Слишком дерзкая для тебя

Я открыла глаза, и мир передо мной плыл, будто окутанный густым туманом. Воздух в комнате казался густым, неподвижным, будто даже он знал, что произошло вчера. Голова пульсировала тупой, настойчивой болью, в висках стучало так сильно, что казалось, каждый удар сердца разносится эхом по всему телу. Руки дрожали, словно после долгого, изматывающего бега, а мышцы ныли, как будто я провела ночь в напряжении, не давая себе расслабиться ни на секунду.

Я зажмурилась, но это не помогло. Воспоминания накрыли меня внезапно, обрушившись лавиной, сметая любую попытку притвориться, что вчерашний вечер — всего лишь плохой сон.

Клуб.

Рони.

Гулкая, давящая музыка.

Обжигающий горло напиток.

Чужие руки, от которых хотелось вырваться.

Ник.

Поцелуй.

Я резко вдохнула, грудь болезненно сжалась, сердце пропустило удар, а потом заколотилось так быстро, что в груди стало тесно. Всё вспыхнуло перед глазами с пугающей ясностью, как сцены из фильма, которые невозможно перемотать.

Как он ворвался в клуб — тёмный, опасный, напряжённый, будто буря, сдерживаемая лишь тонкой гранью контроля. Как его взгляд вспыхнул гневом, когда он увидел меня. Как он схватил меня за руку, удерживая от падения, его пальцы впились в моё запястье, будто боялись выпустить. Как он что-то говорил, но я почти не слышала — гул в голове заглушал всё, кроме бешеного стука собственного сердца.

Как я потянулась к нему сама.

Я не думала. Не анализировала. Не взвешивала последствия. Я просто почувствовала это необъяснимое, болезненное притяжение, которое скручивало меня изнутри, оставляя за собой лишь желание быть ближе.

Мои пальцы сжали его рубашку, цепляясь за неё, как за спасательный круг. Дыхание сбилось, а губы дрогнули в нерешительности, прежде чем коснулись его губ.

И он ответил.

Это не было мягко, осторожно или нерешительно. Это было жадно, горячо, без намёка на сдержанность. Это было словно вспышка молнии среди штормового неба, как раскат грома, который невозможно заглушить. Его руки крепче сжали мою талию, притягивая ближе, так что между нами не осталось ни сантиметра. Его губы впились в мои, требовательно, яростно, так, будто этот поцелуй был неизбежен.

В этом поцелуе было напряжение, боль, злость, и что-то ещё.

Опасное. Запретное.

Что-то, что не должно было случиться.

Секунды тянулись, растягиваясь в вечность, и мне казалось, что этот момент застыл во времени, что всё вокруг исчезло, оставив только нас двоих.

А потом всё оборвалось.

Ник резко отстранился, будто его ударило током. В его глазах метались тени, дыхание было тяжёлым, губы всё ещё чуть приоткрыты, но я уже видела, как он жалеет.

Как мгновенно собирается, отстраняясь не только физически, но и мысленно, будто между нами никогда не было этой вспышки. Будто всё это — просто моя ошибка.

Я сжала губы, отвернулась, пытаясь спрятаться за тенью своих ресниц, но внутри всё сжималось от какого-то жгучего, острого чувства, которое я не могла назвать.

Я должна была забыть.

Я должна была выбросить это из головы, как случайный поступок, вызванный алкоголем, напряжением, усталостью.

Но почему тогда сердце билось так бешено?

Я резко села на кровати, но тут же схватилась за голову — боль вспыхнула резким гулом, пульсируя в висках. Я застонала, зажмурившись, пытаясь прийти в себя. Воздух в комнате был душным, а тело налито свинцовой усталостью, как будто я пробежала марафон во сне.

Глубокий вдох. Ещё один.

Но едва я начала успокаиваться, в памяти всплыл новый образ — протянутый ко мне конверт.

Документы.

Моё дыхание сбилось.

Чёрт, где они теперь?

