Глава 3
Pov: Каролина
Вечер в Париже наступал незаметно. Я сидела у окна своей небольшой, но уютной квартиры и смотрела на светящиеся улицы внизу. День прошёл спокойно, но мысли о вчерашнем разговоре с отцом всё ещё цепляли. Они не отпускали, как заноза, о которой вроде забываешь, а потом задеваешь — и снова больно.
Как он мог так быстро заменить маму? — снова и снова повторялось у меня в голове. Я не могла понять, что сильнее — обида или разочарование.
Но я упрямо оттолкнула эти мысли. Сегодня у меня был другой план. Сегодня — я увижу её.
Мона Лиза.
Эта мечта жила во мне с детства, с тех пор, как мама показывала мне в книгах репродукции картин. Она всегда говорила, что в настоящем искусстве есть что-то, что ты не можешь объяснить словами. И я хотела почувствовать это сама.
Я подошла к зеркалу.
— Ну, Леонардо, держись, — тихо усмехнулась я.
На мне было лёгкое чёрное платье до колен, с открытыми плечами. Волосы я оставила распущенными, лишь слегка зачесав назад. Лёгкий макияж, тонкий аромат парфюма — я выглядела не как туристка, а скорее как жительница Парижа, и это придавало уверенности.
Телефон мигнул — сообщение от Инги: "Ты там не забудь сделать фото с Джоконды. И улыбнись так же загадочно!"
Я закатила глаза и сунула телефон в сумочку.
В такси дорога заняла не больше двадцати минут. Я смотрела в окно — Париж был красив в этот час. Солнце уже садилось, и город погружался в мягкий золотистый свет. Уличные музыканты, пахнущие кофе и круассанами улочки, толпы туристов, смешивающихся с местными... Всё это казалось каким-то кино.
Когда я вошла в Лувр, сердце забилось быстрее. Внутри пахло камнем и историей, полы слегка отдавали шаги гулким эхом. Я медленно шла по залам, будто растягивая удовольствие. Скульптуры, полотна, древние артефакты — всё манило, но я шла к главной цели.
И вот она.
Толпа перед стеклом, и за ним — она. Та самая улыбка, загадочная, как тайна. Я подошла ближе, пробравшись между туристами.
В этот момент всё вокруг будто замерло.
Я смотрела на неё, и мне казалось, что она тоже смотрит на меня. Что мы с ней понимаем друг друга без слов.
Внезапно, голос за спиной прервал мои размышления:
— Впечатляет?
Я обернулась настолько резко, что чуть не потеряла равновесие, и едва не упала прямо на этого человека. Он ловко поймал меня за локоть — высокий, широкоплечий, с черными волосами и холодными голубыми глазами, которые смотрели на меня с лёгкой насмешкой, но в то же время внимательно и холодно. Он казался словно выточенным из мрамора — статный, сдержанный, и в нём была какая-то внутренняя сила.
— Осторожнее, — сказал он ровно, не отпускал мою руку.
— Спасибо, — выдохнула я, стараясь собраться.
— Второй раз за два дня, — продолжил он спокойно, будто отмечая какую-то закономерность. — Кажется, вы снова хотели упасть.
Я нахмурилась:
— Вы следите за мной?
— Просто у меня хорошая память, — усмехнулся он с лёгкой иронией в голосе. — И чувство дежавю.
— Может, вы специально ищете повод встретиться?
— Если бы я хотел, вы бы и не заметили, — ответил он, едва заметно улыбаясь.
— Самоуверенность — плохой спутник, — парировала я, чувствуя, как внутри поднимается вызов.
— Привычка, — сказал он просто, потом перевёл взгляд на картину. — Что заставляет вас стоять здесь уже семь минут?
Я перевела взгляд на «Мону Лизу» и ответила не сразу:
— Думаю, я пытаюсь понять, почему она улыбается.
— А вы уверены, что это именно улыбка? — он спросил с едва уловимой насмешкой. — Иногда то, что кажется улыбкой, на самом деле — тайна.
— Тайны и загадки — вот что делает искусство живым, — сказала я, пытаясь не показать, что мне его холодность нравится больше, чем я хочу признать.
Он повернулся ко мне слегка, и я заметила, как тени от картин играют на его лице, подчёркивая острые скулы и серьёзность взгляда.
