Да будет свет
Я вышла первой. Холодок утреннего воздуха пробежал по коже, и я плотнее закуталась в свою экипировку. Сердце стучало быстро, будто предчувствуя что-то большое. Через пару минут показался Кайл - спокойный, уверенный, как будто всё происходящее было для него обычным делом. Мы прошли мимо вожатых, стараясь выглядеть максимально неприметно. Мне казалось, что на нас смотрят слишком долго, но, к счастью, никто ничего не заподозрил.
- Ну, если что, скажем, что искали пропавшую совесть, - шепнул мне Кайл с ухмылкой.
Я закатила глаза.
- Очень смешно. У кого-то из нас она точно потерялась, - буркнула я, но внутри улыбалась.
Он не прекращал свои шуточки, то подмигивал, то слегка пихал меня плечом, - и хотя я всё ещё нервничала, волнение постепенно начинало рассеиваться. Мне было легче рядом с ним.
- Волшебная миссия, говоришь? - прошептал он. - Не думал, что она начнётся с того, что я стану твоим персональным клоуном.
- Если бы ты был клоуном, я бы давно убежала, - ответила я, стараясь сохранить серьёзность, но он всё равно заметил, как я еле сдерживаю смех.
- Ты точно готов? - спросила я, немного кутаясь в куртку и проверяя, на месте ли браслет.
Кайл кивнул и, слегка повернувшись ко мне, скрестил руки на груди.
- Готов уже с того момента, как ты схватила меня за руку в том лесу. Помнишь?
Я не ожидала этого ответа и смутилась.
- А если серьёзно? - буркнула я, отворачиваясь, чтобы он не видел, как мои щёки заливает румянец.
- А я серьёзно, - сказал он, приблизившись чуть ближе. - Я не знаю, куда нас заведёт эта миссия, но если ты рядом - мне не страшно.
Я посмотрела на него. В его голосе не было привычной насмешки - он говорил искренне. Настолько, что внутри что-то сжалось.
- Ну ты даёшь, - пробормотала я. - Сначала шутишь про совесть, а потом такое выдаёшь...
- Это чтобы ты не нервничала, - пожал он плечами. - Слушай, Луна, если вдруг всё пойдёт не по плану...
- Не говори так, - перебила я. - Всё будет хорошо. Мы вместе. Это главное.
Он кивнул, потом вдруг протянул руку и убрал прядь волос с моего лица.
- Ты не просто магия... ты как свет в этом лесу.
- Кайл, ты сейчас точно не шутишь?
- Честно, не шучу.
Мы на секунду замолчали, просто смотря друг на друга. А потом послышались шаги - Инесса и Ноа подходили.
Я быстро отвела взгляд и сделала шаг в сторону.
- Ребята идут. Пора.
Когда Инесса и Ноа подошли, мы встали вчетвером плотным полукругом, и в воздухе сразу повисло напряжение, но не страх - боевой дух.
- Готовы? - спросил Кайл, перебирая ремни на своей экипировке. - Сейчас не время отступать.
- Готова, как никогда, - кивнула Инесса и расправила плечи. - Даже ногти в цвет доспехов накрасила, между прочим. Это что-то да значит.
- У меня ладони вспотели, но если что - буду махаться браслетом, - пробурчал Ноа, но всё равно стоял уверенно.
Я сделала глубокий вдох.
- Первая точка. Начинаем с неё. Главное - быть вместе. Главное - не потерять друг друга.
Мы переглянулись. Никаких шуток. Только решимость.
- Кто бы мог подумать, что обычный поход в лагерь обернётся сражением за магический мир, - пробормотал Кайл. - И я даже не взял свои наушники...
- Главное, что взял меня, - парировала я с лёгкой усмешкой.
Он ухмыльнулся.
- Это да. Без тебя я бы, наверное, всё испортил.
Мы вчетвером встали в круг, как нас учили, активировали браслеты, проговорив имя нужной точки.
- Готовы? - спросила я ещё раз.
- Всегда, - ответили все трое.
Свет от браслетов вспыхнул ярко, и на мгновение всё исчезло - лагерь, земля под ногами, даже ощущение времени. Только белизна... а потом темнота.
