Желание принцессы. Лунное затмение.

Этот "потеряшка" был сыном уважаемого художника, известного своими великолепными фресками и портретами, которые украшали стены многих знатных домов и даже самого императорского дворца. Сам же "потеряшка" был архитектором, чьё имя и внешность словно сошли со страниц какого-то романтического романа.

Его звали Аксель Мон Эсус. Высокий, стройный, с вьющимися каштановыми волосами, которые он постоянно откидывал со лба, и яркими голубыми глазами, он выглядел как воплощение мечтательного художника. Его лицо было украшено лёгкой щетиной, а на носу красовались очки в тонкой металлической оправе, которые то и дело сползали, заставляя его поправлять их.

Аксель был талантливым архитектором, но его рассеянность и склонность терять всё, что попадало ему в руки, стали притчей во языцех. Он мог часами бродить по дворцу, размышляя над своими проектами, и при этом умудрялся оставлять за собой след из бумаг, чертежей и инструментов.

- Аксель, - сказал Кайл, поднимая очередной лист бумаги с пола, - ты когда-нибудь задумывался о том, чтобы привязать всё это к себе верёвкой?

Аксель обернулся, его глаза были полны недоумения.

- Верёвкой? - повторил он, как будто эта идея была для него совершенно новой. - Но это же... неудобно.

Гудфрид, который шёл позади, вздохнул и покачал головой.

- Неудобно? - повторил он, его голос звучал с ноткой отчаяния. - А терять всё, что у тебя в руках, это удобно?

Аксель задумался на мгновение, затем улыбнулся.

- Ну, знаете, это помогает мне не зацикливаться на мелочах. Я всегда нахожу что-то новое, когда ищу потерянное.

Кайл рассмеялся, его смех был заразительным.

- Ну, если это твой метод творчества, то кто я такой, чтобы спорить?

Саянж, наблюдавший за этой сценой, не смог сдержать улыбку. Аксель, несмотря на свою рассеянность, был гением в своём деле. Его проекты были смелыми, новаторскими и всегда вызывали восхищение. И, возможно, именно его "потеряшки" были частью его гениальности.

- Аксель, - сказал Саянж, его голос звучал мягко, но с ноткой авторитета, - твои проекты для нового крыла дворца готовы?

Аксель обернулся к императору, его глаза загорелись энтузиазмом.

- Почти, ваше величество! У меня есть несколько идей, которые, я уверен, вам понравятся. Но... - он посмотрел на груду бумаг в руках Кайла, - мне нужно ещё немного времени, чтобы всё организовать.

Саянж кивнул, его глаза сверкнули.

- У тебя есть неделя. И, пожалуйста, постарайся не потерять ничего важного за это время.

Элиан улыбнулся, его глаза сияли.

- Постараюсь, ваше величество.

Кайл, всё ещё держа в руках кучу бумаг, ухмыльнулся.

- Ну, если что, я всегда готов помочь с поисками.

Гудфрид вздохнул, его лицо выражало смесь раздражения и смирения.

- Я думаю, мне нужно просто смириться с тем, что этот дворец никогда не будет идеально организованным.

Саянж рассмеялся, его смех был лёгким и искренним.

- Иногда хаос - это часть красоты, Гудфрид.

Аксель, Кайл и даже Гудфрид не смогли сдержать улыбки. Этот момент, такой простой и смешной, напомнил всем, что даже в самом строгом и упорядоченном мире есть место для чуда и неожиданностей.

И, возможно, это был ещё один шаг вперёд. Шаг к тому, чтобы стать не только императором, но и человеком, который умеет ценить жизнь во всех её проявлениях.

В это же время Авива пришла сопроводить Летицию на завтрак. Она постучала в дверь и, не дожидаясь ответа, вошла в комнату. За ней следовали слуги, несущие одежду для юной принцессы. Однако, к их удивлению, Литиция была уже готова.

на была одета в великолепное голубое платье, которое подчеркивало её изысканный образ. На платье были серебряные нити украшений, а его лёгкие складки мягко струились по фигуре. Завершали образ сказочные туфельки, словно созданные для неё доброй феей-крёстной, которые идеально подходили к её наряду. Но больше всего Авиву и слуг поразили цветы, увенчавшие голову Летиции. Они были необычными, такими, каких Авива никогда раньше не видела. Их лепестки переливались всеми оттенками синего и серебра, словно они были сотканы из лунного света.

