Глава 9
Pov: Каролина
Я проснулась от голосов. Мужских. Низкие, уверенные, с хрипотцой. В первое мгновение решила, что всё это сон, но нет — звуки доносились снизу, перекатывались эхом по дому, а среди них я отчётливо различила знакомый тембр Егора.
Сердце забилось сильнее. Я машинально приподнялась на подушке, прислушалась внимательнее.
— ...слишком много вопросов, — глухо произнёс один.
— Я разберусь, — ответил Егор.
— У тебя не так много времени, — вставил другой. — Та ситуация привлекла слишком много внимания.
Та ситуация?.. У меня внутри всё сжалось. О чём они говорят? Про банкет? Про тот момент, когда Егор поднял меня с пола? Или что-то другое?
Я прикусила губу. Любопытство оказалось сильнее здравого смысла. Я тихо поднялась, даже не сменив кружевную пижаму, и на цыпочках вышла в коридор.
Дом ещё спал. Коридор был пуст, только слабый свет снизу резал тьму. Я осторожно подошла к лестнице и замерла.
Внизу, в просторной гостиной, стояли двое мужчин. Оба в чёрном, одинаково мрачные, с тяжёлыми взглядами. Они смотрелись так, будто были отлиты из одного куска камня. Рядом с ними — Егор. В чёрных шортах, босой, с влажными волосами, падающими на лоб. Его татуировки на груди и руках тёмными линиями проступали на свету.
Я задержала дыхание и прислушалась.
— Мы не можем ждать, — говорил первый. — У него слишком много глаз на затылке. Если потянем — будет поздно.
— А девочка? — вставил второй, кивая куда-то в сторону. — Не слишком ли рискованно держать её рядом?
— Не твоя забота, — холодно отрезал Егор.
Я вздрогнула. Девочка? Они говорили обо мне?
В этот момент мужчина поднял голову и заметил меня. Его глаза сверкнули.
— А вот и она, — произнёс он медленно.
У меня сердце ухнуло вниз. Я резко отшатнулась назад, будто это могло спрятать меня. Но было поздно.
— Пусть спустится, — сказал другой.
Егор поднял на меня взгляд. Хмурый. Не сказал ни слова, но это молчание прозвучало как приказ. Я сжала губы, заставила себя идти вниз. Каждая ступень давалась с трудом, словно я шла навстречу чему-то, от чего следовало бежать.
— Интересная, — произнёс один из мужчин, когда я подошла ближе. — Откуда она у тебя взялась?
— Случайность, — коротко ответил Егор.
— Случайностей не бывает, — ухмыльнулся другой.
Я почувствовала, как моё лицо заливает жар, но взгляд не опустила.
— Вы здесь не за этим, — голос Егора был резким, будто нож.
Они замолчали, переглянулись и вернулись к делу. Снова обрывки фраз, слова, которые кололи, как иглы.
— «...слишком рискованно»
— «...если сорвёмся, всё пойдёт прахом»
Я вцепилась пальцами в край пижамных шортиков, лишь бы скрыть, как дрожат руки.
Через пару минут мужчины ушли. В доме повисла тишина.
Я выдохнула — и тут же столкнулась с тяжёлым взглядом Егора.
— Зачем вышла? — спросил он ровно.
— Меня... разбудили голоса, — призналась я. — Кто это был?
Он молчал. Прошёл мимо, как будто меня не существовало.
— Егор, я слышала... — я шагнула ближе. — Их слова. «Та ситуация», «слишком рискованно»... Что это значит?
Он резко остановился, развернулся и в следующую секунду мои запястья оказались в его железной хватке. Я вскрикнула от неожиданности, а спина ударилась о стену. Его тело нависло надо мной.
— Я сказал, — его голос был низким, холодным, как выстрел, — Не лезь. Если тебе дорога своя жизнь.
Я смотрела ему в глаза, и в груди всё сжалось. Да, я боялась. Но почему-то этот страх странно смешался с чем-то другим — горячим, тянущим.
