Точка невозврата

Ступив на порог своей квартиры, я тихонько прикрыла за собой дверь, таща в руках огромное зелёное растение. Решив расположить его у окна, я с облегчением вздохнула, избавившись от тяжёлого груза, а затем отошла на пару шагов назад, становясь прямо по центру своей жилой площади. Окинув её взглядом, я довольно хмыкнула и уселась на диван. До сегодняшнего дня здесь не хватало последней детали, которая оживила бы это место, и сейчас я понимала, что, купив фикус, сделала правильный выбор. Теперь это место было не узнать, ведь от прежнего бездушного лофта не осталось ни следа. В последнее время я здорово хлопотала, чтобы придать квартире свою изюминку, и у меня отлично получилось. Я вложила в неё не только кучу денег, но и душу, поэтому будет безумно жалко прощаться с ней. А знаете что? Чёрта с два я уеду отсюда. Попрошу Дэниела, чтобы он выкупил её для меня. Он согласится, ему ничего не стоит сделать это. У него попросту не будет выбора.

Немного утешив себя этими мыслями, мои размышления плавно перетекли к Каслу. За всё время пребывания в Лос-Анджелесе я ни разу не связывалась с ним. Я ведь помню. Только в крайнем случае. Да и проведя столько времени вдали от этого человека, потихоньку начинаешь привыкать к отсутствию его в своей жизни. Потихоньку начинаешь забывать его губы, волосы и голос. Начинает казаться, что его и вовсе не существовало, и в такие моменты ощущается какая-то пустота, а внутри разрастается чувство тревоги. Вырваться из этого забвения помогает частичка его самого, которая всё ещё покоится у меня на шее. Каждый раз она возвращает меня к реальности, которая оказывается не менее тревожной и печальной. А реальность была такова: нужных документов у меня всё ещё не было, и я понятия не имела, как их достать. Предположительно я знала, что они находились у Вильяма дома, ведь у меня было достаточно времени, чтобы обшарить весь его офис. Разочаровавшись в жизни и своём везении, я поняла, что всё будет не так просто, как я думала, ведь чтобы попасть к нему домой, нужно быть грёбаным Бэтменом или хотя бы иметь какие-то отношения с владельцем таких ценных мне файлов. И если первый вариант отпадал по понятным причинам, то со вторым у вас могли возникнуть вопросы. Дело в том, что я даже видела Фостера редко, не говоря уже о каком-то общении. Начиная с первого рабочего дня, он стал упорно меня игнорировать, то и дело заваливая кучей работы. По началу я думала, что он хочет удостовериться в моей компетентности, но прошёл уже целый месяц, а от его тайной жизни не было ни ответа, ни привета! Он просто не подпускал меня к себе ни на шаг. Как это понимать? А самое главное, как убедить его открыться мне? На собеседовании мне показалось, что он был заинтересован в нашем общении, так что же, чёрт возьми, изменилось? Нет, я всё ещё замечала, что он иногда наблюдает за мной, будто приценивается, но, а что толку? С ним нужно быть аккуратнее, поэтому навязываться я тоже была не намерена. Бьюсь об заклад, Касл уже кусает локти, думая, не прогадал ли он, отправив меня на задание. Не дождёшься, засранец. Не знаю, как, но я получу свою свободу. Я найду способ достать эти данные, а пока...

— Добрый вечер. Я хотела бы заказать жареную лапшу, роллы и... Да, всё верно. Спасибо, буду ждать.

