Глава 7
– Алло?
– Пять, шесть, семь, восемь! С днём рождения тебя, с днём рождения тебя... – раздался на другом конце провода шумный хор голосов, настолько громкий, что его можно было услышать, не поднося телефон к уху.
– Спасибо.
Сюй Цичжан посмотрел на Е Гуана, который тоже проснулся от звонка телефона и выглядел растерянным.
– Какие планы на сегодня? Пойдём веселиться! Мы хотим отпраздновать твой день рождения!
– Э-э... сегодня...
– Никаких отговорок, я знаю, что других друзей у тебя нет. Увидимся у меня дома в час дня! – закончив говорить, его собеседник повесил трубку. А Цзянь всегда отличался деспотичностью.
Сюй Цичжан сердито взлохматил волосы.
– У... т-тебя сегодня день рождения? – спросил ошарашенный Е Гуан.
– Угу, по национальному календарю.
– Почему ты мне не сказал?
Е Гуан чувствовал себя ужасно, потому что не знал об этом. От стыда он накрыл голову одеялом.
Словно понимая его смущение, Сюй Цичжан лёг на него сверху, приобняв съёжившийся комок одеяла.
– Мой день рождения по лунному календарю 15 сентября, до него ещё больше месяца. Знак зодиака – весы, хобби – петь, играть на гитаре и готовить...
«Может ли готовка быть хобби?» – засомневался Е Гуан.
– Готовить для тех, кого я люблю, – Сюй Цичжан встряхнул кокон из одеяла. – Я мечтаю стать музыкантом и...
Он опять слишком долго тянул последний звук, эта привычка всегда очень злила Е Гуана. Он приподнял одеяло и с растрёпанными волосами уставился на Сюй Цичжана.
– Ещё... быть с Е Гуаном.
Е Гуан ошеломлённо застыл. Сюй Цичжан считает, что быть с ним – это его «мечта»? Разве мечта это не нечто близкое, но при этом бесконечно далёкое?
– Твоя вторая мечта очень легко осуществима, – Е Гуан крепко его обнял.
Как он и предполагал, Сюй Цичжан улыбнулся, но всё же немного не так, как обычно: радость, казалось, смешалась с другими эмоциями.
«Почему у тебя такое выражение лица? О чём ты думаешь?»
– Цичжан, я ухожу, – внезапно раздался из-за двери голос матери Сюй Цичжана. Испугавшиеся парни сразу же отлетели друг от друга.
– Хорошо, тебе нужна помощь?
– Нет, не беспокойся.
Когда раздался звук закрывшейся двери, в комнате на какое-то время воцарилась тишина.
И несказанные слова так и не прозвучали.
***
Едва они вошли в дом А Цзяня, как их встретил грохот множества хлопушек. В крохотной, рассчитанной на одного жильца квартирке, теснилось больше десятка человек. Однако вместо атмосферы LIVE HOUSE, квартиру наполнял запах «живого дома».
– Именинник и его парень прибыли! – расхохотался А Цзянь, держащий в руке банку пива с таким видом, словно уже был пьян.
Прекрасно зная, что он подшучивает над ними, Е Гуан всё равно старался незаметно держаться на расстоянии от Сюй Цичжана.
Их двоих окружили и оттеснили к низкому столу в центре гостиной, заставленному различной едой и большим тортом в форме гитары. Сюй Цичжана заставили сесть перед тортом, а компания мужчин и женщин, выглядящих гораздо старше них самих, снова начали петь поздравления с днём рождения.
Было ясно, что они просто искали повод, чтобы устроить вечеринку. Сюй Цичжан вздохнул. Изначально он планировал зайти поздороваться и сразу уйти, но теперь было очевидно, что уйти он не сможет. Обернувшись и посмотрев на Е Гуана, сидящего по диагонали от него, он заметил, что тот нацепил формальное выражение лица.
– Именинник должен спеть песню!
– Сначала загадай желание и задуй свечи! – принялась поторапливать японка в пышной юбке и с длинными каштановыми локонами, севшая рядом с Сюй Цичжаном.
Е Гуан прищурился, глядя на изящную руку на плече Сюй Цичжана. Как ни посмотри, картина его не радовала.
