Слишком дерзкая для тебя

НИК

Я стоял у входа в отель, глядя в экран телефона. Свет от экрана отражался на моей коже, но казался слишком холодным. Рейчел прислала фото в новом платье — чёрном, облегающем, элегантном, подчёркивающем её фигуру.

«Тебе нравится?»— написала она.

Я провёл пальцем по экрану, рассматривая изображение, но взгляд ускользал, не задерживаясь на деталях. Конечно, мне нравилось. Всё в Рейчел было правильным. Мы встречались, она была моей девушкой, и в её взгляде, в её позе на этом фото читалась уверенность в том, что я скажу именно то, что она хочет услышать.

Но мои мысли были не здесь.

Я отвёл взгляд от телефона, и в этот момент увидел её.

Крис.

Она шла к выходу, даже не замечая меня. Или замечая, но намеренно игнорируя.

Её движения — лёгкие, небрежные, будто она никуда не спешила и при этом точно знала, куда идёт. Волосы — слегка взъерошенные, будто её только что поцеловал ветер. Открытые ключицы, мягкая линия шеи, короткая юбка, обнажающая длинные загорелые ноги.

Я нахмурился.

Но не из-за её внешности.

Из-за её уверенности.

Она шла так, словно была абсолютно свободна. Как будто её муж не находился в этом здании. Как будто за её спиной не было никаких обязательств, никаких правил.

Как будто ей было плевать.

Злость поднялась во мне быстро. Слишком быстро.

Я сжал челюсти, глядя ей в спину, пока она выходила за дверь. Почему я так на неё реагирую? Это нелепо. Это неправильно. Она обычная девчонка. Обычная, разбалованная девчонка, которой плевать на всех, кроме себя. Она вышла замуж по расчёту. Ей нужны только деньги, комфортная жизнь, статус. Ничего больше.

Я знаю таких, видел сотни раз.

Так почему, чёрт возьми, внутри всё сжимается, стоит ей просто взглянуть на меня? Почему, когда она подходит ближе, воздух будто меняется?

Я провожу ладонью по лицу, заставляя себя дышать ровно. Ник, у тебя есть девушка. У тебя всё хорошо. Ты знаешь, чего хочешь, ты не ведёшься на провокации, ты контролируешь ситуацию.

Я делаю шаг назад, упираюсь в холодную мраморную стену позади, запрокидываю голову и закрываю глаза. Не смотри на неё. Даже не смей. Не думай, как она улыбается. Не думай, как её глаза вспыхивают азартом, когда она делает очередное колкое замечание. Не думай, как пахнет её кожа, когда она оказывается слишком близко.

Я резко отталкиваюсь от стены и выдыхаю. Ник, если ты не возьмёшь себя в руки, у тебя будут большие проблемы. Но если я отпущу её одну, то проблемы будут с Эндрю.

Я шагнул вперёд, сокращая расстояние.

— Вы опять собираетесь куда-то уйти?

Голос прозвучал твёрже, чем я ожидал, но в нём было что-то ещё.

Крис остановилась, но не сразу повернулась. Я заметил, как её плечи едва заметно напряглись на долю секунды — но когда она развернулась, на её губах уже была ухмылка.

— Возможно, милый телохранитель, — насмешка в голосе скользнула по мне, как лезвие ножа.

Конечно.

Для неё это всё игра.

Я прищурился, впиваясь взглядом в её лицо.

— Вы что, с ума сошли? — шагнул ближе. — Я могу понять, вы убегаете, когда мужа нет, но он здесь, в отеле. Если вы забыли.

Она наклонила голову, будто обдумывая мои слова, а потом легко пожала плечами.

— О, нет... О своём муже я помню всегда. Не волнуйся, — её голос оставался лёгким, но я уловил что-то мимолётное во взгляде.

Что?

Раздражение? Скуку? Пренебрежение?

Я должен был бы не обращать внимания. Я должен был бы отпустить эту тему. Но что-то в том, как она смотрела на меня, заставило меня не отступать.

Она сделала движение, намереваясь пройти мимо, но я шагнул вперёд, блокируя её путь.

