Панацея

Искать Натали в общежитии не было никакого смысла, поэтому я направилась прямиком в библиотеку. И, естественно, не прогадала. Она никогда не нарушала своего слова. Особенно, если это касалось проекта.

Оливер и Кейт - наши коллеги по проекту - явно о чем-то спорили, а Натали сидела рядом и без особого интереса листала один из многочисленных томов. Мы не разговаривали несколько дней, которые являлись нашими рождественскими выходными.

- Я не думаю, что стоит брать за основу исследования сомнительные источники.

- Вернадский не был сомнительным ученым.

- Он хоть что-то писал про сны? Нет! Тем более, что русским учёным того времени доверять можно так же, как и Дарвину детей, - кипятилась Кейт, размахивая руками. К слову сказать, ее крики не превышали норму допустимого в читальном зале.

- Я устал спорить насчёт это, - снимая очки, протер переносицу Оливер.

- А вот и Эден. Натали сказала, ты готова к работе над проектом.

Я перевела свой взгляд на Натали, которая с умным видом углубилась в анатомию. Ну спасибо! Не обязательно же было говорить про мои воспоминания посторонним.

- Я думала, мы будем заниматься проектом, - фальшиво улыбаюсь я, садясь около Кейт.

- Пару минут разгрузки, - заявляет девушка и откидывается на стул. Вид у нее усталый.

- Поддерживаю, - опускает голову на руки Оливер, - Как ваши дела, девочки?

Вопрос явно адресован нам с Натали, но ни одна из нас не хочет говорить первой. Пожалуй, я это исправлю.

- Все отлично. Лекции мистера Галастера невероятно крутые.

- Да, но его харизма на экзамене не поможет.

- Мне поможет, - отмахиваюсь я и вытаскиваю из сумки ноутбук.

- А ты точно не... - подмигивает Кейт.

- Не говори ерунды, - отрезаю я, показывая, что тема закрыта, но сама скрываю улыбку.

- А ты, Натали?

Наконец подруга открывается от занимательной анатомии и рассказывает о лекциях, которые ей приходится отрабатывать вместо общих занятий. Ее негодование с каждым словом раздувается до масштабов вселенной.

- Пора за работу, девочки. Давайте бодрее, что с вами такое? Это мы с Кейт измучались уже, а вы-то только пришли.

- Просто выдалась плохая ночь, - говорю я, косясь на Натали, она так же косится на меня.

- Да ладно тебе, Эден. Твоя скрытность ни к чему. Тем более, что мы знаем, что у тебя небольшие проблемы с памятью.

- Натали, - шиплю я на подругу.

- Слушай, они итак в нашем проекте. Не злись, я лишь хочу тебе помочь. И ребята тоже.

Я выдаю им все подробности того, как я ощущаю сны, где я вижу воспоминания и как осознаю те или иные факты жизни из прошлого. Они слушают очень внимательно и, на удивление, не задают подробностей самих событий.

Мы начинаем обсуждать сам феномен амнезии. Изредка Кейт роется в своих заметках и выдает нечто заумное, что понимают только биологи. Оливер явно доволен, хоть он прямо и не говорит о том, в чем заключается его интерес. Натали то смотрит на меня, то снова отводит глаза. В итоге, после очередного звонка от Гектора, она шепчет мне:

- Доверься мне, они помогут вызвать новые воспоминания.

Затем хватает свою сумку и уносится прочь из читального зала. Никто из нас не комментирует это, но и работа дальше не идёт. Оливер и Кейт уходят, намереваясь выспаться перед очередным зачетом. Мы договариваемся встретиться завтра.

Когда они уходят, я достаю ноутбук и один из ежедневников, где расписан наш проект. Пора нагонять то время, что я упустила.

***

- Подождите. Я знаю, это вы меня спасли.

- Вас спасла Мейси, официантка из того кафе. Я просто помогла ей.

- Не скромничайте.

- И не думала, - мягко улыбаюсь я и делаю шаг назад, - Рада, что вам уже лучше. Я спешу.

- Вас зовут Эден Морган, - говорит он и я оборачиваюсь к нему вновь. Что-то есть в его тоне такое, что заставляет насторожиться.

- Возможно.

- Вы даже не поинтересуетесь как мое имя?

- Зачем?

- Вам это не интересно?

- Ничуть. Я не доверяю людям, узнавшим мое имя от третьих лиц.

- Боитесь сплетен?

- Боюсь не оправдать ваших надежд.

- Мои надежды уже оправданы, Эден, - говорит парень, приближаясь и понижая голос, - Вы красивее самой себя из моих воспоминаний.