Находясь в предвкушении очередного незабываемого вечера в компании красного полусухого, я с улыбкой откинула телефон в сторону и потянулась к багряной жидкости. Наконец этот муторный день позади, это стоит отметить. Именно такие вечера не дают окончательно сойти с ума от всех этих бумаг и цифр, хотя частенько приходится пренебрегать ими в пользу работы. Но не сегодня, этот вечер только мой. Задержав взгляд на пробке, я вдруг остановилась. «Этот вечер только мой», всё ещё проносилось в голове, но почему-то сейчас эта фраза не вызывала прежнего восторга. Сложно признать тот факт, что мне было ужасно одиноко в этом городе. Каждый вечер я возвращалась домой в полном одиночестве, заказывала еду из местного китайского ресторанчика и снова погружалась в работу, либо же, за редким исключением, наполняла ванну и наслаждалась хорошей музыкой. До определённого момента меня всё устраивало, ведь я убеждала себя, что такая рутина временна, и скоро всё непременно изменится, но постепенно это стало моим образом жизни. Я ни с кем не общалась, никуда не ходила... Может, это и настораживало Вильяма? В любом случае, общение бы мне не помешало, а то с такими темпами скоро совсем одичаю. Но с кем мне разговаривать? Я ведь здесь совершенно никого не знаю. Даже на работе я умудрилась обойтись без знакомств, но уж об этом точно не жалею. Вряд ли бы я нашла там с кем-то общий язык, ведь мы будто из разных миров. Иногда мне кажется, что круг интересов моих коллег упирается лишь в новые шмотки, банковские счета и мужчин. Однако, признаю, всё, что касается работы, они выполняют отменно, Фостер здорово их выдрессировал. И как они это в себе совмещают? А главное, как у них хватает сил? После загруженного рабочего дня тащиться в какой-нибудь клуб и выплясывать там остатки энергии, вливая в себя дорогущий мартини... Представив всю эту картину, я вдруг почувствовала себя старухой. А почему бы и нет? Чем я хуже этих вертихвосток? К тому же, я уже и забыла, как сама зажигала на вечеринках ещё в своём родном Ньюарке. А завести знакомства в подобных местах, как раз плюнуть. Что ж, сразу несколько проблем решу одним клубом. Только вот каким? Немного подумав, в голову пришёл один, о котором без умолку трещали на работе. Краем уха уловив название и пару фраз, я поняла лишь то, что это какое-то элитное место, в которое сбредается весь свет Лос-Анджелеса. Тогда не придав этим словам значения, сейчас я сгорала от желания поскорее попасть туда. Ночь обещает быть жаркой.

Сменив свой рабочий костюм на более свободное платье, распустив волосы и нанеся чуть более броский макияж, я спустилась вниз, где меня уже ждало такси. Водителю не пришлось даже смотреть адрес заведения, ведь этот клуб был чуть ли не всеобщей достопримечательностью. Пока мы ехали, я всё никак не могла налюбоваться красотой ночного города. Здесь было идеально всё, даже спустя месяц я так и не смогла найти в нём изъяна, кроме, разумеется, жары. Но и к этому быстро привыкаешь, поэтому сейчас сложно было представить, что я жила где-то, кроме ЛА. Ритм в нём был просто бешеный. Такой же бешеный, как и жизнь, которая стала таковой с приездом сюда. Мы нашли друг друга, несомненно, и я бы отдала всё на свете, чтобы не расставаться с этим местом никогда.

Захлопнув за собой дверь машины, я принялась с интересом рассматривать открывшееся передо мной здание. Это была внушительного размера постройка в несколько этажей с огромными колонами и ярко пышущей золотой вывеской «Роллинг Стоунз». Вокруг толпилось очень много народу, желающего попасть в клуб, но охрана пускала только избранных, показывающих «пропуска» или документы, подтверждающие, что они в списке приглашённых. А сюда и вправду попасть не так-то просто. Но, к счастью, у меня был заветный пропуск. Всем известно, что сотрудники «Голдмана» имеют удовольствие ни в чём себе не отказывать, и сейчас я вам наглядно продемонстрирую, как это работает. Подойдя к одному из секьюрити, я выудила из сумочки свою ключ-карту, которой владеет каждый сотрудник нашей компании, и протянула её прямиком в руки мужчины в костюме. Скептически окинув меня взглядом, он хотел что-то сказать, но я вовремя «случайно» обронила личную визитку Вильяма Фостера и с упоением стала наблюдать, как охранник меняется в лице. Пожелав мне хорошего вечера, он нервно открыл передо мной дверь и впустил внутрь, оставив один на один с совершенно иным, таким чуждым мне миром. 

