II
Стоя в центре комнаты, Айви протяжно выдыхает, смотря на последний упакованный чемодан. Ей совсем не спалось прошлой ночью, так что она потратила половину утра на то, чтобы навести порядок в своей комнате перед длительным отъездом. Она проводит кончиками пальцев по рабочему столу и бросает грустный взгляд на доску над ним, увешанную фотокарточками. На них она, Клаус, их семья и друзья. Айви думает, что никогда бы не хотела другой жизни, ведь она счастлива здесь, несмотря ни на что, и какой-то частичкой своей души она даже рада, что мать оставила ее расти во Франции.
— Тук-тук, — голос Эмили раздается за спиной, и Айви мгновенно поворачивается, чувствуя, как сердце пропускает удар от неожиданности. — Прости, — женщина виновато улыбается, замечая ее испуг. — Можно войти?
Неподвижно стоя там, Айви все же расслабляется и кивает, приглашая ее внутрь. Осторожно, словно боясь разрушить этот хрупкий мыльный пузырь, образовавшийся вокруг них, Эмили входит внутрь и сует ладони в карманы своих белых хлопковых шортов. Сев на край односпальной кровати, стоящей у окна, женщина осматривает комнату. Картины и плакаты украшают стены, а несколько растений на полках среди книг добавляют ярких красок. Комната Айви теплая и милая, и девушка обожает тот уют, что создавала годами.
— Здесь красиво, — наконец заключает Эмили, а затем замечает чемоданы на полу, возле стола. — Присядь, — она хлопает по местечку на постели рядом с собой, и Айви медлит, но все же послушно подходит к матери и садится рядом.
Эмили нежно улыбается и, вытянув руку, бережно убирает светлую прядь волос Айви за ее ухо. Пристально разглядывая дочь, она улыбается все шире, и в ее глазах загораются искорки счастья. Айви надеется, что эти эмоции искренни.
— Ты так повзрослела, — тихонько говорит мама, глядя Айви в глаза. — Покрасила волосы, — она издает тихий смешок, и девушка смущенно улыбается, глядя на свои окрашенные волосы. — Тебе идет.
Айви нравятся, доставшиеся ей от отца медово-русые волосы, но в начале года она решила слегка осветлить их, чтобы те красиво переливались светлым пшеничным оттенком. С тех пор Клаус часто подшучивает над ней, что Айви просто завидует его золотистым локонам, которые тот заполучил от своей матери.
— Спасибо, — она проводит по своим волосам, чувствуя, как рука матери скользит по ее плечу, крепче прижимая к себе. Женщина оставляет поцелуй на ее виске, и Айви затаивает дыхание.
— Я очень ценю, что ты согласилась провести это лето со мной, — вдруг говорит Эмили, легонько поглаживая плечо дочери. — Оно будет наполнено значимыми событиями, и я рада, что ты будешь рядом, чтобы разделить их.
Айви ничего не отвечает, просто сидя там и глядя в одну точку на стене. Она представляет себе большой дом семьи Рейвент и предстоящие праздники, которые они планируют там отмечать.
— Знаю, тебе, вероятно, не так уж просто отказаться от поездки на отдых с семьей, поэтому я вдвойне благодарна, — голос ее матери звучит искренне, немного печально, но по-настоящему душевно. И слова, сказанные ею только что, трогают сердце Айви, как никогда прежде.
Подняв голову, она наконец смотрит в глаза матери. Взяв ее ладонь в свою и крепко сжав, она тепло улыбается.
— Ты моя семья тоже, мам, — говорит Айви, и это заставляет Эмили широко улыбнуться, а затем втянуть дочь в долгие крепкие объятия.
— Тебе понравится в Суррее, там прекрасно!
Айви поджимает губы, надеясь, что это окажется правдой. Живописная природа, исторические поместья, окруженные садами и прудами, часовни, конюшни и светские события. Айви мысленно надеется, что не станет заложницей одного из готических английских романов, а отлично проведет лето.
✧ ✧ ✧
Лоренс и Клаус играют в «Марко Поло», дурачась в бассейне, и, хихикая над ними, Айви подходит к Мишель, наводящей себе коктейль у барной стойки. Встав рядом, девушка опирается на стойку локтями и закидывает голову назад, щурясь от солнца, но наслаждаясь его теплыми лучами.