Летиция весело кружилась перед зеркалом, её лицо сияло радостью, а глаза блестели, как звёзды. Она выглядела так, словно только что сошла со страниц сказки.

Слуги замерли в дверях, их глаза были полны удивления и восхищения. Авива, хотя и была поражена, подошла к Летиции с мягкой улыбкой.

- Летиция, - начала она, её голос был нежным, но полным любопытства, - откуда у тебя эти цветы? Я никогда не видела таких.

Летиция остановилась и посмотрела на Авиву, её глаза сияли.

- Я видела их во сне, - ответила она, её голос звучал так, словно она делилась самым большим секретом. - Они были такими красивыми, такими яркими... А потом я проснулась, и они были у меня на голове.

Авива замерла, её глаза расширились от удивления. Она знала, что Летиция была необычной девочкой, но это... это было что-то новое.

- Во сне? - повторила она, её голос был полон изумления.

Летиция кивнула, её улыбка стала ещё шире.

- Да! Они были такими красивыми, и я подумала, что хочу, чтобы они были со мной. И вот они здесь!

Авива посмотрела на цветы, её пальцы осторожно коснулись одного из лепестков. Они были настоящими, мягкими и прохладными на ощупь, словно их только что сорвали.

- Это... это удивительно, - прошептала она, её голос был полон благоговения.

Летиция снова закружилась, её платье развевалось, а цветы на её голове сияли, как маленькие звёзды.

- Пойдём на завтрак! - сказала она, её голос звучал весело и беззаботно.

Авива кивнула, её сердце было переполнено смесью удивления и радости. Она знала, что Летиция была особенной, но сейчас она поняла, что её юная принцесса была чем-то большим, чем просто ребёнком. Она была чудом.

- Пойдём, - сказала Авива, её голос был мягким, но полным любви.

Они вышли из комнаты, Летиция шла впереди, её шаги были лёгкими, а голова, увенчанная сияющими цветами, казалось, светилась. Слуги шли позади, их глаза были полны восхищения и лёгкого страха.

Авива шла рядом с Летицией, её сердце было переполнено гордостью и любовью. Она знала, что этот день будет особенным и все другие. И, возможно, это был ещё один шаг вперёд. Шаг к тому, чтобы понять, что Летиция была не просто принцессой, но и чем-то большим - чем-то, что выходило за пределы их понимания.

Возможно, это были способности Сетарии, которые заговорили в Летиции. Сетария, мать Летиции, была не просто императрицей - она обладала даром, который многие считали магическим. Её связь с природой, её способность чувствовать и влиять на мир вокруг себя были легендарными. И теперь, похоже, этот дар начал проявляться в их дочери.

Сетария доверила опеку над Летицией молодой Авиве, хотя были кандидатки куда более опытные. Но Сетария была в чём-то уверена. Она видела в Авиве что-то особенное, что-то, что другие не замечали. Возможно, это была её интуиция, а может быть, что-то большее.

Прошлое Авивы до дворца было окутано тайной. Она появилась в императорском дворце несколько лет назад, молодая, но с глазами, полными нежности, спокойствия и тайн. Она не говорила о своей жизни до того, как стала частью двора, и никто не спрашивал. Но те, кто знал её близко, чувствовали, что за её спокойствием и добротой скрывается что-то глубокое, что-то, что она предпочитала не показывать.

Авива была не просто служанкой или наставницей. Она была чем-то вроде хранительницы, защитницы. И, возможно, именно это Сетария почувствовала в ней.

Когда Авива и Летиция вошли в трапезную, все присутствующие замерли. Летиция, с её сияющими цветами и лёгкой походкой, выглядела как воплощение весны и магии. Её отец, Саянж, сидевший за столом, поднял глаза и замер, его взгляд был полон изумления.

- Летиция, - произнёс он, его голос звучал мягко, но с ноткой удивления. - Ты выглядишь... прекрасно.

