Глава XXI
После возвращения Скотта из Австралии Реджина Лоуренс не давала ему ни минуты передышки. Она наседала на него снова и снова только для того, чтобы указать ему на его ошибки. Лоу всегда ждала от него слишком многого и никогда не позволяла ему забыть об этом. Он проводил в офисе Макмиллана более двенадцати часов в сутки вот уже две недели, лишь дважды уйдя пораньше ради общения с Тессой.
Тот первый вечер закончился грандиозной ссорой после ее признания в бесплодии. А во время второго вечера, когда они гуляли по своему любимому пирсу, Тесса выложила свою идею уйти полностью в криминалистику и судебную экспертизу. Она переходила из врачебной медицины в патологоанатомию, и аргументы, чтобы отговорить ее, у Скотта уже исчерпаны.
Теперь весь его план летит к чертям. Он ни за что не сможет её остановить. Хардин должен был знать, что у него нет шансов. Шатен любит её — он любил её, кажется, всю свою жизнь, и он скучал по тому, как они были вместе.
Все чаще за последнее время он вспоминал время их знакомства, дом в Спрингфилде, первые шаги навстречу друг другу и серьезным отношениям.
Он скучал по чертовски сексуальным звукам, которые слетают с ее чертовски сексуальных пухлых губ. Он скучал по тому, как она двигает своими бёдрами, скользя ими по нему, возбуждая так чертовски сильно, что он может думать только о том, как любит её, как чертовски хорошо она заставляет его чувствовать себя эмоционально и физически.
Одним из самых заветных его желаний в жизни было бы, чтобы Тесса поняла, по-настоящему поняла, что она уникальна. Она одна из немногих людей в этом мире, которые умеют прощать, и хотя многие назвали бы её слабой, она совсем не такая. Она сильная, сильная настолько, что поддерживает того, кто ненавидит себя. Сильная настолько, что смогла доказать ему, что он не проклят, что тоже достоин любви, несмотря на то, что он рос, думая обратное. Она была достаточно сильной, чтобы принять его уход, и она достаточно сильна, чтобы любить безоговорочно. Тесса сильнее большинства, и он надеется, что она это знает.
Хардин счастлив, просто чертовски рад, что она здесь, с ним, после всего этого времени, в его объятиях, хотя и редко улыбается, дразнит или смеётся, но он не собирается всё портить. Тессе просто нужно дать время прийти в себя, оправиться от потерь. Он на собственном горьком опыте понял, что жизнь не обязательно должна быть борьбой.
Иногда тебе с самого начала выпадает дерьмовая карта, а иногда ты можешь облажаться по ходу дела, но надежда есть всегда.
Всегда есть завтрашний день, всегда есть способ исправить то дерьмо, которое ты натворил, и тех людей, которым ты причинил боль, и всегда есть кто-то, кто любит тебя, даже когда тебе кажется, что ты совсем один и просто плывёшь по течению в ожидании следующего разочарования. Всегда есть что-то лучшее, что ждёт впереди.
Это трудно заметить, но это есть.
Тесса всегда была там, под всей этой ерундой и ненавистью Скотта к себе. Тесса была там, под его вспыльчивостью и колкостью, Тесса была там, под его жалостью к себе и порой дерьмовыми решениями. Она была там, пока он пробирался сквозь это; она держала его крепко за руку на протяжении всего этого грёбаного пути; даже после того, как он ушел от нее, она всё ещё была там, для него, помогая пройти через это.
Хардин никогда не терял надежды, потому что Тесса – его надежда. Она всегда была и всегда будет такой. Она держит его сердце в своих руках, и он бы сделал все, чтобы она сжала его в кулаке и сохранила.
Сегодня его долгожданный выходной за последнее время, и они с Тессой едут в Спрингфилд навестить Джека и Теренса. Блондинка задумчиво смотрит в окно, почти не отвечая Скотту, пока он аккуратно пытается разговорить ее. Но мысли девушки сейчас снова об их дальнейших отношениях.
~
Хардин — хороший человек, несмотря на свои недостатки, — он достойный человек, и он заслуживает счастья. Он заслуживает всего. Он заслуживает спокойных дней с любящей женой, которой не нужно бороться за рождение детей. Он не заслуживает игр и плохих воспоминаний. Он не должен пытаться соответствовать каким-то нелепым ожиданиям, которые я на него возлагаю и которым сложно соответствовать.
