ответственностью. Ты не в ответе ни за кого из присутствующих, ты в курсе?!
- Ах, вот оно что?! – хмыкнул Тай. Вышло достаточно дерзко, чтобы показать свое недовольство, и недостаточно грубо, чтобы меня понесло. – Тебя раздражает, что я тяну одеяло на себя? Или просто ревнуешь?
- Большей глупости ты не говорил! – я отвлеклась и обожгла руку. Вскрикнув от неожиданности, я сжала губы в полоску, но поняла, что не так уж и больно мне было, когда Нил аккуратно взял мою руку и нежно коснулся губами обожженной кожи. Конечно, дело было не в поцелуе, но все равно приятно.
- Большей глупости ты не надумывала, - пожал плечами Тайлер. – Это не повод быть стервой, когда о тебе пекутся.
- А я думала, что именно за это ты меня и полюбил, - невинным голосом прощебетала я.
- А я думал, ты не сторонник таких шуток, - выплюнул Тайлер. – Мы не разбираемся, а ссоримся.
- Есть предложения? – пошла навстречу я. Мириться и сбавлять обороты мне не хотелось, и пересилить себя стоило немалых усилий.
- У меня есть, - вмешался Зейн. - Прекрати вести себя как стерва и поговори с парнем по-человечески.
- Умолкни, Зейн, - фыркнул Тайлер, закатив глаза, и слегка толкнул его в плечо. – И не называй ее стервой.
- Тебе память отшибло? Ты сам ее так назвал, - слабо возмутился Зейн, уставившись на Тайлера сощуренными глазами.
- Отвали от него, - выдохнула я. – Просто иди и ешь!
- Шизанутые, - закатил глаза Зейн, покачав головой.
Никто из нас не злился на Зейна, несмотря на то, что мы оба были с ним немного грубы. Думаю, и Зейн не обиделся на нас с Тайлером. По крайней мере, я на это надеялась.
Я раздала последние порции, специально не оставив ничего для себя, и поплелась за Тайлером, Нилом и Скилером. Они решили расположиться за домом, в самом темном углу. Тайлер сел, вытянув одну ногу и опираясь предплечьем на согнутую. Я прошмыгнула под его руки, и устроила голову на его ноге.
Так уж повелось, что мы с Тайлером даже злились одинаково. Он ненавидел неоконченные разговоры, терпеть не мог, когда ему приходилось ждать, прежде чем разрешить какой-либо конфликт, и в этом я была с ним толерантна. Но были у Тайлера и свои особенности, к которым нужно привыкнуть.
Ссорясь с Тайлером нужно знать несколько правил: во-первых, от него нельзя отворачиваться, если не хочешь еще больше вывести из себя - можно, конечно, вертеться как юла, но, если он смотрит на тебя, а ты поворачиваешься к нему спиной - жди беды; во-вторых, никто никуда не уйдет, пока конфликт не разрешится; в-третьих, (а это правило появилось не так давно) даже если я слишком зла и не хочу идти на примирение, мне нужно как минимум быть рядом, и как можно ближе. Этакий способ напоминать друг другу, что, несмотря на злость и раздоры, мы остаемся семьей. С другой стороны, вся эта чушь могла брать свое начало в его искалеченном детстве, и быть неким комплексом. Но не мне его судить.
Хоть я порой и говорила, что хочу побыть одна, чтобы успокоиться и все хорошенько обдумать, никто такой возможности мне не давал. Не хочется этого признавать, но вряд ли хоть одна девушка на самом деле хочет остаться одна, когда внутри все кипит. Либо она хочет выплеснуть все эмоции на «причину» этих самых эмоций, чтобы не глотать обиду или злость, а впоследствии чувствовать себя жертвой в глубине души, либо она хочет, чтобы ее успокоили.
Второй вариант, конечно, предпочтителен для всех, но мало кто из парней способен не усугубить ситуацию, а «разрулить» ее. Но они все равно продолжают считать себя умнее и сильнее. Но ведь только сильный и по-настоящему умный человек сумеет справиться со своей злостью и не наделать еще больше глупостей. Но не мне об этом говорить, ведь я даже не могу понять причины моего поведения, моих эмоций.
На этих землях, где мы оказались - а это знали только Скил и Тайлер - звезды казались ярче, а будущее печальней. Я-то думала, все должно быть наоборот. Где-то внутри зарождался жутковатый холодок, разливаясь по всему телу. Покидая родное гнездо, мы обычно ожидаем чего-то большего, чего-то, что будет выходить за рамки наших ожиданий и приносить массу необычайной радости. Все это – чушь! Вываливаясь из родного гнезда, всегда встречается только страх. Через него должен пройти каждый.
Тайлер молча отложил тарелку, приподнял мою голову, чмокнул в лоб и заставил подняться. Вот она, сила Тайлера – способность показывать свою любовь даже в те моменты, когда я раздражаю его больше всех на свете. А я раздражаю его больше всех на свете, несомненно.