Мы приземлились почти одновременно, но никто из нас не успел сказать ни слова.
- Где мы?.. - выдохнула Инесса, когда мои глаза начали привыкать к мраку.
Мы стояли посреди леса. Не просто леса - он был... черным. Всё вокруг казалось приглушённым, будто кто-то выкрутил яркость до минимума. Ветви деревьев свисали низко, сплетаясь в потолок, не пропуская ни единого луча света. Под ногами хрустел сухой мох, словно кто-то заранее рассыпал его, чтобы мы не могли идти бесшумно.
- Приятно... - пробормотал Ноа, оглядываясь. - Кто выбирал точку?
- Это была точка, указанная на карте, - напомнила я и плотнее натянула капюшон. - Должна быть важной.
Кайл встал чуть ближе ко мне, его взгляд метался по сторонам, словно он ожидал, что из тени вот-вот что-то выскочит.
- Что-то мне подсказывает, что это не просто лес. Смотри, - он указал на кору одного из деревьев. Там было выцарапано странное символическое изображение, похожее на глаз.
- Это наблюдательский лес, - вдруг сказала Инесса, вспоминая что-то из рассказов. - Помните? Говорили, что в этом лесу всё живое следит за тобой... Даже деревья.
Мы все резко замолчали.
Ветер прошелестел в кронах. Необычный ветер. Он не шевелил нам волосы, он был... тихим, холодным и каким-то затаившимся. Он будто шептал.
- Ладно, - сказала я, стараясь держать голос ровным. - Главное - держаться вместе. Не разделяться.
Мы шли медленно, стараясь не шуметь. Лес казался живым - не просто звуками, а будто... вниманием. Я чувствовала, как где-то позади затаилась тень, но не осмеливалась обернуться.
И тут я заметила: у Кайла что-то светится. Я прищурилась. Его волосы... передняя прядь, самая близкая к лицу, стала ярко-красной. И она... светилась, будто в ней разгорелся огонёк.
Я замерла. Он не сразу понял, почему я остановилась.
- Что? - спросил он, глядя на меня в полутьме.
- Подожди... - прошептала я.
Медленно, почти как во сне, я протянула руку и осторожно коснулась этой пряди. Она была горячей... Нет, не обжигающей, но тёплой, словно у неё было собственное сердце.
- Кайл... - сказала я шёпотом. - У тебя волосы... они... горят. Но... по-доброму.
Он удивлённо моргнул и попытался заглянуть вверх, будто мог сам увидеть свою прядь.
- Что?.. О, нет. Я стал магической лампочкой?
Я прыснула от смеха, хоть и очень тихо.
- Не знаю, но ты точно не обычный человек, Кайл Алессандро.
- Что?.. - выдохнула Инесса, уставившись на мою голову.
Я смутилась и замерла.
- Что опять?
- Твоя прядь... она загорелась. Голубым. Светится, как... магический неон.
Я даже не успела испугаться - просто осторожно провела рукой по волосам. Она и правда была... тёплой. Воздух вокруг будто чуть завибрировал.
- Это заразно? - прошептал Ноа, и в тот же миг его глаза расширились. - О, нет... У меня тоже! Зелёное?! Что за...
- Не может быть... - пробормотала Инесса.
И точно - у неё в волосах сияла тонкая фиолетовая прядь. Лёгкий ветер дразнил её, будто придавал значения.
Мы стояли в молчании. Лес затих. Воздух стал странно плотным, наполненным ожиданием. Я чувствовала, как где-то внутри всё стало на свои места, как будто кто-то наконец вставил недостающий кусочек в головоломку.
- Ты ведь помнишь... - сказала я, переводя взгляд с одного на другого. - В книге в библиотеке... там говорилось про Четыре Силы.
Кайл медленно кивнул, будто осознавая.
- Красная - огонь... значит, я.
Он поднял бровь:
- Логично, я же огонь во плоти, да?
Я хмыкнула, но не ответила.
- Голубая - вода. Это я.
Я вдруг ощутила, как прохладная волна будто коснулась спины.
- Зелёная - земля... - проговорил Ноа, с восхищением глядя на свои руки. - Это... живое. Деревья, рост, сила.
