Глава VI
—А! Папоротниковая Звезда!! Вот ты где! — завизжала от радости Синелапка, но тут же стала ныть от боли.
Златоглазка подбежала к ней и отвела в пещеру целителя.
Тем временем все коты племени обступили предводительницу и взволнованно спрашивали каждую подробность.
—Где ты была?
—Почему ушла? Мы тут с лап сбились искать!
—Мама, зачем ты нас бросила?
—Почему ты никого не предупредила?
—Ох, как я рад, что ты вернулась!
—Помощь целителя не нужна?
—Не ранена?
—Куда ходила?
—Ты цела?
—На неприятности не нарвалась?
Тут подошла Златоглазка.
—Думаю, — громко сказала она, —Мы должны устроить совет племени! Пусть тогда Папоротниковая Звезда нам всё понятно объяснит!
Коты мигом расселись на главной поляне. Папоротниковая Звезда сморгнула слёзы и кивком поблагодарила целительницу. Кошка запрыгнула на скалу и громко и уверенно объявила:
—Коты племени Зелени! Я ходила к Скале Звёзд!
Взволнованный шёпот прошёл по толпе. На мордах многих котов выражалось непонимание, поэтому предводительница стала быстро всё объяснять:
—Сначала я отправилась на прогулку, но потом, по одной причине, мне пришлось отправиться к Скале Ястреба. Поэтому, я никого не предупредила. Извиняюсь за то, что заставила вас волноваться.
Папоротниковая Звезда кивнула головой и махнула хвостом, показывая, что собрание окончено. Кошка легко, как птичка, спрыгнула с скалы и молча подошла к куче с добычей. Предводительница взяла оттуда жирного голубя и, как ни в чём не бывало, отправилась в свою палату.
—Что же с ней? — спросила Пепельная Буря у своей бывшей наставницы.
—Не знаю, — ответила Пёстрая Буря, —Может, она всё ещё расстроена из-за того, из чего была расстроена вчера?
—Возможно, — взволнованно ответила пепельная кошка, но тут же серьёзно добавила, —Нужно с ней поговорить! Срочно!
***
—Понять не могу, из-за чего ты она так убивается? — спросил Папоротник, обсуждая настроение Папоротниковой Звезды в палате воинов.
—Наверняка она узнала что-то важное, но грустное у Звёздного племени, когда сегодня туда ходила, —тут же ответила Темногривка.
—Может, она узнала, что Остролапка должна быть нашей глашатай? — подхватила Рыжегривка.
Темногривка тяжко вздохнула.
—Прости меня, Рыжегривка. — повернулась она к рыжей кошке.
Рыжегривка улыбнулась:
—Ты тоже меня прости. Зря я тогда так погорячилась. Ни кого ты не впутывала.
—И ты никого не впутывала! — рассмеялась Темногривка.
Папоротник радостно зашептал:
—Ох, я же говорил, что они помирятся!
***
—Папоротниковая Звезда? Это Пепельная Буря!
—Войди, — уныло ответила предводительница.
Пепельная Буря с серьёзным видом вошла в пещеру. Первое время она не могла увидеть предводительницу, но вскоре заметила её серую шерсть у стены пещеры.
—Нам нужно поговорить. — важно заявила она и уселась рядом с Папоротниковой Звездой.
Внезапно серая кошка поднялась и, широко расправив плечи, уселась рядом с соплеменницей.
—И что же нам нужно обсудить? — спросила она.
Пепельная Буря ответила, нервно помахивая хвостом:
—Понимаешь, ты третий день ходишь сама не своя. А вчера ты вдруг решила поговорить со Звёздными предками!
Папоротниковая Звезда кивнула, уставившись перед собой.
—Я к тому веду, — нервно продолжила пепельная воительница, — что это не дело, когда предводительница несколько дней ходит и... Ходит в плохом настроении и не может нормально руководить племенем!
—Что ты сказала? — Папоротниковая Звезда вздыбила загривок и оскалила клыки.
Пепльная Буря спокойно выдержала её взгляд.
—Папоротниковая Звезда, но ведь ты уже четвёртый день не можешь выбрать глашатого! Но благо, Златоглазке было послан знак.
Предводительница пригладила шерсть на загривке и любопытно и взволнованно спросила:
—Какой такой знак?
Кошка пошевелила усами, пряча улыбку, ведь предводительница наконец стала думать о происходящем в племени:
—О том, кто будет наш глашатай! Это Остролапка! Знаю, в это сложно поверить, но это так, — добавила воительница, увидев недоумённый взгляд Папоротниковой Звезды, —Да, она ещё не стала воином, не обучила оруженосца, да она ещё вообще очень молода! Но именно Остролапка спасёт нас от будущей ужасной беды. Эта беда погубит не только наше племя, но и весь лес!
Предводительница стала обдумывать сказанные соплеменницей слова. Спустя какое-то время она улыбнулась, быстро вылизала грудку и вновь стала похожа на Папоротниковую Звезду, которая была три дня назад. Кошка радостно объявила:
—Пепельная Буря, я приняла решение. Поскольку Остролапка ещё мала, то пока она не станет воином, ты будешь глашатой племени Зелени! — тут кошка смущённо добавила, —И да, простите за такое поведение. На собрании племени всё объясню.