Слишком дерзкая для тебя

Поездка в машине была напряжённой. Рейчел села на переднее сиденье, её длинные ноги изящно сложены, а я оказалась на заднем, словно мне специально хотели показать моё место. Ник сидел за рулём, сосредоточенный, почти не глядя в зеркало заднего вида, где я видела его лицо. Лаура сказала, что у неё есть дела в городе, и она приедет сама. Конечно, она же свободна, не то что я...

— Интересный выбор клуба, — сказала Рейчел, бросив взгляд через плечо. — Видимо, это место идеально подходит для таких, как вы.

Я почувствовала, как в груди всё сжалось. Этот мягкий, почти безобидный тон только усугублял её слова. Она хотела показать своё превосходство.

— О, я просто наслаждаюсь жизнью, — ответила я с натянутой улыбкой. — Не всем везёт быть такой идеальной, как вы. К тому же, что еще делать молодой, красивой и богатой женщине? Не сидеть же в офисе целыми днями.

Она слегка улыбнулась, но я заметила, как её губы дрогнули. Это была маска. А под маской скрывалась злость.

— Естественно, — сказала она, и её голос стал холодным. — Ведь деньги вашего мужа позволяют вам многое, верно?

Я замерла, но не показала, что её слова задели. Моя улыбка стала ещё ярче.

— Безусловно. Как иначе?

—Логичнее было бы быть сидеть вместе с мужем, а не по клубам ходить. Не так ли, Ник?

—Вот это вы точно подметили, но так как мой муж уехал. Я взяла в оренду вашего парня, и сижу с ним. Ты же не против Ник?

Рейчел отвернулась, а Ник продолжал молчать. Напряжение в машине стало почти невыносимым.

Всю дорогу до дома Рейчел царила напряжённая тишина. Я смотрела в окно, делая вид, что мне всё равно, но внутри закипала злость.

Когда машина остановилась возле шикарного особняка, Рейчел повернулась к Нику, игнорируя меня.

— Ты уверен, что хочешь продолжать эту игру? Я бы поняла, если бы ты просто оставил её.

Ник не ответил.

— Береги себя, Ник, — добавила Рейчел, её тон был сладким, но с ноткой насмешки.

— И вы берегите себя, мадам, — сказала она с таким тоном, будто я была уязвимым животным, нуждающимся в защите.

— С таким парнем, как Ваш, грех чего то бояться, — ответила я, глядя ей прямо в глаза.

Когда она скрылась за дверью, Ник резко закрыл её дверь и сел обратно за руль. Теперь в машине остались только мы двое.

Когда мы остались одни, напряжение внутри салона стало почти ощутимым.

— С твоей «девушкой» весело, — не удержалась я, бросив ему в спину.

— Замолчите, пожалуйста, Мис Халлис, — резко ответил он, даже не обернувшись.

— Ты часто соглашаешься на такие работы? — продолжила я, не скрывая сарказма. — Зачем тебе это вообще нужно? У тебя такая машина. В деньгах ты явно не нуждаешься.

— А вас только богатые и влиятельные интересуют? — холодно спросил он, бросив на меня взгляд в зеркало.

— Ты серьёзно? — Я прищурилась. — Просто пытаюсь понять.

— Согласился по просьбе Алана, — ответил он наконец. — Я с ним в хороших отношениях. Не мог отказать.

— Дружба важнее самоуважения?

— Вы сейчас сама слышите, что говоришь? — Его голос стал резче, а в глазах сверкнуло раздражение.

Я закатила глаза и отвернулась.

— Почему ты просто не оставил меня тогда в клубе? Мог бы развлекаться со своей Рейчел.

— Потому что моя работа — следить за вами. А не развлекаться, — ответил он, чётко разделяя слова.

— Звучит скучно.

— Поверьте, Кристина, это скучно ровно настолько, насколько вы можете это сделать.

—Почему ты так груб со мной?

— А вам нравится играть в королеву?

— Что ты хочешь этим сказать? — я подняла брови, не скрывая раздражения.

Он усмехнулся, но это была усмешка, полная презрения.

— Думаете, люди не видят, что вы вышли за него из-за денег?

— Ах, вот как? — я скрестила руки на груди, чувствуя, как злость поднимается внутри. — А ты, значит, знаешь обо мне всё?

— Да, знаю, — его голос стал твёрдым. — Вы— королева. Любите папиков. И вышли за Эндрю именно потому, что он может вас обеспечить. Всё это шоу — не больше, чем игра ради денег.

Я замерла на мгновение, но не растерялась и ответила с лёгкой усмешкой:

— Ты ещё не знаешь, насколько я меркантильная.

Машина двигалась по ночному городу, в салоне царила тишина, только гудение мотора нарушало покой. Крис сидела, скрестив руки на груди, глядя в окно.

Не выдержав, она повернулась к Нику, который спокойно вел машину, совершенно не обращая внимания на её молчание. Его молчание всегда было такой аурой, что она невольно начинала чувствовать себя как в клетке.

