Слишком дерзкая для тебя

КРИС

Я вышла из кафе, не оглядываясь. Тёплый воздух Барселоны обволакивал, вдалеке слышался плеск волн, мерцали огни яхт, а по набережной неспешно гуляли пары, туристы, смеясь, фотографировались у фонарей. Город жил своей обычной жизнью, а я шла сквозь этот поток людей, ощущая себя чужой.

В голове снова и снова крутились его слова.

"Шлюха."

Ник произнёс это без колебаний, уверенно, с каким-то презрением в голосе. Значит, он правда так думает?

Я шла босыми ногами по деревянным доскам настила, не ощущая тепла, накопленного за день. Словно он выжег внутри меня всё, что ещё оставалось тёплым.

"Может, он прав?"

Я не люблю Эндрю. Я знаю это. С самого начала знала. Я не искала его денег, они мне не нужны. Но я всё равно вышла за него. Я всё равно здесь. В его жизни. В его доме. В его постели. И если при этом я позволяю себе засматриваться на других мужчин... Разве я хорошая жена? Разве я честная?

"Я сама не понимаю, кто я."

С Ником всё по-другому. Он сбивает меня с толку. То тянет к себе, то отталкивает, оставляя в полном одиночестве. В его взгляде всегда что-то есть — что-то тёмное, глубокое, завораживающее. И это не даёт мне покоя. С ним я не такая, как со всеми. С ним я другая. И мне страшно даже думать, какая именно.

Я подняла голову. Отель был совсем рядом.

Эндрю... Иногда он кажется мне жутким. Его холодность, его жестокость, его взгляд, в котором не поймёшь, что он чувствует. Но бывают моменты, когда он смотрит на меня иначе. Будто я для него действительно важна. Эти моменты пугают меня больше всего, потому что я не знаю, кто он на самом деле.

Я вошла в вестибюль отеля, пересекая просторный холл, где мягко светились хрустальные люстры. В воздухе витал едва уловимый аромат дорогого парфюма, смешанный с запахом свежесрезанных лилий, стоявших в высоких вазах у ресепшена.

Лифт мягко скользнул вверх, и через минуту я уже вставляла карточку-ключ в дверной замок.

Эндрю сидел на диване, в одной руке держал стакан виски, в другой — телефон. Увидев меня, он сразу отложил его в сторону и посмотрел внимательно.

— Всё в порядке? Ты какая-то грустная. Где Ник?

Я сглотнула, будто чувствуя в горле ком.

— У него ещё дела, — ответила я, заходя в комнату. — Всё хорошо. Просто устала. Хочу спать.

Эндрю продолжал смотреть на меня, но через пару секунд приподнял брови.

— А где покупки? Что ты купила?

Я моргнула, словно не сразу понимая, о чём он говорит.

— Какие покупки?

— Ты же говорила, что хотела пройтись по магазинам с Ником.

— А, да... — я быстро кивнула. — По магазинам. Я ничего не выбрала. Не мой день.

Он ничего не ответил, только наблюдал за мной ещё пару мгновений, затем снова взял телефон.

Я скрылась в спальне и села на кровать.

Долго смотрела перед собой, ощущая, как мысли давят, не дают покоя.

Как это — прожить всю жизнь с человеком, которого ты не любишь?

Я не смогу так.

Я не хочу так.

А если ещё не поздно?

Может, я успею сбежать? Может, я ещё успею найти свою любовь?

Я откинулась на подушку, закрыла глаза.

Телефон завибрировал.

Я взяла его, и на экране высветилось новое сообщение.

Ник: Прости.Я долго смотрела на экран, на это одно короткое слово.

Ничего больше.

Внутри всё сжалось. Грудь сдавило так, что стало трудно дышать. Это слово не несло в себе тепла, не объясняло ничего, не возвращало меня в то время, когда я могла доверять ему.

Прости за что?

За то, что ты меня унизил? За то, что поверил в самое худшее обо мне? Или за то, что вообще появился в моей жизни?

Пальцы сжались на телефоне, и в следующий момент мне захотелось его швырнуть. Выбросить, разбить, стереть это сообщение, стереть всё, что было между нами, всё, что причиняло боль.