Сердце бешено заколотилось, пока я металась по комнате, лихорадочно переворачивая вещи. Сумка. Должен быть в сумке. Я вытряхнула её содержимое на кровать — телефон, кошелёк, ключи...

Конверт был на месте.

Я схватила его, сжимая дрожащими пальцами, будто это была последняя надежда на то, что всё ещё под контролем. Но разве было?

Я медленно прикрыла глаза и с силой сжала пальцы.

Почему тогда внутри всё ещё царил этот странный, пульсирующий хаос?

Я не должна была этого делать.

Я не должна была тянуться к нему.

Ник — человек, который всегда оставался холодным, сдержанным, почти отстранённым. Он никогда не показывал, что чувствует ко мне хоть что-то, кроме раздражения.

Я жена его босса.

У него есть девушка.

Этот поцелуй был ошибкой.

— Господи, — выдохнула я, едва слышно, прикрывая лицо ладонями. — Что я наделала?

Но хуже всего было осознание, что я не жалею.

И что забыть этот момент будет сложнее, чем я думала.

***

Он избегал меня с такой отчаянной, болезненной настойчивостью, что это уже не было просто игрой в молчание. Это было преднамеренное стирание меня из его реальности. Будто меня никогда не существовало. Будто вчерашнего вечера не было.

Если я входила в комнату, он находил повод выйти. Если наши взгляды пересекались в коридоре, он смотрел сквозь меня, словно я была пустым местом, прозрачной тенью, которую можно не замечать. Но я видела. В каждом его движении, в каждом напряжённом вдохе и скованном жесте — я видела.

Жёстко сжатые пальцы, напряжённая линия челюсти, едва заметная дрожь в руке, когда он подносил стакан к губам. Глубокие, словно приглушённые эмоцией вздохи, которые он не мог сдержать. Ощущение, будто воздух между нами искрился, был наэлектризован, пропитан чем-то невыносимо острым, болезненным.

Это сводило меня с ума.

Не само молчание. А то, как оно кричало в моей голове.

Я пыталась убедить себя, что так и должно быть. Что это правильно. Что лучше оставить всё, как есть. Но стоило мне закрыть глаза, как меня накрывало воспоминание:

Жар его рук.

Твёрдость его губ.

Глухой, сдавленный стон, сорвавшийся из его горла, когда я прижалась к нему.

И что-то в этом прикосновении, не просто страсть, а необходимость.

Он не оттолкнул меня сразу.

Наоборот.

Он притянул меня ближе. Сжал мои бёдра так сильно, будто боялся, что я исчезну. Губы впивались в мои с такой требовательностью, с таким огнём, что в тот момент я могла поклясться — он тоже этого хотел.

Но теперь...

Теперь он вёл себя так, будто ничего не произошло.

Как будто это была игра, в которую он никогда не соглашался играть.

Но я знала правду.

Я видела её в том, как напрягались его плечи, когда я проходила мимо.

В том, как он замирал, едва слышал мой голос.

В том, как резко он сжимал пальцы в кулак, словно пытаясь держать себя в руках.

Я не могла больше это терпеть.

Это убийственное напряжение. Это притворство. Эту ложь, которая сжигала меня изнутри.

Он шёл по коридору, уткнувшись в телефон, но даже через это притворное спокойствие я видела — его всего выворачивало.

Я шагнула вперёд, преграждая ему дорогу.

— Ты что, не слышишь?!

Мой голос прозвучал резче, чем я хотела.

Ник замер. Медленно поднял голову.

Его глаза...

Это был не просто холод. Это был лёд, скрывающий под собой бездну.

— Не видишь, я работаю? — его голос был ровным, но натянутым, будто струна, готовая лопнуть. — Представь себе, люди этим занимаются.

Я почувствовала, как внутри закипает злость.

— Ты так и собираешься со мной не разговаривать?

Он тяжело вздохнул, словно разговор с идиоткой.

