Глава 6: Костяной сад
Тьма сомкнулась над Лорой, как влажная ладонь. Она билась о захлопнувшуюся дверь, пока пальцы не сочились кровью, но дерево не дрогнуло ни на миллиметр.
— Открой! — её крик разорвался эхом по подвалу.
В ответ только шелест бумаги где-то в углу.
Лора обернулась, прижимаясь спиной к двери. Тусклый свет лампочки выхватывал из темноты:
Кости.
Не аккуратно сложенные, не закопанные — выросшие из стен, как жуткий сад. Пальцы, ребра, черепа, сплетенные в дугу над проходом вглубь подвала. На одном черепе — трещина, точь-в-точь как на зеркале наверху.
Лора подняла дрожащую руку.
Хруст.
Под ногой — тетрадь в кожаном переплете. Та самая, но теперь страницы были исписаны её почерком.
"Я не хотела, чтобы он бил маму. Написала, что он упадет с лестницы. Утром нашли его тело".
"Девочка в школе смеялась над моими рассказами. Написала, что она подавится. На обед был суп с костями".
Память ударила волной — все эти "несчастные случаи" из детства.
И последняя запись:
"Миссис Вейт сказала стереть мне память. Чтобы я не боялась своего дара. Но теперь я вспомнила".
Сверху донесся звук печатной машинки.
Быстрый.
Ликующий.
Щелчок — лампочка погасла.
В темноте что-то зашевелилось.
Не в углу.
Внутри костяного сада.
— Кто... — голос Лоры сорвался, когда холодные пальцы обхватили ее запястье.
Запах тления ударил в нос.
И голос, который она слышала только во сне:
— Ты оставила меня здесь, Лора.
Ломающимся светом лампочки высветилось лицо —
Ее собственное.
Только сгнившее. С кожей, слезающей клочьями. С теми же трещинами, что и на зеркале, и на черепе у входа.
— Ты похоронила меня в подвале, когда поняла, что такое мы, — шептало существо, и голос был точь-в-точь как у миссис Вейт. — Но дом помнит.
Лора рванулась назад, кости впились в плечи, удерживая на месте.
Сверху упал новый листок, светящийся в темноте:
"ЛОРА ВЕРНУЛАСЬ ДОМОЙ"