- А фиолетовая - воздух, ветер... - сказала Инесса и приподняла подбородок. - Гибкость, лёгкость... и перемены.
Мы переглянулись.
- Мы... - прошептала я. - Мы и есть эти четыре силы?
- Да ладно, - выдохнул Ноа. - Это уже как-то слишком... киношно.
- Но оно совпадает, - сказал Кайл. - У нас было странное притяжение к этой истории с самого начала. Не просто так нас выбрали.
Между нами зажглось молчаливое понимание. Не случайность. Не совпадение. Мы были избраны. Не просто пройти путь... а стать его частью.
- Вопрос только в том, что теперь с этим делать, - тихо сказала я, глядя вперёд в темноту леса.
И в тот момент, будто отвечая на мои мысли, впереди загорелся слабый свет. Он звал нас. Вёл.
И, похоже, теперь у нас была сила, чтобы идти дальше.
Мы двинулись дальше по лесу, держась близко друг к другу. Вокруг всё было слишком тихо - ни звука, ни шороха, ни треска веток под ногами. Только глухой, еле различимый звон, будто кто-то тянул струну где-то вдалеке.
- Мне это не нравится, - пробормотал Ноа, вглядываясь вперёд. - Этот лес... он как будто дышит.
Я чувствовала то же. Темнота была почти ощутимой, липкой. Но наши пряди - красная, голубая, зелёная и фиолетовая - светились тускло, но уверенно, словно прокладывая путь сквозь ночь.
- Мы приближаемся, - вдруг сказал Кайл. - Слышите?
Мы замерли. Где-то впереди, прямо по курсу, послышались странные звуки. Не голоса. Не звери.
А... шепот. Сразу со всех сторон.
- Не останавливаться, - выдохнула Инесса. - Если это магия, она питается страхом.
Мы шагнули вперёд - и тут же тропа под нашими ногами исчезла. Земля затряслась, и перед нами выросло нечто вроде ворот, сложенных из переплетённых корней. Они распахнулись сами собой, и за ними открылся полукруглый зал - лесной, но словно выжженный.
На пеньках по кругу сидели... существа. Тёмные, с глазами, горящими как угли. Их лица были скрыты под капюшонами, но они явно нас ждали.
- Добро пожаловать, Четыре Силы, - прошипел один из них, вставая. - Мы долго ждали вас.
- Кто вы? - первым спросил Кайл, сжав кулаки.
- Мы - Стражи Перелома. Мы охраняем границу между светом и тенью. И вы пришли... слишком поздно.
Вдруг воздух задрожал, и из центра зала вырвался вихрь теней. Я инстинктивно закрыла лицо рукой, и в этот момент моя прядь вспыхнула ярче. Из неё вырвался поток воды, словно волна, сбившая одну из теневых фигур с ног.
- Луна?! - выдохнул Кайл.
- Я... я не знаю, как я это сделала!
- Неважно! - крикнул Ноа. - Мы должны защищаться!
Он ударил рукой по земле, и корни вырвались наружу, окутывая ближайших стражей. Инесса взмахнула руками - ветер поднял листву, скрывая нас как завеса.
Кайл вытянул вперёд ладонь - из неё вырвался огненный шар, осветив всё вокруг ярким всполохом.
Тени с ревом рванулись к нам, словно волны - одна за другой. Один из стражей схватил Кайла за плечо, и тот с усилием развернулся, высвободившись и ударив огнём. Плащ стража вспыхнул, он заорал и исчез в клубах дыма.
- Они не настоящие! - крикнула Инесса, уворачиваясь от щупальца тени. - Это проекции, иллюзии! Но если поверишь в них - они станут реальными!
Ноа, стоя в самом центре, вонзил кулак в землю. От его ног пошла трещина, из которой вырвались лианы, обвивая сразу троих стражей. Они начали дёргаться, пытаясь вырваться, но корни сжались, как змеи.
- У нас получается! - закричала я, чувствуя, как сила внутри меня словно течёт по венам. - Кайл, прикрой меня!
Он, не колеблясь, встал рядом, его прядь пылала как пламя костра. Я сосредоточилась. Вода, как будто откликнувшись, завибрировала в воздухе, и из моей ладони вырвался поток - не просто струя, а целый водяной вихрь, который пронёсся по рядам врагов, сбивая их с ног и гасив их чёрную ауру.