За последний месяц я прошла через ад и обратно, и теперь я остаюсь практически одна. Я потратила всю свою жизнь на планирование, составление графиков, организацию и предвидение, но вот я здесь, с размазанными по щекам слезами и разрушенными планами. Даже не разрушенными — ни один из них изначально не был достаточно прочным, чтобы его можно было разрушить. Я понятия не имею, куда движется моя жизнь. Я понятия не имею, что, чёрт возьми, я делаю со своей жизнью. Я иду к новой цели, которую выбрала сама, но чего хочет Хардин? Сходятся ли теперь наши мечты и стремления?Он отличный писатель, его книга такая живая и искренняя, это их история, и в то же время это история сотен пар, история любви и прощения.
Но воплотится ли она в жизнь полностью? Как много общего будет у бездетной пары – автора и патологоанатома? И будет ли вообще?
Так много расставаний, так много потерь. Моя мать и отчим были убиты только ради наживы от нелегальной торговли наркотиками.
Я видела, как вся жизнь Хардина оказалась ложью, а друг его матери оказался его биологическим отцом, чья долгая история с его матерью довела человека, который его вырастил, до абсолютной ненависти к неродному сыну. Его детство было мучительным ни за что; потеряв маму, он годами жил с отцом-тираном и в детстве был свидетелем того, чего никому не следует видеть.
Я с самого начала наблюдала за попытками Вэнса наладить отношения с Хардином, с момента первой встречи с этим мужчиной у него дома, до того, как я стала частью этой семьи и наблюдала, как Хардин пытался простить ему его ошибки. Он учится принимать своё прошлое и прощать Кристиана, и это невероятно. Он был так зол всю свою жизнь, и теперь, когда в его жизни наконец-то появился покой, я вижу это. Хардину нужен этот покой, нужна стабильность. Ему нужна решимость. Ему не нужны постоянные отступления и суматоха. Ему не нужны сомнения и споры; ему нужна крепкая семья и дети.Топот маленьких ножек и смех, а не мрачные рассказы из прозекторской.
Ему нужны хорошие отношения с биологическим отцом. Ему нужно принять своё место в его семье и наслаждаться тем, как она разрастается. Ему нужны рождественские ужины, полные любви и смеха, а не слёз и напряжения. Я видела, как он сильно изменился с того дня, как я встретила грубого, татуированного парня с самыми непослушными волосами и прекрасными нефритовыми глазами, которые я когда-либо видела. Он больше не тот парень; теперь он мужчина, мужчина, который нашел себя. Он не пьёт и не разрушает себя так, как раньше. Он уже не так часто что-то разбивает или ломает. И он не позволит кому бы то ни было причинять ему боль.
Ему удалось построить вокруг себя жизнь, полную людей, которые любят и ценят его, в то время как мне удалось разрушить все, что у меня было. Мы боролись и сражались, мы побеждали и проигрывали, и теперь наша любовь должна не стать ещё одной жертвой Хардина. Он не должен ради меня отказываться от желания завести собственную семью и детей.
И все же...как отпустить его...и не перестать дышать...
~
Как только Тесса после долгого молчания произносит его имя, Хардин спокойно отзывается, продолжая смотреть на дорогу перед собой.
— Что случилось? — спрашивает он. Но как только он видит, в каком она состоянии, быстро паркуется на обочине и глушит двигатель. Заметив слезы девушки, Хардин хмурится.
— Что? Что-то, чёрт возьми, случилось, детка?
Она не пытается скрыть свои слёзы; не видя в этом смысла.
— Нет, — она берет Хардина за руку, молча умоляя его не продолжать выяснения. — Прости меня. Теперь я это понимаю, я просто пыталась заставить себя это понять, но теперь я осознала. — Блондинка размазывает слезы пальцами и делает вдох, чтобы продолжить. — Не смерть мамы меня разрушила, я сама это сделала. С момента нашей первой встречи ты сильно изменился, но и я изменилась. Но ты изменился к лучшему. А я — нет.
Если сказать это вслух, будет легче принять. Она не идеальна. И никогда не будет. И это нормально, но она не может тянуть Хардина за собой. Она должна исправить то, что неправильно в ней, — несправедливо требовать этого от Хардина, не делая этого самой.
