Глава 9
Тайлер поднял всех еще до рассвета. Мы не стали будить Рональда, собираясь уйти тихо. Юные солдаты, с которыми мои ребята успели повздорить, возвращались и не одни. К их запахам примешалось множество похожих и в то же время различных ароматов. Я не смогла определить примерное количество людей, но Нил сказал, что лучше нам скрыться до того, как они вернутся в деревню.
Запах показался мне знакомым. Словно мыло или шампунь, которым я когда-то пользовалась, но он раздражал меня и, почему-то, смущал.
Зарядку пришлось пропустить - какая жалость! Я, по ощущениям, проспала всего пару часов, так что у меня не было сил даже на жалобы и нытье. Около пяти минут мы бежали трусцой, но потом Тайлер начал набирать скорость, едва я успела окончательно проснуться.
Казалось, мы удалились уже на огромное расстояние, с такого невозможно ничего уловить, но невозможное оказалось простым. Легкие прохладный ветерок принес страшные запахи из деревни.
На пару минут мы остановились, не веря самим себе.
- Невозможно, - прошептала я, округлив глаза. Уставившись на Скилера, я еще раз вдохнула поглубже, знакомый аромат ударил в ноздри, прожигая их.
- Кейт, - предостерегающе произнес Тайлер. – Держи себя в руках.
- А что я сделаю? – нервно усмехнулась я. – Вернусь в деревню и сожгу там все дотла? Рональду это жизни не вернет.
Мои слова встретили молчанием. Не знаю, было ли это траурное молчание, как знак уважения человеку, приютившему нас на ночь, или же нам самим нужен был небольшой перерыв, чтобы прийти в себя. Эван, Тайлер и Тин вдруг синхронно расставили ноги на ширине плеч, завели руки за спину, обхватили одной рукой кисть второй руки и опустили головы. Не сразу до меня дошло, что это не было случайностью или совпадением: у Ралов свои жесты для каждого случая.
Зейн, Скилер и Нил успели сделать то же самое, но, когда я пришла в себя, уже пришло время возобновлять бег.
Черт знает сколько мы бежали, чтобы покинуть деревню, но и на этом Тайлер не успокоился. Его не меньше меня подавляла череда смертей. Бег был его способом держать себя в руках, но после обеда я просто валилась с ног. От недосыпа и усталости, я даже споткнулась и шлепнулась на землю, проехав на плече еще пару метров. Не самый приятный способ ободрать кожу. Приятных способов вообще-то нет.
Плечо жутко болело, по венам разливалась лава. Я поднялась, опираясь на здоровую руку, и села на землю, согнув ноги в коленях. На пару секунд Скилер и Нил замерли от шока. По руке стекала кровь, причем в пугающем количестве.
Тайлер даже не остановился, словно знал, что так произойдет. Он резко развернулся и подбежал ко мне, не сбавляя скорости. Опустившись передо мной на колени, он достал бутыль с водой из своей сумки и полил на мое плечо. Я застонала от боли, с любопытством разглядывая разодранную плоть, но уже через минуту разразилась смехом, обхватив руками живот.
- Я же говорила, что у нее крыша поехала, - прокомментировала Бекка.
- Пошла к черту! – сквозь смех выплюнула я.
Истерический смех прошел, когда виски начали пульсировать. Я тяжело вздохнула и схватилась за голову. Взгляд не фокусировался, из-за чего казалось, что сил у меня меньше, чем на самом деле.
- Идти можешь? – спросил Тай, помогая мне встать.
Тин уже подошел, чтобы осмотреть и помочь, но Тайлер остановил его жестом и вопросительно глянул на меня. Не желая видеть собственную разодранную плоть, я просто кивнула.
- Но она же... - пролепетал Тин.
- Не сейчас, старик, - вздохнул Тайлер. – До заката недолго, надо найти, где переночевать.
- Но дальше граница, - оживился вдруг Скилер. – Там, наверняка, будут люди, может, и больница рабочая найдется!
- Думаешь, доберемся до границы, а там сразу дома, люди, цивилизация? Оглянись, - усмехнулся Тайлер. – На горизонте даже развалин не осталось. Заброшенку найдем, - считай, уже повезло.
- Ты так вдохновляешь! - усмехнулась я в ответ.