Его лицо было слишком близко. Я чувствовала каждую частичку его дыхания на коже. Сердце колотилось так, что казалось, он слышит его.
Я сглотнула. Но не отвела взгляд.
И, кажется, это его взбесило ещё сильнее. Его глаза сверкнули. Он вдруг резко отпустил меня, толкнув чуть в стену. Я выдохнула, пытаясь прийти в себя.
— Через час мы уезжаем, — сухо сказал он. — Три твоих занятия придётся пропустить. Мы едем к одному миллионеру в особняк на 3 дня за новой картиной. Ты снова моя девушка.
— Ты издеваешься? — мой голос сорвался. — Я не буду пропускать занятия ради твоих грязных игр! Это моя мечта! И я не собираюсь рушить её ради парня, которого знаю всего неделю!
— Хватит, — его голос стал ещё холоднее.
— Нет! — я топнула ногой. — Ты не имеешь права!
— Если сделаешь это, я оставлю тебя в покое. И оплачу твоё обучение.
Я усмехнулась.
— Ты забыл, кто мой отец? Мне это не нужно. Мне нужно, чтобы ты исчез.
Егор вскинул бровь. И тут я сорвалась.
— Ладно! — выкрикнула я. — В последний раз!
Его губы тронула лёгкая усмешка.
— Через час. Иди в душ, собирайся и спускайся вниз.
Я метнула в него взгляд, полный злости, и пулей рванула в ванную.
Вода стекала по коже, а в голове роились мысли. Почему я? Почему он? Почему именно его губы я хочу почувст... Я зло прикусила губу. Нет. Хватит. Глупости.
Когда вышла, обмотавшись полотенцем, тихо направилась к себе. Но в коридоре столкнулась с ним. Буквально. Я едва не упала, и снова его рука оказалась на моей талии. Автоматично. Сильная, теплая. Моя ладонь — на его плече. Полотенце предательски соскальзывало.
Мы замерли. Я слышала его дыхание. Слишком близко. Слишком опасно.
Он отпустил. Его взгляд задержался на мне дольше, чем нужно.
— Хотел сказать... возьми пижаму, — произнёс он ровно. Но в этом «ровно» я уловила что-то ещё.
Я кивнула, опустив глаза, и почти бегом ускользнула в свою комнату, пытаясь стереть с памяти его взгляд.
***
Мы ехали уже два часа. Машина скользила по трассе, а за окном мелькали поля, редкие заправки и унылые указатели. Сидеть рядом с Егором было испытанием: он вёл машину молча, спокойно, будто так и должно быть. Сосредоточен, собран, холоден. Иногда казалось, что если я сейчас заговорю о чём-то пустяковом — он даже не услышит.
Я нервно теребила край своей юбки и смотрела в окно, когда вдруг заметила пиццерию. Маленькое здание с яркой вывеской и запахом теста, доносившимся прямо на дорогу.
— Остановимся, — сказал Егор, даже не посмотрев на меня. — Перекусим.
Это прозвучало не как предложение, а как решение. Я кивнула, потому что спорить смысла не было. Машина плавно свернула к парковке, и уже через пару минут мы вошли внутрь.
На нём были чёрные джинсы и белая майка с узкими рукавами, подчёркивающими его руки. Ничего лишнего — и всё же он притягивал взгляды так, будто был здесь главным. Даже официантка, подойдя к нам, сначала уставилась на него, и только потом перевела взгляд на меня.
— Что ты будешь? — спросил Егор, смотря прямо в глаза.
Я сглотнула.
— Ничего. Только чёрный чай.
Он нахмурился.
— Ты с утра ничего не ела.
Я пожала плечами, стараясь отвести взгляд.
— Не голодна.
— Закажу большую пепперони. Ты тоже будешь.
Я уже открыла рот, чтобы возразить, но он даже не дал мне этой возможности. Развернулся и пошёл к стойке, оставив меня с моими мыслями и странным ощущением... будто я — маленькая девочка, за которую всё решают.
