Глава 16
И у Ён Хва, и у Хэ Су, и у Ван Ука, и даже у всех остальных принцев мгновенно отвисла челюсть.
Ван Со же, сказав эту фразу вначале одними эмоциями, даже осознав, что произошло, остался невозмутим. Его с этой девчонкой уже довольно многое связывало, и он даже сам неоднократно угрожал ей физической расправой, но думать о том, что ту, как свидетеля, уберет Ван Ю или забьёт до крови Ён Хва для Ван Со было совершенно неприемлемо. Хэ Су сохранила его тайну, помогла в расследовании, восстановила башенки и принесла ему еду, очевидно, потому что все до единого слуги отказались. Она даже побеспокоилась о его собственных ранах после того, как узнала, что он убил много людей. К тому же она была очень красива и довольно глупа, раз вообще никого не боялась.
- Что ты сейчас сказал? – Ошарашенно переспросила Ён Хва.
- Я сказал, что она принадлежит мне, - абсолютно спокойным тоном, продолжая смотреть в глаза Хэ Су, повторил Ван Со.
Принцы безмолвствовали. Бэка, Ван Чжон и Ван Ын решили, что Со, как и они, пожалел девушку, но обставил всё в свойственной ему манере. Ван Вон усмехнулся, подумав, что брат выбрал её для утех. Ван Ю решил, что тот просто хочет напакостить Уку, распоряжаясь в его дворце. Самого же принца Ван Ука просто перекосило от ревности.
Правы были все до единого.
По улыбке, которую Ван Со продемонстрировал Хэ Су, отняв у Ён Хва прут, было понятно, что девушке предстоит благодарить его очень долго.
- Эта заколка моя. И только мне решать, что делать с этой девушкой. Разве нет?
- Брат! – Возмущенно вскрикнула Ён Хва.
- Су не брала ее! – Взлетел на помост Ван Ын. – Она говорила мне, что нашла эту заколку.
Ван Ын верил Хэ Су и поспешил также встать на её защиту, улучив свой шанс сделать для неё что-то такое, о чем рассуждал всё утро.
- Нет! – Ван Ын усилил эффект. – Я видел это собственными глазами!
Ван Со удивило рвение Ына неприкрыто врать ради девушки, но пока что он оставил это без комментариев.
- Ын и ты? – Ён Хва не могла в это поверить.
- Развяжите госпожу! – Раздраженно потребовал Ук. – Немедленно!
Хэ Су тотчас освободили, и та, поддерживая Че Рён, поспешила уйти в свою комнату.
Служанка, хоть и шла еле-еле, всё же нашла в себе силы с мольбой посмотреть на Ван Вона, отчего тот сразу спрятал глаза. Когда-то она говорила Хэ Су, что раньше служила в его дворце, и прислана была лишь ради молодой госпожи. Очевидно, она хотела вернуться. Узнав принцессу получше, Хэ Су поняла, почему.
- Ён Хва! Ты слишком поторопилась! – Ледяным тоном отчитал сестру восьмой принц.
Ван Ук покинул двор первым, боясь показать свои чувства.
Ён Хва всё ещё стояла в павильоне под строгим взглядом Ван Со. Ей стало ещё обиднее. Мало того, что четвертый принц обратил внимание не на неё, а на Хэ Су, так ещё и родной брат, защищая эту девку, отругал её на глазах у всех.
- Ён Хва, ты поступила правильно! – Ощутив, что своим нужна поддержка, бодро крикнул Ван Ю. – Таких людей всегда надо ставить на место!
Принцесса давно ему нравилась и, если бы она проявила свое расположение по отношению к Ван Ю, а не к Ван Со, тот бы не растерялся.
- Испортили настроение, - печально сказал Бэка. – Я ухожу!
- Я тоже! – Ван Вон повернулся к выходу.
- Ей нужна мазь для раны! Су! – Не унимался Ван Ын.
- Пойдем! – Ван Чжон уволок его силой, понимая, что каждому члену этой семьи ещё предстоит свой разговор.
Стоило двору опустеть, Ван Со протянул к Ён Хва руку, желая забрать свою вещь.
- Неужели тебе её жалко? – Положив ему на ладонь шпильку, с презрением спросила принцесса. – Ты не из тех, кто стал бы останавливать меня просто так. Неужели... У тебя появились какие-то чувства к ней?
Принц не стал ни подтверждать её догадку, ни опровергать её. Опровергнуть эти слова он уже не мог, а подтвердив их, отдал бы Хэ Су принцессе на растерзание.