Она остановилась, не двигаясь.

Наши взгляды встретились.

— Думаете, я отпущу вас так просто? — голос у меня стал ниже, твёрже. Или вам нравится, когда за вами бегают?

Крис не отвела глаз.

— Ты хочешь, чтобы я призналась, что мне нравится?

Она сделала шаг ближе.

Я почувствовал, как пространство между нами сузилось.

Как воздух стал плотнее, как пахло её парфюмом — сладковатым, но с лёгкой горечью в шлейфе.

Как тепло её тела почти коснулось моего.

— На пляже ты был таким милым, Ник, — её голос стал ниже, тише, почти интимным. — А здесь, наверное, тебе не хватает моего купальника, чтобы я выглядела так, как ты хочешь?

Чёрт.

Я должен был отступить.

Должен был отвести взгляд.

Должен был сказать что-то резкое, поставить её на место.

Но вместо этого мои пальцы сжались в кулак.

— Вы правда думаете, что дело в купальнике?

Да, блин. Чёрт. И в купальнике тоже.

Я не мог забыть этот момент. Как только я увидел её на пляже в этом чёртовом купальнике, у меня внутри что-то рвануло. Я тогда даже дышать нормально не мог. Она была слишком... открытая. Слишком соблазнительная. Слишком беззаботная, даже не осознавая, что творит.

Я хотел надеть на неё что угодно — платье, полотенце, хоть паранжу, лишь бы спрятать её от всех этих жадных взглядов. На неё смотрели все. Черт возьми, все. Мужчины, женщины — без разницы. Её тело, её движения, её уверенность — она была центром этого пляжа, и никто не мог оторвать от неё глаз.

Я тоже не мог.

Она двигалась легко, будто и не замечала, какое впечатление производит. Волосы трепал ветер, солнечные блики играли на её коже, и я был готов потерять контроль. Я знал, что не имею на неё никаких прав, но тогда, в тот момент, мне хотелось её. Хотелось прямо там, на этом проклятом пляже, показать всем, что она принадлежит мне.

Я сжал кулаки, заставляя себя вернуться в реальность.

— Тогда почему на пляже ты смотрел на меня, как будто не видел девушку год? — её голос тянул меня обратно в ту самую сцену, и я понял, что чертовски ошибся, думая, что она не понимает своего эффекта. Она знала. Чувствовала.

Я наклонился чуть ближе, так, что теперь наши лица оказались в опасной близости.

— Я знаю, как вы играете, Крис.

Она чуть склонила голову, глаза сверкнули азартом.

— Ну так вот. Я люблю игры, Ник.

Я чувствовал, как что-то внутри меня сжимается, пульсирует.

— А ты? Ты играешь с Рейчел так же, как со мной?

Я напрягся.

Она попала в точку.

Это было странно. Но мне нравились эти игры с ней. Между нами было нечто, чего не было ни с одной другой женщиной. Мы играли. Подходили друг к другу, отходили назад, подшучивали, провоцировали, отбрасывали эти провокации. Мы то сближались, то отдалялись. И чем больше я пытался контролировать, тем сильнее она вырывалась из моих рук, а я позволял ей.

Это будоражило. Страшно будоражило. Я не мог перестать думать о ней. Все эти взгляды, искры, подколы — меня это завораживало. С каждой секундой я всё больше ощущал, как эти маленькие игры захватывают меня, и всё больше понимал, что не могу просто так выйти из этой игры.

Я чувствовал, что она тоже понимает, что это неправильно. Что её сдерживающий голос и холодная дистанция — это тоже часть её игры. Но, чёрт возьми, она играла, и я не мог уйти, не мог отказаться.

Не было победителя. И, возможно, именно это и было самым страшным. Мы оба вовлечены в что-то, где не было правил. Где никто не выигрывает.

Я мог бы ответить сразу. Сказать что-то чёткое, поставить точку.

Но пауза вышла слишком длинной.

Я выпрямился, отстраняясь.

— Вы правы, говоря о моей девушке, — голос стал ровным, почти холодным. — Но у нас с ней всё искренне. Никакие игры нам не нужны.

