Глава VI
Хардин вернулся в квартиру Тессы уже позже трех, абсолютно разъяренный. Он был зол на себя за бессилие изменить что-то в ситуации с Лоуренс, страх за жизнь Тессы плотно держал его на крючке Джи Лоу. Он боялся сорваться сейчас на девушке, поэтому сдерживался как мог.
Дерьмо снова началось, стоило только солнцу показаться из-за туч. И как после этого не верить, что был проклят еще при рождении? Что не был желанен и заслужил только страдания и боль? Все эти вопросы вихрем завертелись у парня в голове с новой силой, сводя с ума и лишая спокойствия.
Тесса уже была дома, готовя обед. Она пританцовывала возле плиты, жаря стейки для Хардина, а также добавляла рукколу в салат и заправляла маслом, когда раздался звонок у входа.
Хардин почему-то решил позвонить в дверь, а не воспользоваться собственными ключами. Блондинка открыла дверь и пропустила парня в холл. Все слова застыли у нее на языке, когда она увидела выражение его лица.
- Дело ведь сейчас не в твоих ребрах, верно? – только и уточнила она.
- Далеко не в них, - тут же подтвердил Скотт.
- Поделишься?
- Конечно, это касается тебя так или иначе тоже, детка.
Всю дорогу до дома парень думал, как лучше преподнести Тессе информацию. Тот факт, что он мог заявить Лоу о расставании с Тессой, ничего не менял. Реджина все равно знала, насколько он привязан к девушке, и давила бы на него через эту привязанность.
Поэтому он решил рассказать все, как есть. Тесса имела право знать, что ее жизнь может быть в опасности из-за его опрометчивости и несговорчивости.
- Сначала поешь, Хардин, а потом уже поговорим.
- У меня нет аппетита, Тесс.
- Ну что ж, пообедаем без него.
Девушка слегка подтолкнула Скотта в ванную, где он быстро вымыл руки, а затем стащила с него футболку, помогая снять корсет. Заметив натертые швом корсета ссадины, она быстро прошлась по ним мазью. Эта ненавязчивая, но такая необходимая сейчас парню забота раскручивала комок нервов в его животе, расслабляла накопившееся напряжение. Ярость постепенно уходила, оставляя после себя только страх и смятение.
Но близость Тессы, ее запах, тепло рук на его коже возбуждали Хардина. Ему хотелось схватить сейчас девушку за горло, прижать к себе, повалить на диван, сев сверху, и трахать до тех пор, пока все мысли не покинут голову. Вместо этого он просто притянул ее к себе за талию, а затем прижал к правому боку.
- Каким был твой день? – он зарылся лицом в ее волосы, вдыхая такой родной запах.
Тесса встала на цыпочки, едва касаясь его плеч, и подарила ему легкий поцелуй, тронув губы парня своими мягкими шелковистыми губами.
- Я сдала один из двух практикумов, остается еще один и один экзамен в пятницу, а затем...каникулы. И сегодня еще дежурство, я поменялась с Ритой на два дня.
- Я приеду за тобой ночью, детка, - Хардин боялся, что Джи может подложить свинью, чтобы он стал податливее.
- Я доберусь сама, отдыхай.
- Я и так пропустил слишком много твоих ночных возвращений в одиночку, не хочу рисковать сейчас.
Тесса больше не стала возражать, она кивнула и повела Скотта в сторону кухни, взяв за руку.
Помогая накрыть на стол, Хардин потихоньку начал вводить девушку в курс дела. Он рассказал о встрече в «Болт Хаус», об угрозах Лоуренс в адрес Тессы.
- Когда уже эта сумасшедшая успокоится на наш счет? Она явно больна, - сжала кулачки девушка.
- Я не могу отказать ей, пока под угрозой твоя жизнь, Тесс. Прости, что снова доставляю тебе одни неприятности...
- Это не так, Хардин. Вместе мы сильнее, чем порознь, а для Джи не имеет значения, в отношениях мы или нет, она знает, как мы дороги друг другу и без этого.