Скилер промолчал, понимая, что Тайлер прав. Мы молча отправились дальше, хотя и на меньшей скорости. Позволить себе отдохнуть можно было только с крышей над головой, но бежать мне было сложно. Кто же знал, что бежать с ободранным плечом так тяжело, и как ни прижимай руку к туловищу, не двигать ею практически невозможно!
Тай подтянул меня к себе, чтобы я задавала темп, стараясь выжать из себя максимум.
- У нас не было уверенности, - начал он, чтобы отвлечь меня от боли. – Мы только догадывались, что оказались в Песчаной Гробнице. Мы держали курс на Алый Смог, но вышли не там, где ожидалось. Ты знаешь, где Алый Смог?
- Я провела там все детство. Это-то я помню.
- Хорошо, потому что... - Тайлер сделал долгую паузу, но я ни на секунду не поверила, что это из-за того, что ему нужно было выровнять дыхание. – Мы идем туда...
- Потому что что? – подгоняла я, стараясь выглядеть доброжелательно. – Просто скажи, здоровяк.
- Это – твоя родина, - признался Тайлер. – Вот почему. И большинство из нас попали в Лок именно оттуда. Я не знаю, откуда прибыли Тин, Зейн и Эван. Они не настаивали на том, чтобы мы попытались найти их близких.
- Но почему? – удивилась я. Лично мне безумно хотелось найти хоть кого-то из прошлой жизни. Как доказательство того, что не все мои воспоминания – фальшивка. Мне хотелось хотя бы убедиться в том, что они живы.
- Я бы тоже не стал искать своего отца, - просто ответил Тайлер. – Они так решили. Видимо, причины есть. И сейчас не лучшее время, чтобы лезть им в душу.
Вот это справедливо. Большая часть беженцев была обделена нормальным детством. Скилер рос в приюте вместе с Ребеккой, а Нил лишился семьи задолго до создания Лока. Возможно, Эван, Зейн и Тин имели не менее мрачные причины не искать свои семьи. А может, они просто не были готовы. И я ничего не знаю о прошлом Дэвида. В любом случае, это решение было принято тремя Ралами и двумя Правыми, и я не смела ставить его под сомнение.
- И что у нас в планах?
- Мы вышли через Лунный Склеп, - сообщил Тайлер. Мой темп давался Ралу Воков довольно легко. Поэтому он каждые тридцать секунд поглядывал на мое раненное плечо, а временами вытягивал руку, чтобы подстраховать, если ему казалось, что какой-то участок дороги окажется для меня слишком ухабистым, и мои собственные ноги и чувство баланса подведут. – Это стало известно от Рональда. Теперь стараемся придерживаться границы.
Теперь я действительно почувствовала себя дурой. Найти доброжелательного человека и не додуматься спросить, в какой земле мы оказались... К тому же я еще умудрилась пропустить момент, когда об этом Рональда спросили Ралы. Прежде я не жаловалась на дефицит извилин, но после Лока мне, видимо, придется прочесть несколько дюжин книг, чтобы наверстать.
- Границы так плохо охраняются? Разве не легче будет затеряться в городах...
Вот и Тайлер подтвердил мои опасения насчет деградации.
- Не легче, мелочь, - оборвал он с легким снисхождением. Это не было обидно или высокомерно, потому что не заставило меня усомниться в его любви ко мне или уважении. Мне была близка манера Тайлера выражать свои мысли. - Ты в школу для чего ходила? Границы Лунного Склепа и Города Ночи не патрулируются и не охраняются от вторжения. Их жителей не нужно защищать от внешнего мира. Скорее, правительство обязуется следить за своими жителями изнутри. Ничто не может навредить этим землям. Угроза и так живет в них. Но сейчас не об этом. Мы пойдем вдоль границ. Попытаемся.
- Значит, мы должны пройти через Город Ночи?
- Смотри-ка! – в притворном удивлении Тай вскинул брови и опустил уголки губ. – Ты что-то знаешь. – Все верно. Пройти через границу Алого Смога будет сложнее. Твоя родина должна защищаться от таких соседей.
- И каков план?
- Живем как можем, - пожал плечами Тай. – И сейчас наша задача – найти очередное укрытие.
На этом введение в курс дела был окончен. Мне чуточку полегчало. Понимание того, что у нас все же есть цель и хоть какой-то план действий частично отгоняло страх. Я все еще не представляла, как пройдет завтрашний день, кого еще мы встретим на пути. Эта часть так и осталась за ширмой таинственности, но надежды немного прибавилось. Хотя бы на несколько часов.