Почему Сюй Цичжан не оттолкнул её?!
Ну, ладно, ладно, возможно, они хорошо знакомы и не избегают прикосновений...
Но я всё же здесь! Хоть и сижу в уголке...
Е Гуан улыбался, но в душе у него разгорался огонь.
– Ты знаешь, сколько клиентов Линь Сан потерял с тех пор, как ты перестали петь? Они все были твоими поклонниками, – мужчина в чёрном вручил Сюй Цичжану выпивку, попутно наградив ударом.
– Я и не догадывалась, что ты старшеклассник. Ты всех одурачил, – сжимающая электронную сигарету рука с накрашенными чёрным лаком ногтями погладила Сюй Цичжана по волосам.
– Кстати, малыш Чжан, английскую песню какой группы ты исполнял на том выступлении? Я потом не смогла её найти...
Как только Сюй Цичжана окружили старшие, ему пришлось отвечать на их вопросы, и даже захоти он сесть рядом с Е Гуаном, его бы немедленно утащили прочь. И вот как-то так Е Гуан остался в стороне один.
Е Гуан совершенно не понимал, о чём они говорили. Его опыт общения с элитой превращался в полный ноль в кругу более старших друзей.
Его ощущения отличались от тех, что он испытывал в LIVE HOUSE. В тот раз, хотя никто никого не знал, их всех объединяла одна атмосфера – они вопили, обливались потом и раскачивались под музыку. Ему было очень легко влиться в толпу. Но здесь всё было иначе: в маленькой квартирке люди легко разделялись в зависимости о того, были они знакомы или нет, ладили или были в ссоре.
Сюй Цичжан, окружённый толпой, казалось, находился далеко от него.
Взгляд Е Гуана помрачнел, а затем он увидел, как девушка, по имени Хай Болан, села на колени Сюй Цичжана под всеобщее улюлюканье.
Е Гуан глубоко вздохнул, обуздывая сильную неприязнь, вскипевшую в глубине души, и сделал несколько больших глотков из стакана, который дал ему А Цзянь. Сладкая, фруктовая и шипучая жидкость скользнула в его горло, она была холодной и будоражащей, и он почувствовал прилив удовольствия. Но когда Е Гуан допил до дна, то ощутил смутный резкий запах.
– А! Это алкоголь?
Его фирменная улыбка в мгновение ока сошла с лица. Почувствовавший опьянение Е Гуан нахмурился и, обернувшись, посмотрел на А Цзяня. Тот громко расхохотался и потрепал его по волосам:
– Приобщайся к взрослой жизни. О, а у тебя чудесные волосы.
Алкоголь мгновенно ударил Е Гуану в голову, он ощутил головокружение от поглаживаний А Цзяня. Но затем он почувствовал себя очень комфортно и в таком расслабленном состоянии позволил А Цзяню продолжать теребить его волосы.
– Эй, у тебя не только волосы хорошие, но и отличная кожа. Скажи, как ты за ней ухаживаешь? – А Цзянь с отсутствующим видом коснулся своего лица, а затем дотронулся до лица Е Гуана.
«Что? Почему у меня кружится голова, и я чувствую щекотку на лице? Кто этот расплывающийся человек передо мной?»
Действие алкоголя быстро усиливалось, заставляя Е Гуана со старанием вглядываться в черты лица человека напротив. Его глаза расширились, он сильно наклонился вперёд и почти повис на А Цзяне.
– Эй... Е Гуан...
А Цзянь сглотнул слюну. Он смотрел на красные от алкоголя губы Е Гуана и его большие затуманенные глаза. Его ресницы были настолько длинными, что вызывали желание протянуть руку и провести по ним пальцем.
Это вообще нормально, что школьник выглядит настолько соблазнительным?
– Эй! Будь осторожен. Когда А Цзянь напивается, превращается в дьявола поцелуев!
– Е Гуан!
Когда Е Гуан услышал, что кто-то его зовёт, его затуманенный взгляд мгновенно прояснился.
Под смех толпы он увидел перед собой пьяную физиономию А Цзяня с выпяченными губами. Е Гуан так испугался, что с силой оттолкнул его.
– Ай, ты чего?! – А Цзянь ударился головой о шкаф и от боли протрезвел.