- Вау, - выдохнул он. - Ты становишься опасной.
- Ты и сам ничего, - ответила я, бросив ему взгляд.
- Флирт потом! - крикнула Инесса. - Осталась половина!
Ветер, вызванный её силой, становился всё сильнее - он поднимал в воздух листья, песок, мелкие обломки деревьев, слепя тварям глаза. Один из стражей попытался подобраться к ней со спины, но Кайл метнул огненный шар, мгновенно его испепелив.
- Сзади! - заорал Ноа, и в тот же миг на меня набросилась тень. Холод сковал грудь, дыхание сбилось. Всё будто замедлилось. Я чувствовала, как теряю силу...
- ЛУНА! - голос Кайла был как гром. Он бросился ко мне, схватил меня за плечи и выдернул из лап тьмы. - Дыши! Я с тобой!
- Я в порядке... - выдохнула я и поднялась. - Мы должны добить их.
Мы вчетвером встали в круг, и вдруг... пряди на наших головах вспыхнули одновременно, ярко, как факелы. Сила в нас словно слилась в одно. Мы не знали, как это произошло, но знали - сейчас наш момент.
- Готовы?! - прокричала Инесса.
- ГОТОВЫ! - ответили мы хором.
Свет. Вода. Земля. Ветер. Огонь.
Энергия вырвалась наружу с невероятной мощью. Чёрные проекции закричали, пытаясь укрыться, но их тела начали рассыпаться в воздухе, будто пепел на ветру. Громкий взрыв раздался в небе, и всё стихло.
Тишина.
- Мы... справились? - спросил Ноа, оглядываясь.
Я кивнула. - Похоже на то.
- Это было... невероятно, - прошептал Кайл, обняв меня за плечи. - Ты видела себя? Ты была как... королева стихии.
Я рассмеялась, устало, но с облегчением. - Спасибо, огненный рыцарь.
Мы стояли посреди выжженной поляны, где ещё минуту назад бушевал бой. Вокруг всё дышало тишиной, как будто лес сам затаил дыхание, наблюдая за нами.
- Следующая точка... - тихо произнесла я, - Древний артефакт. Хрустальная звезда.
- Только она может остановить Лесника, - подтвердил Ноа, сверяясь с картой. - Она где-то в Глубинной Пещере за скалами. Но путь туда... ну, мягко говоря, не прогулка.
Кайл засмеялся. - После того, что мы только что пережили, прогулкой для меня считается даже драка с драконами. Пошли.
- Всё равно как-то не по себе, - сказала Инесса. - Он следит за нами. Я это чувствую.
Мы двинулись вперёд - по узкой тропинке, заросшей мхом и корнями, между исполинских деревьев, в сторону гор. Лес становился всё плотнее, темнее. Но теперь нас было четверо - с силами, которые светились в наших волосах, с доверием друг к другу, и с целью.
Сквозь тьму мы добрались до места, где деревья расступались, и перед нами открылась каменная стена высотой с многоэтажный дом. В самом её центре - зияла чёрная расщелина, словно пасть зверя.
- Это оно, - шепнул Ноа. - Глубинная Пещера.
- Приятного нам спуска, - буркнул Кайл, и первым шагнул внутрь.
Мы шли по извилистому каменному коридору, эхом отдавались наши шаги. Стало холодно. Я почувствовала, как капля воды упала мне на шею. Дрогнула. Вдруг где-то внутри пещеры зажглось слабое свечение - сине-белое, мерцающее, словно звёздное.
- Смотрите! - воскликнула Инесса.
Мы подошли ближе. Хрустальная звезда... она действительно существовала.
Она парила в воздухе, заключённая в энергетический кокон. Вокруг неё - древние символы, которые пульсировали, как живые.
- Это испытание, - поняла я. - Чтобы получить Звезду, мы должны быть достойны.
Как только стены пещеры завыли, нас окутало странное мерцание, будто сама Хрустальная звезда проверяла нас. Свет становился всё ярче... и вдруг - тьма. Я больше не чувствовала Кайла рядом, не слышала шагов Ноа или голос Инессы. Только холод и пустота.