Медленно двигаясь под лучами ярких софитов, бьющих светом прямо в лицо, я пыталась не морщиться и найти хоть какой-нибудь спокойный уголок, где можно было бы получше рассмотреть обстановку вокруг и продумать дальнейший план действий. Протискиваясь сквозь разгорячённую толпу на танцполе, я кое-как выбралась оттуда целой и невредимой. Приметив лестницу, ведущую на второй этаж, я тут же направилась к ней, решив, что наверху явно будет поспокойнее. И не прогадала. Здесь располагались обычные столики для не совсем обычных гостей. Что-то типа вип-зала, открывавшего невероятный вид на танцующих внизу людей. Несмотря на то, что этот зал был далеко не всем по карману, здесь всё равно было полно народу. Чтобы никому не мешать, я остановилась недалеко от лестницы, облокотившись на перила балкончика, и принялась наблюдать. А что мне ещё оставалось? Меня не покидало чувство, что я здесь лишняя, а желание уйти возрастало с каждой секундой. Эти напыщенные богатые индюки, золотая молодёжь, сливки общества — не моё это всё. От этих людей несёт надменностью и фальшью, при чём за версту. Лучше бы я осталась дома, ей богу.

Вдруг из толпы позади меня послышался какой-то грохот и пронзительный женский визг. Сорвавшись с места, я, как и множество других зевак, ринулась на шум.

— Прошу, извините меня, сэр. Я сейчас всё исправлю, сейчас...

Картина была следующей: официантка судорожно собирала осколки стакана, ещё недавно наполненного коктейлем, который сейчас благополучно покоился на костюме мужчины средних лет, окружённого молоденькими девицами вызывающей наружности. Он был зол. Нет, он был просто вне себя.

— Ах ты дрянь! Сейчас вылизывать это будешь.

— Ещё раз приношу свои извинения, коктейль пойдёт в счёт заведения. Могу ли я как-то вам помочь? Может, застирать пиджак? — испуганно тараторила официантка, а у мужчины от её реплики, кажется, глаза налились кровью.

— Ты думаешь, я позволю тебе прикасаться к костюму, который стоит больше, чем вся твоя зарплата за год?! Ты что-то перепутала, девочка...

Подорвавшись с места, он рывком схватил бедную девушку за горло и замахнулся. Не знаю, какие шестерёнки отвечали в этот момент за мои действия, но я кое-что поняла: у меня напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. А ещё я охренительный магнит для проблем.

— Совсем не мужской поступок, не находишь? — заявила я и перехватила руку мужчины.

— А ты ещё кто такая? Отпусти руку, сумасшедшая!

— Отпущу после того, как извинишься перед девушкой.

— Да ты знаешь, кто я такой?! Ты вляпалась в большие проблемы, слышишь? Ты и твоя подружка...

Я не стала долго слушать пламенную речь этого козла, поэтому со всей силы впечатала своё колено в его живот, отчего тот вмиг свернулся складочкой и чуть не потерял равновесие. Как обычно «вовремя» подоспевшие охранники сразу же скрутили меня, но ведь мне было не привыкать. Взглянув на рядом стоявшую официантку, я заметила лёгкую полуулыбку на её лице. Она наблюдала за корчащимся уродом, а я подумала о том, что тренировки с Джастином действительно пошли мне на пользу.

— Что за чертовщина здесь происходит?! — внезапно возникшая из ниоткуда фурия в лице ухоженной пожилой дамы быстро растолкала образовавшуюся толпу и встала по центру.

— Мисс Бирн, этот мужчина... — начала оправдываться официантка, но её быстро перебили.

— Снова ты? Мне надоело терпеть твои выходки, — угрожающе показывая пальцем на девушку, прошипела старуха.
— Но...

— Никаких «но»! Ты ещё смеешь пререкаться? Знаешь что? Ты уволена!

— Это меньшее, что ты можешь сделать для меня, Кендалл, — обратился к хозяйке «пострадавший». — Тебе придётся очень постараться, чтобы я забыл об этом инциденте. И, поверь, уволить потаскуху — только первый шаг к искуплению, — жадно облизнулся лысый и перевёл взгляд на меня. От его ухмылки вмиг не осталось ни следа. — И эту тоже вышвырните отсюда, таким здесь не место. Бирн, с каких пор ты пускаешь сюда всякую грязь?