– П-прости! – Е Гуан поспешно встал, но из-за головокружения и слабости в ногах он пошатнулся и наткнулся на низкий столик. Стоявшие на нём еда и напитки полетели со стола, и вокруг тотчас воцарился хаос.
– Ой! Моя сумка!
– Сходи за тряпкой!
– Давайте сначала уберём торт! Он занимает много места!
Посреди поднявшейся суматохи Е Гуан беспомощно посмотрел на Сюй Цичжана, а затем со взглядом, по которому невозможно было прочесть никаких эмоций, бросился к двери.
Он был в смятении, нервничал и чувствовал неловкость.
Он не принадлежал этому миру, как и этот мир не принадлежал ему.
После окончания школы они разойдутся по разным мирам.
Нетвёрдой походкой Е Гуан вышел на эвакуационную лестницу и, почувствовав головокружение, прислонился к стене и сел на ступеньки.
Он знал, что лучше поехать на лифте, но сейчас у Е Гуана даже не было сил дойти до него.
Бег ускорил кровообращение, от чего эффект алкоголя лишь усилился. На эвакуационной лестнице было темно, и только свет, падающий сквозь окно с улицы, позволял хоть что-то увидеть. Е Гуан моргнул, как бы плохо он себя ни чувствовал, он не хотел закрывать глаза.
Как только он оказывался в темноте, он сразу вспоминал бесстрастный взгляд Сюй Цичжана. Дым сигарет, запах спиртного, всех этих взрослых мужчин и женщин, которые разделяли их.
Е Гуан опустил голову и потянул за край одежды, взятой у Сюй Цичжана. Она пахла стиральным порошком и Сюй Цичжаном. Е Гуан ощущал на себе его запах, но почему-то чувствовал, что он очень далеко от него.
Почему Сюй Цичжан только что смотрел на него так? Почему, когда он бросил на него молящий о помощи взгляд, тот остался равнодушен?
Я ставлю его в неловкое положение? Я ставлю их всех в неловкое положение?
В голове Е Гуана всплывали какие-то смутные образы и обрывки воспоминаний.
Он уткнулся головой в колени, и его глаза наполнились слезами.
– Это ты хотел, чтобы я составил тебе компанию... ты хотел, чтобы я пошёл на день рождения...
Пьяный парень ненадолго умолк, за окном проплывали тучи, а на лестничной клетке стояла гробовая тишина.
А затем он снова начал бормотать себе под нос:
– И я даже не пытался добиваться его... Чёрт... И мне плевать на ношенную тобой одежду... Мне не нужна одежда, которая пахнет тобой...
Есть три шаблона поведения пьяного человека: смех, плач и стремление раздеться.
Е Гуан в приступе гнева снял куртку и швырнул её на следующий этаж. Он прищурился, почувствовав себя очень довольным! Пошатываясь, он снова встал и начал расстёгивать ремень.
Когда тяжело дышащий Сюй Цичжан бегом поднялся к Е Гуану, ему в лицо прилетели джинсы.
– Е Гуан!
Схватив джинсы, Сюй Цичжан бросился вперёд, чтобы остановить Е Гуана, снимавшего нижнее белье.
Он сбросил свою тонкую куртку и укутал совершенно голого школьного айдола.
– Что ты делаешь? – вопреки своему неадекватному состоянию холодно сказал Е Гуан, уставившись на него.
Сюй Цичжан внимательно посмотрел на парня. На лбу Е Гуана выступил пот, а его дыхание было рваным. Несмотря на сопротивление Е Гуана, он подобрал одежду и сумел верх натянуть на него, а затем, взяв штаны, присел перед ним на корточки.
– Подними ноги.
– Я не хочу носить твою одежду.
–Почему не хочешь?
– Не хочу и всё!
Поведение человека, находящегося под действием алкоголя, сильно меняется. Сюй Цичжан поднял голову, встретился взглядом с Е Гуаном и, вздохнув, смягчил тон:
– Так тебя примут за извращенца. Если тебя заметят соседи, ты станешь главной новостью в социальных сетях, и тебя даже могут исключить из школы. Ты хочешь, чтобы тебя исключили?