Губы Крис чуть дрогнули.

Но я не был уверен, что именно это значило.

Она прищурилась, будто изучая меня.

— И если вы думаете, что я играю с вами...

Я сделал паузу.

— То вы ошибаетесь. Я с Рейчел, а вы... Вы и сами знаете, кто вы и с кем вы.

Она моргнула.

Только одна секунда.

И всё же я заметил.

Я видел, как внутри неё что-то качнулось.

Но вместо ответа она медленно выдохнула.

— Ну что ж... — она пожала плечами, ухмыльнувшись. — Так что, тебе всё-таки есть на кого смотреть, кроме меня, Ник?

Я стиснул зубы.

Эмоции плавились внутри, как угли, но я не дал им выбраться наружу.

— Безусловно. Не волнуйтесь за это.

Смотреть то есть на кого, но я хочу только на неё. Вот в чём настоящая проблема.

Я выпрямился, отбрасывая остатки напряжения.

— А теперь, вернёмся к теме разговора.

Мой голос снова стал жёстким, безразличным.

— Вы не уйдёте одна.

Я поднял руку, легко касаясь её плеча, чтобы не дать ей отвернуться.

— Но я могу составить вам компанию.

Её глаза блеснули чем-то новым.

— Вижу, ты рискованный, — сказала она. — Смотри, а то тебе всё время придется на меня смотреть.

Я наклонил голову, позволяя губам чуть изогнуться в лёгкой усмешке.

— Уж как-то переживу это, мадам.

Она задержала взгляд на мне.

А потом сделала короткий выдох.

— Хорошо, — согласилась Крис. — Удиви меня.

Я повернулся, направляясь к выходу.

Я не знал, во что она играет.

Но был уверен в одном.

Я больше не собирался в этом участвовать. Иначе я погублю и себя и её.

****

Солнечные лучи медленно тускнели, когда мы с Кристиной сидели на террасе кафе, смотрели на море и болтали обо всём подряд. Вечер был уже близко, и хотя вокруг было много людей, шум прибоя и лёгкий ветер создавали ощущение уединения. Этот момент был странным. Мы просто разговаривали, но я чувствовал, что что-то между нами висит в воздухе. Чувствовал это я, и, наверное, она тоже.

Она вдруг повернулась ко мне, не сводя взгляда с горизонта.

— Ты вообще когда-нибудь катался на серфе? — спросила она, как бы не замечая, что её вопрос не совсем обычный для таких разговоров.

Я усмехнулся. Это был типичный вопрос Крис — она всегда задавала такие, которые заставляли меня немного задуматься. Она искала в моих словах что-то, что могло бы её удивить или, как минимум, запутать.

— Я катался пару раз, — сказал я, и это было правдой, хотя я, наверное, вряд ли могу назвать себя мастером. — Но, честно говоря, мне больше нравится просто сидеть на берегу и смотреть, как другие падают в воду. Всё-таки, когда ты смотришь, а не участвуешь, есть что-то особенное. Может, это даже и более захватывающе, чем самому кататься.

Она улыбнулась. Я видел её улыбку в полумраке, в этом вечернем свете. Она всегда была такой — немного дерзкой, всегда с улыбкой, но с каким-то огоньком в глазах. Мне это нравилось. Но тут она хмыкнула, и это сразу заставило меня почувствовать, что она не просто так задала этот вопрос.

— А я вот точно не смогла бы, — сказала она, ставя чашку на стол. — Падать в воду, не зная, что меня ждёт, не мой стиль. Я же не могу себе позволить быть такой беспечной.

Я не стал спорить. Кристина была уверена в себе. Она всегда была такой. Но мне казалось, что она скрывает что-то большее. Иногда она казалась слишком жесткой, чтобы быть настоящей, и это меня заставляло задуматься.

— Вам просто нужно отпустить себя. Как тогда в машине.

Она наклонила голову, и в её глазах мелькнула некая искорка. Это было так по её части — она всегда играла роль сильной и независимой, но в какие-то моменты она бывала удивительно уязвимой. Я знал, что, возможно, я не прав, но мне хотелось, чтобы она хоть немного расслабилась. Она заслуживала этого.