— Выглядишь чудесно, цыпленок, — Мишель потягивает готовый коктейль из трубочки, подмигивая Айви, и та оглядывает свой купальный костюм.
— Я взяла с собой новый, кстати, — она пожимает плечами, поворачиваясь к мачехе, — тот красный, что мы выбрали вместе.
Айви улыбается, играя бровями, вспоминая о красивом красном купальнике, который Мишель назвала «секси».
— Все англичане будут без ума от тебя, цыпленок, — Мишель обхватывает пальцами ее подбородок и чмокает в лоб, скорее всего оставляя красный след от помады, что является частью ее неотъемлемого образа, и Айви фыркает, спеша вытереться.
Мишель посмеивается и протягивает ей коктейль, позволяя Айви сделать пару глотков. Они становятся рядом в одну и ту же позу, опираясь на бар и разглядывая остальных. Айви издает довольно громкий смешок, когда Клаус получает мячом по голове от отца, как вдруг чувствует легонький толчок в плечо. Мишель заговорщически кивает ей на Шарлотту, когда Айви прослеживает взгляд мачехи.
— Она кажется довольно милой, — заключает женщина, и Айви пожимает плечами. Она так и не пообщалась с Шарлоттой, чтобы сделать какие-либо выводы. — Но я чувствую в ней нотку высокомерия, — добавляет Мишель, хмыкая, — ну, знаешь, ту, что присуща чопорной душе англичан.
Айви понимает, что мачеха вероятно намекает на отца Шарлотты, которого она никогда не видела. Однажды Эмили показывала ей несколько фото, но в то время, Айви не особенно хотела узнавать эту половину своей семьи.
Она вновь осматривает лежащую на шезлонге рядом с Эмили Шарлотту с ног до головы. На ней элегантный черный топ на бретельках и белые шорты, опоясанные тонким коричневым ремнем. Айви думает, что, возможно, стоит предложить Шарлотте купальник, потому что у них похожие фигуры, но в конце концов решает оставить всё как есть. Она поворачивается к Мишель, собираясь высказать свое мнение о новообретенной сестре, как вдруг мячик вылетает из воды, приземляясь прямо возле шезлонга Лотти. Приподняв очки, девушка весело улыбается Клаусу и поднимает мяч с земли. Айви следит за тем, как ее брат вылезает из бассейна, со смешками и улыбкой направляясь к девушке. Она невольно напрягается, видя, как эти двое довольно мило общаются между собой. Что ж, ее брат всегда легко находил общий язык абсолютно с каждым разумным существом. Он был самим очарованием, и ни для кого не стало удивлением, что Шарлотта поддалась на его чары. Айви закатывает глаза и отворачивается.
Чуть позже, когда все разлеглись на лежаках, ожидая, когда Лоренс пожарит свои знаменитые стейки из лосося, Айви наслаждается последними часа дома. Она слышит приближающиеся голоса, и, когда понимает, что ее покой неизбежно нарушен, привстает, чтобы взглянуть на нарушителей ее умиротворения. Клаус и Шарлотта, мило улыбаясь и болтая о чем-то, садятся на соседний шезлонг. Айви прищуривается, изучающе смотря на них.
— Эй, Айвс, — Клаус привлекает ее внимание, вытягивая свои длинные ноги и кивает головой в сторону второй девушки. — Представляешь, Лотти умеет играть на четырех музыкальных инструментах.
Чувствуя, что она на грани того, чтобы сказать: «Серьезно, Клаус?», Айви лишь корчит гримасу удивления и старается выдать его за восхищение.
— Потрясающе, — натянуто говорит она, но, к ее еще большему удивлению, Шарлотта мило улыбается в ответ.
— Спасибо, — она чуть наклоняет голову набок, ее идеальные волосы струятся по плечам, — Клаус сказал, у тебя когда-то был синтезатор, я подумала, было бы здорово сыграть что-то вместе, когда мы будем дома.
— На синтезаторе? — растерянно спрашивает Айви, и это заставляет Шарлотту улыбнуться еще шире.
— На рояле, — она очаровательно хихикает, но ее смех выглядит безобидным. — В одной из гостиных у нас есть рояль. Мы с папой иногда играем вместе. Будет здорово, если ты сможешь сыграть со мной!
