Глава 6
OST Дэмиан
Кейт не было уже минут сорок, а, может, и целый час. За это время миссис Грейсток сумела организовать для нас небольшой фуршет в гостиной. Маленький журнальный столик был полностью заставлен едой: жареные цыплята, бекон и стейки, копченая рыба, вяленые томаты, салат из овощей и морепродуктов, шоколадные пудинги, фруктовое ассорти на шпажках, сыр твёрдых сортов, Дор Блю, нарезанный кубиками, солёный миндаль, кусочки бельгийского шоколада и грецкие орехи - в общем, вместил в себя все, что только душа пожелает, и даже больше. Не хватало только алкоголя и музыки. Последним занимались ребята, подключая колонки к ноутбуку и споря, чей плейлист лучше. Поначалу я даже не думал о Кейт, ведь прекрасно понимал: девчонке просто нужно прийти в себя, успокоить нервы. Но чем дольше её не было, тем больше я начинал раздражаться. И как бы я ни старался думать о чем-то другом, все мои мысли сводились к ней.
«Упрямая до чертиков...»
Я покосился на Райана и Бекку: они больше не спорили. Примостив голову на маленькой подушке, Ребекка удобно расположилась на широком диване, а Райан расслабленно откинулся на мягкую спинку и, наклонив голову к сестре, что-то увлечённо говорил ей.
- О чем это вы шушукаетесь? - спросил я, вопросительно выгнув бровь. Первый раз со времён колледжа видел, чтобы Рай так возился с Беккой.
- Да вот, погоду обсуждаем, - невозмутимо ответил Райан, отодвинувшись от сестры. Бекс только хмыкнула в ответ.
- А что не так с погодой? - я бросил взгляд в окно. - По-моему, все в порядке, разве что дождь моросит.
У меня вдруг возникло странное ощущение, словно от меня что-то скрывают.
- Вот и мы пришли к такому же выводу, - влезла в разговор Ребекка. - Кстати, куда там Кейт запропастилась? - свернула тему о погоде она. - Её уже давно нет.
- Пошла за вином, - сказал я, небрежно пожав плечами.
- А почему ты не пошёл с ней? - прищурившись, точно прокурор на допросе, продолжила она. - Ты же сам вызвался помогать.
- Сказала, что справится без меня, - начал раздражаться я. - И вообще, мелкая, не приставай.
- Ой! - воскликнула вдруг Ребекка и вскочила с дивана.
- Что? - мы с Районом метнули в неё два удивленных взгляда.
- А вдруг ей опять стало плохо? - испуганно произнесла она.
Мы с другом переглянулись. Райан и я давно научились понимать друг друга без слов. Сейчас же все было донельзя очевидно: Кейт, и правда, могла потерять сознание, пока мы тут развлекались, вот только на этот раз рядом не было никого, кто смог бы ей помочь, а потому нужно было срочно найти девушку.
- Я спущусь в погреб, - быстро сказал я.
- А я посмотрю в столовой, - отозвался он, - может, она заскучала и пошла к родителям.
- Я поднимусь наверх и поищу её в жилых комнатах, - сказала Бекс, не желая отсиживаться в гостиной.
- Лучше останься здесь, на случай, если Кейт вернётся, - строго сказал я.
- Ну уж нет, мальчики! - недовольно воскликнула девушками. - Вы меня здесь не оставите! Я иду с вами, и точка! Да и втроём мы справимся быстрее.
- А если тебя застукают, рыскающей по дому? Как выкручиваться будешь, а?
- Скажу, что искала туалет, - невозмутимо ответила девушка. - И вообще, хватит тратить время на дурацкие разговоры. Давайте уже займёмся делом.
Желания продолжать спор не было, а потому пришлось взять Бекку в нашу импровизированную «поисковую группу». На лестнице мы разошлись в разные стороны, заранее договорившись сообщить друг другу, если появятся какие-то новости.
Я долго бродил по нижнему этажу дома, то и дело натыкаясь на кладовые со швабрами, дачными инструментами и прочим ненужным хламом, прежде чем нашёл тот самый винный погреб, в который спустилась Кейт. На панели рядом с дверью мигал красный маячок, а это значит, что сигнализация была включена. Потяни я за ручку двери, и через пару минут сюда примчится орава копов и скрутит меня по ногам и рукам на раз-два. Я осторожно подошёл к двери и постучал в неё. Ответа не последовало.
- Кейт, - позвал я, - ты тут?
