Глава XI. Встреча в саду
В середине апреля королевский двор был полон служителей и подготовительных хлопот. Среди новых прислужников оказался молодой конюх по имени Джон. Он был среднего роста, с широкими плечами и чёрными волосами, карие глаза излучали доброту, а чёткие скулы и широкая улыбка придавали ему обаяния. Манера поведения у него была лёгкая и шустрая, с искромётным чувством юмора — он не умел сидеть на месте, его движения всегда были живыми и непринуждёнными.
Джон свободно говорил на народном нидерландском языке, так что легко находил общий язык с простолюдинами. А при случае мог поддержать разговор и на французском — достаточно, чтобы обменяться любезностями с дворянином или ответить на пару слов кого-то из королевских особ. Эта гибкость делала его ещё более обаятельным: он умел быть своим и среди народа, и в тени замковых залов.
Он бродил по дворцовому саду, восхищаясь расцветшими тюльпанами, когда вдруг заметил силуэт девушки среди рядов цветов. На мгновение он остановился, поражённый её грацией и магнетизмом. Сердце неожиданно учащённо забилось.
«Боже, какое прекрасное явление...» — пробормотал он про себя, едва скрывая восхищение.
Он шагнул к ней вперёд и с улыбкой громко воскликнул:
— Миледи! Вы не видели тут коня?
Алира, слегка приподняв голову, посмотрела на него внимательным, но остроумным взглядом.
— Если бы я видала коня, — ответила она с лёгкой иронией, — то столь спокойной я не была бы, и весь сад был бы разгромлен.
Джон рассмеялся, улыбка на лице стала ещё шире:
— Верно, просто хотел вас испытать словами. Кстати, меня зовут Джон.
Садовница кивнула, едва заметно улыбнувшись, и тихо ответила:
— Алира.
В этот момент к ним подошёл королевский слуга:
— Джон, вас зовут осмотреть коней, — сказал он, слегка кланяясь.
— Разумеется! — сказал Джон, снова улыбнувшись Алира и бросив озорной взгляд: — Но учтите, миледи, что я обязательно вернусь, чтобы узнать, какие ещё тайны скрывает этот сад.
С этими словами он поспешил следом за слугой, а Алира осталась среди цветов, слегка улыбаясь про себя и понимая, что этот шустрый, добродушный крестьянин, возможно, станет новой неожиданностью в её жизни.
Ну что, как вам появление нового персонажа? 😉 Я жду ваши мысли в комментариях! И помните, ваша звёздочка ⭐ — это лучшая благодарность и поддержка для автора 💫