Я стояла посреди поля, всё вокруг - серое, бесконечное. В небе - ни солнца, ни звёзд. Только глухой вой ветра.
- Где я?.. - прошептала я.
И вдруг раздалось:
- Ты ничего не сможешь. Ты просто обычная.
Голос... мой собственный. Из зеркала передо мной. В отражении стояла я - с длинными волосами, такими, как до того как я их обрезала. Но взгляд у той Луны был холодный.
- Ты никому не нужна. Ты лишняя. Все справятся без тебя. Даже Кайл.
- Нет... - я покачала головой. - Это неправда.
- Это правда. Если бы ты исчезла, ничего бы не изменилось.
Я вцепилась в браслет. Он едва заметно светился голубым.
- Я не обязана быть идеальной. Я - это я. Я нужна. Я важна. Я не сдамся.
Мир дрогнул. Отражение дало трещину, словно зеркало лопнуло. Я закричала - и внезапно свет озарил всё, а меня снова окутал теплый голубой свет.
Теперь Кайл.
Он открыл глаза и оказался на сцене. Огромный зал. Свет софитов. Вокруг - толпа. Но никто не хлопал. Никто не улыбался. Они шептались.
- Он фальшивка. Он боится быть собой.
- Он поёт для публики, но не знает, кто он на самом деле.
- Он бросит её ради славы. Он эгоист.
Кайл шагнул назад.
- Нет... я не... я просто...
И вдруг - темнота. На сцене осталась только одна фигура. Луна. Она смотрела на него с разочарованием.
- Ты выберешь славу. Всегда. Даже если это разрушит нас.
Кайл опустил голову. Всё внутри сжалось.
Инесса.
Она оказалась в комнате. Всё было идеально: светло, красиво, уютно. Но... ни одного звука. Никого.
- Алло? - позвала она. - Кто-нибудь?..
Никто не ответил. Только собственное эхо.
- Ты всегда в тени. Всегда в стороне. Кто ты без других?
Она обернулась - и увидела, как её друзья уходят вдаль, не замечая её. Луна, Кайл, Ноа.
- Подождите!
- Ты - ничто. Ты просто ветер.
- Нет! - закричала Инесса. - Я сила! Я поддержка! Я - ураган, если надо!
Фиолетовая вспышка озарила пространство. Ветер взвился вокруг неё, и всё исчезло.
Ноа.
Он стоял на ферме. Отец. Мать. Брат. Все молча смотрели на него.
- Ты подводишь их, - сказал кто-то из них. - Игры вместо обязанностей. Ты подвёл всех.
- Я хочу быть собой, - сказал он тихо. - Я не обязан быть таким, как вы хотите.
- Тогда ты будешь один.
Он сжал кулаки. Земля под ногами завибрировала.
- Пусть. Но я не стану тем, кем меня хотят видеть. Я уже кем-то стал. Я - сила природы.
Вспышка. Зелёный свет. Он исчез и вернулся к нам.
Мы уже почти все очнулись после того странного транса, но Кайл всё стоял, будто в оцепенении. Его глаза были открыты, но в них не было жизни - словно он заплыл далеко в свои мысли, и вытянуть его обратно было невозможно.
Мы уже все почти очнулись после того странного транса, кроме Кайла. Он стоял неподвижно, словно каменная статуя, глаза широко раскрыты, но безучастные, пустые, как у человека, который потерялся между мирами.
Я подошла к нему, взяла за плечи и осторожно потрясла:
- Кайл! Эй, просыпайся! Мы здесь, мы рядом!
Но он не реагировал. Его взгляд оставался застывшим вдали, словно он слышал меня, но не мог вернуться.
- Что с ним? - встревожено спросила Инесса, глядя на меня.
- Он застрял в этом трансе, - ответила я. - Нам надо вытянуть его оттуда.
Я взяла его руки в свои, пытаясь передать хоть немного тепла и реальности. Ноа подошёл с другой стороны, мягко начал говорить:
- Кайл, брат, вспомни нас. Вспомни, кто ты. Мы здесь, мы ждём тебя. Не уходи.