Великое счастье – найти ночлег.
Мне бы стоило радоваться, когда к ночи мы нашли отличный дом. Первая многоэтажка на моей памяти, которая сохранилась почти в целости. Более идеального укрытия у нас еще не было, даже учитывая дом Рональда. По округе россыпью сохранились руины бывшего городка: бывший кинотеатр дальше от границы, от которого виднелась лишь огромная вывеска под крышей, множество жилых малоэтажных домов, «подбитые» асфальтированные дороги.
Мы остановились метрах в пятидесяти от многоэтажки. Тишина морозила мне пальцы на руках и ногах. Казалось, мы уже обсудили все еще прошлой ночью, но Тайлер снова дал мне повод поскандалить. С душой или без, с чувствами или в полном безразличие, я все равно не могла расстаться с друзьями даже на пару минут, но Тайлер считал иначе.
- Обстоятельства изменились, - возмущался он. – Пусть, я приму тебя за достойного противника, но не с такой рукой!
- Как ты не поймешь, что я не могу остаться одна?
Эван возмущенно откашлялся, привлекая внимание, но я его проигнорировала.
- Я имею в виду, что... Черт, я просто не отпущу вас, ясно?! – пропищала я, всплеснув руками. Острая боль пробежалась по всему телу, хотя, ощущалась она уже гораздо слабее. – Ты говоришь, что согласился, но снова ведешь себя как засранец! Первое правило любого неудачного ужастика: нельзя разделяться с друзьями!
Эван снова издал странный звук в знак возмущения, и снова остался проигнорированным. Зато, в этот раз не промолчала Ребекка:
- Значит, если мы тут загнемся - это ничего?! Главное, что вы будете вместе?
- Ой, давай на чистоту! – прорычала я, круто развернувшись к ней. – Лично мне плевать, загнешься ты или нет! И хоть кроме тебя, мне дорог каждый из присутствующих, - я бросила многозначительный взгляд на Зейна и Эвана, и снова повернулась к Тайлеру, - но вы трое от меня ни на шаг!
- Тай, - шепотом позвал Скилер. Прежде чем я поняла, что делиться своей мыслью со всеми Скилер не собирался, они с Тайлером уже перекинулись парой фраз в уме. Я не расслышала ни слова, только какой-то шум, похожий на помехи на радио.
- Твоя правда, - произнес вслух Тайлер. – Мелкая идет с нами. Нил, прикроешь. Эв, твои глаза не помешают.
- Здесь тоже, - возразил Эван, едва заметно метнув взглядом в Ребекку. – Иначе начнутся споры, кто в какой команде.
- Черт, совсем уже не соображаю, - выдохнул Тайлер, закрыв лицо руками. – Ладно, сделаем так. Вы с Зейном останетесь с остальными.
Не знаю, какие доводы привел Скилер, но они явно были в мою пользу. Вчетвером мы отправились на разведку. Тайлер шел впереди, чуть раскинув руки. Следом за ним шел Скилер, крепко держа меня за руку, а за нами – Нил. Если бы мои ладони не вспотели, я бы и не поняла, что где-то в глубине души нервничаю. Наверное, невозможно лишиться абсолютно всех эмоций.
Дом оказался пуст. Мы обошли каждый этаж, каждую квартиру; благо, этажей было всего пять, и на каждом по две квартиры. К концу обхода, у меня подкашивались ноги. Можно было бы довериться чутью, ведь ни звуков, ни запахов мы не улавливали. Однако, сердце все равно замирало каждый раз, когда Тайлер открывал новую дверь.
Когда Скил ушел, чтобы привести остальных, мы с Тайлером и Нилом уже выбрали квартиру на втором этаже, решив, что это самое удобное для нас расположение. В кухне под толстым слоем пыли хранились консервы, оставленные, черт знает кем и когда. Тайлер с грохотом рухнул в кресло, подняв в воздухе облако пыли, а я потащила Нила в ванную.
Разбитое зеркало, которое мы с Нилом сразу же сняли и, развернув, прислонили к стенке; раковина и ванна, у которой вместо шторы были стеклянные дверцы какие обычно бывают у душевых кабинок. Не зная, стоит ли вообще надеяться, я повернула кран над ванной. Сначала он плевался грязью и воздухом, потом полилась коричневая вода, и я уже готова была закрыть кран, как вдруг тоненькая струя начала светлеть, а после и напор пришел в норму.
