Глава VII
С наступлением ночи, Теневая Душа решил выждать момент как все заснут, а после - выдвинуться к Четырем Деревьям. Именно там его и будет ждать Душехвост вместе с глашатаем его племени Редкоколом. Только Теневая Душа хотел выйти из лагеря, как к нему подбежал его оруженосец Полоска. Мрачный кот был удивлён тем, что в столь позднее время его наставник решил покинуть лагерь.
- Куда это ты, Теневая Душа? - Полоска уставился на своего наставника удивлённым взглядом. - Поздновато сегодня для охоты..
- Пора тебе повзрослеть, Полоска. - Теневая Душа посмотрел на своего оруженосца. - Пойдём со мной, вместе со мной ты будешь вершить судьбой всех племён.
Полоска довольствуясь кивнул и с ухмылкой ринулся след за своим наставником.
Лёгкий ночной ветерок раздувал шерстку чёрного кота, а следом за ним бежал маленький оруженосец Полоска. Спустившись со склона прямо в центр Четырех Деревьев, Теневая Душа тут же заметил своего лилового брата Душехвоста. Рядом с ним сидел судя по всему Глашатай Теневого племени Редкокол, он был грязно-чёрного цвета с пятнышко на щеке. В его глазах виднелся некий страх перед неизвестностью. Подойдя вплотную, Душехвост потёрся носом о нос Теневой Души, приветствуя своего брата, и кивнув маленькому оруженосцу Теневой Души - уселся рядом с ними двумя. Глашатай странно оглядел чёрного кота и принюхался.
- О Звёздное племя.. я должен был догадаться! - Недовольным выражением лица произнёс Редкокол. - Ну, теперь я лично увидел ещё одно чадо Пестрогонки. Но, позволь спросить - зачем мне коты Грозового Племени? Ты ведь знаешь что они сделали с нашим прошлым предводителем.. Теневое Племя не забудет этого ужасного поступка.
Как только Теневая Душа услышал от уст Глашатая имя его матери, внутри заиграла ярость и злость. Никто не смеет упоминать его мать!
- Между прочим.. Это вы, твари, напали на наш лагерь за то, что один наш предатель, да страдает он в муках в Сумрачном Лесу, убил МОЮ МАТЬ, и мы просто вынуждены были сражаться с вами, защищая наш лагерь! - Взорвался вдруг Теневая Душа. - Да и к тем более.. Вы убили многих наших и Речных котов! Так что вы нажили себе врагов..
- Кто бы говорил, котёночек. - С бесстрашием ответил Редкокол. - Раз ты сын нашей покойной Воительницы, и состоишь в Грозовом Племени - предатель это ты. Что ты на это скажешь, подкидыш?
На этот раз, Теневая Душа решил не отвечать словами, поэтому он выпустил когти, и неожиданно для Глашатая - напрыгнул на Редкокола и пару раз полоснул его по морде. Редкокол боец опытный, не мало сражений на его счету, поэтому он тут же бросился атаковать в ответ, пару раз ударив голыми лапами по морде противника, а после уже выпустил когти и собирался было биться насмерть с Воителем Грозового племени, но тут на поддержку Теневой Души поспешил его брат Душехвост, который выпустив когти - стал терзать своего Глашатая с намерениями убить. Полоска тоже смекнул что к чему, и подобравшись сзади - впился зубами в задние лапы Редкокола. Глашатай не выдержал тройное нападение, и повалился на землю, где два брата и оруженосец продолжали терзать Редкокола пока тот не стал истекать кровью. Дыхание его замерло, и больше Глашатай не дышал.
- Фух.. - Отряхнувшись проговорил Душехвост. - Теперь я точно буду Глашатаем моего племени.
- Не сомневайся, брат. - Подтвердил Теневая Душа вылизывая свои незначительные раны. - А ты молодец Полоска, с твоей помощью - мы убили этого гадёныша.
- ПРЕДАТЕЛЬ! - Вдруг взревел Редкокол. Теневая Душа и Душехвост были удивлены тем, что казалось бы мёртвый кот воскрес из мёртвых и полоснул когтями по морде своего соплеменника. - Вот Дятлозвёзд узнает о твоём подвиге.. Тебя изгонят с нашего племени, ты, жалкая копия твоей мамаши Пестрогонки! Та ещё ночная кошка была.. Весь в мать!
И с этими словами Редкокол убежал в сторону лагеря племени ветра.
- Ты беги за ним, Теневая Душа! - Удивлённо приказал Душехвост. - А я побегу в сторону нашего лагеря, перехвачу его если вдруг решил сразу к нам бежать!