— О, тогда был чудесный день, я снова делала то, что люблю, — сказала она, откинувшись назад. — В тот момент я чувствовала, что всё в жизни под контролем. Хотя это, наверное, не совсем так.

В её голосе была эта лёгкая ирония, а на лице — то самое выражение, когда она прячет всё, что чувствует на самом деле. Я подумал, что, возможно, именно в этом и была вся суть Кристины: она контролировала всё, что могла, потому что не позволяла себе быть настоящей. Она не хотела показывать, что чувствует. И я не знал, что с этим делать.

— Именно в этом и фишка, — сказал я, решив идти дальше, не давая ей возможности отступить. — Иногда не нужно всё держать под контролем. В серфинге ты просто ловишь волну. Если будешь думать слишком много — ничего не выйдет.

Она поджала губы и задумалась. Я видел, как она пыталась скрыть свои чувства, но всё равно что-то в её взгляде изменилось. Может, я наконец-то сказал что-то, что дошло до неё.

— Так ты считаешь, что мне нужно отпустить контроль? — её голос был тихим, но я почувствовал, что она действительно задаёт этот вопрос себе, а не мне. Кристина всегда умела скрывать свои настоящие мысли, и я знал, что она не хочет показывать, что мои слова задевают её.

Я решил не отвечать сразу. Прекрасно знал, что если скажу что-то лишнее, она опять отскочит и начнёт строить свои стенки. Но сейчас, в этот момент, мне хотелось, чтобы она хотя бы чуть-чуть была настоящей.

— Иногда вам стоит дать себе передышку, — сказал я, ощущая, как эта мысль вырывается наружу сама собой. — Иногда можно просто быть собой, без всех этих ролей и обязательств.

Она молчала. И я понял, что она слушает меня по-настоящему. И это было странным, потому что мы, наверное, никогда так откровенно не разговаривали. В её глазах появилась мягкость, которая раньше скрывалась за её шутками и улыбками.

— Я попробую, — сказала она, не глядя на меня, но в её голосе звучала не только ирония, но и серьёзность. — Может, ты и прав. Но это не так просто.

Мне захотелось сказать, что всё будет хорошо, но я знал: она сама должна это понять. Она должна сама себе позволить расслабиться.

— Когда-нибудь научу вас кататься на серфе, — сказал я, снова улыбнувшись. — Главное — не думать слишком много.

Она посмотрела на меня, и на её лице было выражение, которое я не мог точно прочитать. Но что-то в её взгляде заставило меня почувствовать, что я сказал правильные слова.

— Было бы круто, — ответила она, и её голос был мягким, почти невидимым в этом вечернем свете.

Я сидел за столом, пытаясь сосредоточиться на чём-то, но мои мысли всё время возвращались к ней — почему я здесь с ней, а не с Рейчел... Всё было как в тумане. Она была передо мной, так близко, и я не мог понять, что с этим делать. Всё, что я знал — это то, что она сидела рядом, и что между нами было больше, чем просто легкий разговор. Но при этом не хватало слов, чтобы назвать это.

— Теперь вы хотите что-нибудь заказать? — спросил я, наблюдая, как Крис, задумавшись, изучает меню.

Она улыбнулась, будто уже заранее зная, что я попытаюсь её удивить.

— О да, я бы скушала пиццу, — сказала она, и я не мог не усмехнуться.

— Пиццу? — переспросил я, как будто это было что-то удивительное. — Вы? Пиццу?

Она взглянула на меня с такой лёгкой насмешкой, что я понял: она готова играть в эту игру.

— А что, я не могу кушать пиццу? — ответила она, поднимая брови. — Или ты думаешь, что я ем только кальмаров, омаров? Ну, что-то типа этого?

Я немного растерялся. Не ожидал, что Крис выберет что-то такое простое. В её мире всё всегда было немного другим, более утончённым. Но я не мог не подыграть ей.

— Нет, — сказал я, смеясь. — Но я не думал, что вы любите пиццу.

Она снова усмехнулась, и её взгляд стал немного серьёзнее.

