Атлантида

ГЛАВА 12. Ночь решений

Юнона с терпением ожидала своего возлюбленного. Он часто оставлял её ради новых увлечений, и дни, недели и месяцы, проведённые вдали от него, были наполнены теплом и свободой. Однако какая-то сила снова и снова заставляла принца вспоминать о ней, и всё повторялось. Независимо от того, где она скрывалась, её всегда находили и возвращали обратно.

Она уже привыкла к роли вечной любовницы принца, дочери вельможи, которая стала его игрушкой. Юнона знала самые сокровенные тайны и желания Ария. И когда Атия внезапно изменила своё отношение к ней, это обрадовало её. Наконец-то это унижение закончится, и ей больше не придётся играть чужую роль в постели Его Высочества. Интуиция подсказывала ей, что скоро она освободится от рабства похоти наследника.

Юнона не представляла свою жизнь без душевных мучений. Она так долго была беспомощной игрушкой в руках избалованного принца, что не мечтала о другом. Она боялась перемен, потому что в глубине души лелеяла мечту занять золотой трон рядом с Арием.

И чем она хуже каких-то там северянок и лемуриек? Она дочь самого уважаемого генерала в легионах, влиятельного вельможи. Пусть её отца сейчас не в почёте, но благодарная дочь исправит это, когда займёт своё место рядом с молодым императором.

Сегодня Арий не ввалился, как обычно, пьяный в покои, а вошёл тихо, почти незаметно. Весь его вид говорил об усталости, и Юнона обрадовалась. Она подумала, что ничего не будет. Но...

Арий, упав на постель, раздражённо приказал одеть рыжий парик и серебряное платье. Как унизительно играть роль другой женщины! Принц хотел только свою сводную сестру, остальные девушки его раздражали.

Зная это, Юнона быстро сменила образ и ждала новых приказов. В роли Атии она исполняла самые сокровенные желания принца Атлантиды. Сегодня Арий хотел нежности и ласки. В эту ночь сын императора был самым нежным мужчиной на планете. В его словах и действиях не было ни капли жестокости.

Впервые за годы рабства Юнона, дочь вельможи, познала истинное счастье телесной любви. Но потом всё испортили слёзы горечи. Арий уснул, а она беззвучно плакала.

Не Юнона, а Атия была так счастлива сегодня. Не Юнону, а Атию он так сильно любил. Чем же она хуже? Да, Атия — принцесса, редкая красавица. Но и Дочь Югрия прекрасна. По красоте она третья в империи после принцесс.

Осторожно встав, Юнона подошла к зеркалу. Отражение было чужим. Рыжие волосы, которые она так ненавидела, принц любил. Она тысячу раз пыталась бросить в огонь ненавистный парик и порвать это отвратительное платье.

После этой ночи всё изменилось. Безвольная Юнона нашла в себе силы сбросить образ Атии. Теперь, если принц захочет любви, она возляжет на его постель не Атией, а Юноной.

Полная решимости и желания изменить свою жизнь, любовница покинула покои принца. На рассвете Юнона уехала из Атланты в семейное поместье на севере острова. Она надеялась, что принц на полпути вернёт её во дворец. Но этого не произошло. Арий забыл о Юноне навсегда.

Эта ночь настоящей любви в образе Атии была последней в её жизни. Больше Юнона ничего подобного не испытывала ни с одним мужчиной. Она никого больше не сможет полюбить.

***

Назир Синх с нетерпением ожидал Атию в её комнатах. Он удобно расположился на подушках и предвкушал скорую встречу с дочерью императора. Всё шло согласно его коварному плану.

Следующим в списке был хранитель императорской печати. Назир Синх был уверен, что всё уже готово: нужные люди заняли свои места и ждут своего часа. Он не сомневался в силе чар принцессы и чувствовал, что принц уже попался в ловушку. Его изгнание должно было произойти в ближайшие дни.

Атия опаздывала, а третий советник не любил ждать. Закрыв глаза, Назир Синх откинулся на подушки и прислушался к шагам на лестнице. Наконец, он услышал, как его ученица поднимается к нему.

Она пришла с ожидаемыми новостями, и Назир Синх не стал спешить ей навстречу, как нетерпеливый юноша. Он остался лежать на постели.

Принцесса вошла в покои, и её тяжёлое, глубокое, возбуждающее дыхание нарушило тишину. Только сейчас заговорщик приподнялся на локтях и посмотрел на Атию. По его смеющимся глазам она поняла, что исход охоты был известен ему задолго до этой ночи. Это немного огорчило принцессу. Но ничего, главное, что механизм запущен, и всё идёт к концу. Скоро принцесса наденет корону империи. Даже хорошо, что нет никаких неожиданностей, и она шаг за шагом приближается к власти.

Тишину нарушил Назир Синх.

— Тебя ждёт хранитель печати, — сказал он равнодушно и спокойно, как будто просто констатировал факт, а не отправлял свою возлюбленную в постель к другому.

Ох уж эта власть! На что только не пойдёшь ради неё!

— Я знаю, — ответила она, переведя дыхание. — Осталось три дня… и ещё неделя. Печать сегодня же будет у нас.

Назир Синх слез с ложа и, подойдя к принцессе, поцеловал её. Не как любовник, а скорее как отец, благословляющий дочь на важный шаг.

— Всё готово. Вот чёрный плащ. Ты войдёшь в покои хранителя незаметно. Его человек тебя проводит. Уведи его в спальню и задержи подольше, пока он совсем не потеряет голову. Потом он будет в твоей власти. Печать висит на его шее. Мой раб сделает оттиск, когда придёт время.

— Хорошо, — тихо произнесла Атия.

Он поцеловал её и сказал с заметной ревностью:

— Я разорву его на кусочки, обещаю!

Оглянувшись на окно, он отстранился и добавил:

— Пора. Времени всё меньше и меньше. Скоро рассвет.

Принцесса скрылась за дверью. Назир Синх остался один. Ему нужно было ждать. Рассвет принесёт победу. До первых лучей оставалось меньше трёх часов.

Он сделал правильный выбор. Из всех детей Аттилы только один был достоин править. Арий был испорчен, избалован, и ему ничего не было нужно, кроме развлечений. Алина была слабой, нерешительной и трусливой. А вот Атия была другой. В ней не было ни капли императорской крови, только древняя кровь северных вождей, полная жажды повелевать. Её справедливость граничила с кровожадностью. Ради исполнения желаний она была готова пойти по головам, не жалея никого, даже себя. Поэтому третий советник был спокоен. Он не сомневался в успехе предприятия. Его маленькая хищница сделает всё! Копия печати будет в руках чужеземца ещё до рассвета.