Глава 5
POV Дэмиан
Сперва мне показалось, что у меня глюки, самые настоящие, иначе как объяснить, что прямо передо мной стояла та самая кареглазая девчонка. Нет, конечно, я знал, что она будет здесь. Или, скорее, предполагал... После разговора с отцом в мою голову закрались подозрения на её счёт. Слишком уж много было совпадений. Но поверить в то, что эта девушка - дочь Байрона Грейстока, оказалось не так просто, как я думал.
Янтарные глаза распахнуты широко, смотрят испуганно и растеряно. Узнала. Лицо бледное, почти неживое. Да что б тебя!.. Кейт держится за дверной косяк и едва ли не падает. Чёрт, нужно ей помочь, пока она окончательно не потеряла сознание...
- Держи, - резко произнёс Райан и скинул мне на плечо свою сумку. Каким-то образом, друг среагировал быстрее, чем я. Тут же оказался рядом с девушкой, крепко подхватил её за талию, не давая рухнуть на пол. Когда же он попытался усадить ее, девчонка, словно тряпичная кукла, обмякла в его крепких руках. И это не на шутку испугало всех присутствующих. Я же помимо беспокойства испытывал ещё и чувство непонятного мне раздражения по отношению к другу.
- Эй, красавица, даже не думай терять сознание, - строго сказал ей Райан.
- Да я вроде и не планировала, - слабо отозвалась Кейт. Парень тихо рассмеялся.
- Померить бы тебе давление, - пробормотал он. - Тонометр в доме есть? - обратился он уже к родителям девушки.
- Сейчас принесу, - дрожащим от волнения голосом произнесла миссис Грейсток и поспешно удалилась наверх.
Я искоса наблюдал за девушкой. Она откинулась на спинку кресла, в которое ее усадил Райан, и устало прикрыла глаза. Ее лицо все еще было бледным, и дышала она прерывисто и рвано. Хотелось помочь ей, вот только я не знал как. А Райан знал, и я, как дурак, завидовал ему дикой завистью.
- И часто с тобой такое случается? - спросил её друг, обхватив тонкое девичье запястье своей огромной рукой, чтобы измерить пульс.
- Это впервые, - отозвалась она. - Переволновалось, наверное.
Райана, казалось, этот ответ не устроил. Он с сомнением нахмурился, но промолчал, очевидно, решив, что разберётся с этим позже. Очень скоро вернулась миссис Грейсток и передала Райану тонометр. Все движения друга были плавными, точными и скупыми. Когда того требовали обстоятельства, он умел оставаться хладнокровным. Видимо, этому учат не только в зале суда, но и в медицинской школе. Все это время мама сидела рядом с Кейт и едва сдерживалась, чтобы не взять её за руку. И с чего это такая забота с её стороны? Казалось, миссис Грейсток и та не так переживала за дочь, а, может, просто умело прятала свои чувства.
-90 на 65, - сказал Райан, откладывая фонендоскоп в сторону и высвобождая тонкую руку девушки от плотной манжеты. - Даже для такой Дюймовочки, как ты, низковато. Советую, как вернёшься, обратиться к врачу и пройти полное обследование, - мужчина снова повернулся к матери Кейт, - кто-нибудь сможет заварить ей крепкий чай с сахаром?
- Да, я сейчас же скажу Марианне, - отозвалась она. - Это наша помощница по хозяйству.
- А ты, значит, доктор? - девушка хитро прищурилась и взглянула на парня.
- Доктор, - кивнул он ей в ответ.
- Похоже, я везучая, раз помощь подоспела так быстро.
Да эти двое издеваются надо мной! Нашли время для флирта!
- Райан у нас хирург-ортопед в Бостонской детской больнице, - с гордостью произнесла мама.
- Любишь детей? - Кейт, кажется, оживилась. Её глаза снова блестели, а на бледных щеках появился лёгкий румянец. Она невольно подняла руку и заправила прядь шоколадных волос за ухо.
- Дети - цветы жизни, - пожал плечами Райан.
Дальше я уже не слушал. Меня отвлекла Бекка.
- Ты смотришь на неё так, будто собираешься съесть. Признавайся, серый волк, понравилась?
- Не твоего ума дело, - отмахнулся от неё я.
- Ну смотри-смотри, - весело проговорила она, - а то Райан уже пустил в ход своё обаяние, - и, бросив ещё один взгляд на этих двоих, добавила: - и про детей рассказал. Считай, разыграл главный козырь.
- И опять не в твою пользу, да, Бекс? - ударил ее по больному я.