— Ник, я уже тебе говорила, что ты плохо меня знаешь, — сказала она, наклоняясь вперёд. — И твоё мнение обо мне совсем неправильное.

Я ощутил лёгкую неловкость, но её слова заставили меня задуматься. Кристина была всегда такой — с одной стороны, независимая и сильная, с другой — скрывала какие-то простые человеческие радости. В какой-то момент я понял, что, возможно, я действительно мало о ней знал.

Мы с ней спокойно покушали пиццу. Вечер был непринуждённым, не было ни напряжения, ни обязательств, просто разговоры, смех — как-то легко. Я снова заметил, что с ней можно чувствовать себя так свободно, как я не могу с Рейчел. Почему это так? Я так и не понял.

***Телефон зазвонил в тот момент, когда Крис скрылась за дверью уборной. Я проследил за ней взглядом, задержавшись на зеркале, в котором на секунду отразился её силуэт. Её длинные волосы легко скользнули по плечам, прежде чем она исчезла за дверью.

В этот момент я ещё не знал, что это испортит мне вечер, но когда перевёл взгляд на дисплей, внутри что-то неприятно сжалось.

Имя не высветилось. Только цифры. Но мне не нужно было его видеть, чтобы понять, кто звонит.

Хорошее закончилось.

Несколько дней назад Эндрю вызвал меня в свой кабинет. Он был хладнокровен, как всегда, но я заметил в его голосе что-то новое — тревогу, смешанную с раздражением.

— Ник, мне нужно, чтобы ты очень хорошо присматривал за Крис. И не только для её безопасности, — он сделал паузу, бросив на меня тяжёлый взгляд. — Ты должен следить за ней.

Я молчал, ожидая продолжения.

— Она может попытаться сбежать. Может втянуться в какую-нибудь мутную историю. Я не знаю, что у неё в голове, но мне нужно быть уверенным, что она под контролем.

Он скрестил руки на груди и произнёс главное:

— Проверяй её звонки, сообщения, передвижения. Если появится что-то странное — докладывай мне.

— Я жду отчёт, Ник, — холодно добавил Эндрю, пристально глядя на меня. — Где бывает, с кем встречается, кому звонит, что пишет. Всё до мелочей.

Я кивнул, скрывая раздражение за нейтральным выражением лица. Всё это мне не нравилось, но приказ есть приказ.

В тот же вечер я набрал старого друга, с которым когда-то вместе работал. Теперь он был в полиции и имел доступ ко многим вещам, которые мне могли пригодиться.

— Мне нужно проверить один номер, — сказал я без предисловий.

— Чей?

— Жены своего босса.

Он помолчал пару секунд, а потом вздохнул:

— Ладно, я посмотрю, но не обещаю ничего особенного.

Я и сам не думал, что он найдёт что-то интересное. Но вот сейчас я сидел, и во мне вспыхнуло странное чувство.

Я провёл языком по зубам, глубоко вздохнул и поднял трубку.

— Слушаю.

— Привет, Ник, это я, — голос на том конце был спокойным, даже ленивым, но я знал, что за этим тоном скрывается чёткий расчёт. — Проверил всё, как ты просил.

Откинувшись на спинку стула, я сжал стакан с остатками льда. Лёд медленно таял, а вместе с ним таял и мой спокойный настрой.

— И?

— Да ничего особенного, — в трубке раздалась короткая усмешка. — Обычные траты: рестораны, бутики, спа. По звонкам — всё стандартно: подруги, какие-то брони, мама. В целом, картина типичной богатой-жизни.

Я сжал стакан крепче.

— Единственное, — он сделал паузу, и мне не понравилось, как она прозвучала. — Есть один странный номер. В записной книге он подписан просто эмоджи — сердечком.

Что-то внутри неприятно кольнуло.

— И?

— Она регулярно с ним переписывается. Он пишет ей «Любимая, как ты?» и всё в таком духе.

Лёд в стакане треснул.

Я медленно провёл ладонью по лицу, сдерживая желание выругаться.

— Если хочешь, могу пробить, кто это.