- И она права, ты – самое дорогое для меня, Тесс. И я сделаю все ради твоего благополучия. Только уйдя от тебя, я начал понимать, что можно потерять, и жить дальше, а что нет...
- И я...
Тессу уже нельзя было удержать на месте после всех произнесенных Хардином слов, она вскочила со своего стула и прижалась к парню, сев на его колени. Ее щека прислонилась к его щеке, ее светлые волосы щекотали его голое плечо, ее пальцы зарылись в его темные пряди и перебирали их.
Все стало понятным без слов: они снова вместе, рядом друг с другом, нужные друг другу как воздух.
- Во сколько у тебя начнется дежурство? – мягко поинтересовался парень. – Как обычно?
- Не совсем, мне нужно успеть до шести, забрать у Свона твои анализы и отдать деньги. Эшли тоже дежурит сегодня, вместе нам будет веселее.
- Я отвезу тебя, а потом заберу, только мне нужно заехать в общагу за ноутбуком для работы. Ты не против зайти туда со мной?
- Нет, мне даже интересно посмотреть, где ты жил все это время, Хардин.
Тесса быстро сделала Хардину два необходимых укола, а затем снова помогла надеть корсет. Они добрались до общежития парня за считанные минуты, так как Тессе нельзя было опоздать на работу.
Входя вместе с парнем в здание общежития, Тесса увидела, как у Хардина сузились глаза от злости. На верхней ступеньке лестницы, ведущей на второй этаж, где и находилась комната парня, стояла Дакота Хастлинг.
Заметив входящих в корпус Тессу и Хардина, она решила быстро спуститься вниз. Рыжая резво побежала по ступенькам, но Тесса разгадала ее хитрый маневр. Хастлинг почти наверняка знала, что у Скотта сломаны ребра, и собиралась пробежать мимо, якобы случайно задев его. Эта стерва никак не могла успокоиться и принять поражение.
Тесса быстро встала слева от парня, взяв его за руку, и Хастлинг не осталось ничего, как молча проскочить мимо. Обернувшись, девушка заметила злобный, полный ненависти взгляд, обращенный к ним.
Они с Хардином поднялись на второй этаж, и пошли в самый конец коридора. Комната парня была угловой, с двумя небольшими окнами. Душа здесь не было, один общий на весь этаж располагался в противоположном конце коридора.
Сердце девушки болезненно сжалось, когда они вошли внутрь. Здесь было так тесно, полутемно и душно. Под каждым из окон стояла узкая кровать с деревянными спинками. На одной из них висело полотенце для рук с засохшими пятнами крови. Это явно была кровать Скотта, где он лежал вчера после драки с Райли, пока не пришел Стюарт.
Между кроватями стоял крошечный компьютерный столик с полкой для книг над ним и потрепанным стулом. Противоположную стену занимал платяной шкаф. Одна из створок была сдвинута, и на полках виднелись вещи Хардина. Их было ничтожно мало, только то, что он взял, уходя от Тессы.
Тесса представила, как жил здесь без нее парень все эти два месяца, как спал на неудобной, маленькой для него кровати, не имея возможности вытянуться в полный рост, как сидел, сгорбившись за столом, печатая свою книгу на ноутбуке.
Но блондинка не позволила жалости затопить свое сердце, она знала, что жалость в ее взгляде заденет и без того уязвленное самолюбие парня. Вместо этого она тихонько спросила:
- Ты же заберешь все сразу, чтобы не ходить еще раз?
- Да, наверное, - Хардин неуверенно взглянул на нее, пытаясь прочесть ответ в ее грозовых глазах.
А хочешь ли ты, чтобы я вернулся насовсем?
Я хочу, чтобы ты никогда не возвращался сюда больше...
- Я помогу, - Тесса вытащила сумку для вещей из шкафа, а Хардин взял ноутбук и папку с рукописями.
Через десять минут они уже спускались в машину парня. Скотт нес сумку с одеждой, а Тесса держала его ноутбук и папку.
- Остановись на углу, я забегу купить цветов для Жаклин, хочу поблагодарить ее за то, что она вчера сделала, - попросила Тесса.
- Я сам выберу, посиди в машине, - Хардин припарковался и пошел в киоск за букетом.
