Молчун

К вечеру наш маленький отряд добрался до какого-то поселения. Оно было пустым и полуразрушенным.

Мы никого не нашли в нём. Здесь также побывали воины племени Сато.

Решено было остаться в этом селении на ночь.

Мы вдвоём с Нараном бродили, осматривая уцелевшие дома, когда я услышала что-то странное. Сначала подумала, что это кто-то из наших, но...

Я выдохнула воздух из лёгких, пытаясь унять тревогу, терзающую меня.

- Что это? - спросил Наран, так же услышав странный шум.

Мы спрятались за стеной какого-то сарая. Я осторожно выглянула.
Внутри ёкнуло. Нас выследили?

Это были воины Одхан. Трое. Они зашли в селение, обшаривали развалины и уцелевшие дома.

Молчун... Был среди них.

Страх невольно сковал меня по рукам и ногам.

От Молчуна ещё никто не сбегал...

Эти слова теперь были приговором.

- Это воины из лагеря, - прошептал над ухом Наран. - Как ты их там называла?

- Неважно, - выдохнула. - Предупреди остальных.

- А ты куда? - спохватился парень, ведь я кинулась бежать совсем в другую сторону.

Он успел схватить меня за рукав.

- Без меня вы будете в большей безопасности, - быстро зашептала я. - Тот высокий в маске на лице... Он будет искать в первую очередь меня. Предупреди остальных.

- Нет…

- Со мной всё будет в порядке. Уходите. Иначе никто из нас не спасётся.

Я оттолкнула Нарана и прошмыгнула в просвет между двумя деревянными строениями.

Сердце колотилось в груди как сумасшедшее. Я понимала, что это конец. Есть ли надежда, что Атай не найдёт меня? Возможно, я ошибаюсь. Тогда в лесу племени Отти Молчуну просто повезло сразу найти меня. Но...

Я забежала в один из домов. Судорожно окинула помещение взглядом, отыскивая, где можно спрятаться. Забившись в укромный уголок за каким-то широким уступом, притаилась, прижавшись спиной к стене. Старалась даже не дышать. И молилась. Молилась, чтобы Наран успел предупредить остальных.

В полумраке захламлённой комнаты стояла гнетущая тишина. Я слышала гулкие удары своего сердца и напряжённо ждала.

Ни голосов, ни криков. Ни единого шороха.

Так продлилось не долго. Скрипнула дверь, послышались осторожные медленные шаги.

Молчун?

Сердце бешено заколотилось. Я затаила дыхание.

Человек шёл, не останавливаясь, и мне казалось, что его шаги слышны все ближе и ближе. Он словно никого и не искал. Просто подходил ко мне.

Ниша, в которой я пряталась, была достаточно надёжным укрытием. Не с первого взгляда нашла её. Но...

Я вздрогнула, когда внезапно передо мной словно из-под земли вырос высокий силуэт. Вжавшись в стену ещё сильнее, подняла глаза.

На меня смотрели суровые чёрные глаза Молчуна. Он нашёл меня безошибочно и быстро, как и тогда в лесу, словно уже знал, где я прячусь. Как он находит меня?

Судорожно сглотнула, не зная, что мне делать. Сбежать от него теперь точно не удастся. Что Молчун будет делать, если я начну сопротивляться и попытаюсь сбежать? Сможет ли он причинить мне вред? Но не отпустит - это уж точно.

Продолжая с укором смотреть на меня, Молчун стоял не шевелясь. Он явно знал, что я прячусь здесь. Его взгляд говорил об этом.

Должна ли я что-то сказать? Почему Атай просто стоит и смотрит на меня?

- Ты ведь не думал, что я не попытаюсь сбежать? - произнесла дрожащим голосом.

Молчун слегка отрицательно качнул головой.

Конечно же он знал, что так может быть. Любой пленник попытается сбежать, если представится малейшая возможность. Только Молчун вряд ли догадывается, что причиной того переполоха и беспорядка в лагере являюсь я.

- Ты знал, что я здесь?

Атай кивнул головой и вздохнул.

- Думала, что меня не видно и не слышно.

Молчун несколько раз слегка кивнул головой.

В самом деле?

Я удивлённо смотрела на него, стараясь не упустить даже малейшего движения глаз, казавшихся в полутьме комнаты чёрными.

