Табл. 7
В утреннем свете горящий кольчугой, ждал Тагарфа его среди войска. Поведал смятенный Агизур ему о том, что случилось.
– Не одолеть нам теперь Девяти, Агизур, – отвечал ему Тагарфа. – Войска Вурушмы сильны и могучи, но бой мы принять сможем. И, если будем достойно сражаться, быть может, не угодим в объятия Вафат.
Натянул Тагарфа лук свой и спустил с тетивы стрелу, не знающую промаха. Долетела она до высей небесных и вонзилась в тяжелую черную тучу. Огненные молнии разбили ее, и осыпалась она на землю не дождевыми каплями, но россыпями черных блестящих камней.
– Вот, Агизур, тебе дар мой. Нет в нем всей силы Запястья Эсгериу, но пусть каждый воин возьмет себе по камню, и тогда обещанное мною свершится.
Так и поступили воины Агизура. Видели они, что собираются рати Вурушмы, и так велики они, что растянулись до самого горизонта. Пыл грядущей битвы бился в сердцах воинов, и готовились они к последнему кровопролитию, не ведая, что Тид смотрит на них внимательно, судьбы их уже предрешены волей Эсгериу, и справедливая Илму уже вынесла свой приговор.
Потрясали они оружием и не знали, что в это же мгновение оплакивает Амезвар убитую Тадефи, озлобленный Имсен стучится в чертоги Йерене, золотую змею вернуть надеясь, а малодушный ключник, нашедший Запястье Эсгериу, горячит коня, чувствуя, что конец близок, и давно уж пора было древний Афлетан покинуть.
И схлестнулись могучие рати. Несколько дней бились они, пока земля не пропиталась кровью. Сколь бы ни был силен дар Тагарфы, сколь бы ни были хороши воины Царей, Вурушма их одолела. Верные воины ее пленили Агизура, верные слуги ее привели Амезвара и Имсена, заковали всех троих в цепи и заставили преклонить колени перед Девятью Матерями.
– Я говорю вам, именем породившей меня Тид, что вы предали любовь нашу, надежду нашу. Вы очернили сердца свои, забыв, что чистыми вышли они из первозданных вод. Погибель вы навлекли на собственные земли, и нет вам ни прощения, ни спасения.
Так рекла Илму, таков был ее приговор, и Девять Матерей покинули Афлетан. И несся над ним горестный плач по воинам убитым и царям поверженным. И в тот же час из огнистых облак полился на землю не дождь, но песок. Пересохли озера и реки, рухнули дворцы и храмы, исчезли в песках прекрасные сады, далекие леса и плодородные нивы. Ничего не осталось, и многие люди погибли в эти несколько недель, под тяжелыми песками погребенные.