Айви может выдать лишь неуверенный кивок, выпадая из диалога.
— Твой отец учил тебя играть? — спрашивает Клаус, и Шарлотта кивает.
— Да, папа отлично играет на рояле, — она кажется такой заинтересованной, словно ей искренне нравится общаться с семьей Айви. Это заставляет девушку задуматься, что возможно Мишель ошиблась, возможно, они обе ошиблись. Быть может Шарлотта вовсе не высокомерная заносчивая аристократка? Возможно, они действительно смогут стать друзьями.
✧ ✧ ✧
Прощаться с семьей оказалось сложнее, чем Айви себе представляла. Она делает глубокий вдох и задерживает дыхание, утыкаясь носом в шею отца, пока он крепко обнимает ее, покачиваясь в разные стороны.
— Я буду так сильно скучать, принцесса, — с тяжестью в голосе говорит Лоренс, и сердце Айви сжимается до микроскопических размеров. Она стискивает его рубашку пальцами.
— Я тоже, пап, — она наконец выдыхает, прежде чем отстраниться и взглянуть на него. То ли это блики в стеклах его очков, то ли глаза отца действительно на мокром месте, и это заставляет Айви грустно улыбнуться. — Не веселись слишком много без меня, — она забавно дразнится, кривя лицо, и Лоренс посмеивается, добродушно закатывая глаза и кивая.
— Само собой, — он оставляет быстрый поцелуй на ее лбу, прежде чем отпустить.
Айви поправляет лямку рюкзака на плече и вздыхает. Прощание с Мишель куда более веселое, потому что мачеха шепчет девушке на ухо разные смешные вещи и желает удачи. Клаус провожает их до аэропорта, помогая сестре с чемоданами. Они прощаются, давая клятву друг другу не тосковать и отлично оторваться этим летом.
— Я жду фотоотчеты, помни, что они должны быть на постоянной основе! — Шутливо приказывает Клаус, и Айви кивает, взъерошивая его волосы, зная, как парень это терпеть не может.
— Не разбей слишком много сердец в Ницце, — шутит в ответ Айви, и Клаус притворно хватается за сердце и откидывает голову назад.
— Я не могу обещать такого, ты же знаешь, — он играет бровями, и Айви толкает его в плечо, закатывая глаза.
— Фу, ты отвратительный, — она не может сдержать смех, и Клаус смеется.
— Я тоже люблю тебя, — он сгребает ее в охапку, чтобы крепко обнять, и девушка вновь чувствует накатывающую тоску. А она ведь еще даже не покинула Францию. Отстраняясь, Айви вновь вздыхает и смотрит на брата, на этот раз пытаясь выглядеть счастливой.
— Я напишу, когда мы приземлимся.
— Сделай мне рум-тур, — отсалютовав ей рукой, парень спускает на нос солнечные очки и отправляется к выходу из аэропорта.
Само собой, отец Шарлотты имеет достаточно денег, чтобы прислать за ними частный джет. Обычно Айви и ее семья летает бизнес-классом, но сегодня она действительно чувствует себя чертовой богачкой, вкушая все прелести роскошной жизни. Сняв парочку коротких видео для Клауса и своей лучшей подруги Сильви о том, как выглядит ее место, Айви усаживается в роскошное просторное кресло и, тарабаня пальцами по подлокотнику, смотрит в иллюминатор. Засунув наушники, она откидывает голову назад и закрывает глаза, надеясь на то, что не зря приняла это решение и эта поездка действительно запомнится ей на всю жизнь.
✧ ✧ ✧
Самолет приземляется в Хитроу примерно через полтора часа полета. С каждым шагом, пока они покидают аэропорт, сердце Айви стучит все чаще от предвкушения увидеть дом, в котором ей предстоит провести целое лето.
— Не отставай, детка, — зовет ее Эмили, когда девушка надолго задумывается и замедляет шаг. Встрепенувшись, Айви ускоряется, чтобы догнать мать и сестру.
— Миссис Рейвент, — мужчина в черном отглаженном сияющем костюме встречает их, сразу же помогая забрать вещи. — С возвращением!
— Здравствуй, Ричард, — Эмили вежливо улыбается и кивает, прежде чем они следуют за мужчиной к выходу.
