Глава 3
OST Дэмиан
Я отворил дверцу морозильника и запустил руку в один из выдвижных ящиков. Среди холодных и твёрдых, как сталь, кусков мяса мне удалось раздобыть форму со льдом.
Я осторожно пошевелил челюстью. Больно, но двигается вполне нормально.
- Удар у девчонки хороший, а вот характер -
скверный, - подумал про себя я.
Я пересыпал лёд в полиэтиленовый пакет и приложил его к щеке. Кареглазая девчонка никак не хотела выходить у меня из головы. На вид милое, нежное и хрупкое создание внезапно превратилось в разъяренную фурию. Это настораживало, но впечатляло. Даже жаль было отпускать её: молодая, наверняка, талантливая (отец на других и не смотрит), да ещё и с дипломом Гарварда за плечами. Но поступить иначе я не мог. С этой Кейт дела обстояли не просто: отношения уже перешли все границы дозволенного, а в делах работы это недопустимо.
- Нет, я все сделал правильно. В конце-концов, будут и другие, не менее талантливые и амбициозные.
- Дэмиан, - послышался недовольный голос матери из-за спины, - уже пять минут восьмого, но почему-то ни у тебя, ни у твоего отца даже мысли не возникло спуститься к ужину. Я уже молчу про твою сестру. Её даже дома нет.
Я быстро отложил пакет со льдом в сторону и, заставив улыбнуться себя через силу, провернулся к ней.
- Кто это тебя так? - строго спросила она, дотронувшись пальцами до щеки.
Да, от её внимательного взгляда ничего не скроешь.
- У моего спарринг-партнера был трудный день, - стараясь говорить как можно беззаботнее, ответил я. Не признаваться же, что меня побила девчонка.
Мать только недовольно покачала головой в ответ.
- Этот твой бокс до добра не доведёт...
- Мы это уже обсуждали, - тяжело вздохнув, произнёс я, - это просто спорт.
- Шахматы - это тоже спорт! - безапелляционно заявила она. А я не смог сдержать улыбку, хотя и вышла она, наверняка, кривоватой.
- Я сейчас зайду за отцом, а потом мы вместе поужинаем. Согласна? - примирительно сказал я.
Кажется, мысль о том, что семья уже совсем скоро соберётся за одним столом, её успокоила, но сменить гнев на милость она не спешила.
- Вы с отцом доведёте меня до белого каления. Неужели нельзя просто насладиться ужином в кругу семьи?
- Не говори глупостей, мама, - приобняв её за плечи, сказал я. - Спускайся в столовую, а мы с папой подойдём через минуту.
Быстрым шагом я направился в левое крыло дома. Эта часть здания была предназначена исключительно для работы. Мой отец, трудоголик до мозга костей, позаботился о том, чтобы даже дома у него была возможность проводить совещания, заключать сделки и контролировать все дела компании. Как и ожидалась, отца я застал за работой в его старом кабинете, в том, что принадлежал ещё деду. Я редко пользовался им, а вот отец любил. Он подолгу разгребал бумаги, сидя за старым письменным столом, курил крепкие сигары и просто думал. Говорил, что сама обстановка настраивает его на работу.
Подходя к двери, я обнаружил, что она приоткрыта на несколько сантиметров. Я уж было хотел зайти внутрь, но что-то меня остановило. Я замер на месте и прислушался. Отец говорил по телефону, иначе обязательно заметил бы меня.
- Конечно, Байрон, - сказал он, чуть посмеиваясь, - с этим не должно возникнуть проблем. Думаю, через полгода мы получим приятные новости.
Байрон, Байрон...
Я постарался припомнить кого-то из партнеров отца с таким именем, но на ум пришёл разве что мой школьный учитель химии. Но вряд ли мистер Чейз позвонил отцу поздно вечером, чтобы узнать, как у меня дела. Нет, это был кто-то другой.
- Неужели отказалась?! - казалось, он так удивился, что его густые брови затерялись где-то в волосах. - Мой таких штук не выкидывал. Ладно, что-нибудь придумаем. Не обещаю, что будет легко, но она девочка умная, справится.
Очевидно, разговор был личным и уж точно не предназначался для чужих ушей, иначе отец не был бы так заинтересован. К делам работы он относился с неменьшей страстью, но каким-то невероятным образом всегда умудрялся сохранять рассудок трезвым. Возможно, именно благодаря этому он добился всего, что имел, и что-то мне подсказывало: останавливаться на достигнутом он не собирался.
- Да, Дэмиану это тоже пойдёт на пользу. Может научится отграничивать личное от работы.