— А о чём нам разговаривать, Крис? — его голос был опасно тихим. — О том, как ты вечно лезешь в неприятности? Или о том, как ты думаешь, что можешь делать всё, что тебе вздумается, а я должен это разгребать?

Меня ударило.

— Ты правда так обо мне думаешь? Что я... просто проблема?

Ник усмехнулся.

Но этот смех был пустым. Безжизненным. Лезвие, а не звук.

— А ты хочешь, чтобы я думал иначе?

Я почувствовала, как к горлу подступает обида.

— Ты ведёшь себя как последний ублюдок.

— А ты ведёшь себя как капризная девчонка, — Ник сделал шаг ближе, и теперь между нами осталось едва ли несколько сантиметров. Я чувствовала тепло его тела, чувствовала силу его дыхания, но всё это было замаскировано под ледяное презрение. — Которая решила, что может ломать чужие жизни ради своих эмоций.

Моё дыхание сбилось.

— Ломать?

— У тебя есть муж. У меня есть девушка.

Он сказал это так, словно вонзил в меня нож.

— То, что произошло вчера... — он замолчал на долю секунды, его губы дрогнули, будто он сам не был уверен в своих словах. Но потом он поднял взгляд, и в его глазах больше не осталось ни сомнений, ни слабости. Только жёсткость. — Этого не было.

Каждое слово — нож.

— Забудь, Крис.

Он развернулся, собираясь уйти.

Но я не могла просто позволить ему это сделать.

Я вырвалась вперёд, преграждая ему путь.

— Забудь? — я усмехнулась, зло, опасно. — А ты уже забыл? Уже вычеркнул это из головы?

Ник смотрел на меня так, будто я была проблемой, от которой он хотел избавиться.

— Ты серьёзно думаешь, что можешь вот так просто устроить сцену? — его голос был холодным, почти насмешливым.

— Ты ведёшь себя как трус.

Его челюсть напряглась.

— А ты ведёшь себя как ребёнок.

— Нет, Ник. Это ты ведёшь себя как ребёнок. Ты испугался.

Он ухмыльнулся, но эта ухмылка была полна льда.

— О, а ты думаешь что ты особенная и покорила моё сердце? Прекрасно.

Я сжала кулаки.

— Ты врёшь.

Ник склонил голову, будто задумался, затем пожал плечами.

— Да? А может, ты ещё и мои мысли читаешь?

— Ты знаешь, что между нами что-то есть.

— Нет, Крис, — его голос был таким низким, таким опасным, что я едва не отступила. — Нет.

Я чувствовала, как что-то разрывается во мне.

— У меня есть девушка, Крис.

— Рейчел?! Ты серьезно хочешь говорить о ней сейчас?!

— Да, Крис. Потому что если ты забыла, она моя девушка.

Я сжала зубы.

— А теперь сделай мне одолжение, — его голос был ледяным. — Перестань бегать за мной.

Я почувствовала, как грудь сдавило от боли.

Но я не покажу ему.

Я стиснула зубы.

— Как прикажете, Мистер Телехранитель.

И развернулась, уходя прочь, чувствуя, как внутри всё горит.

***Я не хотела выходить. Не хотела видеть людей, слышать их голоса, изображать улыбку, когда внутри меня всё разламывалось на части. Как будто этот день не разбил меня. Как будто то, что произошло, ничего не значило.

Но оно значило. И каждый вдох, каждое движение только сильнее подчёркивало эту пустоту.

Я заказала еду в номер, но, когда её принесли, аппетита не было. Блюда, которые раньше казались любимыми, теперь были безвкусными, как жёваная бумага. Я сделала пару механических движений ложкой, попробовала несколько кусочков — и тут же отодвинула поднос.

Бессмысленно.

Я забралась под одеяло, натянув его до подбородка, и уставилась в потолок.

Мысли метались в голове, словно загнанные звери, сталкиваясь, мешаясь, превращаясь в бесконечную кашу.

