Глава XIV
Папоротниковая Звезда бежала, не чувствуя земли под лапами. Голова болела, мышцы ныли, давая понять, что пора бы остановиться, но кошка бежала вперёд, пока не услышала тоненький плач...
Предводительница остановилась, чуть позже её нагнала Темногривка. Взмахом хвоста Папоротниковая Звезда приказала спутницу замереть и медленно стала красться к зарослям ежевики... И вот наконец кошка смогла разглядеть застрявшцю внутри Синичку!
-Синичка! - позвала Папоротниковая Звезда, осторожно протискиваясь через ежевику, -Как ты? Где остальные?
Синичка повернулась к предводительнице и, если учесть последние события, то это было удивительно, что кошечка была рада, что её нашли.
-Они убежали! - захныкала Синичка, -Туда, в лес! В глубь леса! Я споткнулась и случайно свалилась в эту ежевику, вон с того камня! - кошечка осторожно кивнула головой на камень, который стоял чуть поодаль зарослей.
Только сейчас Папоротниковая Звезда поняла, что они находятся на дне Обрыва. Ещё повезло, что Синичка и другие котята не стали забираться на самую верхушку Обрыва, иначе они могли свалиться! Серая кошка с тёмно-серыми передними лапами встряхнула головой, возвращаясь к реальности. Сейчас нужно было спасти Синичку и найти остальных котят!
Папоротниковая Звезда медленно и аккуратно стала пробираться через плетни ежевики, и вот наконец осталось несколько мышиных хвостиков до Синички, как вдруг предводительница поняла, что её задняя лапа застряла! Сколько бы раз Папоротниковая Звезда не дёргала лапу, колючки лишь глубже впивались в кожу, оставляя небольшие ранения, и рвали шерсть. Вот тоненькая струйка крови потекла из одной из таких маленький ран.
-Темногривка! Помоги мне! - закричала Папоротниковая Звезда.
Синичка тихо захныкала. Как она выберется отсюда, если даже сама предводительница застряла?
Темногривка, которая тем временем старательно обнюхивать землю, пытаясь взять след остальных котят, теперь повернулась к ежевике и тихо ахнула.
-Сейчас! - уверела она серую кошку и начала пробираться сквозь ветви зарослей ежевики. Наконец, приблизившись к предводительнице, кошка низко опустила голову и стала внимательно осматривать ветки, чтобы понять, какая именно не даёт Папоротниковой Звезде выбраться. Предводительница тем временем решила разобраться с Синичкой:
-Синичка! Не плач! Мы сейчас выберимся отсюда! Ты можешь добраться до меня, чтобы я могла тебя взять?
Серая кошечка с белой грудкой и белым кончиком хвоста слегка успокоилась и стала аккуратно ползти к предводительнице. Вот наконец Синичка добралась до Папоротниковой Звезды и та быстро захватила её за загривок. Как раз к этому моменту Темногривка перегрызла ветвь, которая держала лапу серой предводительницы, и, несколько раз оглянувшись назад, будто всё обдумывая, она выкрикнула:
-На счёт три, резким рывком иди назад, Папоротниковая Звезда!
Серая кошка кивнула. Лапы била мелкая дрожь, но это было не от усталости, ран или холода, а лишь из-за переживания. Темногривка слегка попятилась назад, чтобы увеличить расстояние. Громко выдохнув, она скомандовала:
-Один, два, три!
Папоротниковая Звезда резким рывком пролезла назад. Оказалось, они уже почти вылезли! Осталось немного! Темногривка уже выползала из-под последний ветки. Предводительница крепче сжала челюсти, опасаясь, как бы Синичка не выпала, и снова рывком отползла назад.
-Ура! Мы выбрались! - восторженно запищала Синичка, -Теперь отпусти меня!
Папоротниковая Звезда опустила кошечку на землю и только сейчас заметила царапину на боку котёнка.
-Темногривка, отнеси её в лагерь, а я найду остальных.
Бурая кошка с сомнением посмотрела на предводительницу, однако спорить не стала. Она крепко прижала Синичку хвостом к боку и кошки вместе пошли в лагерь.
Папоротниковая Звезда несколько секунд смотрела им вслед, а затем, круто развернувшись, отправилась по запаху.
***
-Папоротниковая Звезда! Ты куда?
Кошка резко остановилась и повернула голову. Тут она заметила патруль Зелёного племени, который отправился на охоту сегодня утром. Вдруг рядом с Острохвостой зашевелилось что-то маленькое, и предводительница заметила одного из пропавших котят! Это был Пёрышко!
-Я искала котят! Они все сбежали! - быстро ответила Папоротниковая Звезда и приблизилась к котёнку, -Ну, я же тебе говорила, что побег из лагеря ни к чему хорошему ни приведёт!
-Мы ещё видели Грозочку, она и Пёрышко куда-то убегали. Мне удалось поймать Пёрышко, но вот Грозочка убежала... - вставила Рыжегривка.
Предводительница подавила разочарованный вздох. В конце концов, уже двое котят нашлись, а это значит, что смогут найтись и остальные!
-Куда побежала Грозочка? Пёрышко не ранен? - спросила Папоротниковая Звезда, и тут она вспомнила о Ягодке, -А где Ягодка!?
Пёрышко вступил в разговор:
-С самого начала мы бежали вместе. Потом вдруг пропала Синичка, мы думали, что она нас разыгрыает, поэтому не стали её искать. После Ягодка убежала куда-то, выкрикнув, что увидела бабочку. Мы остановились, решили её подождать. Потом нас нашёл вот этот патруль. Мы хотели убежать, но меня поймали, а Грозочка убежала куда-то туда, - котёнок показал хвостиком в сторону Поляны Цветов.
-Я немедленно найду её, а вы поищите Ягодку, - решила предводительница, и перед уходом наградила Пёрышко строгим взглядом.