- Что ты хочешь этим сказать? - вмиг насторожившись, произнесла Ребекка.
- Ничего, - сухо отозвался я. Не стоило срывать злость на сестре, и я прекрасно понимал это.
Через какое-то время Кейт окончательно пришла в себя, и мы все, ещё раз перезнакомившись и обменявшись любезностями, переместились в гостиную. Окружённая заботой и вниманием, Кейт снова ожила, благополучно позабыв о неприятном случае в начале вечера. Понемногу девушка начала вслушиваться в разговоры, а потом и сама принялась участвовать в них, много смеялась и, казалось, сумела найти подход ко всем присутствующим. Даже мой отец отнёсся к ней благосклонно, дал девушке несколько советов по юриспруденции, чего отродясь не делал даже во времена моей учебы в колледже. Одно только не давало мне покоя: Кейт полностью меня игнорировала, даже не смотрела в ту сторону, где стоял я, и это раздражало. Я понимал ее обиду, ведь я, и правда, был тогда резок с ней.
- В планах было семейное барбекю, но, кажется, собирается дождь, - сказала миссис Грейсток с напускным сожалением, - так что предлагаю поужинать дома.
- Может, поедим здесь? - предложила вдруг Кейт.
Миссис Грейсток стрельнула в неё недовольным взглядом. Кажется, Эрин так же не терпела пренебрежения правилами, как и моя мать. В этом они были похожи.
- Я не против поесть здесь, - вдруг включился в разговор Райан, - думаю, Дэмиан и Бекка тоже, - сестра закивала головой.
- И, правда, миссис Грейсток, у вас здесь очень уютно! - не растерялась она и выдала одну из своих самых очаровательных улыбок. Знаю я этот трюк, тысячу раз попадался!
- Спасибо, милая, - отозвалась Эрин. - Тогда сделаем так: дети поужинают здесь, ну а взрослых я приглашаю в столовую. Там уже все накрыто. И, Кейт, детка, раз уж ты затеяла все это, то пойдём со мной, я дам тебе посуду и приборы.
- Я помогу, - ни с того, ни с сего вызвался я, где-то на задворках души надеясь уличить хотя бы пару минут, чтобы остаться с Кейт наедине.
Кейт удивлённо посмотрела в мою сторону, даже слегка приоткрыла свой маленький ротик, смешно оттопырив пухлую нижнюю губу, но быстро взяла себя в руки и, нацепив уже привычную мне маску равнодушия, просто пожала плечами в ответ. А я обрадовался. Злится, обижается... Пусть дуется, сколько душе угодно, все равно будет так, как я захочу.
OST Кейт
Все свои силы я направила на то, чтобы не думать об Дэмиане, который с нарочитой непринуждённостью шёл рядом. Легко вышагивал по деревянному полу, который протяжно скрипел и прогибался под тяжестью его веса. При этом, мужчина всем своим видом излучал спокойствие, силу и непоколебимую уверенность в себе. Молчал. Улыбался уголком рта, как будто задумал что-то неладное. Да и выглядел он не просто хорошо, а сногсшибательно! Не удивительно, что барышни млели от одного его вида. На нем была белая рубашка с закатанными по локоть рукавами и открытым воротом. Даже страшно подумать, что под ней скрывались мощный торс и крепкие мускулы. На ногах ботинки из натуральной кожи и обычные джинсы, - ну, почти обычные, за какую-то тысячу долларов. На руке ярко поблескивали золотые часы. Кажется, «ролекс». Все, вплоть до запонок, выдавало высокий статус их владельца. Было в Дэмиане что-то такое, что заставляло думать о нем не только, как о прожженном сердцееде и страстном любовнике, но и о взрослом, состоявшемся в жизни мужчине. Н-да, забыть о его присутствии я точно не могла. Просто не получалось. Казалось, он был везде. Запах его парфюма, сандала, жженого дерева и терпкой вишни, витал в воздухе, оседал на одежде и теле, да и сам парень заполнял собой все пространство. Он был высоким и мощным, и мне казалось, что по сравнению с ним я была просто пигалицей.
- Смотри, не лопни от злости, - жарко шепнул он мне прямо в ухо. Я почувствовала, как лицо залилось краской, предательски выдавая моё смущение. Дэмиан со скрипом распахнул дверь в столовую, пропуская меня внутрь, и я, воспользовавшись возможностью, быстро прошмыгнула в дверной проем. То же мне, джентельмен!..
- Я не злюсь! - шикнула я, не оборачиваясь.
- Ну конечно, именно поэтому ты надулась, как шарик, и покраснела, - тихо рассмеявшись, сказал он.