Старуха наградила меня испепеляющим взглядом и тут же велела охране исчезнуть вместе со мной и бедной официанткой. Последнее, что я слышала, это жалкие извинения хозяйки перед тем уродом, но меня это уже мало заботило. «Какие же они мерзкие, эти богачи», пронеслось у меня в голове перед тем, как я оказалась выставленной на улицу с предупреждением о том, что двери этого заведения впредь для меня навсегда закрыты. Не велика потеря, как-нибудь переживу!

— Не стоило этого делать, — с сожалением произнесла бывшая официантка, о существовании которой я уже успела позабыть. — Но всё равно спасибо.

— Брось, не нужно меня благодарить. Этому козлу ещё мало досталось.

— С такими, как он, лучше не шутить. Я здесь давно работаю, и, поверь, это мы легко отделались. В таких случаях лучше просто стоять и кивать головой.

— Но неужели всем плевать?

Брюнетка подняла одну бровь вверх и усмехнулась:
— А ты, видимо, редко бываешь в подобных местах. Обычно здесь и не такое творится...

— Куда вообще смотрит хозяйка?

— О, Кендалл Бирн... Она не хозяйка. Скорее, сутенёрша, — весело заявила девушка, заставив меня удивлённо выпучить глаза. — Шучу! Просто эта скряга здесь — самое страшное зло, искоренить которое не под силу даже самим владельцам. Она хорошо поддерживает дисциплину в клубе, поэтому их всё устраивает. А остальное, как говорится, уже не их забота.

— Да уж, у этой Бирн явно старческий маразм! Увольнять за такую оплошность...

— Она уволила меня не поэтому. У нас с ней были разногласия, Бирн просто искала повод побыстрее вышвырнуть меня. Да я и сама хотела уйти, просто подыскивала вариант получше. Может, оно и к лучшему, это место определённо не для меня.

В ответ я лишь кивнула головой, девушка мило улыбнулась и, кажется, собралась прощаться. Ну же, Эрика, не упусти свой шанс.

— Кстати, я Джоджо. Но можно просто Джо.

— У тебя необычное имя, мне оно нравится. Я Айви, — мы обменялись рукопожатием, и я предложила ей немного прогуляться.

— Ну, спешить мне уже некуда, так что с удовольствием. Но сначала... — хитро прищурившись, собеседница стянула с себя халат официанта и демонстративно отправила его в мусорный бак, показав средний палец охранникам у входа. Выглядела она слишком счастливой, как для человека, только что потерявшего работу.

Её выходка здорово развеселила меня, заставив окончательно расслабиться и просто болтать без умолку. Мы не спеша бродили по Лос-Анджелесу, сворачивая с улицы на улицу, обсуждая самые банальные мелочи и просто истории из наших жизней. Я много узнала об Айви, как, например, то, что она учится на художественном факультете одного из местных колледжей искусств, хочет стать скульптором, а работа в «Роллинг Стоунз» была лишь подработкой. Увидев её работы, я просто пришла в восторг:

— Господи, это же божественно! У тебя правда талант.

— Ничего подобного. Просто упорная работа и слепая вера в то, что когда-нибудь я стану вторым Микеладжело, — засмеялась девушка, и я подхватила её задорный смех.

— По-моему, у тебя есть все шансы.

Мы продолжили нашу прогулку, окончательно теряясь в улочках ночного мегаполиса. Мы были так поглощены беседой, что не замечали совершенно ничего и никого вокруг. Она была очень интересным собеседником, с кучей историй и жизненным опытом за спиной, а я... Я просто отводила душу разговорами. Ещё никогда мне не было так легко с незнакомым человеком. С ней было интересно не только говорить, но и молчать, как бы глупо это ни звучало.

— А что насчёт тебя? Больно ты не похожа на завсегдатая ночных вечеринок, — поинтересовалась Айви.

— Что, так заметно? — усмехнулась я. — На самом деле, вечеринки я люблю. Не совсем такие, конечно, но когда я училась в школе, давала жару на танцполе.

