Глава 11
Лиора
Проходит несколько часов. Сначала всё нормально. Лёгкая слабость, но я игнорирую её.
Сижу за ноутбуком, проверяю информацию. В одной руке стакан воды, в другой — телефон. Палец механически листает сообщения, но мысли разбросаны. Дискомфорт в раненой руке нарастает, но я не обращаю внимания.
В какой-то момент буквы на экране начинают плыть. Я моргаю, встряхиваю головой. Всё нормально.
Но внезапно меня бросает в жар.
Пальцы дрожат, дыхание становится неровным. Откладываю телефон, пытаюсь встать, но ноги подкашиваются. Приходится схватиться за край стола, чтобы не потерять равновесие.
— Чёрт...
Голова кружится. Я моргаю, в глазах темнеет. Силой заставляю себя дойти до ванной. Включаю свет — и вижу в зеркале своё отражение. Бледная кожа, под глазами тёмные тени, губы сухие, глаза лихорадочно блестят. Челюсти сжаты, дыхание тяжёлое. Я прижимаюсь плечом к стене, ладонь инстинктивно ложится на лоб. Горячо. Слишком горячо. Меня начинает бить озноб. Дрожь пробегает по телу, холод проникает под кожу, но одновременно кажется, что я горю изнутри.
— Проклятье... — шепчу я, срывая бинты с руки.
Рана опухла, края воспалились, кровь снова проступила сквозь швы.
Меня тошнит.
Нужно было сразу выпить антибиотики. Но теперь уже поздно.
Я делаю шаг назад, но ноги предательски подгибаются. Упираюсь ладонями в раковину, чтобы не упасть. Голова гудит, пульс тяжёлый, прерывистый.
Глубокий вдох. Рывком открываю аптечку, взгляд мечется по полкам. Антибиотики. Где они, чёрт возьми?
Руки дрожат, когда я хватаю упаковку. Открываю её зубами, высыпаю таблетку на ладонь, проглатываю всухую. Горечь мгновенно растекается по языку, но мне плевать. Нужно лечь. Просто лечь. Я не помню, как добираюсь до кровати. Пол будто уходит из-под ног, стены наклоняются, мир мерцает.
Меня бросает то в жар, то в холод. Одеяло кажется слишком тяжёлым, но без него мороз пробирает до костей. Я засыпаю урывками. Сны спутанные, рваные. Воспоминания, голоса, вспышки света.
Где-то вдалеке звонит телефон. Я не двигаюсь. Телефон затихает. А затем снова звонит. Громко. Надрывно. Я моргаю, заставляю себя пошевелиться. Голова гудит, тело ватное, но я тянусь к телефону. Джекс.
Принимаю вызов.
— Ты какого хрена трубку не берёшь? — его голос резкий, напряжённый.
Я пытаюсь сказать что-то, но горло пересохло. Голос выходит хриплый:
— Всё нормально...
— Ни хрена не нормально, — рычит он, — у тебя голос, как будто тебя грузовик переехал. Что с тобой?
Я закрываю глаза, пытаясь собраться.
— Температура.
На другом конце тишина.
— Лиора, это серьезно.
У меня нет сил ему ответить.
— Лиора!
Его голос уже не кажется таким громким, скорее шепот на другом конце туннеля.
— Лиора!
***
Я просыпаюсь медленно, как будто всплываю из густого, тягучего тумана. Тело тяжёлое, кожа горит, а во рту привкус чего-то горького. Голова всё ещё гудит, но не так, как раньше.
— Очнулась, — голос доносится откуда-то рядом.
Я моргаю, пытаюсь сфокусироваться. Джекс сидит в кресле у кровати, руки скрещены на груди, выражение лица — смесь раздражения и облегчения.
— Что... — голос сиплый, сухой. Я облизываю пересохшие губы.
— Ты мне, блядь, чуть не сдохла, вот что, — бросает он, подаваясь вперёд, — я приехал и нашёл тебя на полу. Ты горела, как огонь, и несла какой-то бред.
Я смутно помню, как мир плыл, как тело ломало, но... я была в кровати. Как я оказалась на полу - не знаю.
— Ты меня уложил?
— Ага. И ещё несколько часов пытался сбить тебе температуру. Холодные полотенца, вода, таблетки. Думал, придётся скорую вызывать, но ты вроде справилась.
Я пытаюсь подняться, но он тут же кладёт мне ладонь на плечо, удерживая.