- Ён Хва, прости пожалуйста, что я вмешался, - спокойно сказал Ван Со и, разглядывая шпильку, ушел.
Шагая по двору к своим покоям, Ван Со мысленно рассуждал о том, насколько же проницательны женщины. Если бы Ён Хва не спросила его о чувствах, он бы о них и не задумался. Как ни крути, но часто называемый животным, он во многом соответствовал этому прозвищу, игнорируя правила и условности. И только сейчас, рассматривая шпильку и вспоминая о девушке, Ван Со подумал, что хоть и сделал такое громкое заявление, по факту и из-за своего, и из-за её статуса, практически ни на что не может претендовать.
Четвертый принц немного удивился, увидев, что у входа в его покои его уже ждет Ван Ук.
- Ты сказал, что она твоя, - без долгих предисловий и на этот раз не стремясь сохранить мирные отношения, проговорил восьмой принц. - Я пришел сказать, что ты ошибаешься. Здесь ничего не принадлежит тебе. И Ён Хва, и Хэ Су - мои люди! Не веди себя так по отношению к моей сестре. И кузине моей жены.
Сказав это, Ван Ук ушел, оставив при этом в голове Ван Со определенные подозрения.
По понятным причинам, у Ван Ука было больше прав на то, чтобы находиться с ней рядом. Поэтому, хоть и не должен был, он всё же вечером пришел к её комнате.
Девушка лежала на животе и плакала. Ран на спине не осталось, но проявились и болели синяки, а ещё было очень обидно. Как за себя, так и ещё в большей степени – за Че Рён.
- Су! Если ты не спишь, я оставлю здесь лекарство! – Окликнул её Ван Ук, не пытаясь войти. – Не забудь принять.
Хэ Су привстала и повернула голову к двери. Силуэт восьмого принца всё ещё маячил за ней.
- И ещё... Надеюсь, ты обо всём забудешь.
Принц имел в виду и наказание, и вульгарные слова Ван Со.
Он отошел от двери, и Хэ Су, встав, поспешила за ним следом. Она выбежала в коридор, но, никого не увидев там, вздохнула и развернулась. Оказалось, что Ук стоит позади неё, прислонившись спиной к стене.
Принц медленно подошел к ней и протянул новую баночку мази. Увидев заплаканное лицо Хэ Су, он опустил глаза. Соблюдая все правила дворцового этикета, он не останавливал сестру до последнего, в то время как Ван Со прекратил всё одним махом. Ван Уку было одновременно стыдно и гадко. Его мучила ревность, чувство вины перед Мён Хи, переживания из-за отношений с Ён Хва и ощущение собственной бесполезности, наиболее тягостное по сравнению со всем остальным. А ещё он был абсолютно уверен, что Со в это время не мучит вообще ничего. Но старался об этом не думать.
Хэ Су замерла на месте. Она была очень напугана и недовольна словами четвертого принца, но бездействие Ван Ука, который обещал защищать её, обижало сильнее всего. Он ведь почти с самого начала там был и всё видел, но, не захотел разобраться и позволил такому произойти.
Видя отсутствие её реакции, Ван Ук расстроился ещё сильнее. Он настойчиво взял Хэ Су за руку и положил лекарство ей на ладонь.
- Простите, - пробормотала девушка, в глубине души понимая, что как бы ни было обидно, она должна подчиняться правилам и не доставлять хозяину этого дома хлопот. Она ведь уже обещала это и Ван Уку, и Мён Хи, и даже своей маме, когда молилась. - Я не смела показываться Вам на глаза и притворилась, что сплю.
- Я знаю, - принц улыбнулся, о многом при этом промолчав. – Тебе очень больно?
Хэ Су отрицательно покачала головой, даже не пытаясь сравнивать свои побои с побоями Че Рён.
- Дело не в том, что мне больно. Я была расстроена таким ужасным обращением. В этом месте... Здесь всегда такое происходит?! - И все-таки её прорвало... - Унижают тех, за кого некому заступиться? А человека?.. Связывают человека, словно животное, и начинают избивать?..
В прошлой жизни Хэ Су занималась косметикой, любила всё красивое, не желала никому зла и подралась-то лишь однажды – с той самой подругой разлучницей. И то получила от неё в ответ так, что не забудет вовек. Но то, что произошло сегодня... Для них было в порядке вещей...
От осознания собственного бессилия девушка вновь начала плакать.
- В Корё всё так ужасно?
Ван Ук решился и, подойдя к Хэ Су ближе, мягко сжал пальцами её плечо.
