Часть2
«Вот твой простой черный кофе, горячий. Это будет 3,98», — вежливо сказал Соник. Это были выходные, поэтому Соник работал в двойную смену.
Клиент по ту сторону кассы протянул Сонику четыре доллара. «Оставьте сдачу себе».
Соник посмотрел на него, не впечатленным. «Ого, спасибо».
Его менеджер прочистил горло неподалеку. Соник нацепил широкую фальшивую улыбку. «Хорошего дня!»
«Опыт с клиентами, Соник», — напомнил ему менеджер. «Все дело в опыте с клиентами. А теперь иди и помой что-нибудь. И пошли сюда Наклза».
Соник проворчал себе под нос о том, куда его босс мог бы поместить «опыт с клиентами», отступая в дальнюю часть магазина. Наклз заканчивал надевать фартук.
«Приветствую, Соник!» — весело сказал он.
«Привет, Накс», — ответил Соник. «Босс хочет видеть тебя у кассы».
«Ты снова оскорбил клиента?» — спросил Наклз.
Соник пожал плечами: «Не столько оскорбил, сколько… прокомментировал» .
Наклз усмехнулся: «Ты глупый, Соник. Ты относишься к этой работе так, будто она тебе не нужна. Мы оба знаем, что это неправда».
Наклз был тем, кто помог ему получить работу в кафе "Зелёный Изумруд" после того, как его предыдущее место работы, магазин у дома, подверглось обыску со стороны полиции после того, как было обнаружено, что он был прикрытием для отмывания денег. Соник должен был знать, так как они платили ему только наличными из-под стола. Наклз был на год старше Соника и учился в выпускном классе той же школы. Наклз был одним из первых, кого Соник встретил, когда переехал в город, так как они жили в одном многоквартирном доме.
«Наклз», — крикнул их менеджер, — «клиенты!»
Позже Соник решал уравнения в своей домашней работе по математике, которую он спрятал под стойкой, когда звякнул колокольчик над автоматической дверью. Наклз отошел, чтобы позвонить, что он мог сделать только после того, как их менеджер ушел на весь день. Обычно люди переставали заходить за кофе в это время.
«Добро пожаловать в Зелёный Изумруд», — сказал Соник своим фирменным голосом специалиста по обслуживанию клиентов. «Чем я могу вам помочь…»
Человек в затемняющем шлеме стоял у стойки. Почему он никогда не удосуживается снять его, когда находится внутри? — задавался вопросом Соник.
«Поднимаю трубку. Для Джона», — только и сказал он.
Соник посмотрел на зону выдачи. Никакого заказа для Джона не было. «Одну минуточку», — сказал он, откладывая карандаш и пролистывая билеты. Это тоже был не их билет.
Соник собирался спросить незнакомца в маске, уверен ли он, что находится в нужном кафе, когда заметил билет Джона. Он упал на пол.
«Ага! Вот он», — сказал Соник, поднимая его. «Мне очень жаль, но он еще не готов. Можете подождать секунду? Я сделаю быстро».
Незнакомец ничего не сказал. Он просто скрестил руки.
Соник немедленно приступил к работе. Это было четыре напитка, и один из них был фирменным блюдом меню, приготовление которого потребовало немного дополнительных усилий.
«Ну и что», — сказал Соник, изо всех сил стараясь поддерживать светскую беседу, — «мотоцикл».
Никакого ответа. Соник продолжил: «Это немного странно, да? Я имею в виду, что обычно вы видите только водителей-экспедиторов на электросамокатах».
Ничего. Соник закончил два напитка и работал над третьим.
«Я имею в виду, что это действительно хороший байк, не поймите меня неправильно. Я думаю, если у вас есть средства, почему бы и нет? Верно?» Он неловко рассмеялся: «Просто кажется странным».
Незнакомец начал притопывать ногой. Соник молча закончил готовить последний напиток.
«Хорошего дня…» — слабо сказал Соник, когда человек схватил переноску для напитков и ушел. Соник не мог не заметить его рост. Он был не намного выше Соника. Он держался как-то по-молодому, хотя все еще устрашающе. Старшеклассник? Соник начал задумываться.
