4.
Укол страха парализовал Эбби. Она стояла в тишине, пока дождь продолжал хлестать по хижине снаружи.
Я воображаю вещи?
Три громких удара в дверь сказали Эбби, что это не так.
Ее голос, казалось, прятался, когда она пыталась спросить, кто снаружи. Если кто-то и слышал ее сквозь дождь, то не отвечал.
На двери не было глазка. Почему не было глазка?
Эбби схватила кочергу с камина и медленно подошла к двери. Ее свободная рука обхватила браслет.
Я не напугана. Я не напугана.
Ручка двери со скрипом открылась, и Эбби взвизгнула, поднимая кочергу.
Пронзительный крик заглушил ее, как человек у двери поднял руки над головой, его желтый плащ и шляпа были мокрыми от дождя.
"Не убивай меня!" — закричал мужчина.
Рука Эбби замерла в воздухе. "Уолли?"
«Пожалуйста, не бей меня, Эбби. Захари прислал меня сюда», — объяснил Уолли. «Я пытался стучать, но ты не ответила, и дверь была не заперта».
— Ты меня чертовски напугал. Эбби швырнула кочергу к камину и застонала. — Я думал, ты какой-то убийца.
"Мне?" Уолли топнул ногой по толстому коврику снаружи, пытаясь стряхнуть дождевую воду. «Я пришел принести тебе генератор на случай, если отключат электричество. Закари настоял».
Все еще озадаченная, Эбби кивнула. «Извините, что чуть не забила вас огненной кочергой. Спасибо, что принесли ее сюда. Это действительно мило».
вас... и его за то, что он это предложил». 11
«Не совсем, он снял это со счета мистера Картера. Он хотел добавить массу других вещей, но я сказал ему, что должен уйти, пока шторм не усилился.
"Ну, это было все еще заботливо о нем." Эбби отступила в сторону, когда Уолли пробрался внутрь, и капли воды отмечали его путь.
— Я могу показать тебе, как им пользоваться, — предложил Уолли.
Спустя двадцать минут и чашку горячего чая Эбби почувствовала себя немного спокойнее.
«Ты смелая женщина, раз здесь одна», — сказал Уолли между глотками чая.
"Смелый? Как так?"
«Немногие захотят провести здесь ночь после того, что…» Его глаза расширились, и он прочистил горло. «Я должен идти до этого
шторм усиливается».
— Что ты собирался сказать, Уолли? Не после чего? Пытливый взгляд Эбби вонзился в него.
Он играл с воротником своей клетчатой рубашки. — Ничего особенного. Просто бабушкина сказка о жуткой хижине, вот и все.
Он лежал.
"Теперь, когда вы упомянули об этом." Эбби скрестила руки на груди, по ней пробежал холодок. «Я мог бы поклясться, что слышал, как кто-то смеялся ранее».
"Смеющийся?"
Эбби смотрела, как его кадык в страхе качается вверх и вниз.
«Ага… как смех маленькой девочки. Я думал, что здесь прячутся дети или что-то в этом роде».
Она смотрела, как Уолли выпятил грудь. — Если хочешь, я могу осмотреться.
Эбби сомневалась, что кого-то испугает фигура Уолли, похожая на Джека Скеллингтона, но она кивнула. "Я была бы очень благодарна."
Он расправил плечи, когда добрался до лестницы. «Не волнуйся. Я скоро вернусь».
Раскат грома заставил его подпрыгнуть, и Эбби подавила смех. Он еще раз расправил плечи. — Я скоро вернусь, Эбби.
Она смотрела, как он поднимается по лестнице, и когда он скрылся из виду, вытащила свой мобильный телефон. У нее было пропущенное текстовое сообщение. Оно было от Фелиции, секретаря Алекса Картера.
Мистер Картер прибудет через два дня.
«Два дня? Слишком мало времени!» Эбби вздохнула, представив, что не спит всю ночь за уборкой.
«Здесь больше никого нет, Эбби. Я проверил каждый закоулок.
все в порядке? - спросил Уолли.
«Да, и спасибо, Уолли. Мой босс будет здесь через два дня, так что мне придется работать, как Спиди Гонсалесу, чтобы здесь все уладить».
«Если вам нужна помощь, дайте мне знать. Кроме того, если дороги не будут затоплены, Чак должен вернуться в город, чтобы установить ваш стационарный телефон».
"Чтобы установить стационарный телефон?" Эбби не понимала. «Я думаю, что он уже это сделал. Телефон звонил раньше».
Брови Уолли нахмурились в замешательстве. — Ты уверена? Он единственный, кто занимается монтажом в Бейлессе, а его нет в городе уже больше недели.
«Кто-то звонил мне сегодня три раза», — подтвердила Эбби.
Уолли посмотрел на телефон и снова на Эбби. «Вы уверены, что слышали не свой мобильный телефон?»
«Я почти уверен. Это был какой-то подонок, который хотел дать мне послушать его тяжелое дыхание». Эбби подошла к телефону и сняла трубку. Не было гудка. «Это невозможно. Он звонил. Клянусь, он действительно звонил».
Она возмутилась сочувствующим взглядом, брошенным на нее Уолли. Он похлопал ее по плечу. «Возможно, тебе тяжело находиться здесь одной. Иногда мы слышим то, чего нет, или путаемся. Со мной такое случается довольно часто».
Эбби почувствовала стеснение в груди.
— Наверное, ты прав, — прошептала Эбби. Слова казались неправильными, но она не хотела показаться сумасшедшей. Не снова. «В любом случае, спасибо, что осмотрелись. Я ценю это».
— Не проблема. Спокойной ночи, Эбби, — сказал Уолли, снова надевая дождевик. Она смотрела, как он исчезает во тьме, как исчезает
фары его машины были единственным признаком того, что он действительно ушел.
Эбби закрыла входную дверь и потерла руки. Если через два дня приедет Алекс Картер, эгоистка-добродушка, она хотела быть наготове. Она взяла сумку с чистящими средствами и направилась в главную спальню.
«По крайней мере, у тебя есть работа», — напомнила она себе. Она уже собиралась вытащить несколько салфеток с лизолом, когда снова услышала звенящий смех. Она встала, боясь оглянуться.
Дэн Уолли. Должно быть, он не огляделся как следует.
"Привет? Есть кто?" — позвала Эбби. Это звучало как смех маленького ребенка, так что ей точно не стоит бояться, верно?
Смех стал громче. Она внимательно прислушивалась, чтобы услышать, откуда он исходит.
«Я слышу, как ты смеешься. Твои родители знают, что ты здесь?
Господи, надеюсь, ее родители тоже не прячутся здесь.
«Выходи, чтобы я могла тебя видеть», — громко сказала Эбби, услышав смех и оказавшись в розовой комнате. Было темно. Она включила маленькую лампу. Его мягкий свет заставил ее тень вырасти на стене справа от нее.
Непрерывный смех звучал так, как будто он исходил из туалета. Не может быть, чтобы она что-то воображала. Эбби облизала губы. — Выходи сейчас же, и у тебя не будет проблем.
Было тихо, если не считать непрерывных брызг дождя снаружи.
«Это уже не смешно, не так ли? Не тогда, когда тебя поймали?»
Эбби посмотрела направо и замерла.
Она видела, как ее тень растянулась на стене. За ней была вторая тень. Она не могла быть уверена, но это выглядело так, будто очертания мужчины и его рука тянулись к ней.