Я села рядом, скрестив ноги. Нил протянул мне кусочек мяса, насаженного на вилку, но Тай цокнул, и Нил убрал руку, вопросительно глянув на друга.
- Здесь кусочки получше, - оправдался Тайлер, кивнув на свою тарелку. – Я-то знаю, что понравится моему гному.
Он держал тарелку между нами, но кусочки мяса выбирал для меня сам. Аппетита у меня не было, но, чтобы спорить с Тайлером, особенно, когда он не в настроении, нужна недюжинная смелость. Впрочем, мне было все равно.
- Это не так, - сконфуженно ответила я. – Я выбирала одинаково хорошие куски для Воков и Обходчиков. Для каждого!
Тайлер несколько раз кивнул, сделав вид, что не поверил мне, но уголки его губ дернулись. Он всегда был отходчивым. Наверное, поэтому он до сих пор так терпеливо справляется со всеми моими капризами.
Физическое и моральное истощение только возрастали, не давая мне возможности восстановиться, и мне уже начинало казаться, что никаких чувств у меня на самом деле не осталось. Отсутствие удобств стало обычным делом, валяния на земле уже не означали грязь и пыль, они означали отдых!
Не думаю, что капризы и упрямство многого бы стоили мне сейчас. Но остатки извилин не дали мне испортиться окончательно. Да, и кем же нужно быть, чтобы капризничать и показывать зубки, когда человек так старается ради тебя, прикладывает столько сил, сдерживая вполне резонную злость?
- Меня уже тошнит, - взвыла я, когда Тайлер в очередной раз поднес вилку к моему рту.
- Не расслабляйся, - буркнул Тайлер. – Завтра трудный день.
- Когда они были легкими, - беззлобно ухмыльнулась я.
- Вот видишь?! – снова вспыхнул он. - Поэтому я и забил голову ответственностью! Ты не в состоянии позаботиться о себе, и я это понимаю, - он все еще был серьезным, но его злость немного утихла. – Ты смеешься над вещами, которые должны были бы расстроить. У тебя случаются срывы, но потом ты ведешь себя так, словно тебе море по колено. Только твои улыбки и смех не означают, что ты не испытываешь стресс. Ты его просто игнорируешь, не заботясь о накопительном эффекте и последствиях. Я не виню тебя и не упрекаю, я беспокоюсь, ты это понимаешь?
- Как мне влиться в игру, если ты не посвящаешь? – запротестовала я, забыв про усталость.
- Жизнь для тебя - игра? – вскинул брови Тайлер, глядя осуждающе, вопреки его убеждениям.
Скилер и Нил молча и неторопливо доедали, не собираясь принимать участия в бессмысленном, по их мнению, споре. Только в голове Скилера промелькнула мысль о том, что он склоняется в пользу Тайлера. Я бросила на него быстрый строгий взгляд, и Скил тут же передал свой интерес вопросу о существовании всевозможных тварей, которых только мог выдумать его непредсказуемый, временами инфантильный мозг.
Не в обиду Скилеру; он на удивление умело пользуется всеми возможностями своего мозга. Я бы никогда не научилась применять беспечность в правильные моменты, но Скилер даже дурака включает умело.
- С военными отрядами, клетками, Зотами и тупой властью? – фыркнула я, повернувшись обратно к Тайлеру. – Что это, если не игра?
- Только вот, если я лишусь тебя без возможности возврата, я не смогу начать с того момента, где сохранился! – огрызнулся Тай. – Иначе, стоило бы оплакивать Гина и Ноэля? А твоя истерика из-за смерти Грэма? Полагаю, часть игры.
- Это нечестно! – обиделась я, снова чувствуя себя выжатой. – Определись тогда: даешь мне право голоса, и я сохраняю рассудок, страдая по друзьям, или превращаешь меня в бесполезного домашнего питомца, и я забываю о ценности жизни в принципе!
- Боже! – взвыл Тайлер, запрокинув голову. – Никогда не дам тебе больше общаться с Дереком! От него нахваталась?
- А если серьезно? – вздохнула я.
Мне казалось, что Тайлер требовал от меня невозможного. Он хотел, чтобы я отключила мозг и доверила ему всю операцию по спасению. Я так и поступила. Или хотя бы пыталась. И он снова оказался недоволен? Ему не понравилось мое «легкомысленное» отношение к нашей ситуации?! Это несправедливо! Если он хотел, чтобы я была серьезнее, стоило бы рассказывать чуть больше. Лучше уж я постараюсь принять горькую правду, чем буду постоянно надумывать большее.
- Серьезно? – задумчиво протянул Тай, глядя на звезды. – Если вступишь в игру, свихнешься еще быстрее.
- Кто-нибудь? – раздраженно проворчала я, озираясь в поисках поддержки. Парни лишь пожали плечами мол, разбирайтесь сами. – Вас все устраивает?
- Я не могу выбирать в этом случае, - присоединился Нил. – Я все думаю, какой из вариантов правильный, и не могу определить.