Злость пульсировала в груди. Но не только на него. На себя. На то, что я позволила себе так увязнуть в этом.

Я не должна была так реагировать. Не должна была позволять его словам так сильно на меня влиять. Но, чёрт возьми, я не могла иначе.

Перед глазами всплывали его глаза — холодные, пустые, будто высеченные изо льда. Слова, произнесённые им с резкостью лезвия. Всё это снова и снова звучало в моих ушах, как заезженная пластинка.

«Забудь».

«Перестань бегать за мной».

Боль царапала изнутри, разъедала меня, пока не осталась одна серая пустота.

Почему мне так больно?

Почему я вообще так реагирую на него?

Я пыталась себя убедить, что мне просто обидно. Что это задетое самолюбие. Что это потому, что я не привыкла, когда меня вот так отталкивают.

Но если бы это было только самолюбие, почему тогда внутри меня всё горело?

Почему мне казалось, что воздух стал гуще, а в груди разверзлась чёрная дыра?

Я закрыла глаза и глубже зарылась в одеяло, стараясь заглушить этот вихрь внутри.

***

Проснулась я от звонка телефона.

Я с трудом разлепила глаза, протянула руку к тумбочке и взяла мобильный. Экран светился, и на нем высветились четыре буквы.

«Папа».

Я застыла.

Мне показалось, что это сон. Да, скорее всего, я просто еще сплю. Ведь отец мне почти никогда не звонит. Только в редких случаях. Очень редких.

Но телефон продолжал вибрировать в моей руке.

Я нажала на зеленую кнопку и поднесла аппарат к уху.

— Алло?..

— Крис, любимая, привет, как ты?

Я моргнула, не сразу узнавая его голос. Он звучал... тепло. Это было странно.

— Все хорошо... а ты?

— Тоже. Мне тут Эндрю рассказывал, что ты еще не смогла нормально адаптироваться... — Он сделал паузу, а затем продолжил: — Мы решили сделать тебе сюрприз. Спустись в холл своего отеля.

Я нахмурилась, окончательно просыпаясь.

— О чем ты, пап? Что случилось? Какой сюрприз?

Но в трубке уже раздались короткие гудки.

Я так и замерла с телефоном в руке.

Что вообще происходит?

Мои пальцы крепче сжали аппарат, сердце вдруг забилось быстрее.

Я быстро собралась — умылась, переоделась в легкий костюм, зачесала волосы в аккуратный хвост, чтобы не выглядеть полностью разбитой. В глазах еще чувствовалась усталость, но я все равно вышла из номера и направилась вниз.

Спускаясь в лифте, я пыталась угадать, что меня ждет. Может, мама приехала? Нет. Сомневаюсь. Она не любит спонтанные поездки. Тогда что?..

Как только двери лифта открылись, я сразу ее увидела.

Моя младшая сестра.

Элин.

Она стояла посреди холла с небольшим чемоданом и сияющей улыбкой, излучая ту легкость, которая всегда была ей присуща.

— Сюрприз! — звонко сказала она, распахнув руки.

Я застыла.

— Элин?..

— Крис! — Она тут же бросилась ко мне, крепко обняв, почти сбив с ног.

Я вцепилась в нее, ощущая тепло ее худенького тела. Моя сестра. Живая, настоящая.

— Что ты здесь делаешь? — выдохнула я, когда она наконец отпустила меня.

— Ну, как что? — Элин закатила глаза. — Соскучилась, конечно! Ты вообще пропала! Уехала сюда, вышла замуж, и все, ни приветов, ни приветов!

Я рассмеялась, впервые за долгое время чувствуя, как на душе становится легче.

— Ты же знаешь, у меня было много дел...

— Да-да, много дел! — Она фыркнула. — Вот и папа так сказал, но я все равно уговорила его меня отпустить. У меня сейчас каникулы, мне уже почти восемнадцать, так что я имею право поехать к сестре и устроить ей пару сумасшедших дней!