А вот это уже интересно. Я, конечно, фигурировал в некоторых сделках отца, но всегда был в курсе происходящего. Бездумно ставить подпись на бумаге меня отучили ещё в университете, а потому я тщательно проверял все документы с моим именем, но в большинстве случаев это действительно была не более, чем формальность: от моего имени отец мог производить закупки на нужды компании, оплачивать счета, совершать сделки без участия других акционеров. Я был не против. В конце концов, это его наследие, и глупо отрицать тот факт, что в дальнейшем бразды правления перейдут ко мне на правах его единственного сына.
Картинка никак не хотела складываться у меня в голове, да и, признаться честно, мне уже порядком надоело таиться за дверью. Потому я коротко постучал в дверь, и не дожидаясь ответа, вошёл внутрь.
- А вот и он, - сказал отец в трубку и жестом указал мне на кресло. - Считай, мы договорились, - человек по ту сторону провода что-то ответил, а отец согласно закивал головой. - До встречи, Байрон.
На этом разговор закончился, и отец повесил трубку, продолжая загадочно улыбаться.
- Очередная сделка? - начал издалека я, отчаянно борясь с желанием поскорее разузнать, что к чему.
- И очень удачная, я считаю, - довольно ответил он.
- Расскажешь подробности, или меня потом просто поставят перед фактом на совете директоров? - язвительно произнёс я. - В прошлый раз было именно так.
- Дэмиан, - сказал он устало, - я не в настроении разбираться с твоими детскими обидами. Тем более, что эта сделка напрямую связана с тобой. Так что, можешь не переживать, очень скоро я введу тебя в курс дела.
- А сейчас ты, конечно же, ничего не скажешь, - успел догадаться я.
- Отчего же, - сказал он, явно не в настроении спорить , - мы обязательно поговорим, только после ужина. Твоя мама, наверняка, вне себя от ярости из-за того, что мы забыли про семейное застолье.
Я бросил короткий взгляд на часы: половина восьмого. Отец прав, нужно идти.
Ужин протекал в обычной скучной манере. Мама говорила, отец делал вид, что слушает, я изредка кивал и соглашался, когда меня спрашивали, а Бекс... что ж, как всегда заявившись позже положенного, она плюхнулась на стул рядом со мной и теперь уныло ковыряла вилкой салат, выбирая оттуда оливки. В стенах дома, без пристальных взглядов со стороны мы мало походили на образцовую семью из каталога, а вот на публике отлично справлялись с поставленной задачей.
- Райан опять в больнице? - мимоходом спросила Ребекка.
- У него ночное дежурство, - отозвалась мама. - Приедет только завтра. Жаль, вы опять с ним разминулись.
- Я давно его не видела. Может, остаться у вас ненадолго?
- Завтра поедешь со мной в город, - строго сказал я, - у тебя все-таки учёба, не забывай.
- Всего две лекции, и те после обеда. Ничего не случится, если я пропущу их, - невозмутимо ответила она мне.
- Отец оплачивает твою учебу, Бекс, а не твои прогулы.
- Ну не ты же платишь, - парировала она, - так что не парься, Дэм.
- Дэмиан прав, Ребекка, - вмешался папа. - Сейчас в приоритете твоё образование, а с Раем вы скоро увидитесь. Я тебе обещаю. Я уже и сам заскучал по нему.
Райан с самого детства был моим другом, а после того, как погибли его родители, стал ещё и братом. Родители взяли опеку над Раем, когда тому едва исполнилось восемь. С тех пор мы трое: я, Бекс и Райан были неразлучны.
- Он совсем себя не жалеет, Роджер, - сказала мама, поджав губы. - Я звонила ему вчера. Сказал, опять завал на работе. Какой-то тарограф сломался...
- Томограф, - поправила ее Бекс.
- Какая разница! Он же жизни в своей этой больнице не видит. И с Лорен они разбежались.
- Опять поцапался со своей силиконовой куклой? В который раз в этом месяце?
- Ребекка! - одернула её мать. - Лорен очень положительная девушка. Умная, воспитанная, из хорошей семьи...
- Ага, и с ботоксом вместо мозга! - чуть ли не пропела сестра.
- Смотрю, у тебя хорошее настроение? - вмешался в разговор я.
- Не жалуюсь, - девушка непринужденно пожала плечами и пригубила немного вина из бокала. - А вот тебе, кажется, пора взять отпуск. Ещё немного, и начнёшь на людей бросаться.
- Не хочу тебя расстраивать, но Райан вполне себе счастлив с Лорен, - нагло соврал я.
