Глава 4
OST Кейт
- Кейт, - мама крепко обняла меня за плечи, как только я вышла из машины, - рада, что ты все-таки нашла время приехать! Ты выглядишь... - она придирчиво осмотрела меня с головы до ног, - замученной.
- Тяжёлая выдалась неделя, - отмахнулась я, высвобождаясь из её объятий. - Ну все, хватит. Или это ты так извиняешься за тот разговор?
- Тебе нужно больше отдыхать, - сказала она, проигнорировав мой вопрос. - Я серьезно, Кейт. Хочешь запишу тебя на горячую йогу? Это поможет снять стресс.
- Тогда уже лучше на бокс или джиу-джицу. Люблю контактные виды спорта,- хмыкнула я.
Мама только поджала губы в ответ.
- Эрин, и правда, отстань от неё, - вмешался папа, который все это время молча наблюдал за воссоединением блудной дочери с семьей. Он выглядел спокойным и расслабленным, точно таким, каким я помнила его в нашу прошлую встречу, разве что морщин прибавилось.
- Теперь ты понимаешь, почему я от вас сбежала? - смеясь, проговорила я и обвила шею отца руками. Запах мускатного ореха и цитруса повис в воздухе, и я с наслаждением вздохнула, окончательно осознав: я дома.
- Как же хорошо, что ты приехала, - ласково отозвался он. - Я так соскучился по своей принцессе.
- Я тоже соскучилась по тебе, папа, - призналась я и, обернувшись к маме, добавила: - по вам обоим.
Обычно я не так сентиментальна, когда дело касается семьи, да и с родителями мои отношения не всегда складывались гладко, но после бесконечных ссор и всего того, что на меня свалилось, меньше всего на свете мне хотелось отталкивать их.
- А где твои вещи? - спросил меня папа. - Я отнесу их в дом.
- Они в багажнике, - ответила я, - оставь их, па. Там всего одна сумка. Я и сама справлюсь.
- Ещё чего! - возмутился он. - Я ведь мужчина в самом расцвете сил, не так ли, Эрин?
Мама выдала неуверенный кивок головой.
- Неужели вы думаете, что я не справлюсь с какой-то сумкой, а, девочки?
- Просто твоя спина... - осторожно произнесла мама. - Тебе ведь нужно беречь себя, врач сказал ещё минимум полгода.
Пару месяцев назад отец перенёс операцию по удалению межпозвоночной грыжи. Именно тогда мы и помирились. Врачи сказали, что вовремя вмешались: ещё немного и грыжа начала бы сдавливать спинной мозг. А это прямая дорога в инвалидное кресло...
- Ерунда! Я здоров, как бык, - беззаботно отозвался он и, достав из багажника сумку, ловко перекинул ее через плечо и направился в сторону дома.
Мы с мамой только переглянулись между собой.
«Мужчины, - как бы говорила она, - что с них взять».
- Мы подготовили для тебя гостевую комнату, - сказала мне мама, приглашая зайти в дом, - в твоей детской мы храним старые вещи.
- Вы даже не думали, что я могу захотеть вернуться, - сказала я, отворачиваясь. Получилось грубо, я и сама знала это, но обида, затаившаяся глубоко внутри, теперь прожигала грудную клетку.
- Когда ты уезжала в Бостон, то ясно дала понять, что не вернёшься, - ответила она спокойно.
Мы шли молча, не решаясь больше заговорить друг с другом.
- Если хочешь, завтра вместе разберём вещи в твоей комнате. Потом сможешь туда переехать, - предложила мне мама.
- Это лишнее, - отказалась я, - как я уже говорила, я приехала всего на пару дней. Как-нибудь справлюсь.