— Вы часто сюда приходите?
— Нет, — ответила я, стараясь казаться непринуждённой. — Сегодня впервые.
— Первое впечатление? — он задал вопрос, который звучал скорее вызовом, чем искренним интересом.
— Неожиданно... глубже, чем я думала, — я улыбнулась, чувствуя, что разговор становится всё более напряжённым, но не теряю самообладания.
— Не стоит недооценивать старое, — сказал он, его голос был ровным, но теперь в нём сквозила ирония. — Как и людей, которые появляются внезапно.
Мы замолчали на мгновение, и я почувствовала, что он оценивает меня, словно пытается понять, с кем имеет дело.
— Как вас зовут? — спросил он внезапно.
Я замялась, и из горла вырвалось имя, которое я выбрала не случайно:
— Рита.
Он кивнул, словно принимая этот вызов, и слегка улыбнулся:
— Приятно познакомиться, Рита.
— Приятно, — ответила я, хотя сердце билось сильнее.
— Надеюсь, мы ещё увидимся.
— Если судьба позволит, — тихо ответила я.
Он развернулся и ушёл в сторону другого зала, а я осталась стоять, ощущая, что это была не просто случайная встреча, а начало чего-то гораздо большего.
***
Возвращаясь домой, вечерний Париж обволакивал меня мягким теплым светом фонарей и тихим шумом вечерних улиц. В голове всё ещё крутилась эта встреча — тот высокий брюнет с холодными голубыми глазами, его сдержанная ирония и загадочный взгляд. Он даже не назвал своё имя — и я тоже не открыла своё настоящее, назвавшись «Ритой». Почему? В глубине души понимала: доверять сейчас — значит рисковать.
Он показался мне слишком осторожным, словно сам прятал что-то важное. Его уверенность не была обычной самоуверенностью — она была глубже, почти как броня. Почему он интересовался мной? Почему у него была эта легкая ухмылка, когда он говорил с таким спокойствием? Мне хотелось понять, был ли он просто холодным наблюдателем или кем-то, кто что-то скрывает.
Я перебирала каждое слово нашего разговора, ловила нюансы, которых могла не заметить при встрече. В его вопросах и ответах прятались отголоски опасности, возможно, даже вызов. А может, он просто привык видеть в людях слабость и не доверять никому.
Почему я сама не сказала правду о себе? Это был страх. Необходимость защитить себя, потому что еще не знаю, чему и кому можно верить в этом городе. И всё-таки, дав слово «Рите», я почувствовала, как будто подписала контракт с тайной, которую сама должна поддерживать.
Дома, в своей уютной комнате, я села у окна и смотрела на мерцающие огни улиц, размышляя, как так получилось, что этот незнакомец так быстро проник в мои мысли. Он напомнил мне о моем отце и его холодности, о новой жене, о том, что я здесь, чтобы начать новую жизнь, но не знаю, как это сделать без боли и сомнений.
Завтра у меня важный день — вступительные экзамены в Institut Français de la Mode, один из самых престижных университетов Парижа по дизайну и моде. Я готовилась к этому моменту всю жизнь, и сейчас, когда судьба заносит меня сюда, в этот город искусства и страсти, я боюсь, что сумею ли показать всё, что у меня есть. Мои знания, мои мечты, и главное — свою настоящую себя.
Может, это знакомство — первый шаг к чему-то новому? Или же очередная ловушка, в которую я могу попасть? В голове вертелись вопросы без ответов, а сердце то билось быстрее, то замедлялось от неопределённости.
Я закрыла глаза и тихо прошептала про себя: «Рита... кто же ты на самом деле?»
***
Pov: Егор
Я сидел в полумраке бара, едва касаясь холодного стакана с виски. Вокруг тихо играла музыка, смешиваясь с гулом разговоров и скрипа старых кресел. Телефон в руках — вертел, будто пытаясь решить невысказанные вопросы, но мысли были где-то далеко.
Та девушка — с голубыми глазами и темными волосами — мелькнула в памяти. Не могу сказать, что она вызвала у меня симпатию, скорее — лёгкий интерес, мелькнувший на долю секунды. Как будто какой-то знак, но я сразу отбросил эту мысль. Зачем тратить силы на случайного попутчика, чей взгляд холоден и защищён?