Он качает головой, глядя на девушку своими прекрасными изумрудными глазами.
— Ты говоришь глупости. В этом нет никакого смысла.
—Есть, — она тяжело вздыхает и заправляет волосы за уши. — Для меня всё предельно ясно.
Он изо всех сил старается сохранять спокойствие, насколько это возможно, но это трудно, потому что он не понимает, а ведь всё так ясно — как же он может не понимать?
— Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал. Мне нужно, чтобы ты кое-что мне пообещал прямо сейчас, — умоляет она.
— Что? Чёрт, нет, я ничего не пообещаю, Тесса, о чём ты, чёрт возьми, говоришь? – Скотт берёт ее за подбородок и осторожно приподнимает голову. Другой рукой он вытирает влагу с ее лица.
— Пожалуйста, пообещай мне кое-что. Если у нас когда-нибудь будет шанс на совместное будущее, ты должен кое-что сделать для меня.
- Хорошо, хорошо, детка - быстро соглашается он.
— Я серьёзно, я умоляю тебя, если ты любишь меня, ты выслушаешь меня и сделаешь это ради меня. Если ты не сможешь, у нас никогда не будет будущего, Хардин.
Тесса не считает эти слова за угрозу. Это мольба. Ей нужно это от него. Ей нужно, чтобы он понял, исцелился и жил своей жизнью, пока она пытается наладить свою.
Он сглатывает, его взгляд встречается со свинцово-ртутным взглядом заплаканных глаз блондинки, и она знает, что он не хочет соглашаться, но всё равно говорит:
- Хорошо, детка, я обещаю.
— Если ты встретишь кого-то, кто понравится тебе, другую девушку, которая сможет подарить тебе семью и ребенка, то...
— Тесса, — резко перебивает Скотт, не в силах дослушать эту тираду до конца, он обхватывает её лицо ладонями, — нет, прекрати. Мы разберёмся с этим дерьмом, не стоит так реагировать.
Она устало и даже обреченно качает головой:
- Я обещаю тебе, что не преувеличиваю. Я знаю, что это кажется драматичным и импульсивным, но я уверяю тебя, что это не так. Мы оба через многое прошли за последний год, и если мы не потратим немного времени на то, чтобы убедиться, что это то, чего мы хотим, мы в итоге потеряем гораздо больше, даже больше, чем сейчас.
Она пытается заставить его понять; он должен понять.
— Как долго? — он опускает плечи и откидывает волосы назад. Его изумрудные глаза темнеют от боли, а сердце девушки разрывается, что она - причина этого. Каждая линия его тела источает агонию. Тесса чувствует боль, исходящую от его кожи, как жар.
Он не хотел причинить ей боль во время прошлой беседы, и она ненавидит, что ее разочарование причинило ему боль. Девушка хочет унять каждую его боль, а не вызывать ее.
Он вытирает покрасневшие глаза ладонями и тихо уточняет:
– Как долго ты позволишь мне еще оставаться рядом с тобой?
Тесса видит, что он и сам на грани слез из-за ее слов сейчас. Она бы никогда не бросила его, он бы никогда не бросил ее. Но если он не пойдет сейчас ей навстречу, они просто разорвут друг друга на части. Не останется ничего, кроме крови и костей.
— Мне это нужно, Хардин. Если я не смогу взять себя в руки и отпустить тебя ради твоего же блага, я буду злиться на тебя и на себя. Я не хочу разрушить твою жизнь. Мне нужно твое обещание.
— Хорошо, можешь поверить мне. Я даю его тебе не потому, что хочу этого, а потому, что это будет последнее сомнение, которое ты когда-либо испытаешь по отношению ко мне. Если вдруг произойдет чудо, и ты забеременеешь от меня, всё закончится. Ты больше не произнесешь подобного ни разу и выйдешь за меня. Вот чего я хочу в обмен на это обещание, которое нужно тебе.
Обед в доме Джека прошел в напряженной обстановке, кусок не лез никому в горло, несмотря на все старания Эльзы приготовить любимые блюда Тессы и Хардина. Даже Вайс молча и сосредоточенно пережевывал стейк, как будто это сейчас было главным делом всей его жизни.