- Ты всегда знаешь, где я?

Может ли он почувствовать моё присутствие? Он не простой человек...

Молчун кивнул.

- Тогда в лесу, когда вы напали на селение племени Отти, ты... видел меня не впервые?

Я замолчала, всматриваясь в его лицо. Еле уловимое движение головы и глаз...

Да.

- Всё, что говорил мне Сынхо... о тебе, о твоём проклятии, правда? Ты видишь чужую смерть...

Последняя фраза прозвучала не как вопрос, а утверждение.

Молчун опустил взгляд. Он не хочет отвечать, не хочет даже смотреть на меня.

- Ответь мне, - потребовала я решительно. - У тебя было обо мне видение? До того, как мы встретились? Я... умру?

Теперь я утратила свою решимость. Хочу ли я это знать? Но вопрос уже задан. Получу ли я ответ?..

Молчун взглянул на меня сурово, словно я несу чушь. Он отрицательно качнул головой. Из моей груди вырвался вздох. Облегчения. Или Атай лжёт?

Молчун вдруг обернулся, словно что-то услышал. Я ничего не слышала, но испугалась. Он почти развернулся, чтобы уйти. Сердце в страхе замерло, и я вцепилась в одежду Молчуна, пытаясь остановить его.

Поверит ли он, что я здесь одна? Нет.

- Отпусти их, - взмолилась, крепче ухватившись за воина.

Атай внимательно взглянул на меня.

- Я сделаю всё, что захочешь. Тебе ведь что-то нужно от меня.

Я напряжённо ждала. Молчун сдвинул брови.

- Что тебе нужно от меня? Я всё сделаю для тебя. Только дай возможность им уйти.

Ему не нравилось то, что я говорю.

- Я буду твоей, если ты этого хочешь. Никогда не попытаюсь больше сбежать. Даю слово. Прошу. Умоляю.

Молчун, в упор глядя на меня, разжал мои пальцы и, освободившись, вновь развернулся. Но я не дала ему уйти. Обхватив сзади за талию, прижалась к его спине.

- Я никогда больше ни о чём тебя не попрошу. Обещаю, что никогда больше не ослушаюсь.

С каждым произнесённым словом, я всё крепче обнимала Атая. Мне казалось, что я смогу удержать его. Он ведь смотрел на меня не только как на пленницу. Сынхо столько раз говорил мне, что я нравлюсь Молчуну.

Я чувствовала и слышала тяжёлое дыхание Молчуна. Атай сомневается? Удалось ли мне его остановить?

- Останься со мной... - прошептала я. - Сейчас...

Молчун громко вздохнул и разомкнул мои руки. Он с лёгкостью освободился из моих объятий и ушёл. Просто ушёл, даже не взглянув на меня.

У меня подкосились ноги. Я была так напряжена, что теперь, потеряв опору, просто рухнула на пол.

Это конец...

Внутри всё кричало от бессилия и отчаяния. Сынхо предупреждал, что от Молчуна ещё никто не сбегал. Никто.

Что-то вдруг заставило меня подняться на ноги. Мне показалось, что в доме кто-то есть, но я не слышала, как он зашёл. Выйдя из своего укрытия, остановилась как вкопанная. Сынхо стоял напротив двери и словно ждал меня.

- Хорошая была попытка, - усмехнулся он. - Предложить себя за жизнь кучки рабов. Думала: он согласится? Твоя жизнь и так ему принадлежала.

Я чуть вновь не рухнула на пол. Попятилась назад. Есть ли из этого дома другой выход? Из этой комнаты есть проход в ещё одну комнату, а там есть окно. Я видела, когда искала для себя укрытие.

Не знаю, что меня дёрнуло. Сбежать от Молчуна невозможно, но от мальчишки...

Я бросилась в другую комнату, но Сынхо быстро догнал меня. Мне не удалось даже отбиться от него. Получилось сбить с ног, но он был намного сильнее меня, сильнее, чем казался на первый взгляд.

Наша потасовка закончилась тем, что Сынхо, перевернувшись, придавил меня своим телом к полу, усевшись сверху и захватив мои руки так, чтобы обездвижить. Теперь я не могла парня ни ударить, ни поцарапать.