Заметил все-таки.
Я хотела было ответить, но мама меня опередила:
- Что ты там бормочешь, Кейт? Сколько раз тебе говорила: хочешь что-то сказать - скажи громко, чтобы все услышали.
- Да так, - отмахнулась я и зло зыркнула на Дэмиана, а потом нарочито спокойно и уверенно добавила: - ничего такого, что требовало бы внимания.
- Дэмиан, - мама расплылась в блаженной улыбке, глядя на парня. И она туда же! Неужели попала под чары этого прохвоста? Знала ведь, как он со мной обошёлся. - Возьми бокалы, пожалуйста, - она протянула ему четыре пузатых сосуда, - а ты, Кейт, возьми тарелки. И ещё надо сходить за вином. Вы для нас, конечно, дети, но не до такой степени, чтобы заставлять вас пить апельсиновый сок.
Мы с Дэмианом, не сговариваясь, хмыкнули. Раздав все свои поручения, мама поспешила вернуться к гостям. Все-таки нужно было поддерживать образ благочестивой хозяйки дома в глазах гостей.
- Тебе необязательно помогать мне, - подала голос я, когда мы остались одни, - я сделаю все сама.
- Может, мне хочется тебе помочь, - сказал он, улыбаясь. Мда, эта улыбка достойна обложки глянцевого журнала, не меньше...
- Сомневаюсь в твоих намерениях, - хмыкнула я, крепко прижимая к груди тарелки и отсчитывая нужное количество приборов. - Напомнить, чем закончилась наша последняя встреча?
- Как раз об этом, - спокойно отозвался он, - нам нужно поговорить, чтобы в дальнейшем...
- А я не хочу говорить с тобой, - перебила его я. - Те полчаса, что я провела с тобой в том кабинете, были худшими в моей жизни. Неужели, ты, и правда, думал, что я проститутка?
Дэмиан, казалось, был не готов к такому повороту событий, а потому молча посмотрел на меня сверху вниз и, выждав пару секунд, будто раздумывая, стою я его внимания или нет, снисходительно повёл бровью. Видимо, не стою.
- Забудь, - устало произнесла я.
- Ты не похожа на проститутку, - отозвался он. - Ты определенно красива, но не настолько, что я готов был заплатить за время, проведённое с тобой.
- Это комплемент такой, или ты решил поиздеваться?! - зло прошипела я. - Учти, я не в настроении играть в твои игры.
- Игры? - он улыбнулся краешком губ. - Кейт, я уже давно не мальчик, и игры меня не интересуют.
- Верится с трудом.
- Что ты хочешь услышать от меня, кареглазка? - устало произнес он.
- Я ничего от тебя не хочу. Если я тебе так не нравлюсь, тогда зачем увязался за мной?
- Хотел прояснить ситуацию и... - он поморщился, будто съел не один, а целую сотню лимонов, - извиниться.
Я удивлённо вздернула бровь.
- Можешь не извиняться. От этого мир не рухнет. Просто сделай вид, что мы не знакомы, и тогда, возможно, нам удастся пережить этот вечер.
- Дай мне все объяснить тебе, - сказал он, сделав пару шагов навстречу.
- Хватит, - я упрямо покачала головой, - у тебя была возможность объясниться еще там, в Бостоне, но ты предпочёл облить меня грязью и выставить за дверь.
Воцарилось молчание. Мы буравили друг друга взглядами, пытаясь прочесть один одного. Когда все это порядком подзатянулось, да и сил уже не было смотреть в эти пепельно-серые глаза с бесовскими огоньками, я возмущённо фыркнула и отвернулась. Пусть думает, что хочет, я больше не играю.
- Я взрослый мальчик и не играю в игры, - передразнила его я.
– Именно так, - серьезно ответил он. - А у тебя скверный характер, милая.
- Я иду вниз за вином, - игнорируя его слова, произнесла я, - ты можешь вернуться обратно к друзьям. Учитывая нашу историю, мы с тобой не самая лучшая компания друг для друга. Ты так не считаешь?
- Мы обязательно поговорим, - настойчиво произнёс он, - но позже. И не важно, хочешь ты этого или нет.
- Я бы не была так уверена, - процедила я и, не упуская возможность запустить очередную шпильку в его адрес, добавила: - Кстати, для тебя принципиально не имеет значения, чего хочет девушка?
Его взгляд потемнел. Дэмиан несколько бесконечно долгих секунд смотрел на меня, а я ликовала. Как там говорили братья Уизли? Шалость удалась!