Я устроилась довольно быстро, приняв решение не тратить время не разбор багажа. Только повесила парочку вещей в шкаф, чтобы потом не маяться с глажкой. Потом прошлась по комнате, внимательно осматривая предоставленные мне апартаменты. В гостевых комнатах - у нас их было три - я бывала редко. В них, как правило, останавливались друзья родителей, когда оставались на ночь. Я же в них почти не заходила. Все они были обставлены однотипно: большая кровать по центру, пара кресел, журнальный столик возле окна, платяной шкаф в самом углу. Судя по наличию ещё одной двери, в дополнение имелся санузел. Я заглянула внутрь и пришла в недоумение: ванная была совмещена с соседней комнатой. Не очень удобно, но, учитывая, что остальные гостевые никем не заняты, я не стала уделять этому много внимания. Спускаться к родителям я не хотела: слишком устала. Дорога выдалась тяжелой. Я провела за рулем по меньшей мере часа четыре и теперь просто валилась с ног от усталости. Я легла на плотное покрывало прямо в одежде, прикрыла глаза только на мгновение и тут же провалилась в сон.
Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Тело приятно ломило после сна, ноги были укутаны пледом. Наверняка, кто-то из родителей укрыл меня, пока я спала, а я по привычке разделась. Решив долго не разлеживаться, я встала с кровати и выглянула в окно. Вечерело. Солнце опускалось за горизонт, заливая землю пылающим оранжевым светом, ветер волновал опавшую листву и деревья. Я постояла так ещё минут пять, а потом, вдоволь налюбовавшись осенним пейзажем, побрела в ванную.
- Н-да, - заключила я, рассматривая своё отражение в зеркале, - взрыв на макаронной фабрике. Мне б расческу...
Я, как могла привела себя в порядок: умылась, собрала волосы в высокий хвост на макушке, поправила растекшийся макияж, а после сменила дорожную одежду на длинное шерстяное платье, которое обычно носила у себя дома, и поспешила спуститься вниз. В конце концов, я приехала к своим родителям, и в мои планы не входило отсиживаться в комнате, становясь затворницей в собственном доме.
Отца и мать я застала на кухне. Оба были в хорошем расположении духа: потягивали что-то горячее из больших кружек, из которых струился пар, и в полголоса переговаривались между собой.
- Кейт, - сказала мама, встретившись со мной взглядом, - вздремнула немного?
- Я проспала часов пять, - пробормотала я. - Больше похоже на кому. - Я обошла стол, за котором сидели родители, и направилась прямиком к холодильнику. Есть хотелось жуть как. Желудок жалобно завывал свою песню, требуя пищи. Я достала из холодильника пакет с молоком, из шкафа - хлеб и случайно попавшееся на глаза персиковое варенье. Не ела его с тех пор, как уехала из дома. Встала за барную стойку и принялась готовить сэндвичи, размазывая густую сладкую массу по свежему тостовому хлебу и по привычке срезая с него корочку. Почувствовав на себе пристальный взгляд родителей, подняла голову и вопросительно приподняла бровь.
- Ээ... Вам тоже сделать?
- Нет уж, - мама тут же поморщилась, - я не ем углеводы после шести и тебе не советую, - я только закатила глаза в ответ. Моя реакция ей не понравилась, но она, видимо, решила не заострять на этом внимание. Что ж, это определенно прогресс. - Кстати, мы ожидаем гостей к ужину. Так что не перебивай аппетит.
- Папины партнёры приедут? - пытаясь скрыть своё разочарование, спросила я. До чёртиков не хотелось делать причёску и надевать узкое платье, а потом сидеть за столом с прямой, как палка, спиной и вежливо отвечать на вопросы всякий раз, как на меня обратят внимание. Если вам интересно, то так прошло все моё детство.
- И да, и нет, - отозвался папа. - Учитывая твои проблемы на работе, я решил, что...
- А это тут причём? - резко спросила я и покосилась на маму.
- Ни при чем, - вздохнув, ответила она. - Приедут наши старые друзья и их дети. Останутся на ночь. Ничего особенного, но мы надеялись, ты составишь нам компанию.
- Хотите сделать из меня няньку? - едко произнесла я.
