Слишком дерзкая для тебя

Я стояла перед Ником, чувствуя странную смесь триумфа и тревоги. Моё решение сбежать из клуба показалось мне гениальным ходом, но теперь я вдруг осознала: а что, если я могла использовать этот момент лучше? Я могла не просто вернуться в отель, а остаться здесь, в клубе. Ведь сейчас я в выигрышной позиции. Ник допустил мой побег, и я могла легко шантажировать его этим.

Моё сердце колотилось от этой мысли. Я подняла глаза на Ника, который стоял прямо передо мной, сдержанный, хладнокровный, но с заметной долей раздражения в глазах.

— Если ты не оставишь меня здесь ещё на два часа, я сама расскажу Эндрю, что сбежала от тебя. Представляешь, как ему это понравится?

Его взгляд стал ледяным, напряжённым. Музыка и хаос клуба продолжали окутывать нас, но я ощущала, что между нами повисло что-то более весомое, чем шум вокруг.

— Вы переоцениваете свои козыри, — наконец сказал он, и его голос прозвучал низко и угрожающе.

— А ты недооцениваешь насколько Эндрю ценит контроль, — я подняла подбородок выше, показывая, что не собираюсь уступать.

Его молчание длилось всего несколько секунд, но мне показалось, что прошла вечность. Я стояла с высоко поднятой головой, но внутри сомневалась: а вдруг я зашла слишком далеко?

— Два часа. Не больше, — его голос был холодным, но подчёркивал, что он готов уступить.

Я чуть улыбнулась, наслаждаясь этой крохотной победой.

— Спасибо за снисхождение, мистер хладнокровие.

Ник прищурился.

— Не радуйтесь слишком рано. Я всегда получаю своё.

Его слова прозвучали как предупреждение, но я лишь пожала плечами и повернулась, чтобы уйти обратно в клуб.

Маленькая победа. Моё сердце на мгновение запело, но вскоре радость уступила место тревоге. Ник не из тех, кто оставляет свои поражения без ответа.

Я вернулась к Лауре, которая всё ещё смеялась с какими-то парнями у барной стойки.

— Крис, ты куда пропала? — спросила она, заметив меня. — Оставила меня тут одну с этими красавчиками?— Просто захотелось подышать воздухом. Ты здесь остаёшься?

Лаура бросила взгляд на одного из парней, который стоял рядом с ней, слегка приобняв её за плечи.

— Ага. Я думаю, мы ещё немного потанцуем.

— Ну, тогда удачи, — я махнула ей рукой, стараясь казаться равнодушной.

***
Я снова растворилась в хаосе танцпола. Свет, грохот басов, смех вокруг — всё это на мгновение увлекло меня. Люди смеялись, пили, обменивались взглядами, и это давало ощущение свободы. Но где-то в глубине я знала, что эта свобода временная.

Когда музыка замедлилась, я направилась к барной стойке, чтобы перевести дыхание. Бармен с татуировками протянул мне бокал.

— Что-то крепкое? — спросил он, наклонившись ближе.

— Почему бы и нет? — ответила я с лёгкой улыбкой.

— Ты явно не из тех, кто ищет спокойной ночи, — добавил он, подмигнув.

Я не ответила. Просто взяла бокал и сделала пару глотков. В висках слегка стучало от шума и алкоголя, но я чувствовала себя на удивление уверенно.

***

Ник уже собирался вернуться в машину, когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя Рейчел.

— Что случилось? — ответил он сдержанно, даже не пытаясь скрыть раздражение.

— Ник, я хочу тебя увидеть.

— В такое время?

— А что? У тебя есть более важные дела? Или ты всё ещё в поисках своей беглянки.

Он промолчал на секунду, но в её голосе уже слышался триумф.

— Я буду через двадцать минут.

***
Рейчел была женщиной, которая знала, чего она хочет, и умела добиваться этого. Работа адвокатом давала ей не только статус, но и финансовую свободу. Она снимала шикарный дом в престижном районе города, с видом на озеро и большими панорамными окнами, через которые открывался захватывающий вид на закат. Этот дом был её гордостью — каждый уголок был продуман до мелочей, от дорогих отделочных материалов до ультрасовременной мебели.

Она часто устраивала там вечера с друзьями или делала деловые встречи с серьёзными клиентами, среди которых были крупные бизнесмены и влиятельные политические фигуры. Её жизнь была полна пафоса и роскоши, и она не стеснялась этим хвастаться. Лакированные волосы, строгие костюмы, невероятно дорогие украшения — всё это было частью её образа.

Рейчел не скрывала, что её успех не был случаен. Она умела манипулировать людьми и уверенно шла по жизни, всегда в поисках новых возможностей для продвижения. С каждым годом её клиентская база становилась всё более влиятельной, и она знала, как использовать это для собственного блага. Когда она вошла в мир высоких ставок и серьёзных денег, её прежняя жизнь стала казаться ей пустой и незначительной.

Каждое утро она просыпалась в своей роскошной спальне, в которой царила атмосфера строгости и элегантности, и начинала день с чашки кофе, просматривая новости и готовя стратегии для следующего дня. Это было время, когда она могла чувствовать себя на вершине мира — уверенная в своей силе и в своём месте в обществе.

С её успехом пришла и власть — не только юридическая, но и личная. Она умела влиять на людей и держать их в руках, использовав свои связи и знания. Поэтому, когда она встретила Ника, её интерес к нему был не столько личным, сколько профессиональным. Она знала, что для неё важно иметь таких людей, как он, рядом — тех, кто способен помочь ей ещё больше укрепить свои позиции.