Мы выбрали столик у окна, в самом конце пиццерии. Я устроилась у стены, он сел напротив, положив руку на стол, пальцами чуть постукивая по поверхности.
Я решилась.
— Егор... а зачем мы туда едем?
Он поднял глаза. В его взгляде не было раздражения, но и тепла тоже. Чистая сдержанность.
— Владелец картины устраивает трёхдневный праздник. День рождения его дочери. Будет аукцион. Нас интересует только картина.
— Но... зачем я? — я нахмурилась. — Ты мог бы участвовать и без меня.
Егор едва заметно усмехнулся и покачал головой.
— Он меня знает. И если я захочу эту картину, он сделает всё, чтобы её не отдать. А вот продать её девушке, которая ни черта не понимает в этом... — он чуть наклонил голову. — Это ему будет по душе.
Я опустила глаза на свои руки.
— Но если он узнает, что я твоя девушка? Разве... он согласится?
Егор коротко хмыкнул.
— Старый дурак забудет об этом через час.
Я стиснула губы, не зная, что ответить.
В этот момент официантка принесла заказ. Передо мной поставили чай, перед ним — большую пиццу. Он отрезал кусок, положил на мою тарелку, как будто это было естественно. Я хотела возразить, но промолчала. Сил спорить с ним больше не было.
Мы ели молча. Лишь иногда я ловила его взгляд — холодный, изучающий, будто он смотрит сквозь меня. Это одновременно бесило и заставляло сердце биться быстрее.
Когда мы закончили, он встал, не сказав ни слова, и направился к кассе. Я поднялась следом.
— Сколько я должна тебе? — спросила я осторожно, когда он вернулся.
Он остановился, обернулся. Его взгляд был... удивлённым. Настоящим, неприкрытым. Первый раз я видела, чтобы он так смотрел.
— Что? — я нахмурилась.
— Если ты с мужчиной в кафе или в другом месте, платит он. — Его голос был ровным, но в нём звучала какая-то тяжесть. — Разве отец тебя этому не учил?
Я насупилась.
— Ты не мой парень, чтобы за меня платить.
— Это не имеет значения, — отрезал он.
И подтолкнул меня к выходу. Легко, но настойчиво, как всегда.
На улице воздух был свежее, чем внутри, но от его близости мне всё равно было душно. Мы сели в машину, и он завёл двигатель.
Дальше ехали молча. Четыре часа пути растягивались впереди, и в этой тишине я чувствовала каждый удар своего сердца.
***
Мы ехали уже больше четырёх часов, и дорога, казалось, не имела конца. За окном мелькали деревья, редкие фонари, дома, а внутри салона было тихо и прохладно. Егор почти не разговаривал. Иногда его рука лежала на руле так спокойно, будто мы вовсе не куда-то ехали, а просто бесконечно кружили по трассе. Я украдкой смотрела на него: прямая спина, сосредоточенный профиль, сжатая челюсть. Он выглядел так, словно знал всё наперёд, а я... я ничего.
От этого становилось тревожно.
Наконец впереди показался огромный железный забор с коваными узорами. Машина замедлила ход, и массивные ворота начали медленно разъезжаться. Я выдохнула, пытаясь унять сердцебиение. Сердце стучало будто громче двигателя.
— Приехали, — спокойно сказал Егор, не взглянув на меня.
Я прижала ладони к коленям. Взгляд уткнулся в окна особняка, который вырастал перед нами.
Это не был дом. Это был дворец.
Четыре этажа, белый камень с золотыми элементами на фасаде, огромные колонны у входа, а по бокам — высокие фонари в стиле старых поместий. В окнах светились тёплые огни, отражаясь в идеально вычищенных стеклянных створках. Всё здесь кричало о богатстве и власти.
И я должна была войти туда. Рядом с Егором. В его роли девушки.
Машина плавно остановилась. Егор заглушил мотор, вышел первым и, как истинный джентльмен, обошёл, чтобы открыть мне дверь. Его движение было настолько отточенным и лёгким, что я даже не успела моргнуть. Его ладонь появилась передо мной, как приговор.