— Полегче. У тебя всё ещё жар, не вздумай вставать.
Я ненавижу это ощущение беспомощности. Сжимаю зубы, опускаюсь обратно на подушку.
— Сколько я была без сознания?
— Всю ночь.
Я моргаю.
— Чёрт.
— Чёрт, — передразнивает он, — а теперь скажи мне, какого хрена ты вообще довела себя до такого состояния? Ты же знала, что всё так и кончится.
Я молчу. Джекс устало вздыхает, проводя рукой по волосам.
— Ты в порядке? — его голос чуть тише.
— Теперь да, — выдыхаю я.
Он смотрит на меня долго, внимательно, а потом хмурится.
— Лиора, если ты ещё раз так сделаешь...
— Не сделаю, — перебиваю я. Не уверена, что это правда, но пусть он успокоится.
Джекс махнул в мою сторону рукой, подтверждая, что знает, что это не последний раз, когда ему придется вытаскивать мою задницу со смертного одра.
— Кто это сделал с тобой? — он указал на мою руку, где теперь красуется свежая перевязка.
— Лука. Снова блять.
— Он начинает меня раздражать, — Джекс нахмурился и стал расхаживать по комнате.
— Они пришли в эту квартиру, перестреляли там всех нахрен и потом погнались за мной. По дороге Лука попал в меня и они практически сняли с меня маску, но я свалила, — я довольно улыбнулась, — прикинь, они даже меня не узнали.
— Надеюсь.
— Не парься, Джекси. Если бы они меня узнали, были бы уже тут. Раскопали бы все как миленькие.
Джекс укоризненно помотал головой.
— Кстати, что по работе? — я поскорее перевела тему, пока мой друг не стал читать мне лекцию об осторожности.
— Есть хорошие новости. Крыса сдохла, — парень улыбнулся, все таки он так же как и я ненавидит предателей, — когда двери машины открылись он вывалился на улице. Прохожие вызвали скорую, но он скончался в больнице.
— Он получил свое, — я расслабленно посмотрела в потолок, — а еще есть какие-то новости?
В ответ молчание.
Я посмотрела на Джекса, в то время как он отвел взгляд.
— Ладно, если я тебе не скажу, ты меня не простишь, — он замялся, — короче, завтра будет мероприятие - юбилей одного из бизнесменов, и там будет Ридс. Должен быть. Они друзья, поэтому он скорее всего там появится.
— Я должна быть там.
— Ты серьёзно? — Джекс резко переводит на меня взгляд, — Ты только что чуть не сгорела от лихорадки, а теперь собираешься идти на приём, где полно людей, которые не должны видеть твою слабость?
Я выдыхаю и сажусь, даже если тело протестует.
— Это мой шанс, Джекс. Я не могу его упустить.
— Ты не можешь туда пойти, — жёстко отрезает он, — это безумие. Ты еле на ногах стоишь, и вообще, какого хрена ты собираешься там делать? Подойти к нему и сказать: "Привет, познакомимся? Я подозреваю тебя в убийстве моего отца?"
— Мне нужно видеть его, — я смотрю прямо в его глаза, — просто быть ближе к нему. Это человек, который постоянно ускользает от нас. Тем более, теперь он подкидывает Рою поддельные документы о сотрудничестве наших компаний.
Джекс проводит рукой по лицу, выглядит так, будто борется с желанием стукнуться лбом о стену.
— Лиора, мать твою, это слишком рискованно.
— Я буду осторожна.
— Ты не можешь обещать этого! — он раздражённо щёлкает пальцами, — у тебя сейчас температура, ты ранена, а тебе, чёрт возьми, в голову лезут идеи получше некуда. Ты пойдешь только при одном условии... если я пойду с тобой.
— Точно нет, — я отрезаю.
— Тогда ты никуда не идешь. Либо со мной, либо остаешься дома.
— Джекс, у нас договор. Тебе нельзя светиться. На тебе держится наша безопастность. Если тебя будут знать, мы оба будем еще в большей заднице.
Мы сверлим друг друга взглядами, и я вижу, как в его глазах промелькивает неуверенность. Он знает, что если я что-то решила, то отговаривать бесполезно.
— Джекс, я не прошу тебя согласиться со мной, — тише говорю я, — но я не могу туда не пойти. Тем более это будет завтра. А за сутки мне уже станет гораздо лучше.
