Блуждая по памяти

Мой первый рабочий день оказался для меня адом! Эш выполнил свое обещание, и не вмешивался, но слухи о том, что я заняла должность помощника по убедительной просьбе директора, уже распространились.

Миссис Уолкер не давала мне, и минуты свободного времени. Целый день я бегала по мелким поручениям, присутствовала на ее встречах и собраниях, отвечала на ее вопросы типа: «А что бы ты сделала, если...» или «Какую тут совершил ошибку сотрудник?», «Как ты меня переубедишь, если..» и так далее.

Помимо рабочей загруженности и решению логических задачек миссис Уолкер, меня целый день отвлекали другие сотрудники. Уже через несколько часов я поняла, что каждый хочет через меня подлизаться к начальнику. Я не люблю таких людей, но в этой компании их было много. Мне приходилось мило улыбаться, вежливо беседовать и делать вид, что я не понимаю, чего они добиваются.

Я привыкла к дружному коллективу маленькой кафешки мистера Конера, поэтому это змеиное логово порядком меня изматывало морально, но сама работа и подход к моему обучению миссис Уолкер, мне очень даже нравились. Это и помогло пережить первый день.

- Ханна! – окликнула меня одна из коллег, когда я уже собиралась уходить домой. – Сегодня твой первый день! Это нужно отметить! Мы как раз собираемся сходить выпить, составишь компанию?

- Извини... эм – мне было неловко, потому что я даже не запомнила ее имени. – У меня есть еще кое-какие дела, так что...

- Ничего не знаю! Отказ не принимается! Идем.

Она взяла меня за руку и потащила к выходу, где уже ждала небольшая компания из пяти человек. Все мои неловкие попытки отказаться были отвергнуты, но тут пришла помощь!

- Мисс Райс, вы куда-то торопитесь? – к нам подошел Эш со своей презентабельной помощницей.

Мои коллеги остановились, поздоровались с Эшем и бросали на меня подозрительные взгляды.

- Мистер Грэм, я как раз собиралась по своим личным делам, но коллеги уговорили меня сходить выпить в честь первого рабочего дня.

- К сожалению, мисс Райс не сможет составить вам компанию, она нужна мне по очень важному делу.

Никто не посмел спорить с президентом компании, поэтому они быстро попрощались и ушли.

- Ты тоже свободна – повернулся он к блондинке.

- Спасибо! Ты меня спас! – поблагодарила я, когда у входа остались только мы.

- Поехали домой? Или поужинаем где-нибудь?

- Эш, у меня правда сегодня дела – смущенно начала я.

- Какие?

- Мне нужно кое с кем встретиться.

- Это Морай?

- Да.

- То есть тебе все равно, как он с тобой поступил? Ханна, я всего лишь хочу тебя защитить, а ты сама лезешь в клетку к тигру!

- Я хочу услышать все от него! Мне это необходимо, понимаешь?

- Хорошо, но я тебя заберу сам. И отвезу тоже.

- Договорились - согласилась я.

Эш был не в восторге от моей идеи, но больше не пытался отговорить. Он только всю дорогу пытался донести до меня, что Лестор будет оправдываться, что не нужно верить каждому его слову, что у Эша есть доказательства, которые он завтра мне передаст. Я осознавала, что Грэм беспокоиться обо мне. Он понимает меня, как никто. Ну почему я не влюбилась в Эша? Почему все так несправедливо? Почему, даже узнав правду, я не могу выкинуть Лестора из головы и сердца?

К ресторану, где мы должны были поужинать и все обсудить с Лестором, я приехала уже в самом худшем расположении духа и с полной готовностью получить еще больший моральный удар.

- Я приеду через час. Если закончишь раньше, позвони.

- Хорошо. И спасибо, что ты рядом! – я поцеловала Эша в щеку и вышла. Я знаю о его чувствах, но не могу на них ответить. По крайней мере, сейчас, но я постараюсь исправить ситуацию. Эш достоин лучшего, но если он выбрал меня, то я обязана сделать все, чтобы ему не было больно.

Когда я зашла в ресторан, Лестор уже ждал меня.

- Я думал ты не придешь.

- Я хочу сразу пояснить, что пришла сюда только, чтобы прояснить ситуацию. Что бы ты ни сказал, я тебе не поверю.

- Вот как... интересно. Давай сначала сделаем заказ.

- Я буду только кофе.

- Уверена? Ты же еще не ужинала.

- Я не голодна.

Он заказал себе стейк и салат, мне кофе и десерт. У меня не было аппетита. Мне было сложно сидеть с непроницаемым лицом, когда он так близко. Как бы я хотела, чтобы этой ситуации не было! Я, и правда, начинала думать, что у нас с Лестором может что-то получится, несмотря различия статусов, но вышло то, что вышло.

- Ханна, я не знаю, что наговорил тебе Грэм, но я действительно не хотел тебе навредить. Ты мне, правда, нравишься, у меня нет скрытых мотивов, кроме как защитить.

- Защитить от чего? Или кого? Не твой ли отец своими опытами довел меня до беспамятства? Не ты ли скрывал все это время от меня, что знаешь о моей силе? А я думала, к чему все эти игры с невестой, откуда у тебя такой интерес к простушке, когда сам окружен вниманием красоток!