Но я просто закрыла глаза.

Почувствовала, как защипало в уголках.

Я не хотела плакать. Я не должна плакать.

Но откуда тогда этот ком в горле?

Я перевернулась на бок, крепче сжав телефон в ладони.

Мне ведь нужно просто заснуть.

Просто забыть.

Но это «прости» всё равно пульсировало внутри, будто яд, отравляющий изнутри.

***
Я проснулась от того, что комната внезапно наполнилась ярким солнечным светом. Шторы были полностью раздвинуты, и солнечные лучи больно ударили по глазам.

— Любимая, — раздался бодрый голос Эндрю. — У нас сегодня день на яхте. У меня важные гости, так что у тебя будет время собраться. Жду тебя внизу. Сегодня будет интересный день.

Я приподнялась на кровати, моргнув, стараясь прийти в себя. Эндрю уже стоял у выхода, идеально собранный, в лёгкой белой рубашке, небрежно закатанной до локтей, и тёмных брюках.

— Не задерживайся, — добавил он, прежде чем уйти.

Дверь захлопнулась.

Я села на край кровати и посмотрела на себя в большое зеркало напротив.

Бледная, уставшая, глаза чуть припухли после бессонной ночи. Хмурая.

Где та девушка, что была два года назад?

Весёлая, радостная, смеющаяся от души, без тени сомнений в глазах. Куда она исчезла?

Я встала, пытаясь встряхнуться, но мысли всё ещё тянули вниз.

Раздался стук в дверь.

Я даже не удивилась. Я уже знала, кто это.

Открыла.

Передо мной стоял Ник.

Я открыла дверь — и столкнулась с его взглядом.

Резким, напряжённым, слишком внимательным.

Я сразу почувствовала, как в воздухе между нами что-то искрит, но не тем мягким теплом, что согревает, а чем-то опасным, хищным, от чего хочется держать дистанцию, но в то же время — подойти ближе.

Я стояла перед ним в короткой белой ночнушке на тонких бретелях, и тонкая ткань едва скрывала силуэт. Лёгкий материал мягко спадал с плеч, обнажая ключицы, подол задирался при каждом движении, оголяя ноги. Волосы всё ещё растрёпаны, губы чуть припухли после сна.

Глаза Ника скользнули вниз — на мои босые ступни, затем медленно вверх, по изгибу бедра, талии, выше... и когда он дошёл до моего лица, его челюсть чуть сжалась.

Щелчок.

Этот звук прозвучал только у меня в голове, но я отчётливо ощутила, как внутри него что-то перещёлкнуло.

Как будто в следующую секунду он мог сделать что-то необдуманное.

Но вместо этого он взял себя в руки.

— Вам что-то ну... — его голос прозвучал сдавленно, но через мгновение стал холодным, сухим. — Здравствуйте. Эндрю прислал меня к вам. Вам что-то нужно? Вам помочь?

Я скрестила руки на груди, с вызовом посмотрев на него.

— Нет, — ответила ровно. — Мне ничего не нужно.

Он коротко кивнул, но не двинулся.

— Крис...

Я закатила глаза.

— Ты что-то хотел, Ник?

— Я... — он провёл рукой по волосам, будто не знал, стоит ли говорить. — Я не должен был так говорить вчера.

Я медленно склонила голову, наблюдая за ним.

— Не должен был?

Он не ответил сразу.

Молчание затянулось, как вязкий сироп.

— То есть ты так не думаешь? — я прищурилась.

Он снова промолчал.

Это молчание было самым громким ответом.

Я издала тихий смешок, полный горечи.

— Спасибо за заботу, Ник, — произнесла я с лёгкой насмешкой. — Но мне ничего не нужно.

Я потянулась, чтобы захлопнуть дверь, но в этот момент он резко шагнул вперёд.

Его рука упёрлась в дверной косяк, не давая мне закрыться от него.

— А знаете что? — его голос был низким, чуть с хрипотцой, в нём сквозила раздражённая усмешка.

Я застыла.

— Я вообще не понимаю, почему я ещё извиняюсь перед вами.