Он вернулся с двумя шикарными букетами: любимые девушкой ранункулосы он вручил Тессе, улыбнувшись ей и показав ямочки, а желтые розы для заведующей аккуратно положил на заднее сиденье.
- Спасибо, - девушка подарила Скотту нежный поцелуй, а затем спрятала лицо с заблестевшими глазами в цветах.
Он довез ее до работы, пообещав забрать, когда она закончит, а сам вернулся в квартиру. Его встретило безмолвие и умиротворение. Парень налил воды в вазу и поставил букет, подаренный Тессе. Он сел за кухонный стол и включил ноутбук, начав работать. Хардин почти не спал прошлой ночью и сейчас боялся уснуть и пропустить окончание смены Тессы.
За два месяца в общежитии Хардин отвык от тишины и спокойствия. В общаге постоянно кипела жизнь: хлопали двери, слышались обрывки громких разговоров, играла музыка. На третьем этаже над его комнатой парень явно занимался спортом, роняя на пол тяжести.
Все это мешало Скотту сосредоточиться на книге. Он вставлял беруши, и только они спасали его в тот момент. Буквально через два дня после его заселения в общагу об этом прознала Хастлинг. Она решила навестить его, принеся пива и хот-догов. Но он захлопнул перед ее носом дверь, как только увидел на пороге.
Однако настырная рыжая девица совершила еще не одну попытку проникнуть в его комнату. Терпение Хардина лопнуло в тот день, когда она заявилась пьяной и кричала на весь этаж, что он домогался ее в аудитории университета перед занятиями, а теперь не впускает. Как назло, была пятница, и в братстве вовсю шла вечеринка.
Злой как черт Хардин стащил Дакоту за руку по лестнице ко входу, назвав по пути шлюхой. Ему всегда было плевать на мнение окружающих в подобных вопросах. Она заслужила такое обращение своим сталкерством. Но никто и не подумал заступаться за наглую лгунью.
А через две недели этот ублюдок Райли Нортон проколол Хардину колесо машины. Все случилось накануне поездки на день рождения Вайса. Скотту пришлось выложить круглую сумму за сервис. Но он по-прежнему не хотел решать конфликт кулаками. Поэтому парень предпочел провести несколько дней в Спрингфилде, вдали от оскорбленной Хастлинг и ее тупых дружков.
После пережитых самим Хардином трудностей все эти разборки казались ему чем-то мелочным и незначительным. И Нортон, и Хастлинг вели себя словно глупые дети в песочнице.
И уж никак не ожидал вчера Скотт, что события развернутся таким образом, что он окажется сначала в больнице со сломанными ребрами, а затем в квартире и постели со своей любимой девочкой.
Глаза Тессы в тот момент, когда она увидела его в смотровой, сказали парню намного больше, чем слова девушки.
И вот он здесь, в том единственном месте, которое считал своим домом: рядом с Тессой. Дом человека там, где его сердце, а сердце Хардина навсегда и безвозвратно принадлежало Тессе.
Хардин отодвинул ноутбук, напечатав всего пару предложений. Он не мог ничего писать сейчас.
Его мозг лихорадочно обрабатывал информацию, словно гребаный процессор, выдвигая идею за идеей, как поступить с Лоуренс. И ни одна из версий не устраивала Хардина.
Чтобы хоть немного отвлечься и расслабиться, парень решил выпить чаю и приготовить поесть для Тессы. Он не собирался просто позволить девушке заботиться о нем и переложить на ее хрупкие плечи все обязанности по дому только из-за травмы ребер.
Заварив себе чай, Хардин поставил кипятиться воду для спагетти и вытащил креветки из морозилки. Готовка помогла привести мысли в порядок, он думал о Тессе и их воссоединении, пока обжаривал креветки, выкладывал спагетти и заливал их соусом.
Парень тоже съел немного, отчасти, чтобы попробовать блюдо на вкус, отчасти, чтобы не дать себе уснуть. Два месяца в общаге он почти не готовил, перебиваясь фастфудом и обедами в столовой университета вместе со Стюартом, и сегодня с трудом вспомнил, как включить варочную консоль. Но в итоге Тесса не должна была разочароваться его стараниями.