- Ты очень низкого о себе мнения. При чем тут статус или деньги? Ты мне нравишься, как человек! Ты красивая, умная, упрямая! С тобой не бывает скучно. Ты не такая, как они, именно это мне в тебе и нравиться!

- А еще у меня есть необычные способности, которые твой отец так жаждет изучить! Лестор, я не верю не единому твоему слову! Ты еще в детстве привык забирать то, что тебе нужно, не заботясь о чужих чувствах!

- Это он тебе сказал? Да что ты знаешь! Ты слышала только одну сторону, одно мнение, а как же я? Неужели я не заслужил даже толики твоего времени, чтобы оправдать себя?

- Я тебе верила, и что из этого вышло? Что было бы, если Эш так и не раскрыл правду? Что бы ты сделал со мной? Поиграл немного и передал отцу, как лабораторную крысу? Я вообще что- то для тебя значила? – Лестор открыл было рот, чтобы ответить, но я не дала ему этого сделать – стой, ничего не говори. Я не хочу слушать твою ложь, а еще меньше хочу услышать жестокую правду.

- Ханна....

- С этого момента мы с тобой никто друг другу. Пожалуйста, оставь меня в покое. Прояви хоть каплю человечности и не терзай своим присутствием в моей жизни!

- Значит, ты так решила?

- Да.

- А как же наша игра? Ты не забыла, что ты моя невеста? Как ты собираешься объяснить резкие изменения?

- Ты что-нибудь придумаешь. У тебя хорошо, получается, сочинять сказки и заставлять людей в них верить!

- Не в этом случае. Тебе придется доиграть свою роль, иначе репортеры не оставят тебя в покое. Ты же не хочешь нарушать свою спокойную жизнь?

- Она уже нарушена! Из-за тебя! Ты еще смеешь мне угрожать? – я действительно разозлилась.

- Я не угрожаю тебе, Ханна. Я говорю то, что будет, если ты резко исчезнешь.

- Хорошо, наше общение будет заключаться только в этой игре, не больше. Пока ты, или я сама, не придумаем, как правдоподобно разорвать наши «отношения» - на последнем слове я демонстративно показала руками скобки.

- Я докажу тебе, что ты не права на мой счет. Но если сейчас ты меня и слушать не хочешь, тогда так и поступим. Мы будем играть пару на публике.

- А теперь мне пора.

- Ханна – окликнул он меня, когда я уже встала из-за стола, оставив нетронутыми кофе и десерт. Я обернулась – будь осторожна.

В его взгляде было столько тепла и боли одновременно, что я бы поверила в искренность слов, если бы не знала правды.

- Пока, Лестор – только и сказала я.

Мне было так тошно, так больно, что я не стала сразу звонить Эшу. Я вышла из ресторана и направилась в неизвестном направлении. Я просто хотела пройтись и проветриться. Я не хотела, чтобы Эш видел меня такой. Он поймет, как мне больно, как мне обидно, как все-таки сильно нравиться мне Лестор.

Спустя час бесцельной прогулки я замерзла и позвонила Эшу. Посмотрела адрес ближайшего ко мне здания и назвала ему его. Он приехал через минут десять. Он ничего не спрашивал, а я ничего говорить и не хотела. Он понимал меня, и сердце в очередной раз кольнуло чувство вины за то, что оно выбрало не его.

- Я голодна. Может, заедем куда-нибудь по пути?

- Чего бы ты хотела?

- Бургер и картошку!

Он удивился, но не прокомментировал. Спустя некоторое время мы припарковались у фаст-фуда.

Я заказала себе бургер, картошку, газировку и десерт, Эш только кофе. Я ела вкусную и вредную еду, вспоминая свой первый прием на благотворительном вечере, когда мы после него вместе с Лестором поехали в подобное кафе в вечерних нарядах. Он ел то же, что и я. Он читал мне нотации о моем питании. Он не выказывал высокомерия. Мне было с ним комфортно, а ему со мной, по крайней мере, я так думала. Даже в подобном, неподобающем его статусу, месте.

Эш тоже не выказывал явного недовольство, но и комфортно он себя тут не чувствовал. Для него подобная еда и обстановка были не привычны. Ему тут явно не нравилось, и он не пытался это скрыть. Не знаю, когда я стала их сравнивать? Эш бесспорно был мне другом, поддержкой и просто хорошим парнем, но Лестор... Лестор - это совершенно другое. С ним я перестала чувствовать себя не в своей тарелке. Он давал мне ощущения равенства.

Так, в полной тишине я поела, он сделал пару глотков кофе, скорее ради приличия, и мы поехали домой.

- Послушай, Эш. Я хочу сегодня побыть одна. Ты не возражаешь? – нарушила я наше затянувшееся молчанье, когда он припарковал машину на стоянке и заглушил мотор.

- Ты уверена, что все в порядке? Не хочешь поговорить?

- Сегодня я хочу просто побыть одна – выдохнула я.

- Тогда увидимся завтра на работе. Спокойной ночи, Ханна.

Он потянулся поцеловать меня в щеку, а я, прежде чем осознать, что делаю, отшатнулась от него. Слишком резко отшатнулась. Он замер, удивленно посмотрев на меня.

- Приятных снов, Эш – проговорила я виновато, и быстро вышла из машины.

Я не готова еще сближаться с ним. Буду ли я вообще когда-нибудь готова к этому? Надеюсь, что да, но интуиция говорила совершенно обратное.