Я смотрю ему в глаза. Аквамарины переливаются и блестят в них. И единственное слово, которое приходит мне в голову – искренность. Черт возьми, я верю первому встречному!

- И все-таки, что вы хотите?

- Я бы хотел отблагодарить вас.

- Но я...

- Сегодня. В семь. В том самом кафе, - твердо говорит он и меня поражает его тон, потому собираюсь возразить, но он снова меня опережает, - Я буду ждать вас.

Не знаю, что именно движет мной, но я еду в тот самый район. У меня в запасе еще десять минут. Будет странно прийти в кафе раньше парня, тем более что это он пригласил меня на свидание. И кстати говоря, считается ли это свиданием?

Все-таки стоило узнать его имя. Я не могу вечно называть его просто на Вы. Тем более, что он с таким трепетом произносит мое имя...

Я не знаю о нем ничего. Разве что, тот факт, что он приходит изредка в это кафе и что не подкатывал к той официантке, хотя она очень красива.

Без пяти семь. Я останавливаюсь напротив знакомого здания. Прямо как в тот день. Я не выдержу ожидания. Даже если он еще не пришел, то я могу спросить у Мейси. Может она знает больше. Хотя бы его имя.

Но когда я захожу в кафе, взгляд сразу останавливается на дальнем столике, за которым видна светлая копна волос. Он уже здесь.

Ищу глазами Мейси, но не нахожу, поэтому следую к нему.

Он сидит, откинувшись на тот самый диванчик, где ему стало плохо. Он отводит взгляд от окна в тот самый момент, когда я подхожу к столику.

- Вот и ты.

Я не нахожусь что ответить, просто киваю, а он молчит, изучая меня.

- Я рад, что ты всё-таки пришла, - прерывает молчание парень.

- Разве у меня был выбор?

- Думаю, нет. Я бы все равно достал тебя.

- О, поэтому ты думаешь, что выиграл и можешь говорить со мной на ты.

Парень ухмыляется.

- Тебе нравится чувствовать себя важной особой?

- Не особо, но шарм от того разговора, увы, угас.

- Это отнимает набранные мной очки, да? - наигранно грустно вздыхает парень.

- Я их верну, если ты все-таки назовёшь свое имя.

- Шантаж.

- Утоляю любопытство, - пожимаю плечами я и улыбаюсь.

- Грант.

Я не сразу понимаю, что он назвал свое имя, а потом на миг просто пялюсь на него.

- Ты потерял фамилию?

- Ты просила только имя. Это был равноценный обмен.

- Значит, один один.

- Один один, - улыбается Грант.

- Как ты нашёл меня?

- Связи.

- Так банально?

- Зато действенно, - парень кивает на меню, - Ты голодна?

- Не особо.

- Значит, будешь диетическую колу?

- Не до такой степени.

Грант смеётся, когда я всё-таки берусь перелистывать меню.

- Знаешь, впервые вижу девушку, практически не поддающуюся стереотипам.

- Практически?

- Ты пришла на свидание с малознакомым парнем, - пожимает плечами Грант.

- Я знала, что ты мне ничего не сделаешь, - вырывается у меня.

- Почему это? Вдруг, я опять буду под наркотиками?

Я отрываюсь от меню, переводя глаза на Гранта. Сердце стучит быстрее. Чувствую испарину на шее, но стараюсь контролировать свои эмоции.

- Так ты наркоман? - прыскаю я. Слова даются мне очень нелегко. Произносить их в нашей семье табу.

- Ты удивлена?

- Конечно, я удивлена. Откуда мне знать это?

- В тот день я...

- Не смешно. Ты просто перегрелся, Грант, - мягко произношу я, снова утыкаясь в меню, - Будь ты наркоманом, не сидел бы здесь.

***

Грант.

Удивительно, но после крайнего сна осознаю, что была лицемеркой. Мало того, манипуляции давались мне так легко, что не стоило сомневаться – я владею навыком в совершенстве довольно долгое время. И как после этого факта, я могу винить братьев в недоверии?

Что же такого ты сделала, Эден Морган? И как ты собираешься это исправлять?

Прокручиваю в голове сотни вариантов, но все кажется нелепым. Я не могу просто уехать, не разобравшись в самой себе. Ведь все дело не в ком-то другом, а в моей голове.

Все происходящее кажется таким странным. Ни одна деталь паззла не подходит к тем, что у меня уже собраны. Это интригует. Завораживает.