Попытка запугивания, полная логических дыр, заставила Е Гуана застыть. Затем он покачал головой и послушно позволил Сюй Цичжану помочь ему надеть штаны.
На ступеньках плечом к плечу сидели два человека, за окном проплывали облака, а на лестничной клетке было совершенно тихо.
– Почему ты не поехал на лифте? – раздался приглушенный голос Е Гуана.
Пьяный парень натянул на голову пальто Сюй Цичжана и попытался стать как можно меньше.
– Я спустился на лифте. Консьерж сказал, что никто не выходил, поэтому я решил снова подняться, но по лестнице.
А хорошо знакомые всхлипы дали ему стимул продолжать подъём.
Ощутив, что человек сбоку вспотел и источает жар, Е Гуан прищурился и посмотрел на метку с номером этажа.
– Это... восьмой этаж.
– Я ненавижу спорт.
Сюй Цичжан склонился к лицу Е Гуана, тот чувствовал себя неуверенно и не смел смотреть на него, поэтому Сюй Цичжан придвинулся ещё ближе.
– Почему ты убежал?
– Потому что... потому что... – Е Гуан не мог сказать, чего он испугался.
Почему же он сбежал?
«Потому что увидел ту девушку, сидящую у тебя на коленях, потому что все эти люди окружили тебя, и я не мог приблизиться к тебе, я не мог видеть тебя, я не мог веселиться».
«Это ведь был твой день рождения, а я вёл себя так глупо и боялся, что ты расстроишься».
– Я не сержусь, – словно заглянув в сердце Е Гуана, сказал Сюй Цичжан.
– Врёшь.
– Я правда не вру.
– Врёшь.
– Почему ты мне не веришь?
Е Гуан замолчал.
«Как можно тебе верить? Ты сказал, что никогда не разочаруешься во мне и вечно будешь рядом. Мы ещё так молоды, а ты говоришь, что вечно будешь рядом.
Пока не дойдёшь до конца, эта вечность – вечность Шрёдингера.
[прим.: отсылка к мысленному эксперименту «Кот Шрёдингера», пока не откроется сейф, неизвестно, жив кот или нет. Пятьдесят на пятьдесят. Пока не проживешь всю жизнь, неизвестно, будут ли отношения длиться вечно. Либо будут, либо нет, пятьдесят на пятьдесят]
– Ты... ты тоже мне не веришь.
Сюй Цичжан застыл.
Всё лицо Е Гуана было в слезах.
– Ты никогда не верил, что я буду с тобой.
Едва он подумал о вопросах Сюй Цичжана, которые, казалось, были вызваны низкой самооценкой, Е Гуан почувствовал себя так, словно его сердце на завтрак пожарили в закусочной: оно казалось маленьким, горячим и сильно болело.
– Ты внезапно крепко меня обнимаешь, а затем словно хочешь отпустить. Каждый раз ты спрашиваешь, не пожалею ли я потом, не пожалею ли! Почему ты спрашиваешь об этом? Как я могу пожалеть! Ты мне так нравишься!
Чтобы доказать свои слова, Е Гуан как можно шире распахнул руки, показывая: вот так, вот так нравишься.
Они оба осторожно, понемногу и по-юношески исследовали неизведанный мир чувств, погружались в неведомые, кружащие голову события, и к тому же боялись споткнуться и пораниться.
За окном проплывали облака, а на лестничной клетке царило безмолвие.
Е Гуан медленно опустил руки и, только увидев выражение лица Сюй Цичжана, понял, что только что сказал. Он протрезвел и наконец пришёл в себя. Покраснев, он натянул на голову пальто и уже хотел пулей броситься вниз по лестнице, однако Сюй Цичжан схватил его и крепко обнял.
Положив голову на спину Е Гуана, Сюй Цичжан сказал:
–Ты никогда не говорил, что я тебе нравлюсь.
«Люби меня. Не сочувствуй мне, ни в коем случае не сочувствуй. Ты сказал, что хочешь осуществить мою мечту, потому что я тебе нравлюсь, а не потому, что ты мне сочувствуешь».
– Ты мне тоже нравишься, Е Гуан, ты мне тоже нравишься... Очень нравишься...
Лежащие на талии руки обнимали его очень крепко, сильные и сдерживаемые эмоции, исходили от человека позади него, и каждое его слово вырезалось на сердце Е Гуана.