***
В следующий понедельник Соник смог прийти в класс немного раньше обычного после работы. Он воспользовался возможностью положить голову на парту и немного поспать перед началом урока. Он надел наушники и слушал все свои любимые песни через телефон, пока слегка задремывал.
Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем он почувствовал, как маленькая рука Эми трясет его за спину.
«Пссст, Соник», — услышал он ее голос, приглушенный сквозь музыку. «Убери свой телефон, быстро».
Соник поднял глаза, моргая от нежелательного потока света, когда он открыл глаза. Кто-то стоял перед ним, скрестив руки.
Нет, не просто кто-то.
«О, привет, Шэдоу. Не заметил тебя там», — Соник откинулся на спинку сиденья и быстро снял наушники. Он засунул их под стол, но знал, что Шэдоу уже увидел.
«Это против правил», — сказал Шэдоу.
Соник проверил время. «Технически школа еще не началась».
«Электронные устройства должны оставаться в твоём шкафчике», — выпалил Шэдоу.
Соник сдержался искушение посмеяться над Шэдоу за использование слов «электронные устройства» для описания сотового телефона. Что это было, речь о безопасности полетов?
Вместо этого он сказал: «Мне нужно держать его в сумке. На случай, если мне позвонит мой младший брат».
Шэдоу ясно дал понять, что ему все равно, когда он протянул руку Сонику. Соник посмотрел на него, раздраженно. Он действительно не хотел отдавать его.
«Отдай мне», — потребовал Тень. «Я передам его учителю. Ты сможешь получить его обратно в конце дня».
Соник хотел поспорить, но он знал, что это плохая идея. Он неохотно вытащил свой телефон из кармана, где он его спрятал, и положил его в ладонь Шедоу. Наушники все еще были прикреплены.
Шэдоу развернулся в ботинках и вышел из комнаты, чтобы отнести драгоценный телефон Соника в кабинет учителя. Соник фыркнул.
«Извини», — сказала Эми, когда Шэдоу ушел. «Я пыталась предупредить тебя».
***
Не прошло и половины дня, как имя Соника было названо по громкоговорителю в классе, побудив его пойти в кабинет учителя. Соник проигнорировал «ууу» и насмешки одноклассников о том, что он определенно влип.
Когда Соник пришёл, его классный руководитель помахал ему рукой. К удивлению Соника, он вернул ему телефон.
«Ты же знаешь, что тебе нельзя брать телефон в класс». — сказал он. Прежде чем Соник успел защититься, его учитель продолжил: «Твой брат звонил тебе. И в начальную школу». — сказал его классный руководитель. «Я думаю, тебе нужно пойти туда. Я отпущу тебя на остаток дня. Я также скажу твоему тренеру, что ты пропустишь тренировку».
У Соника свело живот, когда он просматривал уведомления. Три пропущенных звонка от Тейлза? Это было не хорошо. Ему нужно было добраться туда, и быстро. Он повернулся, чтобы уйти.
«Подожди, Соник», — добавил его учитель. «Вот».
Он протянул Сонику небольшой белый листок, на котором сверху жирным шрифтом было написано «Отчет». Имя Шэдоу было твердо проштамповано внизу.
***
Соник побежал молниеносно, чтобы добраться до начальной школы. Он нашел кабинет учителя на первом этаже, где нашел Тейлза с красными, заплаканными глазами.
«Что случилось?» — сказал Соник, опускаясь на колени, чтобы обнять брата. Тейлз схватился за свою форму и снова заплакал.
«СС-Сти-» Тейлз заикался. Он не мог выговорить ни слова. Соник посмотрел на своего учителя в поисках ответов.
«Его толкнули палками на детской площадке», — предложила она в качестве объяснения. «Он ударился головой о край качелей».
И действительно, на лбу Тейлза была приличная шишка.
«С ним все в порядке, сотрясения мозга нет, ничего. Мы уже дали ему лед. Он просто испугался», — продолжил его учитель.
Соник успокаивающе погладил брата по спине, нежно успокаивая его, чтобы он перестал плакать: «Всё в порядке, Тейлз, я здесь».
«Почему ты так долго?» Тейлз уткнулся лицом в грудь Соника.
«Извини, приятель. У меня забрали телефон».
Он был так зол на Шэдоу. Почему-то ему казалось, что это была его вина.