Внезапно Кайл сжал руки, словно борясь с чем-то невидимым. Его губы шевелились, будто он пытался что-то сказать, но звука не было.
- Луна... - наконец, тихо выдохнул он. - А если я не смогу вернуться?
Мне сердце замерло, но я не дала страху взять верх:
- Ты обязательно вернёшься. Мы не отпустим тебя. Я рядом, мы рядом. Ты не один.
Он медленно мигнул, на мгновение взгляд стал яснее, и я поняла - борьба продолжается. Но это начало пути назад.
Я сжала его руки сильнее, и вдруг Кайл резко вздохнул и открыл глаза, полный живого огня.
- Я с вами, - сказал он, улыбаясь устало, - спасибо, что не оставили.
Пока я старалась не волноваться за Кайла и держала его за руку, звезда начала медленно приближаться к нам, словно светящийся маяк в темноте. Ее сияние становилось всё ярче и теплее, огибая нас нежным золотистым светом.
Я осторожно протянула руки и взяла ее. В этот момент свет закружился вокруг, и звезда вмиг уменьшилась до крошечного светящегося камешка - как будто специально, чтобы мы могли скрыть ее и не привлекать лишнего внимания.
Я прижала маленькую звезду к груди и почувствовала, как от нее исходит энергия - теплая, спокойная и удивительно живущая. Это было словно напоминание, что надежда еще жива и сила на нашей стороне.
Мы с ребятами взялись за руки, и яркий свет окружил нас - как всегда, ощущение одновременно удивительное и немного страшное. У меня начинало кружиться голова, но я старалась не обращать внимания - впереди нас ждало важное дело.
Когда свет рассеялся, мы оказались в том самом королевстве - среди ветвистых деревьев и волшебных домиков. Филорин уже ждал нас у входа, его лицо было серьезным.
- Луна, - начал он, - звезда в маленьком виде - это хорошо, но её сила пока слишком нестабильна. Нам нужно найти способ усилить её, иначе лесник всё равно сможет навредить.
Я почувствовала, как лёгкое головокружение снова вернулось, но глядя на решимость друзей, подтянула плечи.
- Что нам делать? - спросила я, сдерживая тревогу в голосе.
Филорин указал на древнюю карту на столе:
- Есть древний ритуал, который может помочь. Но для него нужна смелость и вера в себя каждого из вас. И время поджимает.
Кайл сжал мой кулак и улыбнулся с подколкой:
- Ну что, Луна, не подведи нас сейчас. Ты же у нас самый стойкий «водяной» элемент.
Я фыркнула, но в душе тепло разлилось от поддержки.
- Тогда вперёд. Без сомнений, - ответила я, готовая бороться за всех нас.
Мы стояли в кругу, прямо у подножия Великого Древа. Филорин расставлял вокруг нас кристаллы, каждый из которых сиял тусклым, но притягательным светом. Ветер был безмолвным, ночь - тёплой, и казалось, само королевство затаило дыхание.
- Это не просто ритуал, - говорил Филорин, его голос звучал глухо, словно доносился из древности. - Это проверка. Вам придётся пробудить силу своих стихий и объединить их. Только так Хрустальная Звезда примет вас окончательно. И только так вы сможете противостоять Леснику.
- А если у кого-то не получится? - спросила Инесса, нахмурив брови.
- Тогда звезда расколется. А вместе с ней - и равновесие этого мира, - серьёзно ответил Филорин.
Мы переглянулись. Сердце бешено колотилось в груди.
- Встаньте в круг, - велел он.
Я заняла своё место - напротив Кайла. Инесса стояла слева от меня, Ноа - справа. Филорин положил звезду в центр круга. Она снова была в миниатюрной форме, но от неё исходило тепло, как от живого существа.
- Закройте глаза. Почувствуйте свою стихию. Дышите ровно. Не думайте - чувствуйте, - произнёс Филорин.
Я опустила веки и сосредоточилась. Внутри сначала была тишина, но вскоре я словно услышала шум волн, плеск воды, почувствовала прохладу - и мягкую силу, как у морского течения. Моя рука дрожала. Голубой свет медленно пробежал по моей пряди.
- Я вода, - прошептала я.