- В самом начале новой жизни я напортачил с доверием, - вмешался Скил. – Надо было изначально довериться тебе... нет, я напортачил даже раньше. Не надо было вообще тянуть так долго. Мы могли бы избежать всего этого, нас бы не поймали...
- Это уже не имеет значения, - нетерпеливо перебила я. – Только ты помнишь о прошлом, но оно уже не играет большой роли. Команда в сборе, мы знаем, что для нас важно сейчас.
- Я знаю, к чему ты ведешь, - зарычал Тайлер. – Я в проигрыше в любом случае. Но дело ведь не в том, что я тебе не доверяю, гном.
- Именно в этом, верзила! Ты боишься довериться мне, боишься доверить мне даже мою жизнь, что говорить об остальном?
- Я доверяю тебе свою...
- Лишь потому, что ценишь ее меньше. А это неправильно. У нас, черт подери, один мозг на всех! У нас просто не осталось выбора: либо вместе, либо никак.
- Звучит как жалоба, - заметил Нил.
- Чушь! – скривилась я.
- Ладно, - сдался Тайлер. – Что ты хочешь знать?
- Куда мы идем? – из меня тут же посыпались вопросы, не успела я порадоваться своей маленькой победе. – У нас есть план? Вы знаете место, где мы можем укрыться? Мы же не вечно будем скитаться? А что мы сделаем с Создателями? Мы же не позволим им продолжать опыты над другими и над теми, кто не пошел с нами?
- Замолчи на минуту, мелкая! – взмолился Тайлер, прижав огромную ладонь к моему рту. – Давай так: сейчас ты успокоишься, мы поспим, а утром в дороге я расскажу тебе все, что мы уже успели решить.
Оказывается, у них уже был план. Оказывается, мы не бесцельно бежали подальше от Лока, просто уповая на везение. Все это время я думала, что у нас нет определенной цели, а неизвестность очень сильно нервирует и выматывает.
- Ты тоже участвовал? – я возмущенно уставилась на Нила, отпихнув руку Тайлера.
Теперь, когда моя основная проблема этого вечера была почти решена, напряжение стихло, а я вспомнила замечание Тайлера про смерть Гина и Ноэля. На глаза навернулись слезы, и мне стало обидно за них, потому что я даже не плакала по ним. Никто из нас не оплакал их.
Я прослезилась, наслаждаясь скупыми слезами, обжигающими кожу, но это были не те слезы скорби, которые принято проливать, когда умирает человек. Мне хотелось разреветься, кричать и страдать, но я не могла, и это казалось мне оскорблением в адрес погибших. А может, в глубине души я не считала их погибшими. Во всяком случае Ноэля.
- Прости, - нахмурился Нил, неверно истолковав мои слезы. – Я не подумал об этом как следует.
- Ясно, - оборвала я, и после минутного молчания добавила: - Пора спать.
- Кей, - начал было Нил, с сожалением и усталостью в глазах. – Мне правда...
- Очень даже зря, - устало замотала головой я. – Мне на самом деле не обидно, так что не извиняйся.
- Ты в порядке? – подозрительно сощурился Скил.
- Да, - кивнула я. – Я рада узнать, что у вас хотя бы есть план. И простите. Я с каждой минутой все ужасней становлюсь, а внутри пустота. Даже не понимаю, почему веду себя как капризная стерва.
- Завтра обсудим, - поднимаясь с земли, выдохнул Тайлер. – И, да, если ты - стерва, то мне это нравится.
И ведь самое смешное, что Тай не шутил. Но лично меня пугало отсутствие чувств, которые я должна была испытывать после всего случившегося. Меня пугало отсутствие боли, скорби и чувства вины. Последнее засело в моей голове, каждую секунду повторяя, что я должна винить себя и терзаться, но этого не происходило. Может, я просто этого не понимала.
Мы засыпали молча. В основном потому, что Вокам и Обходчикам требовалась тишина. Будь поблизости опасность, они бы обязательно это почувствовали и услышали даже за километры, для этого мы и молчали. Ни дежурных фраз, ни успокаивающей болтовни.
Только я все равно не могла уснуть. В голове кричали голоса, но это уже было не то, что в Локе. Больше похоже на приглушенные воспоминания. Однако и без привычных уже голосов и приказов, мне было неспокойно. Казалось, должно произойти что-то страшное, и у меня не так много времени. Тревога нарастала и была похожа на какой-то подкожный зуд.
Наверное, стоит смириться с тем, что покой мне не светит еще очень и очень долго.
В какой-то момент тревога отступила. Теперь я могла отчетливо чувствовать вмешательства Тина. Это было похоже на теплое прикосновение его руки. Он словно гладил меня по голове, избавляя от дурных мыслей, от страха. Уж не знаю, как у него получалось угадывать, когда я чувствовала себя паршиво. Наверное, я просто всегда чувствовала себя паршиво, но Тин старался не вмешиваться без особой необходимости.
С его помощью, мне наконец-то удалось уснуть.