Обратно в гостиную мы шли молча. Также молча расставляли тарелки, раскладывали столовые приборы, салфетки. Казалось, никто вокруг не замечал напряжения, повисшего между мной и Дэмианом. Оно затерялось где-то между разговорами Райана и Бекки и приглушенными голосами родителей, доносившихся из столовой. Но я ощущала его буквально физически, чувствовала каждый его взгляд, вздрагивала всякий раз, как он заговаривал с сестрой или лучшим другом. Все это длилось не больше пары минут, но я втайне мечтала побыстрее спуститься в погреб и затеряться среди множества стеллажей, да так, чтобы никто не смог меня найти.
Наш винный погреб был наполнен чудными винами, которые отец собирал особенно долго: одни были привезены из долгих командировок, другие достались в подарок от благодарных клиентов и сотрудников компании, а третьи и вовсе являлись коллекционными экземплярами, которыми он особенно гордился. Я набрала код-пароль на утыканной белой кнопками панели сигнализации. Через десять секунд красный огонёк погас и загорелся такой же синий. Я потянула за ручку двери, и та без проблем поддалась. Внутри небольшого помещения, расположенного на нижнем ярусе дома, пахло древесиной и винными испарениями. Из отцовских историй я знала, что их даёт каждое хорошее вино, а в народе их называют не иначе, как «доля ангелов». Этот запах в сочетании с приглушённым светом оказывали на меня успокаивающий эффект. Я медленно прошлась между рядов с бутылками, расставленными в соответствии с годом сбора урожая, из которого было сделано вино. Осторожно, чтобы не разбить, провела пальцами по сине-зелёному стеклу, с любопытством прочитала этикетки на бутылках. Вот эта, например, лежит здесь со дня родительской свадьбы и, думаю, ещё не скоро покинет эти стены, разве что на какую-нибудь крупную годовщину; а вот этот экземпляр с вином из урожая, собранного в год моего рождения. Вот только отец не в курсе, что вместо вина двадцатитрехлетней выдержки там хранится дешевое магазинное пойло, которое я перелила в бутылку сразу после того, как опустошила «своё» в день совершеннолетия. Не пылиться же ему здесь ещё пару десятков лет, прежде чем я получу отцовское разрешение его попробовать!
В моей голове шёл бурный мыслительный процесс. Я тщательно обдумывала, какой из напитков понравился бы нашим гостям. Отчего-то хотелось произвести на них хорошее впечатление. Не на Дэмиана, нет. Не знаю, что в нем было не так, но всем своим видом он меня раздражал. А вот Райана и Бекку хотелось удивить. Эти двое определенно нравились мне. Душой семьи Мортимер, несомненно, была Ребекка. Не по годам рассудительная, и в то же время хрупкая и ранимая. Из разговора с ней я узнала, что девушка очень много читала, всем интересовалась, очень чутко относилась ко всему происходящему вокруг неё. Райан же, несмотря на всю серьезность своей профессии, был веселым заводилой и запевалой и считался не только лучшим другом придурка Дэмиана, но и настоящим членом их семьи. Я в какой-то степени им даже завидовала, ведь в своей семье я была единственным ребёнком, а мои друзья, скорее, вызывали у отца с матерью недовольство и раздражение. В конечном счете, мой выбор остановился на бутылочке португальского «Примуса» для любителей морепродуктов и грузинского «Киндзмараули» на тот случай, если мамина утка все-таки не сгорела в духовке. Довольная собой, я направилась к выходу. Вот только замок предательски щелкнул, извещая о том, что дверь заперта и открыть её можно только снаружи. Этот фокус придуман на тот случай, если кто-то из посетителей по неосторожности забудет закрыть за собой дверь и оставит погреб открытым.
- Черт! - выругалась я.
Я несколько раз подёргала за ручку, но, как и ожидалось, дверь не поддалась. Попробовала набрать кого-то из родителей, но никто не ответил. Видно, в доме до сих пор действовало правило, знакомое мне с детства и грозно звучащее в голове маминым голосом: «Во время еды надо выключать телефон, и это не обсуждается!»
Цирк, да и только!
Попробовала позвать на помощь, но и это оказалось бесполезным занятием. Все те, кто был в доме, попросту не услышали меня. Я устало сползла по стенке и уселась прямо на пол. В очередной раз посетовав на свою извечную невнимательность, а так же на то, что рядом нет даже штопора, чтобы открыть одну из бутылок и утопить все свои сожаления в вине, я принялась ждать. Ждать, пока кто-нибудь хватится меня и начнёт искать. Оставалось только надеяться, что это не займёт много времени и я не останусь здесь ночевать.