Глава VII
Папоротниковая Звезда открыла глаза. Стояло жаркое солнечное утро. Коты племени начали потихоньку просыпаться, и громко здоровались друг с другом. Предводительница зевнула и лениво потянулась. В такую жару не хотелось выходить из пещеры. Здесь была хоть какая-то тень.
Прошло несколько лун с момента назначения Пепельной Бури временной глашатой племени. Всё было прекрасно и спокойно, Пепельрвя Буря немного нервничала, но отлично справлялась, и очень-очень обрадовалась, когда предводительница решила сделать её хоть и временной, но всё же глашатой! Конечно, Остролапка ещё не скоро станет воительницей, но она упорно учиться и готовиться к такому важному событию. Тёмно-серая кошечка тренироваться дольше и больше Листочка, ведь как только она станет воином, то сразу станет глашатой! Пепельная Буря иногда даёт ей советы по поводу патрулей и других вещей, которые пригодятся ей в будущем.
Папоротниковая Звезда встряхнула головой, прогоняя остатки сна. Кошка вышла из пещеры и снова зевнула.
-Здравствуй, Папоротниковая Звезда! - поздоровался кто-то.
Предводительница повернула голову и увидела Белогрива.
Папоротниковая Звезда весело улыбнулась и поздоровалась, но позже заметила, что кот чем-то обеспокоен.
-Что случилось? Что-то не так с Синелапкой? - спросила она.
-Угадала, - грустно ответил Белогрив, -Она пока спит, но я очень волнуюсь. Златоглазка говорит, что котята должны родиться через луну или чуть больше. И она постоянно хочет есть. И часто не высыпается, котята толкаются изнутри.
Папоротниковая Звезда улыбнулась:
-Ох, Белогрив! Это совершенно нормально! За луну до рождения котят королева постоянно хочет есть. Всё будет хорошо, вот увидишь.
Белогрив слабо улыбнулся:
-Спасибо. Надеюсь, ты права.
Кот кивнула на прощание и отправился к куче с добычей. Папоротниковая Звезда глубоко вздохнула, наслаждаясь запахам леса. Но в воздухе чувствовался страх. Кошка принюхалась и поняла, что он исходит от Белогрива.
-Надеюсь, с ним всё будет хорошо, - пролепетала предводительница.
Кошка отправилась к куче с добычей и выбрала себе воробья. Тут кто-то сказал:
-Хей, что-то ты ешь только птиц! Не хочешь попробовать эту полёвку?
Это была Темногривка.
-Спасибо! - поблагодарила Папоротниковая Звезда и взяла жирную полёвку, на которую хвостом указывала воительница. Темногривка кивнула и взяла воробья, которого хотела взять предводительница.
Папоротниковая Звезда уселась под скалой в тени. Быстро покончив с полёвкой, кошка оглядела лагерь. Вот рассветный патруль под руководством Стебля вышел из лагеря. Пепельная Буря, лениво потягиваясь, с наслаждением ела мышь в компании Пёстрой Бури. Зелёноушка присела рядом с Темногривкой между детской и палатой оруженосцев и подставила спинку яркому и тёплому солнышку. Весь лагерь был в спокойствии, было так хорошо и прекрасно, что никто и подумать ни мог, что именно сегодня племя Зелени вновь вляпается в неприятности.
***
-Как же жарко! - пожаловалась предводительница.
Кошка решила выйти прогуляться, чтобы спокойно отдохнуть где-нибудь в теньке. Весь лагерь был освещён солнцем, что котам приходилось только прятаться в палатках, но никто не хотел сидеть там весь день. Сегодня племя было ленивыми, чтобы тратить меньше энергии и не потеть, чтобы ни хотеть пить. Папоротниковая Звезда одобряла это решение, но решила прогуляться по лесу, чтобы немного освежиться и попить из какого-нибудь лесного ручейка.
Предводительница дошла до Обрыва и зябко поёжилась, вспоминая своё падение. Папоротниковая Звезда распушила шерсть, чтобы было не так жарко и продолжила свой путь.
Дойдя до Барсучьей норы кошка решила передохнуть под деревом. Она поудобнее улеглась и стала радоваться, что нашла тень. Но вдруг послышался голос:
-Ой, смотрите, предводительница жалкого племени Зелени решила передохнуть!
Послышался злобный хохот. Папоротниковая Звезда вскочила и усилием воли заставила себя не поднимать шерсть на загривке. Она как можно сдержанее ответила Пещерному патрулю:
-Серохвостая, Серый Хвостик и Твёрдокол. Поверить не могу, неужели вас не учили вежливости?
Серый Хвостик злобно задрал хвост вверх:
-Поверь, учили, иголкоголовая ты старуха!
Тут Папоротниковая Звезда не выдержала и оскалила клыки:
-Звёздное племя накажет тебя за эту подлость!
Оруженосец залился злобным смехом, но Серохвостая стукнула его лапой по ушам:
-Закрой свою пасть! Камнезвёзд будет в бешенстве, если узнает, что ты грубил предводительнице другого племени!
Кошка повернула голову к Папоротниковой Звезде и злобно прошептала:
-Считай, на этот раз ты победила. Но мы отомстим за твоё поведение!
Серохвостая развернулась и повела свой отряд обратно в лагерь. Твёрдокол медленно пригладил загривок, но на последок не удержался и крикнул предводительнице племени Зелени:
-Не умрите от жары, неженки!
И кот быстрым шагом стал догонять свой патруль.