- Ты все не так поняла, - улыбнувшись, ответила мама, - это для нас с папой они дети, а для тебя - ровесники. Думаю, вы легко найдёте общий язык.
- Н-да, - протянула я, откусывая кусок от своего сэндвича. Если честно, я была далеко не в восторге от предполагаемой встречи. Все-таки я уже не в том возрасте, когда завязывается дружба с теми, кого тебе навязывают родители. - И когда они приедут?
- Где-то через час, - ответила мама, - у тебя ещё есть время переодеться и привести себя в порядок.
- А сейчас что не так? - насмешливо произнесла я и демонстративно стряхнула крошки со своего монашеского платья. - По-моему, выгляжу вполне сносно, - в глубине души я понимала, что, говоря всё это, я медленно, но верно вывожу её из себя, но ничего поделать с собой не могла. Мама по натуре была педантом, перфекционисткой, идеалисткой. Проще сказать, слишком уж правильной. Не было в ней ни духа бунтарства, ни трепещущей, словно пламя, страсти. Я же пошла больше в папу, унаследовав от него свободолюбивый нрав, любовь к авантюрам и немалые амбиции. Отсюда и диссонанс интересов, порождающий в нашей семье конфликты.
- Ах, Кейт, ты неисправима, - всплеснула руками мама.
- Ладно-ладно, я переоденусь, - примирительно произнесла я.
Я снова поднялась к себе. Телефон пискнул, сигнализируя о том, что пришло новое сообщение. Я бросила короткий взгляд на экран, но, увидев имя отправителя, резко зажмурилась. Боже, сделай так, чтобы этот телефон сломался.
Лиам: «В доме полно твоих вещей. Забери их, если не хочешь найти их на свалке».
На секунду я замерла, прижав руки к груди и стараясь унять бешено колотящееся сердце. А потом быстро напечатала ответ:
«Я сейчас не в городе. Заеду, когда вернусь».
Прочитано.
Не удержавшись, отправила ещё одно сообщение:
«Кстати, это и моя квартира тоже».
Как и следовало ожидать, последнее сообщение сработало как красная тряпка для быка. Отправитель быстро набрал ответ:
«Не забудь сказать это своему адвокату, вдруг поможет».
Спустя минуту пришло ещё одно:
«И, кстати, заседание суда перенесли на следующую неделю. Надеюсь, это не проблема».
Ах ты ж сукин сын!
Я: «Почему ты говоришь мне об этом, а не Оливия?»
Лиам: «Он больше на меня не работает».
Дважды сукин сын!
Оливия Мэддокс - адвокат Лиама, весьма не плохой, кстати. Ума не приложу, почему экс-супруг так внезапно решил завершить их сотрудничество. Но куда интереснее:
кто теперь займёт её место? Для меня же это означало одно: исход процесса может повернуться совсем в другую сторону, потому что в качестве моего представителя выступала моя давняя приятельница Энни Диккенс, которой невероятным образом удавалось найти подход к Оливии и регулировать бракоразводный процесс так, чтобы это устраивало и меня, и Лиама. Теперь же я была не уверена в конечном результате, да и вообще в успехе всего этого предприятия. Кроме того, смена адвоката одной из сторон предполагала некоторую заминку в работе, а, значит, и продлевала на неопределенный срок мой и без того затянувшийся развод.
Я: «И кто же теперь твой адвокат?».
Лиам: «Узнаешь в зале суда, дорогая».
Что ж, стоило хотя бы попытаться. Что-то здесь было не чисто. Надо бы предупредить Энни, чтобы была готова к неожиданностям.
Я: «Ты вообще хочешь развестись или нет?»
Лиам: «Я хочу не только развестись, но и получить свою часть имущества».
Вот в этом и соль! Развестись не проблема, а вот оставить за собой недвижимость, авто, технику, украшения, деньги - еще какая проблема.
Я: «Ты итак получил больше, чем того заслуживаешь!»
Лиам: «И когда ты стала такой стервой?»
Я: «Когда ты трахнул ту девицу».
