Глава XIII
-Бр! - поёжился Белогрив, выходя из палаты воинов. Сегодня было очень ветрено и холодно, -"В начале прошлого Листопада так холодно не было!", - подумал белоснежный кот и направился к куче с добычей.
Ледяной ветер дул прямо в морду, заставляя закрывать глаза. Лохматая шерсть многих из воинов спутывалась всё больше, так как сильный порыв воздуха без остановки перебирал и трепал её. Подушечки лап обжигало холодом. Солнце, которое всё ещё слабо грело с момента окончания сезона Голых Деревьев, медленно всплывало из-за горизонта, но его лучей почти не было видно из-за тонны облаков, которые закрыли собой всё небо.
Примерно луна миновала с того дня, когда нашли в лесу Ягодку и Пёрышко. Теперь котята стали жить в детской и сильно подружились с Грозочкой, Синичкой и Снежком. Синелапка уже настолько привыкла есть по две порции бурачника в день, что это стало обязательным делом в расписании её дня.
Острохвостая вылезла из палаты воинов следом за Белогривым и приблизилась к коту. Тот с жалостью посмотрел на остатки прежней кучи: зяблик, белка и воробей. Острохвостая попыталась приободрить его словами:
-Сейчас я пойду на охоту. Уверена, хоть и холода в этом году отступают медленно, голод не начнётся.
Голубые глаза белого воина слабо вспыхнули:
-Я с тобой. Давай ты посмотришь, кто ещё готов пойти с нами, а я пока проведаю Синелапку?
Чёрная кошка кивнула и молча направилась обратно в палатку воинов. Когда глашатая снова вылезла оттуда вместе со Стеблем и Рыжегривкой, Белогрива и след простыл. Воин уже умчался в детскую, откуда уже разносились тоненькие голоса котят.
-А как зовут ту чёрную кошку со светло-зелёными глазами? - с интересом спросила Ягодка.
-Это Острохвостая, наша глашатая, - терпеливо объяснила Синелапка, устало положив голову на лапы.
-А кто...
-Глашатай, - не дав Пёрышко закончить вопрос объяснял Белогрив, -это помощник и заместитель предводителя. После смерти или отставки предводителя, глашатай занимает его место и сам становиться предводителем.
-А после избирает нового глашатая до восхода луны, - закончила Грозочка, пересказав одно из правил Воинского закона.
Синелапка довольно заурчала и прижала дочку к себе.
-Хей, Белогрив, долго ты тут сидеть собираешься? - просунула голову в детскую Острохвостая, -Ты вроде хотел пойти на охоту!
-Бегу! - вскочил Белогрив и, коротко попрощавшись с Синелапкой и котятами, вылез из уютной детской.
-Это и была Острохвостая? - чуть погодя спросил Пёрышко.
-Угу, - ответила котёнку Синелапка, перед тем, как провалиться в сон.
***
Папоротниковая Звезда, широко зевая, вылезла из своей пещеры и настороженным взглядом проводила охотничий отряд. Кошка невольно поёжилась от холода и заметила, что начался снегопад. Маленькие, быстро тающие, снежинки падали на землю, медленно, но верно образовывая тонкий покров снега. Благо, сразу после приземления, снежинки почти сразу таяли, это значит, что вряд-ли с сегодняшнего дня начнутся холода сезона Голых Деревьев.
Вот розовенький любопытный носик показался из-за зарослей шиповника, а потом котёнок целиком выполз из детской. Это был Пёрышко.
-Ты куда это собрался, солнышко? - ласково спросила подошедшая Темногривка. Папоротниковая Звезда заметила, что у кошки действительно свисает живот. Значит, в нашем племени в этот год большое пополнение!
Пёрышко сначала испуганно пискнул, перепугавшись, что его выследили, но потом распушил грудку и ответил:
-Мы со всем отрядом пол названием "Снежинки" решили отблагодарить ваше племя за проявленную вами гости... Гостиимность! Ой, Госте-при-имность. Вот.
Папоротниковая Звезда медленно подошла к воительнице и палевому котёнку.
-И как же вы хотите отблагодарить нас? - с улыбкой, но с настороженностью спросила серая предводительница. Наверняка Пёрышко решил уйти из лагеря!
Хоть котёнок и испугался внезапного появления Папоротниковой Звезды, он не подал виду:
-Меня послали на охоту! Я подумаю большую мышь, и тогда, я принесу котам племени пользу, накормив их в холода!
Темногривка ласково пощекотала его ухо кончиком хвоста:
-Нет, мой дорогой. В первых: котятам запрещено выходить из лагеря без старших, а во вторых, ты слишком мал для охоты!
-И в третьих, - поддержала Папоротниковая Звезда, -ты можешь заблудиться, замёрзнуть, наткнуться на лесных хищников, случайно...
-Хватит пугать малыша, - осторожно остановила кошку Темногривка, положив лапу на плечо. Предводительница кивнула, однако про себя закончила:
-"Случайно забрести на чужую территорию или тебя может сбить чудище Двуногих".
Но Пёрышко не сдавался, он, кажется, наоборот, знал, что его могут попытаться остановить, и вдруг котёнок воскликнул:
-"Снежинки"! План "б"!
Из детской с готовностью выкатились, выползли, выбежали Ягодка, Грозочка и Синичка! Котята все вместе кинулись к выходу из лагеря. Снежок слегка отстал, и ему не хватило всего секунды, чтобы убежать, как вдруг Синелапка ловко захватила его за загривок и не дала убежать.
-И неф! Мои мафыши! - воскликнула она, всё ещё крепко держа в пасти извивавшегося Снежка.
-Ловите их! - закричала Папоротниковая Звезда и бросилась в погоню за котятами. Темногривка последовала за ней.