— Думала, нас встретит Ваня, — подслушивает их разговор Айви, нервно семеня следом.
— Мистер Рейвент еще занят делами, он послал меня забрать вас, пока я еще в городе.
Судя по тому, что она слышит, Айви решает, что это водитель главы семейства, и она решает, следует ли ей спросить, у каждого ли члена их семьи есть личный водитель, но все же молчит.
Усевшись на кожаное сидение в черном Роллс-Ройсе, что ожидал их на улице, Айви расслабляется. Она больше не подслушивает разговоры матери с водителем, вместо этого бросая любопытные взгляды на Шарлотту. Девушка сидит рядом, что-то печатая в своем телефоне, и Айви замечает, что у сестры довольно сдержанный маникюр — ее ногти короче, чем у самой Айви и покрашены в легкий бежевый оттенок. Она задумывается, связано ли это с этикетом, которого они должны придерживаться в обществе или же это желание самой Шарлотты? Может, она спросит об этом позже.
✧ ✧ ✧
Суррей, в котором Айви предстоит провести это лето, историческое графство, расположенное в юго-восточной части Великобритании. Потрясающие пейзажи, исторические достопримечательности, живописные ландшафты и меловые холмы. Айви читала об этом месте достаточно, но ни одна статья не смогла передать истинной красоты, которую ей доводится наблюдать, когда автомобиль покидает. Поездка по красочным местам занимает еще около получаса, прежде чем машина замедляет ход, а еще спустя пару минут, Айви понимает, что они заезжают на частную территорию.
Перед восхищенной девушкой вскоре открывается величественный вид старинного парка, окружающего четырехэтажное кирпичное здание. Старинное поместье величественно возвышается над окружающим ландшафтом, храня внутри вековые тайны. Его фасад выполнен из светло-коричневого камня, а высокие арочные окна отражают солнечные лучи, позволяя свету и теням играть на стенах. Каждое окно обрамлено резными наличниками, а крыша поместья покрыта темно-серой черепицей. Подъездная дорожка, выложенная крупными булыжниками, извивается между ухоженными газонами и цветущими клумбами нежно-розовых пионов, а по обе стороны дорожки растут высокие кипарисы и белые розы.
Вокруг поместья раскинулся обширный парк с вековыми деревьями и ухоженными аллеями, от вида которых у Айви сбивается дыхание. Выйдя из машины, она просто стоит там, не в силах оторвать глаз. Ей никогда не хватит слов, чтобы описать красоту этого места, оно словно создано для того, чтобы погружать в атмосферу старины и английской природы. Она чувствует себя героиней романов Эмили Бронте и Джейн Остин.
— Миссис Рейвент! — молодой парень выбегает из широких дверей дома, радостно улыбаясь вернувшейся хозяйке. — С возвращением! Я возьму багаж.
Парень кротко кивает Айви, проходя мимо, и она наблюдает за тем, как тот забирает их вещи из багажника автомобиля и спешит вернуться внутрь. Вскинув бровь, девушка прослеживает за ним, пока не сталкивается со взглядом своей матери. Женщина подходит к ней, лучезарно улыбаясь.
— Я так рада, что ты наконец здесь, детка!
Эмили чмокает ее в щеку, а затем, преисполненная радостными чувствами, направляется в дом, попутно касаясь руки Шарлотты и что-то говоря ей, довольно улыбаясь. Понимая, что ей следует пойти за остальными, Айви крепче сжимает лямку рюкзака и идет к дверям. Она думает над тем, что будет здорово сфотографировать здесь абсолютно все чуть позже.
— Лотти покажет тебе комнату, детка, — говорит Эмили, цокая каблуками по полу, — безумно хочу в душ. Увидимся позже.
Когда она входит внутрь, картина, представшая перед ней, повергает девушку в еще больший шок. К ее огромному удивлению, несмотря на старинный наружный вид поместья, внутри оно выглядит как самый современный, вполне себе технологичный дом. Стоя в дверях, Айви разглядывает огромный холл, в две стороны от которого располагаются разные помещения, а по центру красуется большая парадная лестница. Вокруг множество кожаной мебели, самых разных цветов от кустарниковых бамбуков до высоченной драцены, а стены украшает множество картин.