Неужели такая простая фраза может мгновенно размыть границу между ними?
Ты мне нравишься, и больше ничего. Всего лишь – ты мне нравишься.
Е Гуан похлопал Сюй Цичжана по руке, намекая отпустить его, затем повернулся, присел на корточки перед Сюй Цичжаном и посмотрел на него.
– Прости... Я испортил твою вечеринку по случаю дня рождения...
«Пустяки, А Цзянь заслужил хорошую трёпку. Кто заставлял его пытаться тебя поцеловать?» – Сюй Цичжан чуть приподнял уголки рта.
– Ты тоже меня прости.
Е Гуанс недоумением посмотрел на него.
– Прости, что вынудил тебя первым сказать «ты мне нравишься», – Сюй Цичжан довольно улыбнулся, как собака, нашедшая дюжину костей.
Е Гуан впервые почувствовал, насколько Сюй Цичжан умелый интриган.
В мире не существует полного доверия, однако подростки в хитросплетениях на карте жизни пытаются найти наилучший путь, ведущий к взаимному доверию.
***
Понедельник, день выборов. Суета предвыборной кампании улеглась, и во всей школе воцарилась строгая и торжественная атмосфера.
В каждом классе староста собрал избирательные бюллетени, и ящик тут же опечатали. Староста, заместитель старосты и глава дисциплинарного комитета дружным шагом направились во второй конференц-зал, где у дверей на страже стояли двое учителей физкультуры.
В полдень параллельно с обедом шёл подсчёт голосов. Текущие результаты можно было наблюдать на экране телевизоров в классах.
Е Гуан сидел на скамье в беседке позади спортзала и за обе щеки уписывал бэнто, которое принёс ему Сюй Цичжан.
Сидящий рядом Сюй Цичжан налил своему школьному кумиру зелёный чай без сахара.
Их окружали треск цикад и щебетание птиц, на небе не было ни облачка.
В здании школы ученики передвинули свои парты и стулья, сгрудившись перед телевизорами, чтобы захватить места, откуда видно подсчёт голосов. Некоторые ученики нервно грызли палочки для еды, а некоторые ели, одновременно крича что-то подбадривающее. Когда кандидат, которого они поддерживали, начинал лидировать, то они сразу же слышали взрывы аплодисментов волной расходящиеся по территории школы.
Двух же кандидатов происходящее словно не касалось, и они неторопливо ели бэнто в углу школьного двора.
*Динь-дон!*
– Звонок на урок.
– Ага.
Насладившись высококлассным обедом от Сюй Цичжана, Е Гуан лёг ему на колени, не собираясь двигаться. И он не дёрнул ни мускулом, услышав школьный звонок. Они продолжили сидеть в тишине, не желая портить проводимое наедине время.
– Пошли, – сказал Сюй Цичжан, и увидел, как Е Гуан закусил губы, а затем вытянул их. Поняв его без слов, Сюй Цичжан наклонился ниже к нему.
– Ты становишься всё смелее и смелее.
– Ты меня этому научил.
Они невесомо поцеловались.
Устав школы запрещает неподобающее общение с представителями противоположного пола, но в нём ничего не говорится об однополых парах.
Нельзя сказать, что Сюй Цичжан его испортил... Нахальный школьный кумир и сам хорош. Сюй Цичжан не удержался и поцеловал его ещё раз.
– Вернёмся посмотреть результаты.
Сцепленные руки они разжали, едва вышли из тени дерева. Бредя по школьному двору, они по пути натыкались на группки учеников, которых, похоже, не очень-то интересовали выборы.
Несмотря на это, принц песен о любви и айдол школы, идущие бок о бок, по-прежнему находились в центре всеобщего внимания.
Так что им нельзя было держаться за руки.
– Кстати, А Цзянь попросил передать тебе, что он сожалеет о своём поступке, – сказал Сюй Цичжан, поднимаясь на этаж второго класса.
– Я и сам был пьян, так что передай и ему мои извинения, – Е Гуан в некотором смущении потёр лицо.
– Угу, – тихо промычал Сюй Цичжан. Что-то почувствовавший Е Гуан остановился и оглянулся на парня, который стоял на несколько ступеней ниже него.
