Глава 18
Амелия всегда была рядом, хотя, возможно, оставалась незамеченной для многих. Но не для Джеймса. Она была той, кто хранил его секреты, знал его прошлое и видел то, что скрывалось за его хладнокровной маской. Ева ничего не подозревала, доверяя своей подруге, как никому другому, но именно Амелия была связующей нитью между двумя самыми важными для Евы мужчинами.
Этот вечер начался так же, как и многие другие. Ева вернулась домой после занятий, чувствуя лёгкую усталость, а Джеймс был на боксе, отрабатывая свои удары, словно срывая накопившуюся за день злость. Амелия появилась неожиданно, как всегда, когда у неё был повод для разговора.
— Привет, — сказала она, входя в квартиру с лёгкой улыбкой. — Как ты?
— Устала, — честно ответила блондинка, расправляя волосы. — Но ничего особенного.
Шатенка присела на диван, наблюдая за Евой. В её глазах скрывалось что-то большее, чем простое любопытство.
— Джеймс снова на боксе? — спросила она, немного отстранённо.
Ева кивнула, потянувшись за чашкой чая.
— Ты давно с ним? — Амелия задала вопрос, который казался случайным, но её тон был слишком внимательным, слишком сосредоточенным.
Ева пожала плечами.
— Достаточно. А почему ты спрашиваешь?
Амелия сделала паузу, взвешивая свои слова.
— Ты уверена, что знаешь его? — её голос был тихим, но каждая фраза была полна скрытого смысла.
Ева напряглась, услышав это. Она повернулась к подруге, её брови слегка сдвинулись.
— Что ты хочешь сказать?
Амелия отвела взгляд, словно боролась с тем, стоит ли ей говорить правду.
— Я знаю о нём больше, чем ты думаешь, — начала она, стараясь говорить как можно мягче. — Ева, я не хочу вмешиваться в ваши отношения, но ты должна знать... у него есть вещи, о которых он тебе не рассказывал.
Ева нахмурилась, её сердце забилось быстрее. Джеймс всегда был для неё открытой книгой — или, по крайней мере, она так думала.
— Какие вещи?
Амелия вздохнула, понимая, что пути назад нет.
— Его прошлое, — начала она, её голос стал тише. — То, что он пережил с родителями. Это многое объясняет в его поведении, в том, как он ведёт себя с тобой.
— Ты знала его родителей? — Ева не могла поверить своим ушам.
— Я знала Джеймса задолго до тебя. Мы не были близки, но я видела, через что он прошёл, — Амелия посмотрела на Еву с тревогой. — Я видела, как его отец манипулировал его матерью, как она страдала, и Джеймс стал таким же. Он привык использовать слабости людей против них, и я боюсь, что рано или поздно он сделает это с тобой.
Ева замерла, её руки дрожали.
— Ты уверена? — прошептала она, но знала, что Амелия никогда не говорила бы так, если бы не была уверена.
— Я знаю это, — ответила Амелия, её глаза встретились с глазами Евы. — Он может и не осознавать этого, но он действует по той же схеме, что и его отец. И если ты не будешь осторожна, ты можешь оказаться в той же ловушке.
Наступила тишина. Ева не знала, как реагировать, её мысли путались, а сердце сжималось от страха и сомнений. Она посмотрела на подругу, которая, казалось, видела всё насквозь.
— Что мне делать? — спросила Ева, её голос был почти шепотом.
Амелия наклонилась ближе, её голос стал мягким, но твёрдым.
— Ты должна знать, с кем имеешь дело. Разговаривай с ним, не бойся задавать вопросы. Не позволяй ему играть с тобой, как играл его отец с матерью. Ты сильная, Ева, и ты заслуживаешь правду.
Ева сидела, пытаясь переварить слова Амелии. В голове звучали отголоски разговоров, фраз, от которых ей становилось не по себе. Джеймс всегда казался таким сильным, уверенным, но что, если всё это лишь маска? Её глаза невольно метнулись к телефону. Раньше, когда их отношения только начинались, она несколько раз следила за Джеймсом, одержимая желанием узнать, кто он на самом деле. То были те тревожные моменты, когда Ева искала ответы там, где их не было, но, возможно, она всё ещё не знала всей правды.
Амелия прервала её размышления.
— Ева, ты должна перестать закрывать глаза на тревожные сигналы. Я не хочу, чтобы ты оказалась в ловушке, — её голос был полон беспокойства.
Ева нервно провела пальцами по экрану телефона, вспоминая, как недавно, когда Джеймс задерживался на своих тренировках по боксу, она снова начала проверять его местоположение через приложение на телефоне. Что-то в её голове не давало ей покоя. Амелия, как всегда, попадала в точку, и это чувство только усиливалось.
Она хотела верить, что всё в порядке, что её тревога — это просто пережитки прошлого, но слова Амелии будили её старые страхи. Джеймс, возможно, не такой, каким он хочет казаться.
— Я не знаю, — Ева подняла глаза на подругу. — Мне хочется верить, что это всего лишь моя паранойя. Я следила за ним раньше, как сталкер, но я думала, что это всё от неуверенности. Может быть, я снова накручиваю себя?