Ещё раз постучал. В ответ - тишина. Я уж было подумал, что за дверью, и правда, никого нет, но вдруг услышал какой-то шорох. Неужели, прячется? Или боится? Мысли были настолько смехотворными и нелепыми, что я тут же отмёл их в сторону. Наверняка, дверь просто захлопнулась. Здесь такой же механизм, как в самом обычном сейфе. Замок открывается кодом, таймер тут же срабатывает и отсчитывает время на отпирание, а потом снова закрывает дверь. Все просто, вот только кареглазая девочка забыла об этом. Я быстро написал смс ребятам, что с Кейт все в порядке и мы скоро вернёмся к ним, и начал свою игру.
- Я ухожу, но вернусь уже с твоим отцом. Так что сама будешь объяснять, как застряла в этом чертовом погребе, - сказал я, хотя, если быть совсем уж честным, уходить я не планировал. Просто было интересно, заговорит она или нет. - Кейт, ты слышишь? Я ухожу.
- Стой! - послышалось из-за двери. - Открой эту дверь, я назову тебе код.
- Так ты все-таки там! - развеселился я. - А я уж думал, что разговаривал все это время со стенкой.
- Да, дурья твоя бошка, дверь заклинило, и теперь я не могу выйти, - глухо отозвалась она. Врешь, девочка. Ну да ладно, выведу я тебя на чистую воду.
- С дверью все в порядке, сработал часовой механизм, и она закрылась, - как ни в чем не бывало ответил я.
- Ты издеваешься?! Сейчас не время для лекций по физике! - злилась Кейт.
Я только закатил глаза в ответ. То же мне, нашла Ньютона.
- Я просто констатирую факты, а вот ты бессовестно врешь мне, - спокойно сказал я.
- Я не вру! - воскликнула девушка, да так, что голос её подлетел выше крыши. - Я просто немного недоговариваю. Ты же адвокат, или что, учился настолько плохо, что не знаешь таких очевидных вещей?
- Хочу напомнить тебе, что я твой единственный способ выйти наружу в ближайшее время, - сказал я, усаживаясь на пол и облокачиваясь спиной о железную дверь. - Я покурю, ты не против?
- Выпусти меня, а потом делай что хочешь, - зло шикнула она мне. - Хоть кури, хоть с крыши прыгай. Мне по барабану.
- Помнишь, я сказал тебе, что мы обязательно поговорим? - протянул я, достав из кармана джинс пачку сигарет марки "Benson & Hedges" и зажигалку. - Думаю, сейчас самый подходящий момент, - резким движение кисти встряхнул пачку так, что, кончик одной сигареты возвышался над другими, поднёс пачку к зубам и схватил ту самую сигарету. Щелкнул зажигалкой, и сигаретный дым заполнил легкие.
- Я, кажется, ясно выразилась: я не хочу ни видеть тебя, ни слышать, ни уж тем более разговаривать, - процедила Кейт. - Просто выпусти меня отсюда, Дэмиан, и закончим на этом.
- Давай так, - сказал я, сделав очередную затяжку, - ты выслушаешь меня, а потом я открою дверь, и ты выйдешь оттуда.
- У меня есть выбор? - обреченно сказала она.
- Можешь посидеть здесь ещё пару часов, потом кто-нибудь, наверняка, спустится за тобой, - сказал я, надеясь, что до этого все-таки не дойдёт. Повисло молчание, и я уже не знал, чего ждать дальше от этой маленькой дьяволицы.
- Ладно, - сдалась девушка, - давай разговоры разговаривать, раз ты так хочешь, - она немного помолчала, а потом добавила: - Знаешь, а ведь мама тебя убьёт, если узнаёт, что ты куришь в доме.
- Моя мама меня тоже за это по голове не погладит, - усмехнулся я, а холодно и вернул Кейт брошенную в мой адрес шпильку, - но я уже большой мальчик, как-нибудь справлюсь.
- Раз уж мы оказались в такой ситуации, не хочешь рассказать мне, что случилось тогда в офисе? Почему я попала на собеседование к тебе, а не к твоему отцу? И кто, блин, вызывает проститутку к себе на работу?
Я тяжело вздохнул, сделал две глубоких затяжки и потушил сигарету. Гиблое это дело, курево: легкие портятся, сердце работает на пределе, а вот нервишки успокаивает здорово.
- Знаешь, этот месяц был не самым удачным для нашей компании. Сразу несколько адвокатов закрывали пару крупных дел и не все справились со своей задачей. В общем, мы потеряли деньги, и довольно большие. Отец не любит, когда такое происходит, хоть и понимает, что в нашем деле стабильности ждать не приходится и потери неизбежны.
- Твой отец показался мне хорошим человеком, но я знаю, что он не безгрешен, - ответила Кейт. - Это участь любого адвоката.
- Ты многого не понимаешь, - начал я, но услышал возмущенное фырканье за дверью. - У тебя что, аллергия началась? - решил немного побесить её я.
- Угу, на тебя у меня аллергия, Дэмиан. Говори уже.