- Так они помирились? - воскликнула мама, едва не хлопнув в ладоши. - Хоть одна приятная новость за сегодня...
Ребекка обиженно поджала губы и отвернулась.
«Ничего, - подумал я, - перебесится... В конце-концов, это для её же блага».
- Пожалуй, я наелся, - сказал я, выходя из-за стола. - Все было очень вкусно, мама.
Мама с радостью приняла комплимент, хотя он, в сущности, был адресован шеф-повару французского ресторана «Бальтазар», откуда и была сделана доставка.
- Не засиживайся допоздна, - попросила она.
- Раз Дэмиан уходит, - протянула Ребекка, - может, я тоже...
Мама только махнула рукой, мол делайте, что хотите. Сестрёнка, получив «вольную», быстро выскочила из-за стола и поспешила удалиться к себе в комнату.
- Через двадцать минут жду тебя в кабинете, - бросил мне напоследок отец. Я только согласно кивнул головой в ответ.
Поднявшись в свою старую комнату, в которой я жил ещё будучи ребёнком, я по привычке скинул вещи на кровать, снял с себя всю одежду и отправился в душ. Хотелось смыть с себя этот день - забыть и больше не вспоминать, особенно встречу с кареглазой девочкой.
«Но только не её саму», - мысленно добавил я.
Я недовольно покачал головой. Ощущения после этой встречи никак не отпускали меня. Я почувствовал, как мой член плотно прижался к молнии брюк.
«Блять!»
Я снова вернулся в свои подростковые годы, когда вместо мозгов телом управляют гормоны. Херово, ничего не скажешь...
«Да, красивая, - согласился я, воскрешая перед собой образ девушки. Правильные черты лица, выразительные глаза, прямой нос с чуть заметной горбинкой, густые тёмные волосы и... - Но не настолько, чтобы влюбиться», - тут же одернул себя я.
Мысли мои метались, сердце грохотало в груди, а в паху все затвердело и отяжелело так, что было по-настоящему больно. Рука сама потянулась вниз, желая снять напряжение. Я прикрыл глаза, представляя перед собой кареглазую бестию. Только вот в моих фантазиях девушка была куда более ласковой и покладистой, чем наяву. Я представил, как её разгоряченное тело прижимается к моему, как наши языки сплетаются в лихорадочном танце. Дыхание Кейт обжигает, вырывается короткими, рваными вздохами. Но мне все мало. Девушка стонет от наслаждения. На этот раз она не сопротивлялась, жадно впиваясь губами в разгоряченный «ствол», лаская его со всей присущей ей нежностью и страстью. Волна разрядки уже близко. С силой сжал челюсти и сделал пару резких движений. Острая вспышка, которая - сука - захватывает меня целиком и растворяется по всему телу.
Открываю глаза, пребывая ещё на грани экстаза и реальности, тыльной стороной ладони вытираю капельки пота со лба.
«Какого черта сейчас произошло? - спрашиваю себя я. - Ты только что подрочил на девчонку, которую видел всего раз в жизни. Сходил бы в клуб и снял себе реальную девушку, а не развлекался бы в ванной, как какой-то мальчишка».
Я встал под мощный поток холодной воды и стоял под ним до тех пор, пока снова не стал ясно мыслить. Душ, и правда, помог взбодриться, придавая мне сил. Я наспех прошёлся по телу полотенцем, натянул на бёдра боксеры, выудил из шкафа футболку и спортивные штаны, переоделся и направился прямиком к отцу.
Вышагивая по длинным коридором семейной усадьбы, я заметил, как пусто стало внутри. Нет, вещи остались на своих местах: картины в золоченых рамах, каменные статуи, кованные люстры. Даже железная броня рыцаря-охранника, которого я прозвал Дарт Вейдером ещё в детстве, стояла там же, где и всегда. А вот количество обитателей дома несколько уменьшилось: с тех пор, как наша троица переехали в город, родители распустили прислугу, оставив при себе тот минимум, что был необходим для поддержания усадьбы в приличном состоянии.
В кабинет деда я зашёл ровно в половине десятого вечера. Отец был уже на месте, сидел в кресле и потягивал из пузатого бокала виски.
- Будешь? - спросил меня он, когда я занял место на диване рядом.
- Завтра у меня слушание, - ответил я, - так что не стоит.
- Как знаешь, - отец пожал плечами в ответ. - Я хотел поговорить с тобой.
- Я слушаю, - сказал я, откидываясь назад и устало прикрывая глаза.