— Знаешь, — начала она, не скрывая в голосе раздражения, — когда мне сказали, что у меня будет телохранитель, я вообще думала, что это будет хороший человек. Нормальный, адекватный. Может, даже с каким-то чувством юмора, который будет уважать моё пространство и мою свободу.

Она усмехнулась, вспомнив, как она представляла себе, что телохранитель будет просто «обычным» человеком, а не тем, кого она видела сейчас — человеком с ледяным взглядом и угрожающей стойкостью.

— А что я получила? — продолжала она, не давая ему ответить. — Мужчину, который по пятам ходит за мной, следит за каждым шагом. Холодного, недоступного и, главное, который каждый раз смотрит на меня так, будто я на его территории. Ты же не просто выполняешь свою работу, Ник. Ты явно получаешь от этого удовольствие, как будто это не просто задание, а нечто большее.

Ник вздохнул, но ничего не сказал, продолжая смотреть на дорогу. Крис почувствовала, как её раздражение растёт, но она не могла остановиться.

— Ты стал для меня настоящей занозой в заднице, — выпалило у неё. — Если так будет продолжаться, я точно с ума сойду. Почему ты не можешь просто быть нормальным? Почему всегда этот контроль, эта настойчивость? Ты действительно думаешь, что я не знаю, как двигаться по жизни без твоих инструкций.

В машине стало ещё тише. Крис подождала, ожидая, что он наконец выскажется. Но Ник молчал, как всегда, его лицо не выдавало ни малейшего выражения.

— Ты вообще понимаешь, как меня это бесит? — добавила она с усмешкой, глядя на его профиль. — Ну, серьёзно, Ник, ты стал моей личной охраной и занозой одновременно. И это... не круто.

Ник резко затормозил и открыл мне дверь с той же холодной настойчивостью.

— Выходите. —Проорал Ник, с такой злостью, что я не видела его таким прежде.

— О, какой рыцарь. Ты откроешь мне дверь?

— Просто выйдите, вы же не хотели в отель, удачи, счастливо добраться.

Я сделала шаг к двери, но обернулась, заглянув в его глаза.

— Ты думаешь, я маленькая и глупая, да? Не смогу к отелю доехать сама? Катись к чёрту, Николас.

— Нет. Я думаю, что вы опасная. Хорошего вечера, не скучайте.

—Ник... ты что правда оставишь меня одну, здесь? Но я увидела только силуэт уезжающей машины...

***
Тёплый вечер обжигал кожу, но Кристина не чувствовала ничего, кроме растерянности и страха. Высокие каблуки звенели по асфальту, создавая диссонанс в тёмной ночи. Телефон разрядился, и теперь она была полностью отрезана от мира. Куда идти? Где её отель? Вокруг стояла тишина, только изредка нарушаемая шумом далёких машин. Она ускорила шаг, но тревога только нарастала.

Скоро её шаги стали слышны в ночной тишине, но в этот момент два парня, которые выглядели как типичные наркоманы, подошли ближе. Они шатались, их глаза были затуманены, а руки нервно хватались за карманы. Кристина почувствовала, как холодный пот пробежал по её лбу.

— Эй, красавица, куда так спешишь? — один из них сделал шаг в её сторону, его голос был тягучим и странно заискивающим.

Она замерла, внутренне сжавшись. Этот запах был слишком знаком: это были люди, с которыми она не хотела сталкиваться.

— Не хочу общаться, — ответила Кристина холодно, но её сердце начинало колотиться быстрее.

Парень не отступил, и тут же второй подошёл с другой стороны.

— Ты как-то слишком на всех взгляд подняла, — сказал он, его глаза скользнули по её фигуре.

Кристина попыталась сделать шаг назад, но они всё равно стояли слишком близко. Паника начинала охватывать её, когда внезапно раздался звук мотора. Свет фар осветил тёмный угол улицы, и в этот момент она заметила знакомую чёрную BMW, припарковавшуюся рядом.

—Я даю вам одну минуту, чтобы вас здесь не было,—сказал он с холодной решительностью.

— А ты кто такой? — пробормотал один из них, но его уверенность начала шататься, когда Ник вышел из машины. Его поза была расслабленной, но в глазах горела такая решимость, что это выглядело опаснее любого оружия.

— Тот, кто сломает тебе челюсть, если ты немедленно не исчезнешь, — ответил Ник, делая медленный шаг вперед.

Мужчины переглянулись, колеблясь, но, увидев, как Ник сжимает кулаки, поняли, что лучше не рисковать.

— Ладно, она твоя, — пробормотал один, отступая.

— Это была ошибка, — холодно добавил Ник, и его тон намекнул, что им лучше больше не возвращаться.

Кристина ещё пару секунд стояла в оцепенении, не в силах поверить, что Ник действительно приехал. Она почувствовала, как её страх постепенно отступает, но она всё ещё ощущала этот странный холод внутри.

Ник подошёл к ней, его лицо оставалось без эмоций. Он открыл дверцу автомобиля, не говоря ни слова, лишь взглядом указав на сиденье.

