Новенький
На протяжении всех трех лет, что они вместе ходили в школу, Шэдоу часто хмурился, когда видел Соника. Соник всегда находил это смущающим. Может быть, даже немного нервирующим.
Это было ничто по сравнению с совершенно новым, кинжальным взглядом, который Шэдоу сверлил в затылок Соника всю неделю. Это было похоже на то, как будто он пытался просверлить себе путь сквозь череп Соника одним лишь своим зрением. Соник изо всех сил старался игнорировать это, но другие ученики тоже начали это замечать.
«Ты что-то сделал с Шэдоу?» — спросил друг Соника Эспио, когда они однажды переодевались для занятий в спортзале. «Теперь он выглядит так, будто хочет убить тебя, когда видит».
Соник отмахнулся: «Он всегда так выглядит».
Соник натянул свою спортивную рубашку. Она была одного размера и немного велика для него. То же самое с шортами. Ему пришлось затянуть шнурок как можно туже и завязать его двойным узлом, чтобы они не спадали.
Соник хотел бы, чтобы у него уже случился очередной скачок роста. Его отец сказал ему быть терпеливым, и что это в конце концов произойдет. Соник считал, что он не намного меньше других детей, но это определенно имело свои недостатки.
Особенно из-за того, что Сонику дали шкафчик в верхнем ряду. Каждый день ему приходилось напрягать пальцы ног, чтобы сменить кроссовки на крытые горки и наоборот. В этот день, в частности, лил проливной дождь в течение нескольких часов, и пол у входа в школу был скользким от грязи и дождевой воды.
Соник обычно держал ключи в куртке, которую он положил в шкафчик тем утром, но они, похоже, выпали. Он слепо пошарил рукой, но не смог их нащупать. У него было гнетущее чувство, что они были где-то в глубине, куда он просто не мог дотянуться.
Соник только что немного поскользнулся, но спохватился, услышав шорох позади себя. Когда он повернулся, то увидел напротив себя Шедоу, надевающего туфли, чтобы пойти домой.
Повезло... подумал Соник. У Шэдоу был шкафчик в среднем ряду. Шэдоу, должно быть, почувствовал, что Соник смотрит на него. Он повернул голову и бросил на Соника сердитый взгляд. Соник старался не увядать под его взглядом.
Шэдоу был едва выше Соника. На полдюйма. Максимум. Ладно, ладно... может быть, на целый дюйм. В любом случае, этого могло бы хватить, чтобы дотянуться до его ключей. Соник ненавидел просить Шэдоу о чем-либо, учитывая их нынешнее затруднительное положение, когда Соник шантажировал Шэдоу, и Шэдоу ненавидел его за это.
Соник сглотнул. Ему действительно нужны были его ключи.
«Эй, Шэдоу», — осторожно начал Соник, — «Как думаешь, ты мог бы мне помочь...»
«Исчезни», — оборвал его Тень, захлопнув свой шкафчик.
Соник надул щеки. «Отлично», — сказал он. Он этого ожидал. Соник потянулся так далеко, как только мог, прижимаясь к стене шкафчиков. Он был так близко . Еще немного... его пальцы коснулись чего-то маленького и металлического. Его ключей! Конечно, он мог бы схватить это, если бы он просто...
Нога Соника выскользнула из-под него. Он полностью потерял равновесие на скользком полу. Он приготовился удариться о мокрую плитку, но удар так и не получился.
Шэдоу поймал его. Или, может быть, Соник упал на него. В любом случае, Шэдоу выглядел таким же удивленным, как и Соник. Он прижал руку к пояснице Соника, поддерживая его только одной рукой.
«С-спасибо», — сумел пробормотать Соник сквозь шок.
Шэдоу моргнул и восстановил контроль над своими чувствами. Он вернул Соника в вертикальное положение. Так же быстро, как он исчез, его хмурый взгляд вернулся, когда он рявкнул на Соника: «Смотри, ёжик».
Когда Шэдоу ушел, Соник схватился за переднюю часть рубашки, выше груди. Его сердце билось очень быстро. Когда Соник посмотрел вниз, он увидел свои ключи, лежащие в луже на полу.
***
Когда в классном кабинете принесли результаты экзаменов за середину семестра, Соник вздохнул с облегчением. Другие дети выражали свое удовлетворение или разочарование. Единственным тестом, о котором он беспокоился, был английский, но ему удалось набрать 92 балла. Его оценки за другие экзамены были средне девяносто. Его лучшим результатом было 98 баллов по исчислению.
«Я довольна своими 86», — сказала Эми, аккуратно раскладывая бумаги на столе. «Я ненавижу математику».
«Дай мне знать, если тебе понадобится помощь в подготовке к следующему», — предложил Соник.
Эми положила руку на Соника, лежащего на спинке его стула. «Это очень мило с твоей стороны, Соник». Она нежно сказала.
Соник отдернул руку, когда их внимание привлекли удивленные голоса. Несколько студентов начали собираться вокруг стола Шэдоу.
«Как тебе удалось набрать 100 баллов на каждом тесте?» — спросил один ребенок у Тени, пораженный.
100 на каждом тесте? Это невозможно. Соник подумал, наклонившись на сиденье, чтобы попытаться получить лучший обзор. Он не собирался идти туда и давать Шэдоу удовлетворение.
«Я учился. Очевидно», — сказал Шедоу. Как по команде, он оглянулся и поймал взгляд Соника. Он одарил Соника мерзкой ухмылкой.
Соник попытался выпрямиться и сделать вид, что ему неинтересно, но это не имело значения. Шэдоу получил свое удовлетворение, несмотря ни на что.
«Успокойтесь, все», — приказал классный руководитель, когда остальные вернулись на свои места. «Сегодня к нам придет новый ученик. Я хочу, чтобы вы все любезно встретили его в нашем классе, хорошо?»
«Да, сэр», — ответили они хором.
Затем они разразились непрерывным любопытным шепотом. «Новый ученик?»
«Я слышал, он из-за границы».
«Я видел его раньше. Он очень милый».
Учитель снова заставил их замолчать, а затем жестом пригласил нового ученика войти оттуда, где он ждал его в коридоре.
Соник почувствовал, что краснеет, как только вошел студент. Он был милым.
«Все, это Сильвер».
Сильвер стоял перед классом, засунув руки в карманы, и на его лице играла дружелюбная улыбка.
«Привет всем! Надеюсь, мы поладим», — весело сказал он.
«Шэдоу, как староста нашего класса, — сказал учитель, — я хочу, чтобы ты показал Сильверу все и убедился, что он освоился, хорошо?»
«Да, учитель», — сказал Тень.
«Сильвер», — добавил их учитель, — «почему бы тебе не сесть на пустое место сзади, рядом с Соником? Соник, подними руку».
Соник не знал, почему поднятие руки заставило его почувствовать себя таким неловким, но это стало так, когда он поднял ее наполовину. Достаточно, чтобы Сильвер увидел, но, надеюсь, недостаточно, чтобы показаться слишком нетерпеливым.
Сильвер перешел на свое место за столом справа от Соника. «Эй, мужик, я Сильвер». Сильвер протянул Сонику руку для пожатия. Вместо этого Соник слабо дал ему пять.
«П-приятно познакомиться», — сказал Соник.
«Я Эми», — пропищала Эми, перебирая в руке розовые иглы.
«Сосредоточьтесь, ребята», — крикнул классный руководитель из передней части класса. «Я знаю, что это волнительно — получить нового ученика, но у вас будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга позже».