Его глаза смотрели на меня так, будто прожигали насквозь.

— Я должен был ещё вчера доложить вашему мужу обо всём этом. — Он чуть склонил голову набок, изучая мою реакцию. — Но вместо этого я здесь, стою перед вами, прошу прощения, а вы смотрите на меня, как на предателя.

Я сжала губы, но уголки дрогнули в едва заметной усмешке.

— Ник, он ждёт внизу, будь хорошим охранником. Доложи своему начальнику.

Я сделала шаг ближе, намеренно, провокационно, навстречу его разгорячённому телу.

— Давай, — мой голос стал чуть тише, почти шёпотом. — Пойди и расскажи всё Эндрю.

Глаза Ника потемнели.

— Пусть всё катится к чёрту, — выдохнул он, отступая на шаг.

Но перед тем, как уйти, он снова поймал мой взгляд.

— Вы спрашивали, думаю ли я, что вы шлюха?

Сердце ударило так сильно, что, казалось, эхом отдалось в висках.

Он не моргнул.

Его губы дрогнули в усмешке — кривой, насмешливой, без капли тепла. Но в глазах не было улыбки. Они потемнели, вспыхнули ледяным огнём.

— Да.

Единственное слово, сказанное спокойно, но оно ударило по мне сильнее пощёчины.

Грудь сжалась от глухой, почти физической боли.

Я не отвела взгляда. Не позволила себе пошатнуться.

Но он уже двигался.

Медленно, хищно, словно тень, которая вдруг приобрела плоть и форму.

Я не успела отступить, когда он шагнул ближе, вторгаясь в моё личное пространство.

Слишком близко.

Он не коснулся меня, но воздух между нами сгустился, сделался тяжёлым, вязким.

Я чувствовала тепло его тела.

Чувствовала его дыхание на своей коже.

От него пахло чем-то свежим и пряным — дорогим парфюмом, кожей, сигаретами.

В уголках губ Ника осталась та же усмешка, но челюсть напряглась.

Он смотрел на меня.

Его взгляд был слишком внимательным, слишком пристальным.

Медленный, скользящий.

Сначала глаза.

Потом губы.

Чуть ниже, туда, где лямка ночной сорочки сползла по плечу, обнажив тонкую кожу.

Я слышала, как он резко втянул воздух.

Он сразу же отвёл взгляд, но было поздно.

Я видела.

Видела, как его зрачки расширились.

Как будто он боролся сам с собой.

Я почти чувствовала эту борьбу.

Напряжение в его челюсти, в руках, что сжались в кулаки.

Он злился.

Но злился на меня или на себя?

Я не знала.

Губы пересохли.

Я слышала свой собственный стук сердца.

Быстрый, отчаянный.

Мой голос прозвучал низко, чуть с хрипотцой.

— Почему ты смотришь на меня так, будто хочешь эту шлюху?

Он не сразу ответил.

Его взгляд скользнул по моему лицу — медленно, изучающе, слишком внимательно.

Но он не позволил себе опустить взгляд ниже.

Ник не двигался.

Я не двигалась.

Время застыло.

Губы Ника снова дрогнули, но на этот раз его усмешка была другой.

Медленной.

Опасной.

— Осторожнее, Крис.

Он сказал это тихо, но в его голосе было предупреждение.

Я сглотнула, чувствуя, как напряжение между нами натянулось до предела, как будто любая искра могла воспламенить воздух.

Ещё секунда, и что-то точно случилось бы.

Я это знала.

Он это знал.

Ник медленно выдохнул, его ноздри едва заметно раздулись.

А потом он отступил.

Резко, будто разрывал невидимую связь между нами.

Я ощутила, как пространство вокруг меня вдруг стало пустым.

Пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

Я ненавидела его за это.

Ненавидела себя за то, что внутри всё сжалось в болезненный, сладкий ком.

Он развернулся и направился к двери, но на пороге задержался.

Повернув голову, он бросил через плечо:

— В следующий раз Эндрю узнает о вас всё. Последний шанс, Крис.

Дверь закрылась.

Я осталась одна.

Только сейчас заметила, что стою, затаив дыхание.