Я молчал пару секунд, слушая гул в ушах.

— Нет, — сказал я ровно. — Я сам всё узнаю. Ты и так мне очень помог.

— Как скажешь, — в голосе собеседника мелькнула усмешка, а потом раздались короткие гудки.

Я положил телефон на стол, машинально постучал пальцами по экрану. Затем поднял глаза и посмотрел на дверь уборной.

Всё было хорошо. Слишком хорошо. А теперь?

Теперь мне предстояло выяснить, кто к чёрту подписан у неё сердечком.

Крис вернулась через несколько минут, но этого времени мне хватило, чтобы вскипеть.

Я смотрел на неё, и чем ближе она подходила, тем сильнее сжимал кулаки под столом. В груди всё кипело. Сердце билось медленнее, но тяжелее, отдаваясь в висках глухими ударами.

Она остановилась напротив, слегка склонив голову набок. В полумраке ресторана её светлые волосы сияли золотистым оттенком, а на губах играла лёгкая, почти беззаботная улыбка. Как будто всё нормально. Как будто у неё нет секретов.

— Ник, что случилось? Ты побледнел. — Всё в порядке? Я чуть качнул головой и медленно выдохнул, пытаясь удержать себя в руках.

— Нет, не в порядке, — голос прозвучал низко, глухо, почти рычаще. — Кристина, что вы делаете? Я вас не понимаю.

Она нахмурилась, но я не дал ей вставить ни слова.

— У вас есть муж. Есть любовник. Кто ещё? Откройте сразу все карты, чтобы я знал, от кого вас охранять. Или вообще не охранять.

Я видел, как в её глазах мелькнуло недоумение, но мне было плевать. Я взорвался.

— Ник, о чём ты? Какой любовник? Что ты несёшь? С чего ты это взял?

Я стоял, не двигаясь, и как будто мир замер на мгновение. Она стояла передо мной, готовая к любому вызову, её взгляд был чётким, как выстрел.

Я вздохнул, чувствуя, как кровь кипит в венах. Мой взгляд, кажется, стал каменным. Я сжал кулаки, не в силах скрыть раздражение, но и в голове проносились мысли, которые я не мог себе позволить вслух. Моя рука едва сдерживала гнев, и я продолжил, едва сдерживая голос.

— Не притворяйтесь дурочкой, Кристина. У вас это выходит лучше всего. Делать вид, что вы ни при чём и ничего не понимаете.

Я медленно наклонился вперёд, опершись локтями о стол, пристально всматриваясь в её лицо.

— Но ответьте мне на один вопрос. Кто он? Кто подписан в вашем телефоне как сердечко? — мой голос был таким же резким, как острие ножа, пробивающее туман. Холодный, жестокий, и в нем не было места оправданиям. — Вы что реально настолько глупая, что любовников сердечками записываете в телефонной книге?

Она не сдвинулась с места. Только стояла и смотрела. Словно я был тем, кто должен оправдываться, а не она. Словно она не чувствовала ни капли вины за всё, что происходит. Я чувствовал, как мои слова стали холодными и опасными. Но её взгляд не менялся. Она не дрогнула. Это было странно. Слишком спокойно.

Она моргнула, явно не ожидая такого вопроса.

— Ник, ты что, рылся в моём телефоне? Ты хоть что-то знаешь о конфиденциальности? Это моё личное пространство!

Я саркастично фыркнул, склонив голову набок.

— Почему же вы не думали о своём личном пространстве, когда выходили замуж за Эндрю?

Она сжала губы, в глазах вспыхнуло что-то опасное.

— Это он тебе поручил рыться в моём телефоне?

Я промолчал, но этого и не требовалось. Ответ был слишком очевиден.

— Ник, это подло. Это низко.

Я склонился ближе, сжимая край стола так, что побелели костяшки пальцев.

— Мы сейчас говорим не о вашем телефоне. Дайте ответ. Кто это? Ваш любовник? Как его зовут?

Она смотрела на меня с яростью и непониманием одновременно.

— Или вы мне ответите, или завтра я буду знать о нём всё. Со своих источников.