- Я огонь, - сказал Кайл, и воздух вокруг него нагрелся, а звезда в центре запульсировала красным.
- Я земля, - произнёс Ноа, и под его ногами зазеленела трава, будто проснувшаяся.
- Я воздух, - добавила Инесса, и её голос будто унесло лёгким порывом ветра.
Свет от нас начал стремительно перетекать к звезде, она поднималась в воздух, вращаясь над кругом, вспыхивая всеми четырьмя цветами.
И тут произошло нечто странное. Звезда издала звук - будто тихий крик, и вспыхнула настолько ярко, что я инстинктивно прикрыла глаза. Потом наступила тишина.
Когда я открыла глаза, звезда снова была в руках Филорина. Но теперь она изменилась - в ней кристаллизовались четыре цвета, переплетённые между собой.
- Теперь она связана с вами, - торжественно сказал Филорин. - Вы - её носители. И только вы можете положить конец разрушению.
Но я почти не слышала его слов. Моя голова снова закружилась, и на этот раз я едва удержалась на ногах.
- Луна! - Кайл подбежал ко мне и поддержал за плечи. - Что с тобой?
- Не знаю... Просто немного... странное ощущение... - прошептала я, чувствуя, как мир слегка качается.
- Твоя сила пробудилась. Возможно, она хочет сказать тебе что-то большее, - задумчиво произнёс Филорин. - Прислушайся к ней. Ты - связующее звено.
Филорин вдруг резко замолчал. Его глаза расширились, а лицо побледнело. Он смотрел не на нас, не на звезду, а прямо на меня.
- Не может быть... - прошептал он, словно увидел призрака.
Он развернулся и поспешил к высокой полке, откуда достал древнюю, потрёпанную книгу с серебряным ободом. Книга сама раскрылась в его руках, словно чувствовала, что настал её час.
- Что происходит? - обеспокоенно спросила Инесса.
- Это "Книга Сил и Чар", - пробормотал Филорин, перелистывая страницы с дрожью в пальцах. - Я должен убедиться...
Он резко остановился на одной странице, его пальцы медленно легли на текст. Он начал читать вслух, почти шепотом, словно боясь произнести вслух то, что написано:
> "Вода, как стихия, несёт в себе двойственность: мягкость и силу, поток и неподвижность, тепло и холод. Те, кому предначертано управлять водой, могут однажды обрести и Лёд - древнюю форму этой силы, способную остановить время, заточить врага... или навсегда заморозить сердце своего носителя."
Я почувствовала, как холод пробежал по позвоночнику.
- Это... что это значит? - с трудом спросила я.
Филорин взглянул на меня очень серьёзно.
- Это значит, Луна, что если вы не победите Лесника... твоя сила может выйти из-под контроля. Она не просто стихия - она способна поглотить тебя. Заморозить не только тело, но и душу. Навсегда.
В палатке повисла тишина. Даже свет звезды будто стал тусклее.
- Но я же... я контролирую её, я чувствую её! - возразила я, хотя голос чуть дрожал.
- Пока да. Но с каждой битвой, с каждым применением силы, лёд внутри тебя будет крепнуть, - мягко сказал он. - Только победа и равновесие смогут остановить превращение. Только свет и тепло - твои друзья.
И вдруг - тёплые руки обняли меня сбоку. Инесса.
- Ты не останешься одна, слышишь? - прошептала она, прижимаясь крепче. - Мы победим. Мы победим этого ублюдка.
Её голос дрожал, и когда я повернулась к ней, увидела, что по щеке скатилась тонкая слезинка.
- Ты самая сильная из нас, Луна. Но не забывай, что рядом есть мы. Я. Ноа. Кайл. Мы - твоя защита, твой щит, твой огонь, земля и воздух. Мы не дадим тебе замёрзнуть.
Я сжала её в ответ, едва сдерживая слёзы. В этом объятии было всё - сила, поддержка и бесконечная преданность.
Кайл чуть улыбнулся, а Ноа тихо сказал:
- Он даже не представляет, с кем связался.
Филорин закрыл книгу и, посмотрев на нас, кивнул с уважением.
- Именно такие чувства и сохраняют равновесие. Не теряйте их. Ни на поле боя, ни в сердце.