Вот тебе и развелись по-мирному, без ссор и истерик...
Я заблокировала телефон и отложила его в сторону. Настроение напрочь испортилось. Я набрала Энни и сообщила ей «приятную» новость. Громко выругавшись в адрес моего бывшего мужа и его пассии, она пошла, как она сама выразилась, «рыть носом землю, чтобы прижать к стенке этого гада» и отключилась.
Я же постаралась сдержать порыв эмоций и настроиться на приятный вечер в компании семьи и гостей. Сменила домашнее платье на свободные брюки и шелковый топ, подколола волосы невидимками и чуть ярче, чем обычно накрасила глаза. Неожиданно я услышала шум приближающейся машины - шорох гравия, стук двигателя, - выглянула в окно и увидела мощный джип, следом за которым шёл ярко-синий «Ягуар». Они притормозили как раз возле нашего дома, въехали во двор и начали парковаться.
- Приехали! Кейт, спускайся! - позвала меня мама.
- Иду, - отозвалась я.
Спустившись вниз, я застала маму, обнимающую какую-то женщину в белоснежной меховой жилетке, отца - пожимающего руку крепкому на вид мужчине в строгом костюме и длинном чёрном пальто. Рядом с ними стояла девушка. Невысокая, стройная, с длинными светло-русыми волосами, собранными в классический конский хвост на макушке, и изумительными зелёными глазами. Она выглядела спокойной и собранной, но немного отстраненной, словно целиком и полностью была погружена в собственные мысли.
- Здравствуйте, - сказала я, не найдя ничего лучше, да ведь в любом случае следовало поздороваться.
- Это она? - взволнованно спросила женщина, отстраняясь от матери. Та едва заметно кивнула.
- Рада наконец с тобой познакомиться, - женщина подошла ко мне ближе и крепко обняла за плечи. Руки у нее были холодными, но прикосновение показалось таким привычным, будто мы были знакомы уже долгие годы. Вдруг она отстранилась, заглянула мне в глаза пытливым взглядом и вкрадчиво произнесла: - Какая же ты красавица! Кейт, верно? - я смущенно кивнула в ответ. - Меня зовут Лиза, а это, - она жестом подозвала к себе русоволосую девчушку, и та, будто оживши, сделала шаг вперёд, - моя дочь Ребекка.
- Привет, - сказала она, улыбнувшись. Я ответила ей легким кивком головы.
- А это мой муж, Роджер, - продолжила знакомство Лиза. Мужчина обернулся и одарил меня хмурым, но вполне себе дружелюбным взглядом. Лицо его было морщинистое, но живое, да и в целом он показался мне человеком энергичным и полным сил. Но было в нем ещё что-то... что-то отдалённо знакомое. Я попыталась вспомнить, где я могла видеть этого человека. И тут меня будто громом поразило.
- Я Вас знаю, - медленно произнесла я.
- Да что Вы говорите, милая леди? - сказал он, усмехнувшись.
Я постаралась взять себя в руки и переварить все случившееся.
- Вы Роджер Мортимер, точнее, мистер Мортимер, - тут же исправилась я, - простите. Я и понятия не имела, что... - слова застряли в горел. - Вы же...
Я бросила растерянный взгляд на родителей.
«Как они могли так поступить со мной? Они ведь прекрасно знали про провалившееся собеседование и все равно промолчали. А теперь я выгляжу полной дурой".
Я слегка пошатнулась и уцепилась руками за дверь, стараясь сохранить равновесие.
- Все в порядке? - острожно поинтересовалась миссис Мортимер.
- Что это с ней? - сквозь увлекающую меня за собой пелену тумана послышался голос Ребекки.
- Я... - дышать становилось все труднее. Мне было страшно от того, что я услышала. Волнение накатывало на меня короткими, удушливыми волнами и захлестывало с головой.
- А вот и мы, - дверь распахнулась, и в неё ввалились двое. Одного я узнала сразу. Холодные серые глаза очень быстро нашли мои карие...