Вдруг телефон завибрировал, роняя меня обратно в реальность. Знакомый номер. Я поднял трубку, услышав холодный, чёткий голос:
— Егор, мы нашли его. Того, кто должен.
Я едва заметно улыбнулся, словно сам себе говорил: игра начинается.
— Отлично, — ответил я ровно. — Передай, что я займусь этим лично.
Положил телефон на стол, стакан так и остался нетронутым. В голове планы, расчёты, цифры. Париж — город возможностей и опасностей.
Я встал, расправил плечи и вышел в прохладный вечер, чувствуя, как в груди загорается огонь. Время действовать.
***
Pov: Каролина
Утро началось с глухого звука будильника, который словно тянул меня обратно в реальность. Я лежала на кровати, слушая, как за окном ласково шелестит майский ветер, проникая сквозь приоткрытое окно. Конец мая в Париже — время, когда город наполняется светом и запахом цветов, но внутри меня царила не весна, а нервозность. Сегодня мой первый экзамен в Institut Français de la Mode — школе, которая могла изменить всю мою жизнь.
Собравшись, я долго смотрела в зеркало. На лице — смесь волнения и решимости. Что бы ни случилось, я должна была пройти этот путь. За спиной — годы учебы, вся моя любовь к искусству и дизайну, и, конечно, надежда уйти от теней прошлого. Мамы давно нет, отец... ну, это отдельная история, о которой я больше постараюсь не думать.
Приходя в здание IFM, я почувствовала этот особенный воздух: запах бумаги, краски и лёгкой усталости студентов, для которых этот день тоже важен. Коридоры были наполнены шепотом, смешанным с шелестом эскизов и скрипа карандашей.
Первым этапом стала регистрация и предъявление портфолио. Я держала свои работы крепко в руках, как самое драгоценное, что у меня есть. Каждый рисунок — это часть меня, моего мира, моей боли и мечты. Когда подошла очередь, я села перед жюри из трёх строгих преподавателей. Они молча изучали мои работы, потом задали вопросы: "Что вас вдохновляет?", "Почему вы выбрали именно дизайн?", "Какие техники предпочитаете?". Моё сердце колотилось, но я говорила уверенно, вспоминая все бессонные ночи и рвение, которое вложила в каждую страницу.
Следующий этап — творческое задание. Нам дали тему: "Переплетение традиций и современности в моде". Я почувствовала прилив волнения и села за стол, чтобы создать эскизы. Время будто замедлилось, вокруг — тишина, только звук моих карандашей и ритм дыхания. Я пыталась вложить в рисунки всю себя, сочетая классические формы с неожиданными современными акцентами.
Потом было устное собеседование, где я рассказала о своих планах, мечтах и страхах. Я думала о том, как здесь хочу начать всё заново, как мне нужна эта возможность. Появлялось чувство свободы — пусть даже временной.
Когда всё закончилось, я вышла из здания — вечер уже опустился на Париж, огни зажигались в окнах, а в воздухе висела лёгкая прохлада. Сердце всё ещё колотилось, и, не желая сразу возвращаться домой, я решила зайти в бар — выпить чего-то лёгкого и просто перевести дух.
Я вошла в бар, усталая и немного напряженная после вступительных. Заказала мартини и села за стойку, стараясь раствориться в полумраке. В этот момент услышала знакомый голос слева — ровный, спокойный, чуть с иронией:
— Вот это встреча.
Я повернулась и увидела его — высокого брюнетa с холодными голубыми глазами. Знакомое чувство смешалось с лёгкой тревогой. Он смотрел на меня, будто ждал, а я просто хотела раствориться в воздухе.
— Снова ты, — пробормотала я, пытаясь скрыть удивление.
Он усмехнулся, не спеша:
— Не часто наши пути так плотно пересекаются, Рита.
«Рита?» — промелькнуло в голове. Я же называла себя так, чтобы сохранить секрет. Теперь он использует это имя будто с лёгкой насмешкой. Ответить что-то остроумное было сложно — этот холод в его голосе немного смущал.
— Да, Париж — маленький город, — попыталась улыбнуться я. — Или мы просто любим одни и те же места.
Он посмотрел на мой бокал:
— Мартини. Не слишком крепко для такого вечера, не находишь?
Я пожала плечами:
— Просто хотелось чего-то лёгкого.