- Да! Черт! – радостно заорала я, кидаясь на Нила. – Вода, милый, тут есть вода!
Подхватив меня одной рукой, Нил сунул вторую под струю воды, повертел кран, затем второй, и повернулся ко мне с хитрой ухмылкой на лице.
- Не поверишь, - растянулся в улыбке он, прижимая меня к себе двумя руками.
- Нет! – выдохнула я так, словно из меня ударом выбило воздух. – Нет, ты шутишь?!
- Правда, - улыбаясь во все зубы, подтвердил Нил.
Я спрыгнула на пол и восторженно вопя, бросилась в гостиную к Тайлеру, но он уже появился передо мной, не успела я выбежать из ванной.
- Что за крики? – устало потирая шею, спросил он.
- Тай! – воскликнула я, потянув к нему руки.
Даже боль в плече казалась мне сейчас приятной, ведь она доказывала, что я не сплю. Тайлер наклонился, чтобы я могла дотянуться до его лица. Я накрыла его лицо ладонями, погладила щеки большими пальцами, и обвила руками его шею, продолжая тараторить:
- Ты можешь в это поверить?! Господи, наконец-то! Я уж думала, не видать мне больше чистоты. Ты представляешь?! Мы наконец-то можем принять душ! И даже горячий!
- То есть, вместе? – хохотнул Тайлер. – А что, как в старые добрые...
- Дурак! – рассмеялась я, отпрянув, и стукнула его по плечу. – Ну, здорово ведь?
- Еще как, малышка, - улыбнулся Тайлер.
- Что здорово? – протискиваясь в ванную через Тайлера, спросил Скил. Отвечать не пришлось, Скилер сразу же заметил причину восторга. – Ох, я что, отрубился? Потому что это сейчас напоминает мираж посреди пустыни.
- Тогда мы все отрубились, - хихикнула я, сгребая парней в объятия. – Как же я вас люблю, идиоты мои!
- Смотрите, как счастье на гнома действует, - хмыкнул Тайлер.
- Как много гномам для счастья надо! – закивал Нил, скорчив нелепую рожицу.
Я чмокнула каждого в щечку, и только потом отпустила, никак не отреагировав на их шуточки. Я бросилась обратно к крану, сунула руки под горячую воду, умылась и намочила все оголенные участки тела.
- Погоди, мы хоть выйдем, - закатил глаза Тайлер.
- Нет, я все, - отмахнулась я. – Просто она такая горячая.
- Ага, а теперь пока не высохнешь, будешь мерзнуть, - снова закатил глаза Тай и покачал головой. Он снял свою куртку и бросил в меня, словно закинул на спинку стула. – На вот, вытрись. Простудишься еще.
- И кто мне это говорит? – певуче протянула я. – Здесь ведь рай, по сравнению с Локом.
- Капризный гном, - фыркнул Тайлер. – Пошли, проверим кухню. Потом по очереди в душ.
- Командир, - фыркнула я в ответ, пытаясь спародировать Тайлера, но все же поплелась за ним.
- Кейт, будь добра, - Тин жестом поманил меня к себе, копаясь в своей сумке. Когда я подошла, он уже достал необходимые травы, пару тряпок и мягко попросил: – Присядь. Будет больно, потерпи, пожалуйста.
Тин не спеша вышел, вымыл в ванной руки, ополоснул тряпки и вернулся обратно. Мое ободранное плечо явно выглядело лучше, чем несколько часов назад, но Тин все равно настоит на положенном лечении, так что я даже рот раскрывать не стала. Парни вернулись из кухни довольные, - видимо, нашли что-то лучше консервов. Хотя, признаться честно, и этого бы хватило, чтобы насладиться разнообразием.
- Вы рано радуетесь, - тихо произнес Тин, не отвлекаясь от моего плеча.
- Почему? – испуганно спросил Дэвид, располагаясь рядом.
С прикосновениями Тина, по коже пробежала дрожь. Сначала ободранную кожу обдало холодком, потом начало жечь. Я ерзала на месте, пока Дэвид не взял меня за руку в знак поддержки и сочувствия. Я выдавила из себя улыбку, чтобы не расстраивать парня, но как этот его жест мог помочь мне справиться с неприятной, хоть и не очень сильной, болью?!
Где-то в соседней комнате Скил напевал знакомый мотив. Тайлер устроился на полу рядом с Тином, шлепнул его по плечу и вопросительно вскинул брови.