Он молчит. Секунду. Две. Потом тяжело выдыхает и качает головой.
— Ты меня когда-нибудь доведёшь до инфаркта, — бурчит он.
— Не исключено, — слабо улыбаюсь я.
— Ладно, — он щурится, всё ещё раздражённый, — но если что-то пойдёт не так - ты немедленно сваливаешь. Без геройства, ясно? Не хватало ещё твой трупак оттуда вытаскивать.
— Ясно.
— Но, блять, будь осторожна.
— Всегда, — отвечаю я, и мы оба знаем, что мне по силам справиться с этим заданием.
***
Я валяюсь в кровати почти весь день. Кажется, тело решило взбунтоваться окончательно — каждый мускул нудно ноет, голова тяжелая, как будто внутри пульсирует собственный метроном. Джекс время от времени появляется в комнате: проверяет температуру, молча оставляет воду, таблетки, иногда садится рядом, молчит и смотрит в окно. Мы оба делаем вид, что всё нормально, но в воздухе висит напряжение. Он злится, я знаю. Беспокоится — тоже.
Под вечер, когда становится чуть легче дышать и голова проясняется, я слышу, как он бесшумно заходит. В руках держит планшет и несколько страниц распечаток.
— Ну что, ожила? — тоном старается быть нейтральным, но я слышу, как сдавлено звучит голос.
— Почти, — слабо ухмыляюсь, сажусь, откидывая одеяло. Рука всё ещё болит, но уже не так режуще.
Джекс опускается на край кровати, кладёт планшет на колени.
— Ладно. Раз уж ты всё равно завтра идёшь, надо продумать детали, — он быстро бросает взгляд на мою забинтованную руку, — для начала — как замаскируем это.
Я киваю, перебирая в голове варианты.
— Длинные перчатки. Или шёлковый шарф... — рассуждаю вслух.
— Перчатки лучше, — соглашается он, — шарф лишний раз привлекает внимание, а перчатки под вечернее платье - норма. Главное, чтобы не слишком обтягивали.
Он листает что-то на планшете, показывает мне пару картинок. Элегантные, плотные, до самых плеч.
— Цвет — тёмный. Чёрный или глубокое вино. Поддержит образ. Я нашёл пару платьев, которые могут сработать. Вырез — открытый, но не вызывающий. Ты должна выглядеть уверенно, но не агрессивно.
— Не как охотница, — уточняю.
Он хмыкает.
— Да, на этот раз — как добыча. Пускай подумают, что ты просто эффектная женщина, случайно оказавшаяся в нужном месте. Но Ридсу мы сделаем крючок.
Я навожу на него внимательный взгляд.
— Какой?
Он разлаживает передо мной лист бумаги.
— По слухам, Ридс падок на тех, кто играет в недосягаемость. Никаких вульгарных украшений, никаких явных заигрываний. Я узнавал, его жена — бывшая модель, он обожает «холодных королев». Значит, ты должна быть именно такой. Элегантной, сдержанной, неприступной.
— И достаточно близко, чтобы он захотел понять, кто я, — подхватываю мысль.
Джекс кивает. Несколько секунд молчит, разглядывая меня так, словно пытается запомнить.
— Завтра тебе нужно будет говорить мало. Просто смотреть, слушать, двигаться так, будто ты в своей тарелке. Внимание привлечём платьем и взглядом. Всё остальное — маска.
Он снова листает планшет, останавливаясь на фото украшений.
— Я заказал для тебя одно колье. Простое, но есть один момент... — он поворачивает экран ко мне. На цепочке крошечный подвес в виде серебряного полумесяца. Почти незаметный, — Это знак той благотворительной организации, которую поддерживает один из конкурентов Ридса. Пускай ему покажется, что ты связана с ними. Захочет узнать, кто ты такая.
Я улыбаюсь. Джекс знает, как играют в эти игры. Он встаёт, собирается уходить, но останавливается у двери.
— И, Лиора, — голос чуть тише, — если хоть на секунду почувствуешь, что не справляешься - уходишь. Не геройствуешь.
Я встречаю его взгляд и киваю. На этот раз без лишних слов.
Потом снова ложусь. Закрываю глаза, чувствуя, как рука ноет, а мысли крутятся вокруг предстоящей встречи. Завтра будет другой бой. Бой, где оружие — взгляд, походка и правильная маска.
И я готова. Или почти готова.