Амелия вздохнула, но в её взгляде читалась твёрдая решимость.
— Не надо оправдывать его, Ева. Ты чувствовала тревогу не просто так. Если ты снова начинаешь сомневаться, возможно, на это есть причина.
Ева знала, что подруга права. Она вновь вспомнила ту ночь, когда, ожидая Джеймса, она тайно следила за его перемещениями через телефон. Джеймс задерживался, и её голова снова наполнилась мыслями: «Куда он идёт? Почему не сказал мне?» В тот раз она ничего подозрительного не обнаружила, но теперь сомнения снова всплыли.
— Я не могу просто так с этим смириться, — тихо сказала Ева, прижимая телефон к груди. — Может быть, я должна пойти дальше? Узнать, что он скрывает?
Амелия нахмурилась.
— Ты хочешь продолжить следить за ним?
— Я не знаю... — Ева замерла, её сердце бешено стучало в груди. — Но я должна понять, что происходит. Иначе я сойду с ума.
Амелия встала и подошла к окну, наблюдая за ночным городом.
— Только будь осторожна, — тихо произнесла она. — Если пойдёшь по этому пути, назад дороги уже не будет.
Ева снова открыла приложение на телефоне, видя, что Джеймс по-прежнему был в зале. Она нервно кусала губы, размышляя, стоит ли ей продолжать. Амелия смотрела на неё с беспокойством, словно предчувствуя, что следующее её действие может изменить всё.
Ева продолжала смотреть на экран телефона, не в силах оторваться от местоположения Джеймса. Каждое его движение вызывало в ней бурю эмоций. Она чувствовала себя, словно наблюдатель за своей собственной жизнью, что-то внутри неё боролось с желанием доверять ему.
— Что ты собираешься делать? — спросила Амелия, снова оборачиваясь к ней. Её голос звучал как тихое предупреждение, но в нём также была искренняя забота.
— Я должна понять, что происходит, — твердо ответила Ева, хотя сама чувствовала, как колеблется её уверенность. — Если он действительно скрывает что-то от меня, мне нужно это знать.
— И как ты это сделаешь? — пробормотала Амелия, сложив руки на груди. — Ты хочешь снова следить за ним?
Ева знала, что это не лучший вариант, но что-то внутри неё толкало её к этому. Стараясь не поддаваться страху, она решила, что будет осторожной.
— Я просто пойду в зал, — произнесла она, глядя на подругу. — Просто посмотрю, как он ведёт себя. Может быть, всё не так уж плохо.
— Ева, будь осторожна. Ты знаешь, что эта игра может обернуться против тебя, — предостерегала Амелия, но Ева уже была настроена.
Она собралась и вышла из квартиры, её сердце колотилось от волнения. На улице уже стемнело, и свет фонарей пробивался сквозь облака. Ева пыталась успокоить себя, вспоминая, как Джеймс всегда смеялся над её переживаниями, уверяя, что у них всё хорошо. Но теперь её собственные чувства противоречили его словам.
Когда Ева вошла в спортзал, она сразу почувствовала напряжение в воздухе. Тренировки проходили в интенсивном темпе, и Джеймс был сосредоточен, словно весь мир для него перестал существовать. Она увидела его, бьющего мешок, и его мускулы ритмично сокращались под светом ламп.
Собравшись с духом, Ева подошла ближе. Джеймс заметил её и улыбнулся, но что-то в его взгляде выдавало легкую настороженность.
— Привет, что ты здесь делаешь? — спросил он, вытирая пот с лба.
— Просто решила провести время здесь, — ответила Ева, стараясь говорить непринуждённо. Внутри её всё бурлило.
— У нас тренировка, ты же знаешь, — подметил Джеймс, не отводя взгляда от неё.
Ева почувствовала, как его внимание её настораживает. Возможно, она слишком сильно хочет увидеть его реакцию на своего друга Ника, который только что вошел в зал.
— О, привет, Ник, — произнесла она, подходя к нему. — Ты тоже здесь?
Ник, заметив её, подошёл ближе, его доброжелательная улыбка контрастировала с напряжением, которое ощущалось между Евой и Джеймсом.
— Да, хотел немного потренироваться, — ответил Ник, кидая быстрый взгляд на Джеймса. — Как дела, Ева?
— Всё хорошо, просто пришла поболтать, — сказала она, стараясь сохранить спокойствие, хотя на душе у неё было неспокойно.
Джеймс, наблюдая за их взаимодействием, начал терять терпение.
— Может, мы продолжим тренироваться? — произнёс он, явно желая убрать Ником из своего поля зрения.
Ева заметила, как Джеймс напрягся, и это лишь усилило её внутренние сомнения.
— Да, конечно, — быстро сказала она, стараясь не подставлять Ника. — Я просто подожду тебя.
Внутри неё росло недовольство, но она решила, что ей не стоит показывать это. Наблюдая за Джеймсом и Ником, Ева снова почувствовала тревогу, будто шторы её жизни закрылись, оставляя её в темноте.
Она не знала, как долго сможет скрывать свои чувства, но одно было ясно — блондинка должна выяснить правду.