Я смогу уйти в любое время. Так почему бы не собрать единую картинку?

Как ни странно, толчок ко всем этим размышлениям дал не только сон, но и лекция по философии, которая была сейчас в самом разгаре. Я собиралась проработать всю информацию, собранную по проекту, но даже тут я не улавливала связи. Будто то, что рассказала мне Натали было недостаточно. Единственным выходом, который не внушал мне доверия, был поход в лабораторию нашей фармакологической компании. Я боялась идти туда. Оставаться один на один с Николасом. Несмотря на то, что Натали не раз убеждала меня, что старший брат не причинит мне вреда. Я могу вспомнить едва ли пару слов, которыми мы обмолвились за все время, что помню, но не могу выбросить те слова, подслушанные мною у двери.

- Ты видел ее глаза? – с паникой в голосе вопрошал Ник Рэя.

Картер говорил, что Бостон сделал из меня совершенно другого человека, что мои глаза поменялись. Была ли это метафора?

- Псс.

Я оборачиваюсь на звук. Курт улыбается мне той самой кривой улыбкой, что и в тот день, когда я опоздала на пару мистера Галастера. Непроизвольно перевожу взгляд на Натали, но она уткнулась в учебник. Только кончики ушей выглядывают из замысловатой прически. Пурпурные, они с головой выдают ее, никак не сочетаясь со светлыми локонами.

- Привет, - усмехаюсь я.

- Не соизволит ли неподступная Эден Морган прийти на вечеринку в честь моего дня рождения?

- Я...

- Не ходишь на тусовки, - кивает Курт, откидывая челку назад, - Сделай для меня исключение.

Я собираюсь отказаться, но вновь перевожу взгляд на несчастную Натали. Кто бы мог подумать, что такая прекрасная девушка как она влюбится в этого заурядного парня? Это неплохой шанс помочь ей.

- Что ж, я приду. Только, - наигранно вздыхаю, надувая губы, как маленький ребенок, - Я не могу пойти туда без Натали.

- Разве я не сказал, что она тоже приглашена? – удивляется Курт.

- Нет.

Я складываю руки на груди, наслаждаясь тем, как Натали замирает и медленно поворачивается в сторону Курта.

- Извините, мисс Брасс, позволите пригласить вас на свой день рождения?

Пафосность парня режет мне слух, но я молчу, выжидающе смотря на кузину.

Натали лишь кивает и снова утыкается в учебник, скрывая пунцовое лицо.

- Мы будем, - улыбаюсь я Курту.

- Скину адрес смской.

- Я убью тебя, Эден, - шипит Натали.

- Всегда пожалуйста.

Мы молчим все оставшееся время. Краска с лица Натали спадает, но на ее место приходит явное недовольство, которое она выплескивает на меня сразу после окончания лекции.

- Ты понимаешь, что только что сделала?

- Вышла из аудитории?

- Не придуривайся, - Натали пихает меня в плечо, - Ты согласилась пойти на вечеринку к Курту Стайлу!

- Идиотское имя, - морщусь я.

- Да какая разница! Нам придется идти в район темных.

- Отлично. Наконец смогу посмотреть, что же такого опасного в этом вашем темном районе. Может, это станет толчком к новым воспоминаниям.

- А если ты встретишь тех, кто хотел тебя убить? Или еще хуже...

- Перестань. Драматизировать.

- Ты никогда не думаешь о последствиях.

- Я думаю о тебе. Сколько можно сохнуть по этому парню? К тебе подкатывают более достойные парни, но ты смотришь только на него. Кстати, он тоже из района темных, как и...

- Эй, брейк, девчонки, - взгляд Гектора обеспокоенно мечется между нами, - Что случилось?

- Не можем решить сколько сахарозы нужно включить в окончательный состав вещества, - ловлю непонимающий взгляд кузена, - Проект.

- Нашли из-за чего ссориться.

Гектор хмуриться, наблюдая за Натали, роящейся в своем шкафчике. Он не купился на ложь – слишком хорошо меня знает, и не выражает по этому поводу никаких эмоций.

- Увидимся позже.

- Я думал мы пойдем в кафетерий, - говорит Гектор.

- Так и есть. Мне нужно отлучиться. Догоню вас через пять минут.

Натали уходит, не дожидаясь нашей реакции.

- Эден.

Голос Гектора не предвещает ничего хорошо. Так и хочется топнуть ногой и спросить почему во всем всегда виновата, по мнению окружающих, именно я.

- Я обрадовался, когда ты потеряла память, надеясь, что в тебе проснется другой человек. На какую-то неделю я увидел эту хрупкую девочку из детства. Когда ты успела стать той же высокомерной дурой?