- Успокойся! - почти прокричал он. - Для тебя же будет лучше вернуться сейчас со мной. Хватит!

Сынхо уставился на меня пронзительным суровым взглядом.

- Если хочешь жить, ты должна вернуться со мной.

- Отпусти меня.

- Отпущу. Но ты пойдёшь со мной. Сама. Не заставляй связывать тебя.
Мальчишка поднялся на ноги. Я уселась на пол. Сынхо протянул мне руку, чтобы помочь встать. Я злобно взглянула на него, не торопясь принимать его помощь.

- Да-авай, - проговорил он. - Я всё ещё твой друг.

Слова Сынхо удивили меня и заставили задуматься. Друг? Стал ли он для меня другом? Он считает, что мы друзья?

- Проклятье, - шикнул парнишка сквозь зубы, потерев подбородок тыльной стороной ладони. - Ногти у тебя острые как когти. Зараза.

И в самом деле: на подбородке у него красовались две бороздки от моих ногтей. Я зацепила Сынхо, пока отбивалась от него.

- Не трогай руками, - строго проговорила, - грязь занесёшь.

- Беспокоишься? - усмехнулся мальчишка. - Поднимайся уже.

Он вновь протянул мне руку. А я прикусила язык. Я всё же привыкла к Сынхо. Перестала относиться к мальчишке как к врагу. Как давно? Возможно, нас действительно можно было бы назвать друзьями. Если бы не обстоятельства. Я всё ещё пленница.

Несмело потянулась, словно не решаясь взять его за руку. Сынхо, недовольно выдохнув, сам схватил меня за руку и помог подняться с пола.

- Скажи, что ты не причастна к тому, что произошло в лагере, - произнёс парень.

Его голос звучал серьёзно и выжидающе. Мальчишка в упор смотрел на меня, словно хотел проделать во мне дыру.

Я вопросительно взглянула на Сынхо, ничего не сказав.

- Я ведь видел, что с тобой что-то не так. Ты знала, что должно произойти?

Я не ответила.

- Тот человек, которого поймали, - я вздрогнула, а Сынхо продолжал, пристально смотря на меня, - переодетый как воин Одхан, ты знаешь его?

Я вновь вздрогнула. Мальчишка спрашивает: знаю ли я того человека. Не «знала», а «знаю» ли. В настоящем времени.

- Он жив? - спросила, еле шевеля губами.

Надежда и страх словно сковали меня.

- Ты его знаешь... - разочаровано протянул Сынхо. - Проклятье, - добавил усмехнувшись.

- Что с ним? - спросила с замиранием сердца.

Сынхо с шумом выпустил воздух из лёгких и шагнул ко мне, вынудив прижаться к стене. На мгновение я испугалась. В его взгляде пылала еле сдерживаемая ярость.

- Никому не говори, что знаешь его, - произнес Сынхо, заглядывая мне в глаза. - Даже Жнецу. Никому.

Я не понимала, почему мальчишка так разозлился.

- Тот человек жив? - повторила свой вопрос.

- Ты поняла? - спросил Сынхо, не отвечая мне. - Ты хоть знаешь, что с тобой могут сделать?.. Из-за тебя и лекарю Миро влетит.

Я кивнула головой.

- Он ранен, - произнес парень более спокойно, - но я уверен, что выживет.

Вздох облегчения вырвался из моей груди. Сынхо отступил назад, кивнув головой, указывая на выход и словно пропуская вперед себя.

Мы вышли из дома. Солнце уже село. На землю постепенно опускались сумерки. Я прислушивалась к тишине, царившей в селении. Было ли это хорошим знаком? Что с отцом и остальными? Где они сейчас? Молчун нашёл их? Почему так тихо?

Сынхо вскочил в седло и протянул мне руку.

- Ты обещала, что больше никогда не попытаешься сбежать, - проговорил он. - Сдержи своё слово.

Я подняла на мальчишку глаза.

Почему так тихо вокруг?

Сынхо помог мне взобраться на лошадь позади него.

- Держись крепче, - произнес он, ударив коня, заставив его сорваться с места.

Я ухватилась за парня, чтобы и в самом деле не свалиться с лошади. Попыталась оглянуться на селение, от которого мы удалялись всё дальше. Я не узнаю, что там произошло или происходит?..