- Вообще-то, лучше, чем я думал, - ответил Тин, без особого удивления. Затем, он повернулся ко мне: – Ничего больше не болит?
- Башка, - кивнула я, словно так и должно быть.
- Надо поесть, - странным тоном произнес Тин, будто предлагал мне оздоровительных жуков, от которых я бы точно отказалась.
- Что ты говорил о преждевременной радости? – напомнил Дэвид, когда Тин закончил обрабатывать мое плечо и принялся за других пациентов.
- Нас разве не должно смущать такое обилие... - он замялся, подбирая подходящее слово.
- Еды, воды, мебели? – подключился Зейн. Он скинул свою сумку на пол, а сам прислонился к стене. Я в очередной раз усомнилась в том, что он человек. Мы словно целую вечность уже ведем кочевую жизнь, как бродяги, что ночевали когда-то в картонных коробках от холодильников и питались тем, что можно найти на улицах в пути. Но только не Зейн! Он выглядел так, будто только что вернулся домой с тренировки, после которой, кстати, не особо и устал. Я бы даже не удивилась, если бы кто-нибудь мне сказал, что Зейн и не потеет никогда.
- Да, всего.
- Судя по пыли, здесь давно никого нет, - размышлял вслух Эван.
- Или до фига сильные ветра, - пожал плечами Зейн.
- Даже если так, - вмешалась Ребекка. – Куда отсюда можно свалить?
-Ты же не думаешь, что единственная многоэтажка посреди пустыни и развалин – это нормально? – закатил глаза Дерек.
- Ну да, - огрызнулась Ребекка. – Просто все обитатели собрались и ушли в гости в многоэтажку на другом конце земли.
- Твоя мысль, рыжая, - отмахнулся Дерек, потирая виски.
- Дерек! – притворно возмутилась я. – Не все рыжие плох...
Тин кашлянул пару раз, и я замолчала, не договорив предложение. Тайлер бросил на меня удивленный взгляд, а потом недоброжелательно уставился на Тина. Тин встретил его взгляд с непоколебимой невозмутимостью; так они и сверлили друг друга в молчании.
- Он все-таки мой Рал, - оправдалась я перед Тайлером.
- Так ведь нет больше Ралов, - хмыкнул Тай.
- Поэтому ты все еще разговариваешь с Нилом и Скилером в приказном тоне? – воспользовавшись случаем, напомнила я.
- На меня плевать, конечно, - вклинился Дерек, тихонько хихикнув.
- Чушь, - возмущенно бросила я, и снова повернулась к Тайлеру.
- Я говорю с ними так, потому что они интеллектуальные инвалиды, - фыркнул Тайлер.
- Тай, я серьезно! Лок давно позади, а для вас ничего не изменилось. Почти тот же распорядок, какие-то обязанности, мы словно и не сбегали. Ты даже зарядку делать заставляешь.
- Так проще поддерживать порядок, - чуть повысив тон, ответил Тайлер. – Давай на чистоту, мы в полной заднице. Паники только не хватало.
- Тебе нужен отдых! – выпалила я, не понимая, в какую степь увожу разговор.
- Как и тебе! – парировал Тай.
- Как и всем тут, - размахивая руками, напомнил Нил.
- Вы вообще думаете хоть о ком-то, кроме друг друга? – уперев руки в бока, возмутилась Ребекка. – Пылкие речи о дружбе, а на деле что?
- Мне плевать только на тебя, - скривилась я, обращаясь к Ребекке.
- Не старайся, это взаимно.
- Даже больше, - хохотнула я. – Тебе плевать на всех, я не понимаю, почему ты вообще пошла с нами.
- О, значит, право на спасение есть только у тебя и твоих дружков?
- Будь это так, я бы давно вспорола тебе брюхо и...
- Кейт, - одернул меня Тин, предостерегающе положив руку на мое колено.
- Не будь у тебя здесь столько охраны, - продолжила Ребекка, – я бы с удовольствием тебя пристрелила.
- Только пристрелила? – разочарованно нахмурилась я. - О, а я так много нафантазировала о тебе, распиленной, разорванной и в луже крови. Выходит, зря столько сил потратила.
- Ну, я хотя бы не лицемерка, - пожала плечами Ребекка, смахнув волосы. Кажется, мои слова ее вообще не задевали.
- Да, ты не скрываешь, что тебе плевать на всех, кроме себя любимой. И что же еще? Ах, да! Ты даже не скрываешь, что используешь моих друзей ради выживания. Что ж, хвалю!