Я замираю всего на секунду. Смотрю на Гектора, будто проверяю он ли это сказал. Его глаза налиты кровью, чего не скажешь о его практически спокойном тоне. Я видела этот гнев.

Вздрагиваю. Стоит мне моргнуть, как что-то острое впивается мне в шею. Кто-то кричит. Неистово. Будто через мгновение его тело отдастся предсмертным судорогам.

Чувствую, что теряю равновесие. Ухватываюсь за ближайший подоконник, пытаясь вздохнуть глубже. Еще немного я закричу. А может я уже кричу?

- Симулировать в твоем стиле. Конечно, ты привыкла чтобы мы все вились вокруг тебя. Играешь нами, как пешками.

- Уйди, - выдавливаю я.

- Неприятно слышать правду, да?

- Эден! Что с ней? – голос Натали успокаивает.

Она злится, но верит в меня. Она знает правду.

- Позвони Джексону, - прошу я.

- Отличный ход. Да, теперь явно видно, что ты не блефуешь. Гениально.

- Заткнись, Гектор.

- Джексон, Эден плохо. Ты можешь ее забрать? – слышу я голос Натали.

Свет. Как меня раздражает этот яркий свет.

- Скажи правду.

- Правду?

- Ты просто подсела на наркоту. Продолжаешь употреблять и сейчас.

Голос Гектора дрожит от ярости, от того, что он наконец высказывает это. Я знаю, он терпел долгое время. Подвох в том, что я не могу возразить.

В следующий раз я открываю рот лишь когда Джексон подводит меня к машине.

- Мне жаль, что пришлось отвлечь тебя от дел.

Джексон молчит. Впервые с того момента, как я очнулась в больнице с амнезией, не могу прочесть его эмоций. Он не кричит на меня. И это вводит в ступор.

- Джексон, - мой голос такой жалкий. – Ты снова везешь меня в больницу, да? Гектор наверняка сказал тебе про... Но это неправда, Джексон. Я знаю, что ты не поверишь мне, но...

- Я верю.

- Веришь?

- Да, я верю.

- Но, - я делаю паузу, сглатывая, - Почему?

- Позволь, я оставлю свои мысли при себе.

Джексон не выглядит злым или недовольным. Он сосредоточен на своих мыслях, и я это принимаю.

- Спасибо, - шепчу я.

***

Я действительно пытаюсь не думать о словах Гектора. Мне удается это всего на пару секунд, пока я размышляю о его злом выражении лица и Джексоне, который наконец мне верит. Брат молчит, размышляя о чем-то, а я стараюсь скрыть дрожь по телу, ведь в кармане куртки лежит то, что делает меня свободной. Или создает иллюзию этого чувства.

Я не наркоманка. Я не наркоманка. Нет.

Я повторяю, словно мантру слова. Снова и снова, пока меня не начинает мутить. В горле пересыхает, и я ловлю себя на том, что пальцы уже сжимают пластинку. Мою последнюю пластинку с аккуратными белыми таблеточками в серебристой упаковке с надписью «Mentha».

Возьми пластинку. Достань таблетку. Она такая прохладная и шипящая. В голову проходит разряд и вокруг все становиться ясным. Мир оживает. Он яркий и просторный.

Возьмитаблеткувозьмитаблеткувозьмитаблетку.

- Эден?

Нехотя перевожу взгляд на Джексона. Он смотрит на меня в ожидании. Вот только чего?

- Твое лицо такое пунцовое... Что с тобой? Сердце? Я могу...

- Нет, все в порядке, - поспешно говорю я, будто пытаясь убедить саму себя, - Я в порядке.

- Мне еще нужно вернуться в офис. Уверена, что не нужна моя помощь?

- Я хочу с тобой.

- Тебе нужно отдохнуть, - Джексон проводит рукой по лицу, закрывая глаза, - Я опять забываю о тебе. Университет забирает много сил, а тебе надо было отойти после... Черт, Эден, прости.

- Все в порядке.

- Это может плохо отразиться на твоем состоянии здоровья.

- Я не больна.

Еще как больна. Я зависима. И психологически неустойчива. А еще у меня проблемы с памятью.

- Я бы поспорил, но у меня нет времени. Ты уверена, что хочешь поехать со мной?

- Да. Тем более, что у меня есть еще одно дело.

- Лаборатория, - кивает Джексон, - Я закину тебя туда, и заберу, когда освобожусь.

Мне это точно снится.