— Садитесь, — его голос был низким и властным.

Кристина почувствовала, как её ноги дрожат, но она послушно села в машину. Когда он закрыл дверь и завёл двигатель, тишина между ними стала невыносимой. Она не могла понять, что происходит, и почему он вернулся за ней. Все её предыдущие планы рухнули. Она даже не смогла произнести ни слова.

— Что, передумал меня бросать? — Кристина не смогла удержаться от сарказма, её голос звучал холодно. — Побоялся, что меня украдут.

Ник бросил на неё взгляд, но в его глазах не было ни страха, ни раскаяния. Он спокойно ответил:

— Вы же хотели свободы, я вам её дал. Не понравилось?

Его слова остались в воздухе, как вызов, но в них была странная правда. Он не мог бы оставить её в беде, он был обязан вернуть её, как бы он к ней не относился.

Внутри Кристины всё изменилось, когда он произнёс следующее.

— Мне доложили, что ваш муж вернулся в отель.

Эти слова обрушились на неё, как удар молнии. Она буквально окаменела, её лицо побледнело. Она знала, что Эндрю не любит, когда от него что-то скрывают, и теперь она точно понимала, что её ждёт. Его возвращение в отель означало одно: расплата за её побег.

Кристина, не в силах скрыть свою растерянность, сжала кулаки.

— Что ты пытаешься мне сказать? — её голос дрожал, но она старалась держаться.

Ник не ответил сразу, его лицо оставалось спокойным, но в нём ощущалась некая настороженность. Он продолжал смотреть на дорогу, но её слова не оставались без реакции.

— Я не могу контролировать, что происходит между вами, — его голос был твёрдым, но не злым. — Но если ваш муж решит, что вы сбежали, да и еще остались одна ночью в городе, думаю вам не будет от этого хорошо.

Она почувствовала, как этот ответ приносит ещё больше страха.Всё же Кристина не могла не почувствовать лёгкое раздражение.

— Так почему ты всё-таки вернулся за мной, — она не могла скрыть улыбку, которая была горькой, — побоялся, что меня украдут?

Ник не улыбнулся, но его голос был спокойным, когда он ответил:

— Я не могу позволить, чтобы с вами случилось что-то плохое, независимо от того, что вы думаете обо мне. Моя работа — защищать вас.

Её слова прозвучали с тем же дерзким оттенком:

— Приятно слышать, но когда ты оставил меня на дороге, тебя это не особо волновало.

Ник не ответил, его глаза были сосредоточены на дороге, и было очевидно, что он хотел закончить этот разговор.

— Знаешь, — продолжила Кристина, пытаясь расслабиться, но её голос всё ещё был напряжённым, — ты не такой уж и хороший телохранитель. Ты всё время позволяешь мне делать, что хочу. Я ожидала от тебя чего-то другого.

Ник наконец взглянул на неё, и в его глазах проскользнула тень чего-то более глубокого, чем просто раздражение. Но он ничего не сказал. Всё, что он хотел — довезти её до отеля, а все остальные вопросы оставались за пределами этого краткого путешествия.

***

Машина мчалась по ночному городу, и хотя Барселона была живым, красивым местом, Кристина чувствовала, как этот вечер, как и всё, что произошло, привёл её к точке, в которой не было выбора.

Телефон Ника вдруг вибрировал. Он взглянул на экран, и его лицо сразу стало более серьёзным. Эндрю.

Он мгновенно ответил, его голос стал строгим, когда он начал говорить:

— Да, Эндрю? Всё в порядке. Да, она со мной. Мы подъезжаем.

И тут его слова, полные презрения, прозвучали в моём адресе как приговор.— Всё хорошо, — сказал он в телефон. — Она в безопасности.

—О, мой благоверный, вспомнил, что у него жена есть. —Резко сказала Крис.

Но, я не услышала никакой реакции от Николаса, поэтому отвернулась к окну, наблюдая за огнями ночного города. Мысли метались в голове, и я пыталась понять, как оказалась в этой ситуации.

Воспоминания о недавних событиях всплывали одно за другим.

Вечер начался с моего побега из отеля, желания почувствовать свободу, пусть и на короткое время.

Я помню, как пробиралась через задний выход, сердце колотилось от адреналина.Клуб встретил меня оглушающей музыкой и толпой людей.Я растворилась в этом хаосе, наслаждаясь ощущением независимости.

Но затем появился Ник, и всё изменилось.

Его появление с Рейчел было неожиданным ударом.

Их близость вызывала во мне ревность, хотя я не хотела в этом признаваться.

И вот теперь я снова под контролем, в машине с Ником, который явно презирает меня.

Его слова о моём браке с Эндрю были болезненными, но, возможно, в них была доля правды.

Я задумалась о своих мотивах, о том, почему выбрала такую жизнь.

Может, я действительно искала комфорт и безопасность, но в какой момент потеряла себя?

Погружённая в раздумья, я не заметила, как мы подъехали к отелю.