Летиция улыбнулась, её глаза сияли.

- Спасибо, папа! - сказала она, её голос звучал весело и беззаботно.

Саянж посмотрел на Авиву, его глаза были полны вопросов.

- Авива, что это за цветы? - спросил он, его голос звучал спокойно, но в нём читалась тревога.

Авива взглянула на Летицию, затем на Саянжа.

- Она сказала, что видела их во сне, - ответила она, её голос был тихим, но полным уважения. - А когда проснулась, они были у неё на голове.

Саянж замер, его глаза расширились. Он знал, что Летиция была особенной, но это... это было что-то новое.

- Способности Сетарии, - прошептал он, его голос был полон изумления. - Они просыпаются в ней?

Авива кивнула, её глаза были полны понимания.

- Да, ваше величество. И, возможно, это только начало.

Саянж посмотрел на Летицию, его сердце было переполнено смесью гордости и тревоги. Он знал, что её дар может быть как благословением, так и проклятием. Но он также знал, что должен быть рядом с ней, чтобы защитить её и помочь ей понять её силу.

- Летиция, - сказал он, его голос звучал мягко, но с ноткой серьёзности. - Ты знаешь, что ты особенная, да?

Летиция кивнула, её глаза сияли.

- Да, папа. Я знаю.

Саянж улыбнулся, его сердце было переполнено любовью.

- Хорошо. Мы будем рядом с тобой, чтобы помочь тебе. Всегда.

Авива стояла рядом, её глаза были полны решимости. Она знала, что её роль была важной. Она была не просто защитницей. И она была готова сделать всё, чтобы защитить Литицию и помочь ей раскрыть её дар.

*Вечером*

Саянж сидел в своём кабинете, его пальцы медленно постукивали по столу, а взгляд был устремлён в окно, но мысли его были далеко. Он размышлял о том, кому можно доверить Летицию, чей дар только начинал проявляться. Это был не просто вопрос воспитания - это был вопрос безопасности, будущего, судьбы.

Старый наставник Летиции, человек, который долгие годы занимался её образованием, недавно сослался на плохое здоровье и ушёл с поста. (Как странно не находите?) Саянж понимал, что возраст берёт своё, но это оставило его в сложной ситуации. Ему уже представили несколько новых кандидатов, и он успел их рассмотреть. Многое можно было сказать о каждом из них, но ни один не вызывал у него полного доверия.

Кайл, конечно, был последним, кому можно было доверить ребёнка с открывающимся даром. У него не было опыта в обучении, да и его характер оставлял желать лучшего. Хотя в последнее время он вёл себя более сдержанно, Саянж всё же не мог забыть его прошлые выходки. Кайл был человеком действия, а не терпения, и его методы вряд ли подошли бы для воспитания юной принцессы.

Саянж вздохнул, его пальцы сжались в кулаки. Он знал, что Кайл не балагурил и не вёл себя развязно в последнее время, но это не значило, что он был готов к такой ответственности. Да и сам Кайл, вероятно, не стал бы настаивать на этой роли.

Однако, рассматривая других кандидатов, Саянж не мог не заметить их недостатки. Один был слишком строг, другой - слишком мягок. Третий, хотя и обладал необходимыми знаниями, имел склонность к азартным играм, что сразу же исключало его из списка. Саянж не терпел пьяниц, игроков и тех, кто ставил свои интересы выше долга.

Он вспомнил, как однажды, много лет назад, Сетария выбрала Авиву, несмотря на её молодость и отсутствие опыта. Она видела в ней что-то, что другие не замечали. Возможно, сейчас ему нужно было сделать то же самое - довериться интуиции, а не только логике.

Саянж закрыл глаза, чувствуя, как усталость накрывает его. Он знал, что решение нужно было принять скоро. Летиция не могла оставаться без наставника, особенно сейчас, когда её дар начал проявляться.

- Кайл, - пробормотал он, его голос был тихим, но полным решимости. - Ты не подходишь для этой роли, но, возможно, ты сможешь помочь по-другому.

Он открыл глаза и посмотрел на дверь, как будто ожидая, что Кайл появится в любой момент. Но в комнате было тихо, только лунный свет заполнял пространство, напоминая ему о том, что время не ждёт.