Приехав на работу, Тесса забежала на минутку к себе в отделение, а потом сразу поднялась на лифте в кабинет Свона. Она отдала ему деньги, а доктор передал девушке файл с анализами и диск с рентгеновскими снимками Хардина.
- У вашего парня все в порядке, воспаления нет, так что в пятницу можно начинать физиотерапию. Покажете снимки хирургу в центре, и он назначит все необходимые процедуры.
- А блокада? Если у Хардина будет сильно болеть?
- Звоните сразу мне, не стоит рисковать и делать такую процедуру самой, мисс Янг.
- Нет, конечно, доктор, я не специалист в таких инъекциях, и практиковаться на Хардине в этом плане не стану.
- Это благоразумно с вашей стороны. Я предупрежу доктора из центра реабилитации, чтобы вам сделали скидку на процедуры.
- Еще раз спасибо за все, доктор, - поблагодарила Тесса. – Будем с вами на связи.
- До свидания, - тепло попрощался с Тессой Свон.
Тесса вернулась в свое отделение, и сразу же пошла в раздевалку. Впереди ее ждало неотложное дело, она хотела поблагодарить заведующую за помощь Хардину.
Взяв купленный парнем букет, Янг постучалась в кабинет Жаклин Стюарт.
- Да? – тут же последовал ответ женщины, и Тесса вошла внутрь.
- Можно? Добрый вечер, мэм! Я пришла поблагодарить вас за помощь вчера, - с этими словами девушка протянула букет заведующей.
- Неожиданно, мисс Янг, вам не стоило беспокоиться, - холодновато произнесла Жаклин, но по смягчившимся голубым глазам и полуулыбке было заметно, что она оценила благодарность. – Чудесные цветы, спасибо и вам.
- Хардин выбрал их для вас, - призналась девушка.
- Что ж, я тронута вашим вниманием.
- Спасибо, я пойду, пора заступать на смену, миссис Стюарт.
- Да, конечно, идите, мисс Янг.
Девушка уже почти дошла до двери, когда заведующая вновь негромко ее окликнула:
- И...Тесса, если у вас с Эшли вдруг появится желание вернуться, я смогу найти вам место.
- Спасибо, мэм, мы это ценим.
В раздевалке Тесса застала Эшли, убиравшую волосы в пучок и торопящуюся заступить на дежурство.
- Привет, Тесс!
- Привет!- подруги обнялись, хотя не виделись всего несколько часов.
- Как Хардин? Стюарт сказал, ты отпустила его на работу?
- Разве у меня был выбор? – пожала плечами Янг. – Ты же знаешь Хардина, Эш, он все равно поступил бы по-своему. А так это хотя бы выглядело, как договоренность.
- Ну, ты же знаешь мужчин. Он поступают так, как сочтут нужным.
- Более чем, поэтому и не спорю с ним сейчас.
- И все же я рада, что вы опять вместе, Тесс. В твоих глазах снова появилась жизнь.
Тесса мягко улыбнулась в ответ, не став комментировать справедливую реплику подруги. Она жила только вместе с Хардином, без него было просто существование.
Скотт приехал за ней через несколько минут после полуночи. Его задержала уборка кухни после приготовления ужина.
- Привет! – его великолепная блондинка скользнула на сиденье рядом и тут же потянулась за поцелуем. – Рада тебя видеть, хотя и не стоило беспокоиться, тебе нужно отдыхать и поправляться...
- Я поправлюсь быстрее, когда ты рядом, Тесс...И сейчас совсем не время расслабляться, Лоу коварна и непредсказуема...
Запах пасты с креветками витал в воздухе, когда Хардин и Тесса переступили порог квартиры. Блондинка потянула носом и рассмеялась счастливым смехом:
- Как же мне этого не хватало, милый...
- Я обещаю наверстать за все пропущенные дни...
- Новыми блюдами? Тогда согласна...
- Если только ты будешь делать вид, что не пробовала это блюдо парой дней раньше, детка.
- Договорились, милый.