Молчание повисло. Он внимательно наблюдал, будто хотел прочесть мои мысли.
— Ты много молчишь, — сказал он наконец. — Неохотно рассказываешь о себе.
— Секреты — лучший способ держать дистанцию, — ответила я с вызовом, но внутри что-то ёкнуло.
— А я предпочитаю держать дистанцию иначе, — тихо произнёс он, чуть наклонившись вперёд, — Холодом и иронией.
Я вздохнула и посмотрела прямо в его глаза.
— Почему ты так... отстранён?
Он ухмыльнулся:
— Просто я не люблю показывать, что что-то действительно заинтересовало меня.
— Но я не выгляжу для тебя как что-то интересное? — спросила я с ноткой вызова.
— Пока нет, — коротко ответил он, не отводя взгляда.
Пауза.
— Скажи, — спросила я осторожно, — а как тебя зовут?
Он на секунду замялся, потом тихо сказал:
— Егор.
Он едва коснулся пальцем уголка моих губ, смахнул каплю мартини, и вдруг улыбнулся — чуть-чуть, едва заметно.
Я не знала, что и думать. Это был странный микс холодности и неожиданной нежности.
Я смотрела на него, пытаясь прочесть в его глазах что-то, чего раньше не замечала. Было что-то притягательное в этой холодной уверенности, в его сдержанной харизме — словно за его маской пряталась целая история, которую он не спешил рассказывать.
— Что ты делаешь? — наконец спросила я, словно пытаясь разрядить напряжение.
Он на мгновение отстранился, взгляд стал еще холоднее, и ответил коротко:
— Ничего.
Ответ был словно ледяной шарф, обвивающий меня с головы до пят. Но вместо того, чтобы раздражаться, я почувствовала какую-то странную искру интереса.
Я уже собиралась повернуться и уйти, но тут он мягко сказал:
— Поздно. Лучше я провожу тебя.
Я чуть приподняла бровь — кто этот брюнет, который вдруг решил стать моим телохранителем?
Но улица действительно была пуста, и мысли о последних новостях — о людях, которые таинственно исчезали в Париже — заставляли меня прислушиваться к его словам.
Мы вышли из бара, и прохладный вечерний воздух тут же обдал лицо. Вокруг царила та самая таинственная атмосфера весеннего Парижа — чуть теплая, но с легким холодком, который напоминал, что это не просто прогулка.
— Почему ты приехала сюда? — спросил он, голос звучал ровно, но с интересом.
— Чтобы начать новую жизнь, — ответила я, стараясь сохранить лёгкую ухмылку. — Поступаю в Университет Парижа на дизайн. Это было моей мечтой с детства.
— Университет Парижа, говоришь? — он задумался. — Надеюсь, ты не слишком романтизируешь этот город.
Я посмотрела на него, заметив в его взгляде тень скептицизма.
— А ты? Чем занимаешься, если не секрет?
Он усмехнулся:
— Занимаюсь делами... связанными с искусством. Покупаю, продаю картины.
Я не стала расспрашивать дальше — слишком загадочно и... немного опасно.
Мы шли молча, но мне казалось, что между нами появилось что-то новое — тонкая нить, которая связывала наши пути.
— Вот и мой дом, — сказала я, когда мы подошли к моему подъезду.
Я повернулась к нему, благодарная за неожиданную заботу.
— Спасибо, Егор.
Он наклонился ближе, так что я почувствовала его дыхание на коже, и шепнул:
— Лучше по ночам не ходи одна.
После этих слов он отпустил меня и уверенной походкой ушёл в темноту.
Я стояла на пороге, ощущая странное возбуждение и тревогу одновременно. Этот брюнет — статный, мужественный, харизма которого словно магнит тянула меня — точно заинтересовал меня гораздо больше, чем следовало бы.
В голове крутились мысли:
Кто он на самом деле? Почему так холоден, но в то же время словно приглашает меня заглянуть глубже?
Я улыбнулась своей догадке и, войдя в квартиру, тихо произнесла:
— Ну что, Каро, приключения тебе явно светят..
И после этих слов я зашла в дом.
От Автора: как вам история, котики? Жду ваши комментарии и звездочки! Так же не забывайте про мой тгк mirkaawattpads, там много спойлеров к главам, даты новых глав и так же я отвечаю на все ваши вопросы! Всех целую в лобик ❤️