— Только в школе? Неужели в Гарварде действительно учатся одни зануды?

— Ах, точно, Гарвард... Ну... Там я уже взялась за ум и с головой окунулась в науку. Со студенческой жизни, честно говоря, и нечего вспомнить толком, — убеждала девушку я, надеясь, что она больше не будет меня расспрашивать о том, чего не было и в помине. Почему-то мне не хотелось лгать ей.

— Значит, ты была одной из этих зануд, — весело пихнула меня в бок девушка, но, заметив мою напряжённость, быстро сменила тему. — А как ты прошла в клуб? Раньше я тебя там не видела.

Нащупав в сумке визитку своего босса, я показала её Айви, отчего та пришла в изумление:

— Вильям Фостер? Так вот где ты работаешь...

— Недавно устроилась к нему в фирму. Почему ты так удивлена? Ты что-то о нём слышала?

— Все в Лос-Анджелесе что-то о нём слышали. Он человек публичный, к тому же, довольно влиятельный. Понятия не имею, чем он занимается, но бабок у него и вправду дохрена.

— Кажется, я знаю о своём боссе меньше, чем любой в этом городе.

— Да ладно тебе! Просто он иногда заглядывает в «Роллинг Стоунз», а в этом месте сплетни расползаются буквально по щелчку пальцев. Да и чаевые он оставляет настолько щедрые, что его просто невозможно не запомнить. Так что тебе, подруга, крупно повезло.

— Да уж, повезло... Почему же ты тогда так хотела уйти из клуба?

Своим вопросом я явно ввела её в замешательство. Девушка замолчала, будто обдумывая свои слова, но уже через мгновение заговорила:

— Сложно объяснить. Сейчас этот клуб бешено популярен, но так было не всегда. Раньше он пользовался спросом лишь у бедняков и людей среднего класса, что не приносило больших доходов. Денег еле хватало на оплату аренды, и владелец решил дать этому месту последний шанс, наняв Кендалл в качестве менеджера. Она была мастером своего дела, поэтому блистательно справилась с поставленной задачей, за считанные месяцы раскрутив малоизвестный гадюшник до уровня топового клуба. Только вот какой ценой... — остановив свой рассказ, девушка задумалась, будто предаваясь воспоминаниям. — Постепенно клуб стали посещать богачи и знаменитости, а за ними потянулись и остальные. Со стороны может показаться, что старуха сотворила грёбаное чудо, но чудес не бывает. У всего есть свои причины. Так вот, вскоре был сделан второй этаж. Для особенных гостей. А у особенных гостей особенные запросы. Бирн полностью сменила обслуживающий персонал, наняв молодых симпатичных парней и девушек, тогда-то я и попала в это место. Моей стипендии еле хватало на проживание, поэтому мне нужен был ещё один источник дохода. Знакомая посоветовала сходить к ним на собеседование, и вот я уже работала в одном из лучших ночных клубов Калифорнии. По началу я старалась не замечать похотливые взгляды обитателей второго этажа, а также то, что они частенько переходили границы, оправдывая это престижностью клуба и довольно высокой зарплатой. Я старалась не замечать и то, что время от времени некоторые официантки пропадали на ночь или на сутки, я списывала это на какие-то дела или просто плохое самочувствие. Я закрывала глаза на всё, пока однажды не столкнулась лицом к лицу с паршивой реальностью.

Поняв, к чему ведёт Айви, я застыла в немом шоке:

— Только не говори, что ты...

— Нет конечно! Я смогла дать отпор, а после устроила большой скандал. Бирн сказала, что теперь такова политика нашего заведения, и мы обязаны потакать любым прихотям клиентов второго этажа, если всё ещё хотим здесь работать. На меня будто снизошло озарение — эта стерва продала нас, и поэтому я ушла. Но не надолго. Близилось второе полугодие, а это означало, что нужно было предоставлять плату за общежитие. Деньги нужны были срочно, поэтому мне пришлось вернуться. Я пообещала себе, что как только соберу нужную сумму, сразу же уйду оттуда, но, как видишь, я всё ещё здесь. Была.

— Зачем ты осталась?