- Дело касается одного моего знакомого, - начал он. - Его зовут Байрон Грейсток...
Я резко открыл глаза, выпрямился и удивленно посмотрел на отца. Он, явно довольный произведенным впечатлением, продолжил:
- Говорящая фамилия, правда?
- Ещё бы, - хмыкнул я. - Не знал, что вы с ним... дружите.
- О, - воскликнул он, - вряд ли я могу назвать Байрона своим другом. Понимаешь ли, на протяжении всей своей жизни мы с ним соперничали, и очень часто последнее слово оставалось за ним. Меня это сильно бесило, но чем старше я становился, тем больше понимал: я хочу, а, главное, могу стать лучшим. И я стал, - самодовольно сказал он и, приподняв бокал в воздух, сделал глоток. - Это тебе урок, мой мальчик: даже самых сильных можно оставить позади.
- Я не очень понимаю, к чему ты клонишь, - сказал я. Признаться честно, я не готов был углубляться в полемику и, уж тем более, выяснять, кто из них «сильный», а кто «слабый».
- Времена нашей былой вражды остались в прошлом. У нас больше нет поводов ненавидеть друг друга. Скажем так, у нас с Байроном появился общий проект, и я возлагаю на него большие надежды.
- О нем ты хотел поговорить?
- О нем в том числе, - уклончиво ответил он. Привычка отца держать все в тайне раздражала, но на этот раз я решил не спорить и дать ему время рассказать все самому. - У Грейстока есть дочь, чуть старше нашей Бекки. Она недавно закончила учёбу и теперь находится в поисках работы.
Я усмехнулся. Несложно было догадаться, о чём пойдёт речь.
- Мне не нужен адвокат, единственным достоинством которого является факт кровного родства с Байроном Грейстоком, - резко отозвался я. - Тем более, у неё совсем нет опыта. Ты ведь и сам знаешь, что такое взять новичка. Ее надо учить, а у меня нет на это времени.
Отец с минуту молчал, будто задумался о чем-то своём, а потом снова заговорил:
- Я видел её в деле. В свой последний год в университете она стажировалась у Клиффорда.
- Он вёл дела Вуди Морвила в прошлом месяце? - припомнил было я. - Ты его имеешь в виду?
Отец кивнул.
- Она выстроила отменную линию защиты, - я мысленно удивился. Газеты тогда с ума сходили: такой громкой оказалась победа Клиффорда Эдкинса над Кевином Бишопом. И кто бы мог подумать, что львиную долю работы сделала никому не известная студенточка. Узнай об этом пресса, Клиффорд в миг лишился бы своей репутации, а ведь трясётся над ней, как курица над золотым яйцом, ей богу. - И в ней определенно есть адвокатская жилка.
- Согласен, вероятно, она чего-то стоит, раз Клиффорд взялся с ней работать. Но сам посуди, у Эдкинса стаж работы вдвое, а то и втрое больше, чем у меня, да и он сам акула среди мелкой рыбёшки. Заслуги этой девочки могут быть сильно преувеличены.
- Может, ты и прав, сын, - отец тяжело вздохнул и устало потёр переносицу. - Знаешь, она ведь должна была прийти ко мне сегодня. Я лично взялся провести собеседование: уж очень интересно было посмотреть на девчонку Грейстока. Но она пропустила встречу.
- Чего и следовало ожидать. Она ведь ещё ребёнок! Подумай, как можно воспринимать всерьёз кого-то вроде нашей Ребекки, да ещё и в роли адвоката. Присяжные нас на смех поднимут, что уж говорить о судье и прокуроре.
«Ещё пару часов назад ты готов был взять такую же молоденькую девочку к себе на работу, и тебя не смущало ни то, как она будет смотреться в зале суда, ни то, как она будет смотреться перед тобой на коленях», - заговорил проснувшийся голос совести где-то глубоко внутри.
И тут в голову пришла странная мысль. Кареглазая девочка приходила на собеседование не ко мне, а к моему отцу. Я своими глазами видел подпись и печать на том приглашении. Возраст вроде подходит, да и диплом у неё, что называется, «свежий».
- Может ли быть... Нет! Просто нелепое совпадение, да и фамилию Грейсток, я бы, наверняка, запомнил. Как же она говорила? - я начал перебирать в уме все фамилии, что попадались на глаза в последнее время. - Боудин...Блайнд...Точно, Бофорт!
- Что ты там бормочешь? - недовольно произнёс отец.
- Скажи, - немного колеблясь, начал я, - как зовут дочку Грейстока?
- Кейт, - твёрдо отозвался отец. - А что?