- Прекратите, - устало вздохнул Нил.
- Не трать ты столько сил на фантазии о моей смерти, ты бы хоть постаралась притвориться хорошим другом, - парировала Ребекка, угрожающе сделав шаг в мою сторону. Я медленно поднялась на ноги, глядя на Ребекку из-под ресниц. – Ты только на словах такая преданная и любящая, а на деле? Твоего Рала мучают головные боли! Каждый раз, когда ты рядом. Дэвид боится потерять твое расположение, потому-то и носится перед всеми на задних лапках, пытается поступать правильно, чтобы мамочка гордилась! Ты видела, что у Скилера, которого ты якобы защищаешь от моего дурного влияния, глубокая царапина от клинка под ключицей?
- Бекка, умолкни, - сквозь зубы прошипел Скилер, шагнув в нашу сторону.
- Вот она твоя благодарность за внимательность, - ухмыльнулась я, кивнув в сторону Скилера. Не отрывая глаз от Ребекки, я приблизилась к ней, скрипя зубами.
Скил встал рядом со мной, придерживая за руки. Я видела Бекку из-за его плеча и не могла оторвать от нее глаз. Мы продолжали сверлить друг друга испепеляющими взглядами, хотя я вряд ли злилась на нее на самом деле. Слова вылетали сами собой, и я чувствовала, что не стану больше стоять смирно, пока рыжая прохвостка пытается выколоть мне глаза.
Скил наклонился и шептал мне что-то на ушко, но его я не слышала. Все внимание было приковано к Ребекке и мыслям о том, какой это удобный случай задеть за живое.
- Это ведь он? – Я схватила Скилера за руку и притянула ближе, положив вторую руку на его грудь. – Он – причина, по которой ты увязалась за нами? Ты все еще пудришь мозги Дэвиду фальшивой заботой о нем, но на самом деле для тебя важен только он. – Я снова кивнула в сторону Скилера и искренне улыбнулась, глядя Ребекке прямо в глаза. Во взгляде противницы мелькнуло что-то едва уловимое, и моя улыбка стала еще шире. – А посмотри, где он сейчас? Ты притворяешься добренькой только в момент опасности, на самом же деле тебе плевать на всех, кроме Скилера? Он дорог тебе, но ты так накосячила, что теперь боишься, что он не сможет тебя простить. Из-за вашего общего прошлого тебе кажется, что он единственный близкий человек во всем мире, но ты боишься. Боишься признаться в этом, боишься остаться одна, боишься потерять его. Дэвид для тебя просто запасной вариант?
Ребекка стиснула зубы и бросила мимолетный взгляд на Дэвида. Я не потрудилась проверить, в порядке ли парень. Лишь спустя секунду поняла, что наверняка сильно обидела блондина. Видимо, я действительно начала злиться, раз не подумала о последствиях и главном правиле: переходя на личности, в разгар ссоры никогда не приплетай третьих лиц.
Вдруг из ниоткуда справа от меня возник Нил. Я бы и не заметила его, даже когда он положил руку на мое плечо, а второй рукой сжал мои пальцы, если бы он не заговорил со мной. Словно шум, гудящий в моей черепушке, отошел на второй план, и сквозь тоннель до меня донесся шепот Нила:
- Кей, прошу, замолчи. Успокойся, милая. Вы обе просто устали и изголодали. Прекрати злиться, малышка. Ну же, Кей. Ты переходишь черту и еще наговоришь лишнего.
По телу пробежала дрожь, и я почти выкинула белый флаг, но Ребекка нашлась чем парировать.
- Да, Скилер рядом с тобой, - не без отвращения признала она. – Как и Нил. А ты, бедняжка, не можешь выбрать одного, верно? Крутишь двумя, делая вид, что тебе не до чувств. Но ты же просто не можешь выбрать, да? Ты идиотка, но не настолько, чтобы не замечать, чего на самом деле хочет каждый из них. А речи о том, как ты любишь друзей – просто ширма.
- Я люблю своих друзей, и даже ты не смеешь в этом сомневаться! – Я снова начала закипать, и Нил сдался, замолчав.
- Особенно Тайлера, да? – ехидным тоном произнесла девушка, чувствуя, как ситуация оборачивается в ее пользу. – Он же особенный, ты же его так сильно любишь. Поэтому капаешь ему на мозги, вечно огрызаешься, споришь с ним, капризничаешь. А ведь даже я понимаю, сколько усилий он прикладывает, чтобы вести нас, кормить и вселять надежду на будущее.