Я улыбнулась.

— На сколько ты здесь?

— На три дня. Но если мне тут понравится, может, задержусь!

— Мне кажется, после наших тусовок тебе захочется вернуться в Лондон, как можно быстрее, — пошутила я.

— Посмотрим!

Мы уже собирались уйти, когда я почувствовала, что кто-то приближается.

— Что, Крис завела себе новую подружку, чтобы сбегать от меня?

Я знала этот голос.

Замерла на секунду, а затем медленно повернулась.

Ник стоял в нескольких шагах от нас, держа в руках телефон, словно только что закончил разговор. На его губах играла привычная усмешка, но в глазах мелькнул интерес, когда он посмотрел на Элин.

— Нет, Ник, разочарую тебя, это моя младшая сестра, Элин, — сказала я, сцепив пальцы.

Он удивленно вскинул брови, оглядывая ее с головы до ног.

— Сестра? — Его взгляд стал оценивающим. — Вы совсем не похожи.

— И слава богу! — подала голос Элин, скрестив руки на груди.

Ник усмехнулся.

— Вы милая, — заметил он. — В отличие от вашей сестры.

Элин рассмеялась, а я скептически прищурилась.

— Ты еще не знаешь, какая она может быть, — сказала я.

— О, не сомневаюсь, — с легкой улыбкой протянул Ник. — Добро пожаловать, Элин.

Она кокетливо улыбнулась, но я уже видела, как искрятся ее глаза.

Ну вот, теперь еще и он.

Кажется, в ближайшие дни мне точно будет нескучно.

— Ну так что, у нас есть план? — Элин подбоченилась, глядя на меня с вызовом.

Мы уже поднялись в мой номер, и она, скинув кроссовки, устроилась на диване, словно была у себя дома. Я наблюдала за ней, невольно улыбаясь.

— План?

— Да, план! — Она картинно закатила глаза. — Ты думала, я просто так сюда прилетела? Нам нужно тусоваться, ходить по лучшим местам, фоткаться, делать шопинг, пробовать всякую вкуснятину...

— Ты забыла добавить «развлекаться до утра», — усмехнулась я.

— О, это само собой! — Она села поудобнее, огляделась, затем прищурилась. — Я уже загуглила, здесь есть классный «Феррари Парк», и я туда хочу! Потом в зоопарк, он тут тоже крутой. Ещё просто по центру города погулять, пошопиться.

— Всё это за несколько дней?

— Ага! У меня есть три дня, и я хочу провести их по максимуму!

— А на вечер у тебя есть программа?

— Конечно! — Она мечтательно закатила глаза. — Клубы, бары, рестораны, всё, что ты, Крис, забыла, живя своей скучной жизнью.

— Очень смешно.

— Нет, правда! Ты же всегда любила вечеринки, так что не строй из себя святую.

Я рассмеялась, покачав головой, но прежде чем ответить, раздался стук в дверь.

— Войдите, — сказала я, глядя на неё.

Дверь открылась, и на пороге появился Ник.

— О, так быстро за мной соскучилась? Зачем звонила? — Он лениво облокотился о дверной косяк, его губы тронула насмешливая улыбка.

— Ты всегда такой самоуверенный?

— Только когда имею на это причины.

Элин тут же подалась вперёд, усмехнувшись.

— Ой, это и есть тот самый горячий Ник? Крис, повезло тебе с телохранителем, — она театрально вздохнула. — Я бы тоже такого хотела.

— Значит, ты и есть тот самый Ник? — переспросила она, смерив её внимательным взглядом.

Ник усмехнулся.

— Ну да, я уже столько о тебе слышала, что ты для меня почти знаменитость!

— Надеюсь, в хорошем смысле?

Элин многозначительно посмотрела на меня.

— Ну... как сказать.

Я прикрыла лицо рукой.

— Господи, только не начинайте.

— О, нет, теперь мне интересно! — Ник вошёл в комнату, прислонившись к стене. — Так что же она тебе рассказывала?