— Выходи, — сказал он низким, спокойным голосом.
Я положила свою руку на его ладонь. Она была тёплой, сильной, и от этого прикосновения меня будто ударило током. Егор помог мне выбраться из машины, и его рука неожиданно осталась на моей талии. Не лёгкая поддержка, а уверенное, властное прикосновение.
Я дернулась, но он чуть сильнее сжал пальцы, словно предупреждая: «Не вздумай».
И в этот момент дверь особняка распахнулась, и на пороге появился мужчина лет пятидесяти. Высокий, плотный, в дорогом костюме. Его звали Карлос — хозяин этого дома.
— Добро пожаловать, дорогие гости! — голос его был густым, с акцентом.
Я почувствовала, как Егор изменился. За секунду. Его холодность исчезла. Теперь он был... галантным. Его рука на моей талии стала мягче, но от этого только горячее. Он улыбнулся Карлосу своей редкой, но опасно обаятельной улыбкой.
— Рад снова быть у тебя, Карлос, — сказал он, легко шагнув вперёд. Его движения — идеальны. Мужчина, который знает, как производить впечатление.
— А это...? — взгляд Карлоса скользнул на меня.
— Моя девушка, Каролина, — произнёс Егор. Его голос был полон спокойной уверенности.
Он слегка подтянул меня к себе, его пальцы чуть сильнее вжались в мою талию, и моё сердце забилось так, что я испугалась, вдруг Карлос услышит.
— Какая красавица, — хозяин одобрительно кивнул, протянул руку. Я машинально вложила в неё свою ладонь, стараясь улыбнуться.
— Спасибо, — выдавила я.
Они ещё несколько минут обменивались фразами, обсуждали дорогу, людей, которых я не знала. Я стояла рядом, и всё это время Егор держал меня. Его ладонь будто приклеилась к моей талии, и я чувствовала, как от этого прикосновения каждая клетка тела становится напряжённой.
— Аукцион завтра вечером, — сказал Карлос. — Сегодня отдыхайте. Ваша комната на втором этаже, самая правая в углу.
Я вдруг выпалила:
— Мы будем спать в одной кровати?
Воздух застыл.
Егор мгновенно сжал мою талию сильнее. Я почувствовала его смех — он раздался низко, опасно.
— Разумеется, вместе, — сказал он, и посмотрел на меня. Этот взгляд был совсем не весёлым. Скорее, предупреждающим.
Я нервно рассмеялась, кивнула, будто это была шутка. Хотя в животе всё сжалось.
— Мария! — позвал Карлос. — Проводи наших гостей в комнату.
Из глубины зала вышла горничная в строгой форме и с поклоном попросила нас следовать за ней.
Особняк был невероятным. Четыре этажа, каждый залит мягким золотистым светом. На полу — мрамор, холодный и блестящий. По стенам — картины в золотых рамах, дорогие ковры, старинные вазы. Я поднимала взгляд — на потолке росписи, будто мы в музее. Каждая деталь кричала о богатстве, но и о холоде. Это место не было домом. Оно было дворцом, где всё предназначено для демонстрации силы.
Мы поднимались по широкой лестнице, и я чувствовала себя маленькой. Горничная шла впереди, Егор рядом. Его рука не отпускала мою талию.
Моё дыхание становилось всё более прерывистым.
Что я здесь делаю? Как я вообще оказалась рядом с ним?
Наконец мы дошли до конца коридора. Огромная дверь из тёмного дерева.
— Здесь, — сказала горничная и открыла её.
Комната оказалась ещё больше, чем я ожидала.
Широкие панорамные окна занимали почти всю стену, за ними — сад и подсвеченные аллеи. Огромная кровать с резным изголовьем и белоснежным бельём. Мягкий ковёр, комод, кресла, даже камин. Всё в светлых тонах, дорого и изысканно.
— Если что-то понадобится, звоните, — сказала горничная и тихо вышла.