Грудь тяжело вздымалась, а внутри бушевал ураган.

Я быстро схватила одежду и начала собираться. Всё внутри горело — не от злости, а от чего-то другого, более опасного. Руки дрожали, пока я вытаскивала из чемодана лёгкое белое платье.Оно было из тонкой, почти невесомой ткани, прохладной к горячей от эмоций коже. Я натянула его поверх белого купальника, и оно мягко скользнуло по телу, подчёркивая загар, будто созданное специально для этой яхты, для этого города, для этого лета.

Волосы растрепались, но я не стала их укладывать — просто провела пальцами, приглаживая лёгкие волны, и позволила им свободно спадать на плечи.

Застегнула тонкий ремешок, бросила в сумочку солнцезащитные очки и украшения, перекинула её через плечо и подошла к зеркалу.

Я выглядела идеально.

Словно у меня нет никаких проблем.

Словно пару минут назад Ник не смотрел на меня так, будто разорвал бы на части.

Словно я не чувствовала этот огонь внутри, который не мог потушить даже морской бриз, лениво залетавший в открытое окно.

Я улыбнулась своему отражению — спокойной, лёгкой улыбкой, той самой, что я натренировала до автоматизма.

— Ну что, Крис, ты действительно умеешь маскировать свои проблемы, — выдохнула я, прежде чем выйти за дверь.

Внизу меня уже ждал Эндрю и Ник.

***

Обед на яхте начался под ярким солнцем, его лучи проникали сквозь окна, освещая всё вокруг тёплым светом. Атмосфера казалась лёгкой — разговоры, смех, звон бокалов с игристым вином. Но я чувствовала напряжение, которое никак не отпускало меня после вчерашнего.

Эндрю был в приподнятом настроении. Он только что заключил важную сделку, и самодовольная улыбка не сходила с его лица. Сегодняшняя поездка на яхте — очередной его жест демонстрации власти. Вокруг собрались нужные люди — бизнесмены, партнёры, несколько женщин, охотно вписывающихся в роль идеальных спутниц. И, конечно, Ник.

Я чувствовала его взгляд, даже когда не смотрела в его сторону. Он был рядом, но теперь казалось, что он не просто охраняет меня — он следит.

Я не могла долго находиться за столом. Этот праздник казался мне фальшивым. Взяв бокал вина, я поднялась наверх, к перилам. Ветер мягко трепал мои волосы, солнце отражалось в воде, создавая сотни крошечных бликов.

Но стоило мне подумать, что я наконец-то могу остаться одна, как я уловила запах. Что-то готовилось.

Я зашла в небольшую кухню и увидела Ника.

Он стоял у плиты, сосредоточенно помешивая что-то в кастрюле. Свет падал на его загорелую кожу, подчёркивая силуэт — расслабленный, но в то же время собранный. Он знал, что я здесь. Я видела, как его плечи напряглись, как он стиснул челюсть, прежде чем поднять на меня взгляд.

— О, — я сделала шаг ближе, опираясь на стойку. — Оказывается, ты умеешь не только запугивать и дерзить. Ты ещё и готовить можешь?

Ник улыбнулся краем губ, но в его глазах не было лёгкости.

— Поверьте, Крис, я умею многое, — сказал он медленно. — Гораздо больше, чем вы можете себе представить.

Я не отвела взгляда.

— Например?

Он отложил ложку и развернулся ко мне. Всё так же лениво, но в этом движении чувствовалась скрытая угроза.

— Например, знаю, когда кто-то врёт, — его голос звучал ровно, но в нём была сталь. — Или когда кто-то пытается выглядеть равнодушной, но внутри разрывается от противоречий.

Я сжала бокал в руке.

— И это ты про меня?

— Разве нет? — он наклонился чуть ближе, словно проверяя мою реакцию.

Я почувствовала, как в животе всё сжалось. Между нами оставалось слишком мало пространства. Это было не просто напряжение. Это была та опасная грань, за которой либо что-то взорвётся, либо один из нас отступит.

— Знаешь, Ник, — я прищурилась, наклоняя голову чуть набок, — ты смотри, а то Эндрю ещё что-то не то подумает. Он у меня ревнивый муж.