— Ну, что ты любишь язвить, ходить с этим своим загадочным видом и сводить людей с ума.

Он чуть склонил голову, словно обдумывая её слова.

— Хм... звучит похоже на правду.

Элин прыснула от смеха, а я обречённо покачала головой.

— Эти три дня мы с моей сестрёнкой круто повеселимся, — я сложила руки на груди, глядя на Ника. — Поэтому ты будешь просто нас сопровождать. Без комментариев. Ты понял?

Он нахмурился.

— Зачем?

— Чудесно, а теперь дай нам час, нам нужно собраться, жди нас в холе, – пробормотала я.

Ник медленно выпрямился и направился к выходу.

— Кстати, — он обернулся уже у двери, глянув на Элин. — Ты мне нравишься, сестрёнка Крис.

— Спасибо, — беззаботно улыбнулась она. — А ты мне пока не очень.

Я чуть не поперхнулась.

Ник замер, а затем рассмеялся.

— Вот это мне нравится ещё больше.

Он вышел, оставив меня и Элин одних.

После ухода Ника я перевела взгляд на Элин. Она хитро улыбалась, словно наслаждалась спектаклем, в котором только что приняла участие.

— Ну и что это было? — спросила я, садясь на край кровати.

— Что? — Она невинно моргнула.

— Ты прекрасно понимаешь, о чём я.

— Крис, не прикидывайся. Между вами явно что-то есть.

Я отмахнулась:

— Не выдумывай.

— Да? А почему тогда он так смотрит на тебя?

— Как?

— Как будто в любой момент готов тебя схватить и утащить подальше от всех.

Я покачала головой:

— Тебе мерещится.

— Ну-ну.

Она закинула ногу на ногу и задумчиво посмотрела в потолок.

***Мы с Элин с головой погрузились в сборы. Комната теперь напоминала поле боя: одежда была разбросана по кровати, косметика стояла открытой на туалетном столике, а в углу валялась пара босоножек, одну из которых я едва не зацепила ногой. Элин сидела на полу возле своего чемодана, методично вытаскивая вещи и тут же отбрасывая их в сторону.

Я же стояла перед зеркалом, расчесывая волосы и обдумывая, что надеть. На улице палящее солнце, воздух сухой, почти обжигающий. В такую погоду джинсы — самоубийство. Я потянулась к лёгкому белому платью, но тут же заколебалась. Всё же аттракционы — не лучшее место для развевающихся юбок. Тогда пусть будут шорты и свободная льняная рубашка, завязанная узлом на талии.

— Ты понимаешь, что там будет жара? — усмехнулась я, натягивая босоножки на тонких ремешках.

— Вот именно! — Элин схватила солнцезащитные очки и нахлобучила их на нос. — Мы же не хотим растечься, как мороженое.

Я бросила в сумку телефон, кошелёк, влажные салфетки и мини-флакончик термальной воды.

— Так, вроде всё...

— Подожди! — Элин вскочила на ноги и подбежала к зеркалу, быстро поправляя волосы. — Последний штрих.

Она накрасила губы прозрачным блеском, подмигнула себе и повернулась ко мне.

— Ну что, готова?

— Готова.

Мы вышли из номера, оставляя за собой хаос сборов, и направились к лифту. Внизу нас уже ждал Ник, прислонившись к своей чёрной BMW. Он выглядел как всегда невозмутимо, но, завидев нас, приподнял бровь.

— Долго собирались, принцессы?

— Не ной, — отмахнулась Элин, забираясь в машину. — Это ещё быстро!

Я лишь усмехнулась, устраиваясь на переднем сиденье.

— Ну что, девушки, куда едем?

— В Ferrari Park, — ответила я.

Элин с энтузиазмом влетела в машину, плюхнувшись на заднее сиденье.

— Ой, как же я люблю машины с кожаными сиденьями! — она провела ладонями по обивке и мечтательно вздохнула. — Ладно, Ник, удиви меня, как быстро ты сможешь разогнать эту тачку?

