Глава V
-Остролапка!? - наконец нарушила молчание Синелапка.
-Она ведь ещё не стала даже воительницей! Об оруженосеце вообще молчу! - подтвердил Белогрив.
-Ох, будьте полегче к моей дочке! - оскалила клыки Темногривка.
Рыжегривка повернулась к воительнице:
-Темногривка! Но ты же понимаешь, что это не возможно! Не стоит скрываться от правды!
-Будто ты не волнуешься за своих детей! - огрызнулась Темногривка.
-Не впутывай в это дело Синелапку и Лиселапа! - заорала Рыжегривка и накинулась на Темногривку.
Бурой воительнице пришлось извиваться, чтобы выбраться из-под Рыжегривки. Когда кошка это сделала, то выпустила когти и прижала соперницу к земле.
-Замолчи! Я никого не впутывую, в отличие от тебя!
-Хватит!! - вскричала Златоглазка и подбежала к двум дерущимся кошкам.
-Остановитесь! - заорала она и стала стаскивать Темногривку с Рыжегривки.
Папоротник подбежал к возлюбленной и стал её успокаивать, пока Златоглазка занималась разъярённой Рыжегривкой.
-Всё хорошо, расслабься. Ты всё не так поняла... - ворковал он, при этом приглаживая языком взъерошенную шерсть.
-Нет, так! - отстранилась Темногривка и злобно уставилась на Рыжегривку, нервно помахивая хвостом, которая тем временем упрямо смотрела куда-то в сторону.
Спустя какое-то время, когда Темногривка и Рыжегривка немного успокоились, Златоглазка вновь начала важно объяснять ситуацию:
-Итак, знаю, что Остролапка ещё мала, для того чтобы стать глашатой. Но такова воля Звёзд, поэтому, мы должны без споров повиноваться.
Остролапка так и запрыгала на месте от радости.
-Неужели Звёздное племя уготовило мне такую замечательную судьбу? Я буду предводительницей!! Ура! - лепетала она.
Белогрив легко толкнул кошечку в бок, когда та на мгновение оказалась на земле.
-Потише ты! Знаю,это волнительно, но давай дослушаем Златоглазку!
Остролапка нехотя села рядом с наставником.
-Спасибо, Белогрив, - поблагодарила целительница и продолжила, -Хочу сказать, что Звёздное племя посылало мне также не очень хорошую новость. Остролапка, когда станет предводительницей, спасёт весь лес от беды.
-Ну и что же в этом плохого? - не удержалась Зелёноушка.
-А то, - спокойно объяснила Златоглазка, пытаясь не устроить новую драку, - что в будущем будет беда! Причём не только для нашего племени, но и для всего леса!
-Это да, - согласился Папоротник, -Но ведь если мы признаем Остролапку глашатой, то значит, она нас спасёт и волноваться не стоит.
-Понимаю, - важно ответила целительница, старательно подбирая слова, -Но никто кроме Звёзд не знает, когда случится эта беда. И какая она будет. Иногда и Звёздное племя может ошибаться.
Повисло очередное молчание.
Наконец его прервала Рыжегривка:
-А что ты имеешь ввиду? Неужели то, что не Остролапка спасёт племя, и что мы совершим ошибку, назначив её глашатой?
***
-Ох, вот я и тут. - объявила Папоротниковая Звезда, оказавшись на Холме Совета.
-Папоротниковая Звезда... Папоротниковая Звезда... - зашептал невидимый голос.
-Да, это я. Мне нужно поговорить с вами, - ответила Звёздному племени кошка.
Тут перед предводительницей появился силуэт Звёздолиса.
-Что же случилось? - спросил он.
Папоротниковая Звезда вздохнула и выдохнула, и принялась рассказывать:
-Ох, Звёздолис! Зачем Звёзды приказали нам со Стеблем расстаться? Причём только два дня назад вы говорили, что рады, что мы пара!
Звёздолис повернул голову и посмотрел куда-то в сторону.
-Звёздолис? - взволнованно спросила Папоротниковая Звезда.
Рыжий кот наконец снова взглянул на кошку:
-Прости, Папоротниковая Звезда. Но так надо было сделать. Иначе случилась большая беда.
На глазах Папоротниковой Звезды навернулись слёзы.
-Какая беда? Неужели мы бы отреклись от племени? Или что-то вроде?
-Нет! С вами всё в порядке, - заверил кошку предводитель, -Но проблема в вашей дочери.
-Дочери? - как зачарованная повторила Папоротниковая Звезда.
-Да, - ответил рыжий кот, -У вас родилась бы дочь, которая погубит всё племя. И возможно, даже больше. Поэтому вы должны расстаться и никогда больше не воссоединяться. Иногда нужно жертвовать даже любовью, но это для блага твоей жизни.
Предводительница не могла вымолвить ни слова. Она просто стояла и смотрела на Звёздолиса, а тот смотрел на неё.
Наконец кот прервал молчание словами:
-Ты узнала правду, Папоротниковая Звезда. Теперь тебе нужно возвращаться домой, твои соплеменники уже хватились тебя. И дома тебя ждёт сюрприз...
-Какой такой сюрприз!? Стой! - растерянно прокричала предводительница, но силуэт предка-воителя уже начала расплываться. Вот очертания кота совсем исчезли и кошка вдруг проснулась в пещере.