Я тяжело вздохнул.
- Работа для него все. Знаешь, какое ему дали прозвище журналисты?
- Акула, - ответила она, и я кивнул в знак согласия.
- Кого-то он в своей стихии сожрал, кого-то просто обидел. Для него это обычное дело.
- Ты не сильно жалуешь своего отца, - сказала Кейт, вспомнив про то, как Дэмиан счёл его сравнение с отцом куда страшнее, чем её с «ночной бабочкой».
- Да нет, - я пожал плечами. - Я его уважаю, но иногда его поступки оставляют желать лучшего. После того, как сразу несколько адвокатов проиграли свои дела в суде, началась череда увольнений. Штат моих сотрудников самый большой в компании, но они все профессионалы своего дела. Я лично знаю каждого, знаю имена их жён, детей и даже домашних питомцев. Отец уволил больше сотни людей, с десяток работали на меня. Мы тогда с ним крупно повздорили, наговорили друг другу всякого, - возможно, я был чересчур откровенен, чего не позволял себе даже в кругу семьи, но почему-то обстановка сырого погреба и кареглазая язва за стенкой располагали к этому как нельзя лучше, и я продолжил: - Мои друзья видели, как это отражается на мне и предложили скоротать время в приятной компанией.
- О, да, - саркастично воскликнула девушка, - компания очень приятная! Тут не поспоришь.
- Даже не знаю, зачем согласился, - сказал я, хотя в действительности прекрасно осознавал свои мотивы.
- Я не осуждаю, - послышалось из-за двери, - точнее, осуждаю, но не так, как ты думаешь. У всех бывают плохие дни, и все мы бываем одиноки.
- Мой друг Шон написал тогда, что девушка приедет ко мне на работу, а там я уже сам решу, что с ней делать. Немногие были в курсе. Эбигейл, ты встречалась с ней на ресепшене, и Саманта, мой секретарь, знали только потому, что были среди тех, кто действительно за меня волновался.
- Кажется, я знаю,чем закончилась эта история, - усмехнулась Кейт.
- Да, - просто ответил я и, немного помолчав, добавил: - Ты сразу мне приглянулась, - сказал я.
- Увы, я не дотягиваю до уровня того агенства, услугами которого ты воспользовался, а ещё я не настолько красива, чтобы ты готов был заплатить за время, проведённое вместе. Кажется, я ничего не забыла.
- Обиделась?
- Да нет, - ответила она, а я уже пожалел, что наговорил ей всякого. Просто Кейт умела выводить из себя, а я был не сдержан и позволил себе лишнего.
- Когда я наконец узнал, кто ты и что здесь делаешь, я был вне себя от ярости. Как так вышло, что отец вместо десятка моих людей прислал ко мне новичка, которого, уж прости, и адвокатом назвать нельзя.
- Тебе говорили, что ты совершенно не умеешь общаться с женщинами?
- Все это время я думал, что у меня это отлично получается, - хмыкнул я.
- В общем, я могу понять тебя, - сказала она, - но это никак не оправдывает того, как ты повёл себя со мной, Дэмиан.
Да я и сам это знал, но поделать ничего не мог. Одновременно хотелось и оставить о себе совершенно другое впечатление, такое, чтобы она никогда меня не забыла, и стереть ей память, чтобы никогда не вспоминала.
- Но ради спокойствия наших родителей предлагаю провести один вечер, не ненавидя друг друга, - вдруг сказала она.
- Думаю, это единственное, что мы можем сделать в нашей ситуации, - согласился я.
В голове вдруг вспыхнул вопрос, который теперь никак не давал мне покоя. Не долго думая, я все же решил его озвучить.
- Кейт, можно спросить тебя кое о чем?
- По-моему, ты ясно дал понять мне, что, пока я не отвечу на все твои вопросы, не видать мне свободы как своих ушей.
- Если хочешь, можешь не отвечать, - сказал я.
- Нет, Дэмиан, я никогда не занималась эскорт-услугами и не планирую делать это в ближайшем будущем, - пошутила она.
- Да нет же, - отмахнулся от неё я. Она ведь этого никогда не забудет и при любой возможности будет стараться уколоть меня. Что ж, справедливо.
- А если серьезно, то что там у тебя за вопрос?
- Почему ты пришла устраиваться на работу как Кейт Бофорт, а не Кейт Грейсток? Твоя фамилия о многом говорит, думаю, ты зря скрываешь её.
- Я и не скрываю, - медленно отозвалась Кейт. - По документам я действительно Кейт Бофорт.
- И как же так вышло? - не удержался я.
- Дэмиан, а как ты думаешь девушки меняют фамилию? - немного раздраженно ответила Кейт.
- Выходят замуж.