Я села на переднее сиденье, пристёгивая ремень. Ник сел за руль, бросил мимолётный взгляд на меня в зеркале заднего вида и спокойно ответил:

— Я вожу аккуратно.

— Ужасно скучно, — закатила глаза Элин. — Крис, а он всегда такой?

Я продолжала смотреть в окно, избегая его взгляда.

— Такой — это какой?

— Холодный, сдержанный, скучный, — перечислила она, щёлкнув пальцами.

— Я бы добавила «надоедливый», — пробормотала я.

— Слышу, — спокойно заметил Ник, заводя двигатель.

— Отлично, — усмехнулась я, скрестив руки на груди.

Машина плавно тронулась с места. Я видела, как Ник уверенно держит руль, взгляд его сосредоточен на дороге, но напряжённость между нами всё ещё ощущалась.

— Ну, а если серьёзно? — продолжила Элин, явно не собираясь оставлять Ника в покое. — Ты ведь умеешь гонять?

— Умею, — коротко ответил он.

— Тогда вопрос! — оживилась она. — За сколько ты можешь разогнать эту малышку до сотни?

Ник усмехнулся краем губ, но не отвёл взгляда от дороги.

— Три-четыре секунды.

Я чуть подалась вперёд.

— А до двухсот?

На этот раз он мельком взглянул на меня.

— Хочешь проверить?

— Нет уж, спасибо! — резко сказала Элин, даже подалась вперёд между сиденьями. — Я хочу жить!

Я рассмеялась, а Ник лишь покачал головой, но ничего не сказал.

Барселона проносилась за окнами, солнце отражалось на капоте машины, а напряжённость между мной и Ником, казалось, только росла.

Машина мягко скользила по дороге, а Элин, не теряя энтузиазма, то и дело высовывалась вперёд между сиденьями, заглядывая то на меня, то на Ника.

— Ребят, вы какие-то слишком напряжённые, — протянула она, оперевшись локтями на переднюю консоль. — Как вы вообще проводите столько времени вместе?

Я, продолжая смотреть в окно, пожала плечами:

— Просто терпим друг друга.

— Звучит многообещающе, — хмыкнула Элин и перевела взгляд на Ника. — А ты что скажешь?

— Работа есть работа, — коротко ответил он, не отрывая глаз от дороги.

— Ну-ну, — протянула она с любопытством. — А по мне так между вами какая-то... мыша пробежала.

Я напряглась.

— Прекрати.

— Нет, правда! — настаивала она, не обращая внимания на мой недовольный тон. — Крис, как поменялась твоя жизнь с появлением Ника?

Я вздохнула, всё ещё избегая смотреть в его сторону.

— Ну... стала менее спокойной.

Элин прыснула от смеха.

— Это значит, что Ник реально охренительный? Всё, как в фильмах? Тайные заговоры, драки в тёмных переулках, погони?

Ник хмыкнул:

— Это не кино, девочка.

— Эй, я не девочка, а её младшая сестра! — возмутилась Элин.

— Всё равно девочка, — спокойно отрезал он.

Она фыркнула, но быстро вернулась к своей теме:

— Так что, правда никаких погонь и опасных приключений?

Я закатила глаза.

— Элин, тебе что, экшена не хватает?

— Ну да! — Она снова подалась вперёд. — Просто интересно, Крис. Ты раньше была совсем другой, а теперь ходишь с этим... — она махнула в сторону Ника, — брутальным молчуном, и я думаю, как же так.

— Просто обстоятельства, — ответила я.

— Или не только? — протянула она с хитрой улыбкой.

Я резко повернулась к ней.

— Всё, хватит.

Элин рассмеялась, но наконец-то сдалась и откинулась на спинку сиденья.

— Ладно-ладно, молчу.

Ник молчал всё это время, но я видела в зеркале, как на его губах мелькнула едва заметная усмешка.