Теневая Душа кивнул, и вместе с Полоской они ринулись в погоню за Глашатаем Теневого племени.
Когда они были неподалёку от лагеря племени Ветра, Теневая Душа всё таки догнал Редкокола. Правда.. Редкокол уже сам дал себя догнать. Перед тем как остановиться, Глашатай сначала стал плестись как черепаха, а после шатаясь - с грохотом повалился на землю, ударившись головой об камень. Из-за рта Редкокола полилась кровь, из места удара тоже, а бока его перестали подыматься. Можно быть уверенным наверняка - Редкокол погиб от потери крови. Теневая Душа сначала поглядел на труп, а после - решил оттащить его к ущелью, дабы сбросить в реку. Но как только он взялся за труп зубами, С небольшой скалы появился пушистый белый кот. Он красовался в свете луны своей пушистой белой шерстью, и грозно сверлил взглядом Теневую Душу. Внешне, если не считать цвет шерсти - он очень даже был похож на Теневую Душу. Будто это его альтернативная версия, словно Звёздное племя послало заклятого врага на эту землю специально для Теневой Души.
- Что ты забыл на территории племени Ветра? - Грозным голосом спросил белый кот. - Ты нарушил границы, и я вижу перед тобой тело мёртвого кота.
- Отвали, пока и тебе не досталось! - Огрызнулся Теневая Душа и отпустил труп Редкокола. Он уставился в грозные глаза белого кота. - Иначе и ты можешь оказаться на его месте.
Белый кот спустился со скалы и приблизился к Теневой Душе. Полоска бесстрашно смотрел в глаза Воителя племени Ветра.
- Теневая Душа? Грозовое племя значит.. - Принюхиваясь произнёс Воитель. - Наслышан я о тебе. В нашем лагере много слухов о тебе ходят.. Меня зовут Ветроклык, рад знакомству, властолюбивый убийца. А это твой оруженосец Полоска?
Полоска угрожающе рявкнул на Ветроклыка.
- Малыш, не повезло тебе с наставником. - Наклонился вдруг белый кот к маленькому оруженосцу. - Он поганая сволочь, ты знал об этом? Да проклянет меня Звёздное племя если я солгал! Правда ведь, Теневая Душа?
Теневая Душа не стал слушать, и выпустил когти. Он собирался было напасть на Ветроклыка, но белый кот оказался проворней и увернулся от удара чёрного кота. Полоска хотел обойти сзади и впиться зубками в задние лапы врага, но Ветроклык пнул задними лапами оруженосца, и Полоска отлетел в сторону, повалившись на землю. Пока Теневая Душа не опомнился - произошло то, чего он совсем не ожидал. Внезапно, он почувствовал острую боль поперёк горла. Будто.. что-то быстро прошлось по его горлу и тут же исчезло, оставив за собой острую боль. Он выпучил глаза от испуга, и посмотрел вниз. Снизу с его горла свисала его чёрная шкурка, а кровь лилась ручьем на таявший снег, окрашивая всё вокруг в красный. Верно.. Ветроклык полоснул своими когтями по горлу Теневой Души, а прямо сейчас довольствуясь вылизывал свои лапы.
- ТЕНЕВАЯ ДУША! - Вдруг смутно услышал далёкий крик своего оруженосца Теневая Душа. В глазах всё помутнело, потемнело, и он стал шататься из стороны в сторону, пытаясь что-либо разглядеть. Но всё было красным и мутным. - ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С НИМ? ТЫ УБИЛ МОЕГО НАСТАВНИКА, ТВАРЬ! Я УБЬЮ ТЕБЯ!
Теневая Душа ничего не видел, но он слышал как Полоска с рёвом кинулся на Ветроклыка, и между ними завязалась драка.
- Уйди от меня, мелочь! - Выпалил Ветроклык, сняв с себя напавшего котёнка. - Он это заслужил, ясно? Он умрёт за дело! А ты всего лишь маленький котёнок, беги в свой лагерь, да побыстрее!
И тут Теневая Душа повалился на землю, потихоньку закрывая глаза. Всё тело его болело, но особенно болело горло, что кровоточило ручьём. Он уже потихоньку терял сознание и понимал - что пришёл его конец.
- Что здесь происходит?! - Послышался вдали незнакомый голос кошки. - Что с ним?!
Дыхание Теневой Души замерло. Чёрный кот больше не дышал, и бездыханно окрашивал землю в красный вокруг себя.