Другая жизнь - Different life

Мы уселись за столик, и я наконец не выдержала — рассказала Эддисон во всех, даже самых грязных подробностях, о наших с Джошем отношениях.

— Боже, Эйда, я так рада за вас! — подруга чуть ли не пищала от восторга. — Но... как вы вообще терпите друг друга?! Признавайся, это ты его мучаешь? — засмеялась Эдди, намекая, что мы с Джошем ещё не перешли «границу».

Меня это нисколько не задело, я только отрицательно покачала головой.

На самом деле, это Джош затягивает этот самый важный момент. Я уже давно готова переступить финальную черту, а он будто боится. Но говорить с ним об этом я не решалась. Да и, честно говоря, меня устраивает такой медленный темп.

Мы обменялись парой советов, онлайнами подколок и замечаний от Эдди, я кое-как допила кофе, всё время с трудом делая глотки — то от смеха, то потому что слушала истории Эдди о её опыте, которые местами были забавно неловкими, местами — обжигающе страстными, но всегда загадочными и нежными.

Погружённые в разговор, мы даже не заметили, как время ланча подошло к концу. В спешке собрав вещи, вышли на улицу.

Внезапно странное ощущение ударило в голову, заставив ноги остановиться. Я обернулась.

Среди множества лиц прохожих ничего не привлекло моего внимания. Уже собиралась идти дальше, когда на другой стороне улицы мелькнул знакомый силуэт — Итан. Всего мгновение — но мне стало холодно, как будто ток пробежал по телу.

Я моргнула, вглядываясь в толпу, пытаясь убедиться, что мне не показалось. Но на месте его уже никого не было.

— Эй, ты чего? — вдруг спросила Эдди, схватив меня за руку и пытаясь вытянуть из вязкого, словно смоляного беспокойства, в котором я вязла всё глубже. — Боже, у тебя руки ледяные!

— Ничего, наверное, показалось, — сказала я, всё ещё глядя на противоположную сторону улицы.

— Подруга, ты заставляешь меня волноваться, — взяв меня за руку, Эддисон почти потащила обратно на площадку и усадила на стул, укрыв курткой. — Принесу воды, побудь здесь, — заботливо похлопала меня по плечу.

Мне не хотелось тревожить Эдди и создавать панику, но мысли не давали покоя.

Неужели это действительно он? Почему не оставит в покое? Или это у меня началась паранойя?

Когда Эдди отошла, я сидела с дрожащими руками, потягивая воду. Вскоре услышала, как она заговорила с продюсерами — по отрывкам разговоров поняла, что просит продлить обеденное время.

Это мило со стороны Рэй, но с моей — безответственно подводить всю команду. Я собралась встать и сказать им это лично, но мне преградил путь Шон с той же навязчивой улыбкой, что и всегда. Честно, казалось, что у него прищемило нерв — другого выражения лица просто нет.

— Ты занята? — спросил он.

— Да, — коротко ответила я, пытаясь его обойти, но он повторял мои шаги.

— Я просто хотел...

— Шон, — прервала я, замечая, что к нам подходит Эддисон.

— Тебе нечем заняться? — Она замахала рукой у его лица, словно прогоняя муху.

Я мысленно поблагодарила её.

— Когда ты злишься, ты невероятна, Эдди. Не знаю, как ты без злости, но это тоже привлекает, — усмехнулся он, кивая на меня.

Мы с Эдди переглянулись — в наших взглядах читались недоумение и отвращение.

Шон, ещё странно улыбаясь, отступил, но не сводил с нас глаз, пока не отошёл более чем на тридцать шагов.

— Что это было? — спросила я.

— Кажется, он пытался вызвать у тебя ревность, — засмеялась Эдди.

— Почти получилось, — серьёзно ответила я. — Еще чуть-чуть — и я бы ревновала... тебя к нему, — мы рассмеялись.

— Так о чём ты говорила с продюсером? — спросила я.

— Просто дала тебе время прийти в себя. Ты выглядела подавленной. Съемки не рухнут из-за двадцати минут отдыха. Все устали. И ещё... — накинув мне руку на плечо, Эдди вздернула нос с важным видом. — Это шоу-бизнес, детка. Если бы акулы боялись потерять время из-за обеда, они бы его не дали.

Я улыбнулась, представляя Эдди с её солнцезащитными очками, которые лишь добавляли ей драматичности.

— Твоя актёрская игра на высоте, — засмеялась я.

После съёмок мы направились к Джошу готовиться к дню рождения Элис. Я надела короткое черное платье, которое недавно купила с Эдди. Шнуровка на спине упрямо не поддавалась, и когда я пошла за помощью, услышала, как в соседней комнате разгорается ссора.

— Я же сказала, что не готова начать всё заново! — кричала Эдди, Брайс что-то ответил, но я не расслышала.

Я замерла, слушая их резкие слова и напряжённый тон. Эдди казалась сломленной, а он — отчаянно настойчивым. Мне стало больно за неё.

Джош вышел из комнаты, заметив меня, и его лицо выразило тревогу.

— Они всегда так, уже два года, — сказал он, пытаясь меня успокоить. — Не переживай, у них всё будет хорошо.

— Да, — кивнула я, но в душе тяжело сжалось.

Он подошёл ко мне, помог затянуть шнуровку платья, и я почувствовала, как его прикосновение вызывает мурашки. Он улыбнулся и поцеловал меня в щёку — жест, полный нежности и осторожности, как будто боялся нарушить что-то хрупкое между нами.

Вскоре вышел Брайс — его строгий костюм и серьёзный взгляд казались почти угрожающими. Видимо, после ссоры он решил выпить.

Через полчаса мы все втроём были в машине Джоша и направлялись к ресторану, забронированному для празднования дня рождения Элис.

Ресторан встретил нас роскошью: огромный зал с высоким потолком, украшенный хрустальными люстрами, золотыми орнаментами и тончайшими тканями на стульях. В центре комнаты стоял огромный стол, накрытый белоснежной скатертью, украшенный свежими цветами и серебряной посудой. По стенам были расставлены свечи в массивных канделябрах, отбрасывая мягкий мерцающий свет, который придавал всему залу атмосферу торжественности и изящества.

— Как много здесь звёзд! — восхищённо сказала Эддисон.

Я посмотрела вверх — огромный стеклянный купол, но из-за яркого света зала ни одной звезды не было видно. Я попыталась скрыть лёгкое разочарование, но Эдди уже смеялась:

— Лучше бы настоящие.

— А ты о тех, что ходят по земле, слышала? — улыбнулся Брайс, наблюдая за мной.

— Для меня это просто люди, — тихо ответила я.

Джош наклонился ко мне и прошептал:

— Сегодня ты увидишь настоящие звёзды.

Я улыбнулась, не понимая, но доверилась ему.

Нас повели в отдельную комнату отдавать подарки, а потом усадили за столик рядом с семьёй Кристофера. Шум музыки и голосов наконец позволил Эдди и мне поговорить наедине.

— Что случилось с Брайсом? — спросила я тихо.

— То же, что и всегда, — буркнула она, бросив взгляд на Брайса, который в этот момент даже не смотрел в её сторону.

Мне стало жаль её. Вижу, как тяжело ей с таким давлением. Но я тоже понимаю Брайса — нелегко любить того, кто постоянно отталкивает, особенно когда чувства взаимны.

Вдруг к нам подсел Шон, и его дыхание оказалось почти у меня на шее.

— Ты что, бежал сюда, как только увидел? — спросила я его, пытаясь скрыть раздражение.

— О, привет! Я тут далеко сидел, но теперь рядом с вами, — сказал он слишком громко.

В ушах зазвенело.