Дверь закрылась. Мы остались вдвоём.
Я медленно выдохнула, обошла комнату, провела пальцами по гладкой поверхности комода.
— Тут... слишком роскошно, — пробормотала я.
— Придётся спать в одной кровати, — спокойно сказал Егор, снимая часы и кладя их на столик.
Я обернулась.
— Я поняла, — выдохнула я.
Он подошёл ближе. Его шаги были медленными, уверенными.
— И помни, Каролина, — его голос был холодным, почти ледяным. — Ты моя девушка. Должна вести себя соответствующе.
Я нахмурилась.
— Что значит «соответствующе»?
Егор чуть склонил голову, и в его глазах мелькнула тень усмешки.
— Обнимать. Целовать.
Я замерла.
— Целовать? — повторила я, не веря.
Он шагнул ещё ближе.
— А что тебя удивляет? — его голос стал ниже, почти хриплым. — Мы же пара. Разве нет?
Я отступила назад. Инстинктивно.
Он прищурился. Сделал ещё шаг. Его движения были медленные, выверенные. Как хищник, который загоняет добычу в угол.
Я почувствовала, как спиной уперлась в холодное стекло панорамного окна.
Егор остановился так близко, что я ощущала его тепло. Одна его рука упёрлась в стекло рядом с моей головой. Вторая — осталась в кармане джинсов.
— Отойди, — прошептала я.
Он не шелохнулся. Его взгляд пробежал по моему лицу — губы, нос, глаза.
— Если хочешь, чтобы завтра твоя реакция выглядела естественно... — его голос стал ещё ниже, с хрипотцой, от которой по коже побежали мурашки. — Мы должны отработать это.
— Что... что отработать? — мой голос дрогнул.
— Поцелуй, — ответил он, наклоняясь ближе.
Его дыхание коснулось моих губ. Горячее. Обжигающее. Моё сердце вырывалось из груди, я не могла вдохнуть. Губы сами приоткрылись, и он был так близко, что его нижняя губа скользнула по моей верхней. Ещё мгновение — и мы...
тук-тук-тук!
В дверь постучали.
Егор замер. Его кулак ударил по стеклу рядом с моей головой — тихо, но в этом движении было столько злости.
— Чёрт, — выругался он.
Отстранился, резко.
Я стояла, прижавшись к стеклу, и едва могла дышать. Ноги стали ватными. Я медленно отошла, дошла до кровати и села, стараясь не показать, как дрожат мои руки.
Он пошёл к двери, открыл её. С кем-то коротко обменялся словами. Потом вернулся, но даже не посмотрел на меня.
— Я вернусь ночью, — бросил он, беря телефон со стола. — Важные дела с хозяином. Не скучай.
И ушёл.
Дверь за ним закрылась.
Я осталась одна.
***
Я сидела на кровати, тяжело дыша. Его взгляд, его губы — всё горело на моей коже.
Что это было? Почему он почти...?
Я закрыла лицо руками. Зачем я это чувствую? Почему хочу этого? Почему именно он?
Я поднялась, решив, что нужно успокоиться. Душ. Только вода способна вернуть меня в себя.
В ванной я долго стояла под горячими струями, закрыв глаза и прикусывая губу. Но мысли возвращались снова и снова. Его дыхание. Его голос. Его губы.
Вернувшись в спальню, я выключила свет и легла в кровать. Тишина особняка давила. Я натянула одеяло до подбородка и снова подумала: Завтра аукцион. Завтра я должна быть его девушкой. По-настоящему. И если он снова...
Я зажмурилась. Перед глазами всплыло то самое мгновение, когда его губы почти коснулись моих.
И с этим образом я всё-таки заснула.
От Автора: такая вот 9 глава, котики, пишите, как вам? И не забывайте про мой тгк mirkaawattpads там много спойлеров, даты выхода новых глав и много интересного! (скоро будут анонимные вопросы). Всех люблю, котики, ставьте звездочки! Целую в лобик каждого ❤️