- За последнее время было достаточно мрачных и тяжелых событий, - внезапно произнес Дензел, нарушая тишину за столом. – Нам нужен приятный повод для праздника, - он и Теренс переглянулись, как будто речь шла о чем-то, уже решенном этими двумя.
- Никто из вас не хочет устроить свадьбу к концу лета? – как всегда без обиняков уточнил Вайс, а Тесса поперхнулась и закашлялась. - Мы были бы совсем не против.
Хардин был растерян и сбит с толку. Он застыл, готовый либо утешать и успокаивать девушку, либо ударить кого-то из мужчин за бесцеремонность.
А Джек словно не замечал этой неловкости и продолжал подливать масла в огонь:
- А может быть, вы уже готовы подарить мне внуков?
Скотт даже дышать перестал после этой фразы, настолько неуместной она была сейчас. Он испуганно посмотрел на Тессу, но та проявила выдержку, которую он не видел с момента опознания тела матери в Австралии.
- А смысл спешить с внуками, пап? У наших с Хардином детей даже не будет бабушек, чтобы забирать их и баловать по выходным, - горько отмахнулась девушка.
Шатен почувствовал, как воздух снова проталкивается через сжавшиеся легкие, насыщая кровь кислородом. Почти зажившие ребра отозвались далекой болью где-то внутри.
- Ну, хочешь, я буду твоим детям вместо бабушки, малышка? – вмешался Теренс. – Я знаю много сказок, буду читать их маленьким Скоттам.
Тесса скептически хмыкнула, но поддержала шутку:
- Скорее уж, ты научишь их играть в покер, Вайс.
Ее сила духа в очередной раз поразила Хардина, и он тайком понадеялся, что острая фаза прошла, раз девушка уже может шутить на тему детей.
...
Ночь в Спрингфилде медленно переходит в утро. Вчера Хардин и Тесса приехали в свой дом уже в сумерках.
Парень просыпается, когда слышит, как снаружи щебечут птицы.
Он поворачивает голову, осматривая пространство рядом, и обнаруживает Тессу, повернувшуюся к нему. Ее пепельные волосы беспорядочно разметались по подушке, глаза закрыты и губы плотно сжаты.
В последнее время им редко удается нежиться в постели, а еще реже у Скотта есть время неспешно любоваться девушкой.
Он проснулся всего две секунды назад, и уже умирает от желания прикоснуться к ней.
Поворачиваясь на бок, подпирая голову одной рукой, свободной рукой шатен проводит по линиям ее лица. Запускает указательный палец в несколько ее локонов, проводит по изгибу ее носа, очерчивает пухлый холм губ, прежде чем проследить изящную линию подбородка.
Когда Скотт проводит рукой по гладкой руке Тессы, он ведет дальше, пока не начинает рисовать круги на ее тазовой кости. Он просовывает ладонь ей под футболку, поглаживая теплый живот. Его губы почти беззвучно шепчут в полумраке спальни:
— Как несправедливо, что судьба не дала мне шанс полюбить тебя еще раньше. Мне следовало поклоняться тебе всю жизнь, Тереза Линн Янг. Никогда не допускай ни минуты сомнения, что ты лучшая.
Она сонно причмокивает губами в ответ, и парень не сдерживает улыбку. Возможно, это самая большая перемена в нем с тех пор, как она впустила его в свою жизнь. Он перестал отказывать себе в счастье быть с ней. Жаль, что он осознал все только на грани потери этого счастья. Он поздно понял, каково это - наслаждаться совместной жизнью.
В нем было так много тьмы, постоянно существующей, крадущейся, и она никогда не исчезнет. Скотт не хочет потерять те звезды, что зажгла в его душе Тесса, тот огонь, который дал импульс самовозрождению и творчеству.
Когда рука шатена скользит по верху ее трусиков, голод развивается у него внутри. Его пах сжимается от желания, и внезапно между ними становится слишком много пространства.
Он перекатывается всем телом, пока не оказывается на коленях между ее бедер. Его горячие руки разводят ее колени в стороны, тело Тессы переворачивается на спину, когда Скотт обнажает одну из его любимых частей ее тела. Он чувствует, как сердце бьется теперь где-то в паху.
Так близко, и в то же время так далеко.