Саянж знал, что ему нужно будет поговорить с Кайлом, обсудить возможные варианты. Возможно, Кайл сможет стать чем-то вроде защитника Летиции, человеком, который будет рядом, когда это будет нужно. Но для обучения, для руководства - нет.

Он взял перо и начал писать список требований к новому наставнику. Терпение, мудрость, знание магии, умение работать с детьми... Список был длинным, но Саянж знал, что компромиссы здесь были неуместны.

И, возможно, это был ещё один шаг вперёд. Шаг к тому, чтобы найти того, кто сможет помочь Летиции раскрыть её дар и стать той, кем она была предназначена быть. Что он несёт? Она его дочь, и он хочет её спасти от опасностей. Любой ценой.

Вы действительно думаете, что это последняя тревога, которая беспокоит нашего Саянжа? Но одна плохая мысль не приходит одна.

Что может быть страшнее мысли о том, что его дочь однажды выйдет замуж за принца? Саянж расхаживал по кабинету, его лицо омрачала печаль. Он представлял себе этого принца: наверняка глупец, транжира и любитель женщин. И, конечно, последний сын императора, а значит, не имеет собственного мнения и полностью зависит от матери. Эта зависимость может стать губительной для его дочери.

Откуда у него такие мрачные фантазии? Саянж не мог понять, почему он так думает.

Какой ещё принц мог бы претендовать на руку его дочери?

- Он будет пить, - бормотал Саянж, его шаги становились всё более резкими. - Играть в карты, проигрывать её приданое. И, конечно, изменять. Какой ещё принц может быть? - Говорил он сам с собой.

Он остановился у окна, его пальцы сжались в кулаки. Летиция была его дочерью, его маленькой звёздочкой. Она заслуживала лучшего. Она заслуживала человека, который будет любить её, уважать её, защищать её. Но он ведь спешит? Она ещё слишком юна.

- Он точно будет садистом, - продолжил Саянж, его голос звучал всё более громко. - Он будет к ней жесток!

Именно в этот момент дверь кабинета приоткрылась, и в комнату заглянули слуги. Они замерли на пороге, их глаза были полны удивления и лёгкого страха. Они никогда не видели императора в таком состоянии.

- Ваше величество? - осторожно произнёс один из слуг, его голос дрожал.

Саянж обернулся, его глаза сверкнули.

- Что? - спросил он, его голос звучал резко.

Слуги обменялись взглядами, затем один из них, самый смелый, сделал шаг вперёд.

- Мы... мы принесли документы, которые вы просили, - сказал он, его голос был тихим, но полным уважения.

Саянж вздохнул, его напряжение немного ослабло.

- Положите их на стол, - сказал он, его голос стал мягче.

Слуги поспешно выполнили его указание, затем поклонились и вышли из комнаты, оставив Саянжа одного с его мыслями.

Он подошёл к столу и посмотрел на документы, но его мысли всё ещё были заняты Летицией. Он знал, что она повзрослеет, что однажды она встретит кого-то, кто захочет стать её мужем. И он знал, что не сможет защитить её от всех опасностей этого мира.

- Но я сделаю всё, что в моих силах, - прошептал он, его голос был полон решимости.

Он сел в кресло и закрыл глаза, чувствуя, как усталость накрывает его. Он знал, что ему нужно будет поговорить с Летицией, объяснить ей, что она заслуживает лучшего. Но сейчас он был просто отцом, который беспокоился о своей дочери.

В последнее время он, кажется, утратил свою прежнюю сдержанность. Эти всплески эмоций, которых не было даже в детстве, стали настолько сильными, что он начал опасаться, как бы они не раскрыли его малышке, что он слаб.

Он был глупцом, не осознавая, что делает. Он оставил её и побежал за Астреией.

Откинувшись на спинку стула, он закрыл глаза и представил себе Летицию, свой лучик. Она осталась одна, без него, без Сетарии. Только Авива и тот старый пень. Они ей вместо родителей. Это было невыносимо, до боли в зубах.

Старый наставник, прервавшись на исповеди в храме, почувствовал, что кто-то вспомнил о нём.