- Мне жаль, что я не мог её остановить. Но я обещаю тебе, никто и никогда больше не будет так к тебе относиться. Поверь мне.
Принц смотрел на неё с такой нежностью, что Хэ Су невольно растаяла. Даже боль от недавних побоев отошла для неё на второй план.
«Ну вот опять! Подумай о своей кузине! Если сблизишься с ним, сделаешь ей больно!» - Мысленно отругала себя Хэ Су и поспешно ушла в свою комнату.
Утром, меряя шагами задний двор, Хэ Су всё ещё думала о том же. Ей очень нравился принц Ван Ук. С каждым днем – больше и больше. Он был красив, заботлив, воспитан, относился к ней очень бережно и, что самое главное, кажется испытывал ответные чувства. Если бы он был свободен, она бы просто мечтала стать его возлюбленной. В имеющейся же ситуации, её интерес к его персоне был не только совсем неуместным, но и невероятно постыдным. Он был женатым мужчиной, жена которого, более того, относилась к ней со всей искренностью.
Ходя так туда-сюда с невидящим взглядом, Хэ Су внезапно стукнулась головой о железную грудь Ван Со.
Принц подошел целенаправленно, также поначалу недолго поделав вид, что прогуливается. Ему было очень интересно знать, как девушка будет себя с ним вести сегодня. Вчера все высказали свое мнение относительно его слов и поступка, кроме самой Хэ Су.
Отскочив на шаг назад, девушка взглядом оценила ситуацию и, чтобы скрыть неловкость, быстро схватилась за голову и заскулила от боли.
- Что? Ты сама врезалась в меня, - невозмутимо сказал Ван Со.
- Она принадлежит мне?! – Не заставила его Хэ Су долго ожидать реакции. – Зачем Вы так сказали?! Нас могут не так понять!
Возмущение было таким бурным, что Ван Со невольно разозлился.
- Ты что, не умеешь говорить «спасибо»? Я спас тебя от побоев! Чем спорить сейчас, лучше бы поблагодарила за спасение!
- Раньше Вы вели себя так, будто убить меня хотели, - Хэ Су потупила взгляд. – Интересно, что же произошло.
Ван Со перемену в своем к ней отношении тоже понимал не слишком хорошо, но был весьма прямым в общении с женщинами, поэтому сильно не заморачивался.
- Спасибо, - девушка почтительно поклонилась.
- Зачем тебе эта заколка? Где ты её взяла?
Принц давно уже всё понял, но не хотел уходить, поэтому искал повод для разговора. К тому же ему было интересно послушать, как она будет выкручиваться, ведь, чем более виноватой она будет себя чувствовать, тем лучше будет себя вести.
- Вы обронили её в купальне во дворце! И я, кстати, об этом не сказала не потому, что боялась наказания за подглядывание! А чтобы скрыть, что видела Ваше лицо! Я никому об этом не сказала! Я сдержала свое обещание!
Девушка, слегка надув губы, продолжала стоять с ним рядом. Он чуть не задушил её в купальне, приказывая обо всем забыть. А она спокойно рассуждала об этом, словно они были друзьями.
- Ты вообще меня не боишься? Каждый раз напоминаешь мне об этом!
- Вы человек, которого стоит воспринимать всерьез, - Хэ Су вздохнула. – Но я больше Вас не боюсь.
Ван Со это не очень удивило. Не так, как следующая фраза.
- Но все же, больше никогда не говорите, что я принадлежу Вам!
- Почему нет?
Принц пришел в недоумение. В его понимании для девушки это должно было звучать, как комплимент.
- Это звучит так, будто Вы считаете меня вещью или питомцем! Я человек! Я не могу кому-то принадлежать!
- Тогда...
Ван Со наклонился к её лицу так, что они почти соприкоснулись кончиками носа.
- Мне называть тебя своей женщиной?
Он недвусмысленно улыбнулся, явив в глазах жадный блеск.
Хэ Су яростно замахала руками и отпрянула.
- Что Вы такое говорите?! Об этом вообще не может быть и речи! И хватает же наглости бросаться такими словами... Какой безответственный...
Девушка быстро убежала, оставив Ван Со одного.
Внешне юноша улыбался, она была ему интересна. Он вчера только осознал, что Хэ Су его притягивает, но теперь оказался в некотором замешательстве. Принц не может просто быть с тем, с кем хочет. А младшую дочь семьи Ха Чжин Хэ нельзя превратить в любовницу незаметно. Ну а просить у короля разрешения на брак?.. Он ещё разрешения остаться в столице не получил. Да, Хэ Су ему понравилась... Но, всё-таки... Не настолько.