В её доме было всё, что могло подчеркнуть её статус — от дизайнерской мебели до коллекций искусства, которые она с гордостью демонстрировала друзьям и коллегам. И хотя её жизнь казалась идеальной, в глубине души Рейчел всё же чувствовала одиночество.

Тем не менее, Рейчел продолжала жить своей жизнью, полагаясь на свою внешность и умение манипулировать окружающими. Она знала, как получить то, что хочет, и что бы ни происходило, её мир оставался неизменным, наполненным роскошью и властью.

Спустя полчаса Ник забрал Рейчел. Она стояла у дверей своего дома, одетая в облегающее чёрное платье с глубоким декольте. Её яркая помада выглядела вызывающе, но Ник даже не взглянул на неё дольше, чем на мгновение.

— Ты могла бы хотя бы предупредить заранее, — бросил он, как только она устроилась на пассажирском сиденье.

— А ты мог бы хотя бы перестать играть в телохранителя.

Рейчел усмехнулась, скрестив ноги и оглядывая Ника.

— Скажи честно, Ник, тебе самому не надоело это всё? Бегать за этой девчонкой, терпеть её капризы? Она ведь тебя даже за человека не считает.

— Не лезь туда, где ничего не понимаешь, Рейчел, — резко ответил он, не отрывая взгляда от дороги.

— О, я прекрасно понимаю, что это очередная «проблема Алана», которую ты должен решить. Только вот почему-то в этот раз ты слишком вовлечён.

Он сжал руль сильнее, чем было нужно, но промолчал.

—Я передумал гулять, настроение пропало. Едем в клуб, будем там ждать Кристину.

— Мы теперь всегда будем с ней гулять, Ник? Просто признайся, Ник. Ты мог бы давно уехать, оставить её на произвол судьбы, но вместо этого ты... ждёшь.

— Я делаю свою работу, — коротко отрезал он, хотя в голосе прозвучала некоторая напряжённость.

Рейчел фыркнула и отвернулась к окну, но через пару минут снова заговорила.

— Ты знаешь, что она смеётся над тобой за твоей спиной? Думаешь, ей действительно есть дело до Эндрю или до тебя? Её волнует только собственная свобода, чтобы пить и танцевать с кем попало.

— Она не твоя забота.

— И всё-таки ты здесь, у клуба, а не с кем-то более достойным, например, со мной, — бросила она с усмешкой, слегка проводя пальцами по его руке.

Ник молча убрал руку с коробки передач, отчего её жест повис в воздухе.

— Ты уверена, что хочешь продолжать этот разговор? — тихо, но угрожающе произнёс он.

Рейчел замолчала, но в её взгляде читался вызов.

***
Прошло чуть больше двух часов, когда я вышла из клуба. Прохладный воздух ночи обжёг мои разгорячённые щеки, и я остановилась на ступеньках, чтобы вдохнуть полной грудью.

И тут я его увидела.

Ник стоял возле новой блестящей BMW. Его силуэт чётко выделялся на фоне уличного фонаря. Машина выглядела роскошно, её металлический отблеск под светом казался почти нереальным. Рядом с ним стояла девушка. Высокая брюнетка в идеальном платье, которое подчёркивало её безупречную фигуру. Она смеялась, её смех был звонким, как хрусталь, а рука едва касалась его предплечья.

Я сделала вид, что не замечаю их, и направилась в сторону, но его голос остановил меня:

— Ваша прогулка закончена, мадам.

Я замерла, глубоко вдохнула, затем обернулась.

— Два часа ещё не прошли, — с вызовом ответила, хотя знала, что вру.

Ник усмехнулся, его взгляд был одновременно холодным и слишком пристальным.

— Прошли.

— Это она? — перебила Рейчел, её тон был скептическим, а взгляд — колючим.

— Да, — спокойно ответил Ник. — Миссис Харрис.

— Очаровательно, — протянула Рейчел, её губы искривились в улыбке, но в глазах мелькнуло презрение.

Крис подняла подбородок, скрестив руки на груди.

— Вы не предупредили, что будете с сопровождающей, мистер Эванс, — мой голос звучал дерзко.

— А вы не предупредили, что сбежите, — его тон был таким же холодным, как и его взгляд.

— Ник, я не понимаю, зачем ты вообще тратишь своё время на неё, — Рейчел с сарказмом указала рукой на Крис. — Оставь её. Пусть её муж сам разбирается со своей игрушкой.

— Смотрите, кто заговорил, — резко ответила Крис, бросая ей презрительный взгляд. — Взрослая женщина, а всё ещё играет в ревность.

— Достаточно, — резко сказал Ник, его голос прозвучал как выстрел.

Рейчел закатила глаза, но промолчала, хотя её взгляд бросал молнии в сторону Крис. Ник сделал шаг к машине и открыл пассажирскую дверь.

— Садитесь, — бросил он, даже не взглянув на неё.

Крис не торопилась. Она подняла подбородок выше, демонстрируя, что это её решение, а не его приказ. С легким шагом она прошла мимо Рейчел, одарив её презрительной улыбкой, и села в машину.

Рейчел задержалась на месте, затем, не сдержав раздражения, резко обернулась к Нику.

— Скажи мне, она правда этого стоит?

Он посмотрел на неё холодно, затем повернулся к двери водителя, бросив короткое:

— Это не твоё дело, Рейчел.