Ник усмехнулся, но в его глазах мелькнуло что-то опасное.

— Вот именно, — его голос стал тише, но жёстче. — Не забывайте, что у вас ревнивый муж. А вы подписываете свои контакты сердечками.

Я почувствовала, как жар вспыхнул на скулах, но сдержала эмоции.

— Ха-ха, спасибо за заботу, — я холодно улыбнулась, развернулась и вышла, оставляя за собой его колкий взгляд, который прожигал мне спину.

***

Вечер был роскошным. Тёплый ветер с моря, золотистый свет свечей, отражающийся в бокалах с вином, приглушённый смех гостей, негромкая музыка, что мягко рассыпалась в воздухе. На длинном столе перед нами стояли изысканные блюда — устрицы на ледяных подносах, свежий тунец с лаймом, тонкие ломтики прошутто, инжир, пармезан и грозди винограда. Вся эта картинка выглядела идеально. Как и я. Как и мой муж. Как и весь этот вечер.

Эндрю, конечно же, был в центре внимания. Он наслаждался ролью победителя, рассказывал детали сделки, которая, по его словам, изменит многое. Гости внимательно слушали, вставляя дежурные фразы: «Ты прирождённый лидер!», «Это мощно!», «Ты сделал это!».

Я же слушала его вполуха, а взгляд всё чаще находил Ника. Он стоял чуть в стороне, словно тень, будто и не был частью этого вечера, но при этом чувствовалось — он контролирует каждый момент. Спина прямая, руки скрещены на груди, челюсть напряжена. Строгий. Сдержанный. Безэмоциональный. Но это было ложью.

В какой-то момент Эндрю положил ладонь мне на плечо, привлекая к себе внимание.

— Я уезжаю на две недели, — сказал он уверенно. — У меня дела в Стамбуле, так что ближайшее время меня не будет.

На мгновение за столом повисла тишина, и я почувствовала, как некоторые гости бросили на меня заинтересованные взгляды.

— Ты будешь под полной ответственностью Ника, — продолжил Эндрю. — Он теперь твой персональный охранник и сопровождающий. Делай всё, что он говорит.

Я едва сдержала ухмылку.

Ещё и персональный? Мне и без персонального было сложно с ним справляться. А теперь что мне с ним делать?

Я медленно провела пальцем по краю бокала, задумчиво всматриваясь в алое вино.

— Какая грустная новость, любимый, — произнесла я с лёгкой улыбкой, поднимая на него взгляд. — Я буду очень скучать по тебе...

Ярко выраженный сарказм в голосе, конечно, не был замечен Эндрю, но вот Ник... Ник заметил. Я почувствовала, как его взгляд резко метнулся ко мне, буквально прожигая.

Но я быстро отвела взгляд.

— Не переживайте, мистер Эндрю, — раздался голос Ника, спокойный, но с той самой холодной твёрдостью, что всегда была в нём. — Я позабочусь о вашей жене. Она всегда будет в безопасности.

И затем, после короткой паузы, он добавил с лёгким нажимом:

— И никаких глупостей она не сможет сделать. Не волнуйтесь. Я за всем слежу.

Его слова прозвучали так, будто за ними скрывался особый смысл. Как угроза. Как напоминание.

Я чуть приподняла бровь, едва заметно качнув бокал с вином, и позволила себе короткий выдох, напоминающий тихий смех.

— Спасибо за заботу, — пробормотала я, отводя взгляд и отпивая ещё один глоток терпкого напитка.

Я должна была выглядеть расслабленной. Невозмутимой. Но внутри всё сжалось.

Я чувствовала на себе этот прожигающий взгляд.

Ник стоял рядом, но будто слишком близко.

Эндрю продолжил говорить о своих делах, переключив внимание на бизнес-партнёров, а я старалась не думать о том, что теперь мой муж уезжает, оставляя меня под присмотром человека, с которым у нас слишком много неразрешённых вопросов.

Возможно, в том, что Эндрю уезжал на две недели, был огромный плюс.

Но как быть с Ником?

Что делать с ним?