Волны пепельных локонов опадают вокруг ее лица, пока она лежит на подушке. Сон все еще удерживает ее под поверхностью сознания.
Шатен ухмыляется, проводя зубами по нижней губе, пока его пальцы обводят линии бедер девушки. Его большой палец прижимается к шелковистому материалу ее трусиков, потирая вверх и вниз ее прикрытую одеждой киску.
Даже во сне она самый привлекательный человек. Ощущение ее кожи, то, как ее тело естественно отдается навстречу его прикосновениям, то, как вздымается ее грудь под тонкой футболкой, пьянит парня снова и снова. Не в силах сдержаться, он наклоняется к ней всем телом, прижимаясь ртом к ее груди.
Он чуть прикусывает зубами ее чувствительный сосок, зная, что она обнажена под футболкой. Скотт щелкает языком, слушая тихий вздох удовольствия, который она издает. Ее тело расслаблено, но еще слишком глубоко во сне, чтобы начать бодрствовать.
Парню нравится, что даже когда она спит, ее тело жаждет его. Просыпается от ощущения его рта и требует большего. Чувствуя, как влага смачивает ее трусики, он прижимает два пальца к их краю.
Проталкивает их мимо ее нижних губ, слегка трогая их пальцами через шелк. Его член тут же дергается, предварительная сперма вытекает из головки, в результате чего спереди на боксерах появляется мокрое пятно.
Скотт с нежностью вглядывается в девушку перед ним. Мягкие закругленные края ее души всегда готовы противостоять его острым и изогнутым. Она – его противоположность и его зеркало. Каждая ее деталь дополняет его.
—Детка, — снова шепчет он, сдвигая ее трусики в сторону и обнажая ее блестящую киску. Сдерживает стон, когда стягивает свои боксеры достаточно, чтобы вытащить свой вставший член.
Ее брови хмурятся, тело инстинктивно прижимается к нему, когда она начинает пробуждаться. Обхватывая рукой основание своего члена, Скотт направляет его кончик к ее щели, проводя вверх и вниз по ее складочкам, прежде чем вжаться в эту узкую маленькую дырочку, которая сформирована точно под него. Ее сладкий теплый жар приветствует парня мгновенно, когда он толкается внутрь, не останавливаясь, пока не заполнит ее полностью.
Вздох срывается с ее губ одновременно с его стоном. Хардин мягко опускается верхней частью тела на девушку и прижимается губами к ее рту. Таким образом, она может чувствовать вибрации от каждого стона, который она вызывает своими тугими стенками.
— Хардин, — сонно бормочет она, моргая, чтобы проснуться, и запускает пальцы в его волосы.
—Я не мог больше ждать. Мне нужно было быть внутри твоей киски.
Она стонет, когда он сплетает их рты вместе. Ее разум начинает догонять ее тело, когда она обвивает руками его шею, шире раздвигая ноги, чтобы дать лучший доступ к ее киске.
Он отводит бедра назад, затем резко подавая их вперед. Погружаясь в нее снова и снова. Ее соки покрывают его ствол, и каждый раз, когда шатен двигается вперед, он слышит, как сильно она его хочет.
—Малыш, — глухо стонет Тесса, впиваясь ногтями в его крепкие плечи. Скотт прижимается лбом к ее лбу, когда она поднимает бедра в такт его толчкам.
— Посмотри, как идеально я подхожу тебе. Твоя киска затягивает меня и не позволяет мне выйти обратно. — Эмоции, рвущиеся из горла, делают голос парня хриплым. — Первым делом с утра поцелуй меня и посмотри на свою нуждающуюся киску, плачущую по мне.
Ее тепло и влажность завораживают. Она обхватила член, как тисками, сжимая и разжимая с каждым погружением.
За время, что они вместе, ни один до сих пор не устал от этого. От того, что они в одной постели, в едином пространстве, каждый день заряжается их жизнь. Жаль, время движется так быстро. Понадобится вечность, чтобы насладиться каждым моментом вместе. И даже вечности будет недостаточно.
— Еще, Хардин... еще, пожалуйста, — умоляет она, обхватывая одной рукой его за шею, прижимаясь так, что оказывается нос к носу с парнем. Ее теплое дыхание касается его лица, и он тает от этого ощущения.