Среди всего это сумасшедшего шедевра дизайна вдруг перед Айви возникает лицо Шарлотты. Девушка чуть наклоняет голову набок, поджав губы и изучает ее несколько секунд. Видимо, заметив удивление и восхищение, ее сестра издает смешок.
— Добро пожаловать в Сильвервуд-Холл! — говорит она, а затем разворачивается на каблуках своих лакированных лоферов и шагает вперед. — Идем, я покажу тебе дом.
Встряхнув головой, Айви поправляет собранные в высокий уже растрепавшийся хвост волосы и покорно следует за сестрой. Шарлотта показывает ей поместье, попутно ведя свой скромный рассказ, и Айви только и остается, что с восторгом разглядывать дом, с восхищением осознавая, что ей предстоит жить здесь.
— Сильвервуд-Холл принадлежит семье уже девять поколений. Знаю, ты наверняка ждала, что здесь будет классический интерьер, и в некоторых комнатах действительно сохранен исторический облик, но бóльшую часть дома мама переделывала сама, — Шарлотта рассказывает так непринужденно, и Айви понимает, что та прожила тут всю свою жизнь и, очевидно, для нее это самый обычный дом. — В поместье шесть спален, включая две отдельные гардеробные, пять ванных комнат, четыре гостиные, одна из которых большая для приема гостей и вечеринок. Внизу кухня, большая столовая, а на заднем дворе бассейн, и отдельную пристройка с одной спальней, гостиной и ванной комнатой. Сад довольно большой, поэтому постарайся не заблудиться.
Осмотрев первый этаж, они возвращаются в главный холл и поднимаются наверх. Ведя Айви по коридорам второго этажа, Шарлотта не перестает говорить, пока девушка вдруг не отстает, задерживаясь у огромного от потолка до пола окна, открывающего вид на тот самый задний двор, о котором говорила Лотти. Разглядывая территорию, Айви видит огромный бассейн, зону барбекю, зону для отдыха и тот самый огромный сад. Она думает, что ей не хватит и недели, чтобы изучить все владения.
— Правее есть волейбольное поле и теннисный корт, если тебе нравятся спортивные игры, — негромко говорит Шарлотта, и Айви поворачивается, чтобы наконец взглянуть на девушку. Та стоит с совершенно невозмутимым лицом, покорно ожидая, пока Айви насладится видами. — Но, если захочешь поехать на прогулку неподалеку расположен Савилл Гарден, а в Уэнтворт и Саннингдейл находятся знаменитые поля для гольфа. Ну и здесь рядом Аскот, — она пожимает плечами и собирается отвернуться, но в конце концов решает добавить, видимо, засомневавшись в том, знает ли Айви, о чем речь, так что добавляет: — Там проходят скачки, ты, наверное, слышала.
Айви кивает.
— Хорошо. Пойдем, покажу твою комнату. Все хозяйские спальни на втором этаже.
— А что выше? — с любопытством спрашивает девушка, разглядывая картины на стенах по пути.
— На третьем этаже гостевые спальни, мамин кабинет, кинозал и библиотека.
— Кинозал, — фыркает Айви, не сдержавшись, но Шарлотта никак не комментирует это.
— На четвертом этаже несколько закрытых комнат с разным старинным барахлом, от которого никто не хочет избавляться, потому что это, ну, память, — она делает кавычки пальцами в воздухе, а затем они вдруг останавливаются возле одной из дверей, и Шарлотта поворачивается. — И папин кабинет. Так что мы туда не ходим. Это твоя комната.
Показав на дверь, она неловко улыбается, а затем достает телефон и подносит его к мобильнику Айви, который та держит в руке. Экран загорается и телефон вибрирует в руке.
— Я скинула тебе свой контакт, — поясняет Шарлотта и пожимает плечами. — Напишешь, если совсем заскучаешь или вдруг, ну, не знаю, заблудишься.
Она смеется, а затем машет рукой на прощание и удаляется по коридору. Вернув взгляд к двери, Айви задерживает дыхание и слегка дрожащей от волнения рукой касается ручки двери. Выдохнув, прежде чем войти, девушка выпрямляет плечи и толкает дверь.
— Дом, милый дом, — шепчет она и поднимает голову, чтобы взглянуть на свой личный скромный уголок на этом острове богатства.