Крис фыркнула, качая головой.

— Ник, ты неправильно всё понимаешь. Какой любовник? Это мой старый друг... Макс.

Я усмехнулся, наклоняясь к ней ещё ближе, и холодно процедил:

— Вы ведёте себя как тварь, Крис, — слова вырвались, как удар, тяжёлый, но точный. Я не знал, почему, но они вырвались сами, как будто эти слова, эти обиды накапливались внутри меня, и теперь они должны были найти выход.

Она закатила глаза, но я видел, как её лицо искажает злость. Она была готова выпустить свой сарказм, как яд, и мне это не понравилось. Это было... невыносимо.

— Мистер телохранитель, — её голос был тихим, но резким, как лезвие. — Подбирайте слова. Я вам не ваша девушка. Я ваш начальник.

Я сжал челюсти, чувствуя, как злость прожигает меня изнутри.

— Да вы с ума сошли. Сколько у вас ещё секретов? Я каждый день узнаю что-то новое о вас. И знаете что? Мне кажется, скоро уже меня надо будет защищать от вас.

Она усмехнулась, покачав головой.

— О да, конечно. Бедный, несчастный Ник. Я такая тварь, такая сука, а ты такой милый и такой высокоморальный. Бедняжку заставили охранять разбалованную принцессу, — она сказала это с таким презрением, как будто я самый ужасный человек в мире.

Я сжал кулаки под столом.

— Я вижу, как вы себя ведёте, — бросил я, голос был напряжённым, как натянутая струна. — Не как... — я стиснул зубы, пытаясь удержаться от грубости, но потом всё же закончил, — не как жена Эндрю.

Я почувствовал, как она дрогнула. На мгновение её лицо стало чуть менее уверенным. Но тут же вернулась её стойкость. Я не мог понять, что происходит. Почему она так на меня смотрит? Почему я чувствую, как будто она меня не слышит?

— Ты прав, — её слова стали громче, но всё равно хладнокровными. — Да, у меня есть Эндрю, но ты знаешь... он уже не тот, кем был раньше. А я... я ещё молодая, Ник. Мне нужно больше.

Это было, как удар молнии. Я почувствовал, как у меня теряется почва под ногами. Что она только что сказала?

— Ну, смотри, у каждого свои потребности, — её взгляд стал холодным, и я чувствовал, как эти слова проникают в мою душу, разрушая всё.

Я не мог больше молчать. Я должен был говорить. Я должен был понять, что происходит. Говорит она это серьезно либо она хочет меня ещё больше разозлить.

Крис медленно поднялась, спокойно взяла со стола свою сумку.

— И знаешь, Ник, если ты действительно считаешь меня такой... Если ты лезешь в мой телефон, следишь за каждым шагом, докладываешь Эндрю... Тогда забудь обо всём.

Я сжал кулаки, едва сдерживая себя, но промолчал.

Она выдержала паузу, встретившись со мной взглядом.

— Давай просто закрепим: телохранитель и начальница. И на этом закончим. Ты ведь правда считаешь, что я шлюха, да? Мудак, ты Ник...— её слова как последний удар. Я не мог ответить.

Она сделала шаг назад, но я резко встал и шагнул к ней.

— Вы не пойдёте одна.

Она вскинула подбородок, её голос прозвучал с издёвкой:

— А почему нет? Я уже выучила Барселону, — её улыбка стала шире, но от неё мне стало только хуже. — После того, как ты оставил меня одну на дороге.

Я провёл рукой по лицу, пытаясь удержать себя в руках.

— И что вы мне прикажете делать? Мне нужно это доложить Эндрю?

Она наклонила голову, её губы растянулись в лёгкой усмешке.

— Так сделай это. Не теряй времени, Ник, — её голос был мягким, но с отравленной начинкой. — Сделай так, чтобы хотя бы с одним из начальников у тебя были хорошие отношения... — её глаза сверкнули, — а то со мной ты их уже потерял.

Она шагала к выходу, и я видел, как её силуэт растворяется в темноте. А я стоял, ощущая, как внутри меня что-то ломается, не в силах повернуть время назад.