— Деньги — самый сильный в мире наркотик. Сложно было отказаться от всего, что давала мне эта работа, но, знаешь, сейчас я чувствую облегчение. Сейчас я определённо точно счастливее, чем была.

Смотря на Айви, я действительно видела это в её глазах. Она была искренна со мной. Искренна и счастлива. Но один вопрос всё же не давал покоя:

— Я правда рада, что ты смогла выпутаться из этого дерьма. Но, Айви, ты говорила, что Вильям тоже посещал «Роллинг Стоунз», неужели он...

— У тебя явно повышенный интерес к этому человеку, — подмигнула мне девушка, на что я лишь закатила глаза.

— Он мой босс! В конце концов, я же должна знать, на кого работаю.

— Ладно, можешь не оправдываться, — весело хохотнула шатенка. — Вильям был очень даже порядочным. Он никогда не распускал руки, к тому же, чаще всего приходил с компанией, так что ему было не до этого.

Её ответ меня немного успокоил, но мне всё ещё было интересно, о какой компании шла речь. Я не стала спрашивать, иначе это и вправду было бы похоже на какой-то допрос, поэтому мы больше не возвращались к этой теме. Наш разговор снова перетёк в обычную повседневную беседу, и только когда мы услышали шум воды где-то неподалёку, смогли прерваться и оглянуться по сторонам.

— Откуда этот звук?

— Поверить не могу, мы дошли до Венис Бич! Это же не один десяток километров, — восторженно завопила моя собеседница.

— Мне кажется, или я слышу голоса людей?

— Конечно! Ты разве никогда не была на пляже ночью?

— Нет, с чего бы мне ночью здесь шастать?

— Сейчас я тебе покажу, — загадочно улыбнулась девушка и, взяв меня за руку, потащила к пляжу.

То, что я увидела дальше, заставило мой рот открыться от удивления. Несмотря на то, что была глубокая ночь, берег всё ещё был заполнен народом. Конечно, здесь их было не так много, как днём, но парочку больших компаний мне удалось разглядеть. Айви вела нас к одной из них, расположившихся у костра и явно весело проводивших время.

— Ты их знаешь?

— Нет. Но разве это проблема?

Я хотела что-то возразить, но в этот момент Айви отпустила мою руку и начала двигаться в такт музыке, тем самым вливаясь в толпу. Всем было плевать, поэтому я неуверенно последовала примеру подруги. Через какое-то время народ стал замечать пополнение в своих рядах, но, кажется, никто против не был. Даже наоборот, с нами начали знакомиться и предлагать напитки, которых у них было просто валом. По началу мне было жутко неловко, но смотря на Айви, так легко и непринуждённо танцующую рядом, мне хотелось почувствовать то же самое. Вскоре мне удалось достигнуть этого блаженного состояния, и я вовсю стала выплясывать под Кендрика Ламара, напрочь забыв о всех проблемах и заботах. На секунду приоткрыв глаза, я словила лишь одобрительный взгляд Айви, а затем продолжила свои безудержные танцы. Я настолько приросла к образу 25-летней выпускницы Гарварда, полжизни просидевшей за учебниками, что начала себя именно так и ощущать. Сейчас же во мне будто открылось второе дыхание, и вот я снова 18-летняя выпускница «Лейквуда», танцующая на школьной вечеринке своей подруги, где-то недалеко дрыгается Оливер, а за диджейским столом крутит пластинки Эд. Эмиль вот-вот подойдёт, он слишком долго отпрашивался у отца, а София сидит на диване со скучающим взглядом, в сотый раз проклиная тот день, когда согласилась прийти на эту вечеринку. Всё, как в старые добрые времена.

— Эй, ты в порядке?

Я не сразу поняла, что обращаются ко мне, но когда чья-то рука коснулась моего плеча, пришлось открыть глаза.

— Что? Ты это мне? — напротив стоял высокий парень приятной наружности, обеспокоенно смотря мне в глаза.

— Да! Ты плачешь?

Его вопрос удивил меня, но когда я коснулась своих щёк, действительно обнаружила там влажные дорожки от слёз. Надо же, я и не заметила.