– Ты чего?
Услышав недоумённый вопрос Е Гуана, Сюй Цичжан посмотрел на него, вздохнул и сказал:
– Ерунда, – он продолжил подниматься по ступеням.
– Как-то необычно ведёшь себя, если это ерунда, – нахмурился Е Гуан и схватил его за рубашку.
– Я не хочу помогать тебе передавать извинения, – долетела до него невнятная фраза. Стоящий спиной к свету Сюй Цичжан, не глядя на него, с досадой коснулся покрасневшего загривка.
Губы Е Гуана задрожали и, не сдержавшись, он согнулся от хохота.
Попрощавшись в коридоре, они направились к своим классам.
Как только Е Гуан вошёл в дверь, все одноклассники обернулись к нему. Некоторые улыбнулись ему и взволнованно указали на экран телевизора, показывая соотношение голосов и говоря, что противостояние ещё продолжается. Некоторые отвернулись, будто бы не замечая его присутствие.
Класс Е Гуана отличался лучшей успеваемостью в школе. Их общей целью было поступление в университет, и они должны были идти по трупам учеников других классов, чтобы её достичь. Многие из одноклассников изменили своё отношение к нему после его выступления перед выборами.
Знай он об этом раньше, брал бы с них по сотне за копирование его заметок. Е Гуан ненавидел себя за то, что вёл себя слишком хорошо (что притворялся слишком хорошим).
Возвращаясь на своё место, он посмотрел на свою предвыборную команду и встретился взглядом с Лао Бао. Тот отвернулся, и по выражению его лица невозможно было что-либо прочесть.
Ну и ладно, только так он сумеет узнать, кто на самом деле может принять его настоящего.
Е Гуан сел за парту.
Внезапно он почувствовал, какой пустышкой были эти выборы.
Просто преподавательский состав боится, что ученикам будет скучно, поэтому устраивает им для развлечения мини-игру. Даже если вас выберут, вы получите только бумажку-письмо о назначении, которое будет значить, что отныне вы становитесь лидером стаи обезьян, и может использоваться для получения дополнительных баллов при поступлении. Также это назначение даёт родителям увидеть, что вы оказывается чего-то стоите, но на самом деле вы ничего не сможете изменить.
Правила выживания здесь, в конечном счете, находятся в руках взрослых.
Когда-то он очень настойчиво и с энтузиазмом относилось к этой должности, и не слишком сильно задумывался, действительно ли он хочет стать лидером школы.
Стать марионеткой в этом мире.
Окружающие его одноклассники вдруг разразились вздохами, выкриками и счастливыми голосами.
Буквально секунду назад учитель Ода во втором конференц-зале открыл последний бюллетень.
Из колонок долетели результаты окончательного подсчёта.
– Поздравляем кандидата № 3 Сюй Цичжана, который был избран президентом студенческого совета в этом году, и Е Гуана, кандидата № 1, второго по количеству голосов, с должностью вице-президента. Ещё раз поздравляю их обоих... Они действительно дебютировали парочкой!
Девушка, оглашавшая результаты, забыла выключить микрофон, и её последняя фраза и взволнованный смех облетели всю школу.
Е Гуан прижал руки к груди. Его сердце продолжало нормально работать.
Со стороны пятого класса донеслись радостные крики, и Е Гуан тоже слегка улыбнулся и поднялся с места.
***
– Поздравляю, новый президент.
Выйдя за школьные ворота, Е Гуан увидел Сюй Цичжана, стоящего в стороне, и подошёл к нему, чтобы пожать руку. Сюй Цичжан ответил ему крепким рукопожатием.
– Пожалуйста, научите меня всему, что знаете, мой вице-президент.
Что за очаровательная парочка мальчишек. Учитель Дао, стоящий в воротах школы был глубоко растроган. Но он не видел, как Сюй Цичжан сжал ладонь Е Гуана.
Сумерки опускались всё раньше и раньше, приближалась осень. Ветер приносил издалека прохладу, а закат, как и прежде, окрашивал противоположный берег реки.
Двое подростков ехали на велосипедах домой, напевая песню, которая стала принадлежать только им.
---------------------------
Перевод: kaneda_r
Редактор: Rishima