Его бедра входят и выходят. Звуки тел, врезающихся друг в друга, эхом разносятся по комнате. Он сжимает покрытые татуировками руки на ее талии, заставляя ее тело отвечать на каждый мучительный толчок.
Скотт мог бы заниматься этим с ней каждую секунду дня. Постоянно сливаясь с ее телом, настолько одержим желанием быть так близко к ней, что его сводит с ума тот факт, что он не может быть внутри нее все время.
Хотя в утреннем сексе определенно что-то есть. Что-то совершенно дикое и первобытное.
Сон все еще давит на их кости, их движения небрежны и голодны. Запах ее шампуня все еще пропитывает простыни, а пот скапливается на коже. Солнце чуть пробивается сквозь плотные шторы, отбрасывая всполохи света на точеное лицо Тессы.
Скотт был завернут, скручен и защищен в паутине блондинки, и никогда не хотел покидать ее.
— Хочешь еще, детка? — ворчит он. — Хочешь, чтобы я наполнил тебя, Тесс?
Крепкие руки сжимают ее талию, зная, что она близко. Девушка всегда более чувствительна по утрам, особенно отзывчива на каждое прикосновение. Ее лоб чуть соприкасается с его, когда она с энтузиазмом кивает.
Ее ноги обвиваются вокруг его талии, заставляя глубже входить в нее, пока он продолжает насаживать ее на свой член. Забыта недавняя травма ребер, ссоры и недомолвки. Хардин чувствует покалывание в яйцах, и знает, что он близко.
— Сначала ты должна кончить для меня, детка, — бормочет он. — Если ты хочешь, чтобы я наполнил эту киску своим семенем, тогда тебе нужно выдоить его из меня. Кончи для меня, детка.
Она откидывает голову назад от удовольствия, позволяя использовать ее тело, пока он толкается в ее узкую дырочку и выходит из нее. Раскрывая ее, разрывая на части, пока не останутся только осколки, которые он должен собрать воедино.
—Хардин, я собираюсь... — хнычет она, крепко зажмурив глаза, вцепившись свободной рукой в его волосы, когда ее охватывает оргазм.
Он чувствует, как она сжимается вокруг него, засасывая в себя и отказываясь сдаваться. Боже, он бы не смог устоять перед этим чувством, даже если бы к голове снова приставили пистолет.
Его толчки резкие, пока он гонится за ощущением кульминации, губы находят ее, когда он входит в нее в последний раз. Шатен чувствует, как ее грудь вибрирует от стона, когда он кончает.
Он наполняет ее до последней капли, медленно продолжая двигать бедрами, замедляясь под воздействием кайфа. Тесса отпускает его шею, разжимая пальцы в волосах и падая обратно на кровать, и Скотт ухмыляется, глядя вниз.
Взгляд его великолепных изумрудных глаз наблюдает, как его сперма вытекает из нее, когда он выходит. Загипнотизированный этим зрелищем, он просовывает в нее два пальца, заталкивая ее обратно. Потирает кончиком пальца то местечко, которое ей нравится глубоко внутри.
— Хардин, — стонет она с легкой улыбкой на лице, выгибаясь дугой на кровати. — Это хорошо, что мне не особо нужны противозачаточные. Тебе слишком нравится кончать в меня.
Скотт серьезнеет, качая головой, убирая руку с ее бедер.
— Мне нравится покрывать тебя изнутри собой, — резюмирует он, — и нашими вероятными детьми.
Ее смех легкий, но чуть грустный, вырывающийся из ее живота. Он сотрясает ее плечи, и несколько прядей светлых волос падают на разгоряченное лицо. Он никогда не видел никого более красивого.
Тема детей была такой, к которой они подошли внезапно. Осторожно, потому что Скотт не был уверен, что она всерьез думает о будущем без детей. Он уверен, что если бы это означало, что она останется с ним, он бы приложил все усилия и подарил ей целую кучу, хотя и знал, что это будет настоящим чудом, роди она хотя бы одного.
Но если бы это сделало Тессу счастливой, он бы совершил это без вопросов.
К счастью, именно она первая смело заговорила о своей проблеме и четко заявила, что завести детей — это то, чего она хочет. И они не оставят попыток принести невинную жизнь в мир, который вдвоем создали.