Он был тем, кто мог помешать всему, о чём я думала.

Я перевела на него глаза, но он даже не посмотрел в мою сторону.

Вечер подходил к концу и вокруг стояла привычная расслабленная атмосфера — тихий смех, негромкий звон бокалов, мерный плеск воды о борт. Я потягивала вино, невзначай скользнув взглядом по Нику, который, как всегда, выглядел совершенно невозмутимым.

— Ну что, Крис, как ты? Всё нормально с Ником? Вы уже успели подружиться? — спросил Алан, переводя на нас внимательный взгляд. Он, как всегда, пытался создать атмосферу комфорта.

Я улыбнулась, стараясь скрыть всё, что кипело внутри.

— Да, конечно, — сказала я с лёгкой ухмылкой. — Мы с Ником прекрасно ладим. Не переживай, всё нормально.

Но Ник, конечно, не мог оставить всё просто так.

— Прекрасно ладим, говорите? — он усмехнулся, покачивая головой. — Ну да, а что ещё? Мы, конечно, как два старых друга. Правда, иногда приходится напоминать, кто тут для чего.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось, но постаралась сохранить спокойствие. Гораздо больше раздражало, как он говорил это — медленно, с ленивой насмешкой, со скрытым намёком, который мне хотелось проигнорировать.

Алан, похоже, не уловил всех нюансов, просто усмехнулся, почесав затылок.

— Ну, я рад, что вы друг с другом ладите, — сказал он, но в его голосе всё же промелькнуло лёгкое сомнение. — Знаете, в моей практике бывают всякие... необычные истории. С такими, как вы...

Он замолчал, словно передумав развивать эту мысль дальше.

Ник, конечно, не собирался упускать возможности продолжить.

— Ну да, мы не только ладим, — протянул он, бросая на меня взгляд, от которого у меня пересохло в горле. — Мы даже друг друга лучше узнаём, чем хотелось бы. Иногда настолько близко, что путаешь, кто тут с кем спит.

Мои пальцы сильнее сжали ножку бокала.

— Секреты у всех есть, правда, Крис? — добавил он, пристально глядя на меня.

Я не отреагировала, лишь медленно отпила вино, стараясь не показать, как внутри всё бурлит.

Алан наконец-то уловил напряжение и его взгляд скользнул с меня на Ника, потом обратно. В его глазах мелькнуло понимание.

— Ой, ребята, — сказал он с лёгкой улыбкой, но в голосе слышалась осторожность. — Кажется, у вас есть о чём поговорить, а мне лучше оставить вас.

Он поднялся, кинув мне быстрый взгляд.

— Крис, ты знай, если что, я всегда рядом.

Я кивнула, но ничего не ответила.

Ник по-прежнему смотрел на меня, не спеша отводить взгляд. Он явно ждал моей реакции, но я не собиралась её ему давать.

***

Когда мы вернулись в отель, в холле было тихо, лишь приглушённый свет люстр отражался в глянцевом мраморе пола. Эндрю выглядел уставшим — он медленно провёл ладонью по лицу, ослабил галстук и повернулся ко мне.

— Я, пожалуй, пойду в номер, — его голос звучал спокойно, но в нём слышалась усталость. — Завтра рано выезжать. Ты со мной?

Я чуть качнула головой, медленно скользя пальцами по браслету на запястье.

— Хочу ещё бокал вина. Схожу в бар.

Он посмотрел на меня пристально, словно оценивая, стоит ли что-то сказать, но затем лишь кивнул, усмехнувшись.

— Ладно. Но не затягивай.

Я только улыбнулась в ответ.

Перед тем как уйти, он перевёл взгляд на Ника, его голос стал чуть строже:

— Присмотри за ней.

Это не было просьбой.

Ник, который стоял чуть позади, лениво кивнул, сунув руки в карманы. Я закатила глаза, но не сказала ни слова, лишь развернулась и направилась в сторону бара. Я знала, что он пойдёт следом.

И точно.

Едва я сделала пару шагов, как за спиной раздался его голос, тягучий, чуть ленивый, но с явной усмешкой.