- Не смей говорить мне про Тайлера! – практически по слогам отчеканила я, тщетно пытаясь оттолкнуть Нила и Скилера.
- Заткнулись все! - прогремел Тайлер, поднявшись на ноги. – Ребекка, свали в другую квартиру. От вашей грызни уже башка раскалывается!
- А почему я? – возмутилась девушка.
- Потому что ты меня бесишь, - сквозь зубы прорычал Тайлер. – Есть желающие пойти с Беккой?
- Конечно, - фыркнула она. – Лес желающих!
- Я пойду, - согласился Зейн. – Все равно придется разделиться, все мы тут не поместимся.
- Тоже верно, - странно кивнул Дерек. – Я тоже сваливаю. Прости Кейт, но от вашей мелодрамы иногда тошнит.
- Я тоже тебя люблю, - недовольно скривилась я, провожая Дерека взглядом. Хоть я и понимала, что он прав, неприятный осадок от его слов все же остался.
- Где Ребекка, там скандал, - притворно хихикнул Тин. - Я пас.
- Тин, - позвал Нил, остановившийся в дверном проеме. – Нужно кое-что обговорить.
Я недоверчиво покосилась на Нила. Никогда еще не видела, чтобы эти двое разговаривали наедине, да еще при такой конспирации. Нил мотнул головой, поймав на себе мой взгляд, и мне пришлось состряпать недовольную моську. Нил закатил глаза, на что я ответила гримасой с выпученными глазами.
- Да, в порядке я! – сдался Нил. – Это вообще не по работе. Мне что, раздеться?
- Ладно! – всплеснула руками я. – Не лезу.
Нил вместе с Тином вышел из квартиры. Желающие уединиться, тоже расползлись кто куда. Пока все медленно разбредались по сторонам, я повернулась к Скилеру, все еще сжимающему мою руку. Глянув на него извиняющимся взглядом, я получила в ответ одобрительный кивок. Рука медленно потянулась к горловине кофты. Стараясь не задеть скрытого под плотной тканью пореза, я осторожно ухватилась и потянула вниз.
Оголив шею друга, я зашла в тупик. Материал не оттягивался ниже, я застыла как идиотка. Скилер вздохнул, хихикнул, и отцепил от себя мои руки. Он быстро закинул руки за спину, подцепил материал и небрежно стянул кофту.
Снова подняв руку, я осторожно коснулась раны, кончиками пальцев. Глянув исподлобья на Скилера, я сжала губы в полоску. Встала на носочки, вытянулась, но все равно не могла достать до раны. Я слегка потянула за плечо, скользнула пальцами обратно, провела по ключице прямо над алой полоской. Скил наклонился, и я смогла коснуться губами горячей кожи, мягкой вокруг слепляющегося на глазах глубокого пореза. Меня просто поглотило желание заботиться, но я отчетливо видела, что рана не требует никаких вмешательств. Она чистая, никаких признаков инфекции, к тому же она быстро затягивалась. Очевидно, порез был не таким глубоким, как сказала Бекка. Такими темпами через пару часов не осталось бы и шрама. Другой вопрос – как она узнала об этой ране, если вырез горловины не позволял увидеть ее случайно.
Скил охнул, накрыл мое лицо ладонями и заставил поднять голову. Даже учитывая, что он чуть наклонился, мне все равно приходилось смотреть на него снизу-вверх. Откуда-то изнутри потянулось странное гудящее чувство, проползающее из желудка по горлу. Скилер молча смотрел мне в глаза, усугубляя ситуацию. Неправильно. Сердце пропустило пару ударов, а Скил уже собирался что-то сказать, но едва он успел открыть рот, как в комнату вошел Тайлер, к моему великому облегчению.
- Скил, проведешь об?.. Ого, чего это тут?
- Ничего, - улыбнулся Скилер, продолжая смотреть мне в глаза, и медленно выпрямился. – Обход провести?
- Нет, надо обработать! – запротестовала я, осуждающе посмотрев на Тайлера. В этом не было острой необходимости, тело Скилера помнило о животной сущности больше моего, потому и заживляло раны гораздо быстрее. Но Тин сделал бы это на моем месте, поэтому и я решила подстраховаться.
- Только побыстрее, - согласился Тай. – Помереть как жрать хочу!