Часть 10
* * *
— Так зачем ты в Зоне, Кияз? — Махро протянул сталкеру пачку сигарет, но тот отрицательно мотнул головой. — Не куришь вторую? Эх ты, правило из исключений.
Сталкер молча пожал плечами. Он не курил в Зоне, разве только пару раз, когда свербь в горле невозможно было ничем сбить. Та самая грань между пропсиховаться и напиться. Киязу в целом казалось, что чем меньше он целует смерть в бутылке и фильтре, тем меньше она глядит в его сторону. Зона и так была полна опасностей, зачем добавлять себе лишних? Поэтому, одной сигареты всегда было достаточно.
— Я проводник, — тихо проговорил Кияз, отводя взгляд в сторону.
— Да эт я понял, — Махро заулыбался, разваливаясь на стуле. — Это как на вопрос «Кто ты?» назвать свою работу. Что ты ищешь в Зоне?
— Все, что хотел найти, — уже нашел, — Кияз произнес это с легкой усмешкой, но в его глазах промелькнула тень чего-то недоговоренного.
Сталкер за соседним столом неодобрительно взглянул на Кияза и Сашку, но промолчал. Они долго гудели за жизнь, при этом Кияз останавливал свой долгий и, на удивление, подробный рассказ лишь на то, чтобы ответить на вопросы Махро.
— Во скажешь «бабки» — тебя тут многие поймут. «Долг родине отдать» — тож ясно, — Сашка улыбнулся, постукивая пальцами по столу. — А вот зачем ты здесь?
Кияз задумчиво коснулся лица, потирая щеки. Такое спрашивают не часто. Зачем он в Зоне? Почему не ушел год назад? Может, этот ответ успокоит Махро, который, как демон, пытал его, пытаясь залезть в душу.
— Сейчас — заканчиваю дела здесь, — Киязу эта искренность перед незнакомцем давалась тяжело. Он привык держать свои мысли при себе, особенно в Зоне, где каждое слово может быть использовано против тебя.
— А если твой гость не придет? — Махро закурил, густо выдохнув дым, который клубился в воздухе, смешиваясь с запахом пыли и старого дерева.
— Пойду учиться водить людей к сердцу Зоны, — Кияз пожал плечами, как будто это было самое естественное решение в мире.
Сашка захохотал, жмурясь. Кияз недоверчиво посмотрел на сталкера. Что за странная реакция? Обычно же на такое многозначительно кивают и всецело понимающе поддерживают. Мол, в Зоне у каждого своя судьба, своя ниточка приключений и жизни. Но смеяться?
— Значит, если человек до сюда дойдет, то ты от сталкерства откажешься, Кияз? — прищурился Махро, его глаза сверкнули любопытством.
— Сталкером можно или стать, или умереть, — Кияз улыбнулся спокойно и понимающе. — Зона — женщина ревнивая, но справедливая.
Сашка протянул какую-то гласную между «о» и «а», качая головой. Экая мудрость, он и сам видел тех, кто с шумом сбегал за территорию, а после, прожив месяц или два за лентой, возвращался назад. Зона не отпускала. Никого.
— Ты же Котлерова ждешь этого, да? — хмыкнул Сашка, подмигнув. — Потому что пока этот Женька звучит, как что-то... В Долге свои ребята, мимо бандюков пролетел. Он вообще не бедовый, что ли?
Кияз загадочно улыбнулся, вздыхая. Проводнику на секунду пришла в голову мысль, что каждый сталкер создан для своей территории. Ему вот поголовно не везло на Кордоне, он туда только за товаром приходил. И предпочитал держаться около Скадовска всю свою сталкерскую жизнь. А Женя... Женя был будто слеплен для территории от Кордона до Скадовска, причем по квадрату. По крайней мере, когда они только познакомились, те навыки, что у него были, с лихвой могли бы сыскать ему славу среди молодняка.
— На Кордоне хоть и отлетает молодняк, но меньше, всяко меньше, — Кияз вздохнул, глядя в окно, где за стеклом клубился туман. — И удача Тихого тоже была, знаешь ли, не вечная.