— Ах, это! Пустяк, просто у меня глаза слезятся, — сморозила я.

— Я понял, можешь не рассказывать, — улыбнулся парень, а я подметила, что у него красивые ямочки на щеках. — Не против, если я потанцую с тобой?

— Думаю, мне стоит немного освежиться и привести себя в порядок. Но когда я приду, мы обязательно с тобой потанцуем, — кокетливо заверила я парня, и его мой ответ вполне устроил.

— Как тебя зовут-то? — крикнул вслед незнакомец.

— Эрика, — крикнула я в ответ, и только потом до меня дошло, какую же глупость я сказала.

Моё сердце пропустило удар, поэтому я поспешила удалиться куда-нибудь подальше, где обстановка была спокойнее. Найдя такое место, я уселась на песок и приняла удобное положение. Да уж, с такими темпами моей конспирации придёт конец. Видимо, этот парень слишком уж мне понравился. Когда я вижу таких добрых и открытых людей, последнее, что я хочу, это лгать им в лицо. Поэтому я не вернусь и не станцую с ним. Я просто не могу себе это позволить. Переведя взгляд на толпу, я снова нашла в ней Айви. Я ведь тоже обманываю её, и чувство вины гложет меня за это. Не знаю, почему меня так тянет к этой девчонке? Мы знакомы всего пару часов, но я ощущаю какую-то незримую связь между нами, будто мы знакомы целую вечность. С ней хочется быть честной. Открытой. Настоящей. И от этого становится ещё больнее. Слишком много прекрасных людей для одной ночи.

Задумавшись, я не заметила, как взяла в руки соломинку и принялась что-то вырисовывать на песке. Закончила я лишь тогда, когда услышала чьи-то шаги и хихиканье за спиной.

— Эй, я хотела испугать тебя! — разочарованно хмыкнула Айви и уселась рядом.

— Твои шаги слышал даже Беверли-Хиллз! Кто виноват, что ты ходишь, как слон?

— Да ну тебя, — обидчиво пробубнила подруга и положила голову на моё плечо. — Почему ты вообще сидишь здесь одна?

— Просто... Думаю.

— О том парне, с которым ты заигрывала у костра?

— Ты что, следила за мной? В любом случае, я с ним не заигрывала. Он не в моём вкусе.

— Поэтому ты представилась чужим именем?

Я ничего не ответила, а лишь еле заметно кивнула головой. Мы так и остались сидеть в полной тишине, нарушаемой лишь звуками волн, бьющихся о скалы. Сейчас я чувствовала полное умиротворение и спокойствие. Я была почти счастлива.

— Мне кажется, у тебя талант. Ты никогда не пробовала рисовать? — от резкого голоса девушки я немного вздрогнула, а затем повернула голову в её сторону. Она рассматривала мои каракули на песке.

— О каком таланте ты говоришь? Здесь ведь сплошная неразбериха.

— Это может показаться странным, но я чувствую творческих людей. Это и вправду похоже на неразбериху, но если подойти с креативной стороны...

— Кто-то явно перебрал.

— Нет же, смотри! — девушка тут же вскочила с места и начала бегать вокруг моего «шедевра», вовсю жестикулируя и пытаясь что-то мне показать. — Если глядеть отсюда, это похоже на абстракционизм. Да-да, что-то напоминает картины Пикассо. А вот здесь прослеживаются явные экспрессионистские нотки. Теперь смотри на этих забавных человечков, очень походит на стиль Анри Руссо, чёртов примитивизм!

Я не без улыбки наблюдала за этой чудачкой, которая то и дело бегала из стороны в сторону, пьяная вдрызг, да ещё и пыталась мне что-то объяснить. В один момент она не удержала равновесие и приземлилась на пятую точку, и тогда не удержалась уже я. Остановить мой хохот было невозможно. Айви не стала ничего говорить, она лишь рассмеялась вместе со мной. Наверное, это был самый счастливый момент за долгое время, и я была благодарна Айви за то, что она разделила его со мной. Сейчас я осознавала лишь одно: она заслуживает правды, и когда-нибудь я ей обязательно расскажу её.