— Кристина, может, хватит? — Я услышала, как он чуть замедлил шаг, позволяя себе насладиться этим моментом.

Я резко остановилась, развернулась к нему и, скрестив руки на груди, смерила взглядом.

— Ты что, боишься, что я напьюсь и начну к тебе приставать? — я склонила голову набок, изучая его реакцию.

Ник усмехнулся, чуть качнув головой.

— О да, это именно то, что меня беспокоит, — он окинул меня взглядом с ног до головы, словно что-то оценивая. — Вы не в моём вкусе.

Я фыркнула, чуть прищурив глаза.

— Расслабься. Ты тоже не в моём.

Он усмехнулся ещё шире, явно наслаждаясь этой перепалкой.

— В вашем вкусе те, кто подписаны сердечками?

Я приподняла бровь, делая вид, что серьёзно обдумываю его слова, а затем лениво пожала плечами.

— Может, и так. Ты у нас сыщик, должен всё знать.

Ник медленно кивнул, но в глазах его зажглось что-то опасное.

— Ну-ну.

Я хотела было что-то ответить, но в этот момент к нам подошла Рэйчел.

— Ник!

Её голос был чуть резче, чем обычно. Я перевела на неё взгляд — длинные светлые волосы, аккуратный макияж, платье подчёркивает идеальную фигуру. Она выглядела безупречно, но её глаза выдавали раздражение.

— Я тебя повсюду ищу, — продолжила она, резко останавливаясь рядом. — Где ты был? Мне сказали, что ты уехал с Эндрю.

Ник лишь слегка приподнял бровь, глядя на неё с выражением лёгкого удивления, словно только сейчас вспомнил, что должен был ей что-то сказать.

— Да, извини, — спокойно произнёс он. — У него был ужин на яхте, я забыл тебе сказать.

Рэйчел перевела взгляд на меня.

— А ты, Кристина, как? Как дела?

Я медленно сделала глоток вина, наслаждаясь лёгкой кислинкой, прежде чем ответить.

— Всё просто прекрасно, — улыбнулась я тепло, с чуть преувеличенной радостью. — Хотя немного грустно.

Рэйчел слегка прищурилась.

— Почему?

Я снова потянулась к бокалу, делая паузу.

— Муж уезжает на две недели, — вздохнула я, касаясь пальцами ножки бокала. — Такая печаль.

Я посмотрела на неё чуть дольше, чем было необходимо, затем добавила:

— Но ничего, думаю, теперь у меня будет больше времени с твоим парнем.

Её лицо на мгновение застыло.

Я улыбнулась чуть шире.

— Ты ведь не против, правда?

Рэйчел моргнула, её губы дрогнули, но почти сразу же она натянула улыбку.

— О, конечно, — произнесла она, и в её голосе появилось что-то стальное. — У нас с Ником доверительные отношения. Я не из тех, кто ревнует.

Я наклонила голову, глядя прямо ей в глаза.

— Вот это настоящее доверие, — с лёгкой усмешкой сказала я. — Восхищаюсь.

Ник молча смотрел на нас, его губы чуть дёрнулись в усмешке, но он не вмешивался.

Я сделала последний глоток вина, не торопясь опуская бокал на стойку.

— Ну что ж, голубки, — я перевела взгляд с Ника на Рэйчел, чуть улыбнувшись, — не буду вам мешать.

Рэйчел смотрела на меня с холодной вежливостью, но в глазах плясал лёгкий огонёк раздражения. Ник же просто ухмыльнулся, с ленцой скользнув взглядом по мне.

Я чуть склонила голову, театрально вздохнув.

— Желаю вам приятного вечера, — продолжила я с мягкой, почти нежной интонацией, в которой всё же звучал тонкий оттенок насмешки. — А мне пора к своему любимому мужу.

Я аккуратно провела пальцами по тонкому ремешку на талии, будто поправляя платье, затем медленно развернулась и уверенной походкой направилась к выходу из бара, оставляя их позади.

Я чувствовала на себе взгляд Ника. Этот тяжёлый, выжидающий, слишком внимательный взгляд, от которого по коже пробегал знакомый электрический разряд.

Но я не оглянулась.