✾ Часть ㉖ ~ Свобода сознания
— Что плохого в том, чтобы жить в мире снов?
— Тебе придется проснуться.
Сью Монк Кид
Панорама Джулиана исчезла так же быстро, как и появилась, затмившись миражом Эйприл. Горящий луг был мгновенно залит пенистым океаном, а пожар — полностью потушен. Девушка совершенно не понимала, как ей удалось это сделать, но предположила, что каким-то образом смогла переместить парня обратно в свое сознание.
Фэрроу очнулся на том же пляже цвета оникса в окружении ошарашенных детей и подростков. Ощущая себя мишенью под прицелом десятков глаз, юноша смутился и пытался прийти в себя. Все словно ждали от него какой-то пламенной речи по поводу их спасения. Однако в голове парня жужжал целый рой обрывчатых мыслей, которые разлетались в разные стороны подобно мелким осколкам.
— А мы уже думали, что ты сдох, — нарушившим напряженную тишину оказался Рассел. Баскетболист возвышался над ним своим мускулистым телом и, несмотря на равнодушный тон, выглядел почти взволнованным.
— Не дождетесь, — буркнул Джулиан, с трудом поднявшись с черного песка.
— Может все-таки объяснишь, что за припадок с тобой случился? — вмешалась Дакота, возмущенно его оглядев. — Ты был в отключке почти полчаса, следом грохнулась и Рид. Никто из нас не был в этом чертовом астрале настолько долго.
— Я проникла в его сознание, — коротко пояснила Эйприл. — Также как и вы случайным образом оказались в моем и видели те вспышки. Ими кстати было это самое северное сияние, — девушка указала рукой на мерцающее небо.
— Черт, мой мозг и так дико кипит, дальше можешь не продолжать, — устало выдохнула Дакота, чьи извилины не выдерживали такого потока новой и сложной информации.
— Кстати, Рид... — неуверенно начал Рассел, который наконец перестал вести себя как полный кретин. — Там с твоим братцем тоже подобная херня творится. Мы пытались привести его в чувства, но он просто бегает как умалишенный и мелит какую-ту чушь про НЛО...
Эйприл не стала его дослушивать, сорвавшись с места и побежав к высокой базальтовой скале, около которой маячило оранжевое пятно. Пространство вокруг окружал едва заметный, но такой опасный туман. Айзек выглядел и правда как сумасшедший, носясь из стороны в сторону словно дикий зверь. При этом он бормотал что-то невнятное себе под нос, обхватив руками рыжую голову.
— Айз... — еле слышно шепнула Эйприл, предчувствуя, что младший брат ее проигнорирует.
— Не убивайте, н-не убивайте... — лихорадочно бормотал младший Рид, едва шевеля дрожащими губами. — Я не хочу, нет, не надо...
За спиной Эйприл стоял подбежавший Фэрроу. Он видел, что она боится приблизится к брату, опасаясь ему навредить, поэтому решил взять инициативу на себя.
— В этом тумане нет никаких чудищ, Айзек, — вкрадчиво произнес Джулиан, глядя мальчику прямо в большие карие глаза, в которых плескался страх. — Ты ведь не боишься монстров под кроватью, правда, Айз?
— Н-нет... — выдавил из себя рыжеволосый парнишка. — Монстров под кроватью не существует, я проверял.
— Так и есть, — кивнул Фэрроу. — Это всё наша фантазия, мы сами придумываем все эти байки. Людям необходимо во что-то верить, также им необходимо чего-то бояться. Нам нужно осознание того, что мир не так прост, как кажется на первый взгляд. Именно поэтому мы сами внушаем себе то, что мистика существует. Мы хотим в нее верить.
— Но там ведь летающая тарелка... — непонимающе пробормотал Айзек, указывая куда-то вверх. — Вон там, приземлилась на вершине скалы. Они заберут меня, я не хочу умирать!
— Пришельцев не существует, Айз, — твердо произнес Джулиан, стараясь, чтобы его голос звучал как можно увереннее. — А даже если и существуют, то здесь их точно нет.
— Ты совсем слепой или как?! — воскликнул мальчик. — Я думал, что они хорошие, но они хотят меня забрать, пожалуйста, не дайте им...
— Дружок, посмотри-ка на меня, — позвал его юноша, встречаясь взглядом с напуганными глазами цвета светлой карамели. — Возьми меня за руку и закрой глаза, — Айзек неуверенно последовал его словам. — Чувствуешь мою ладонь? Да, потому что она настоящая. А этот НЛО, который ты видишь — нет. Это всего лишь мираж, пытающийся обмануть твое сознание. На самом деле там нет ничего кроме скалы. Теперь открывай глаза.
— Она пропала! Летающая тарелка пропала! — выкрикнул Рид, радуясь этому, словно маленький ребенок конфете.
По сути, он им и являлся, однако это приключение заставило его резко повзрослеть и покинуть беззаботное детство. Но сейчас неокрепшая психика мальчика наконец начинала нормализовываться. Лучше ему проснуться в своей постели и осознать, что все это было лишь затянувшимся кошмарным сном.
Айзеку Риду было всего девять лет, и он уже познал ту сторону жизни, которую ему следовало испытать лишь повзрослев. Темную сторону. Уже в столь юном возрасте он осознал, что мечты не всегда имеют счастливую концовку. Иногда они оборачиваются чем-то очень плохим, чем-то таким, чего не должно быть ни в одной доброй сказке.
Мир не делится на хорошее и плохое, он состоит лишь из того, чего мы сами захотим. Только мы сами способны наполнить жизнь красками тех цветов, которые пожелаем. Теперь мальчик знал, что реальность далека от тех наивных книжек, которые он читал в раннем детстве. Но ведь хэппи энды бывают не только в сказках?
— Как ты... — ошарашено выдавила Эйприл, наблюдавшая за ними все это время.
— Разве ты забыла, что говорила мне тогда, когда мы стояли посреди горящего луга? — спросил Джулиан, изогнув одну бровь. — Один в поле не воин. Никто не сможет выбраться из этого капкана, если будет действовать в одиночку. Каждому из нас нужен тот, кто убедит, что это иллюзия. Сами мы никогда не выберемся из лабиринта собственной фантазии. Ты спасла меня, поэтому я отплатил тебе тем же и вернул Айзека в реальность.
— Но ведь ты спас и меня, — напомнила ему Эйприл. — Когда я тонула в океане, ты вытащил меня на берег.
— Сам бы я никогда не нашел путь на этот пляж, — пожал плечами Джулиан. — Я следовал к яркому мерцанию, а точнее северному сиянию. Ты была моим личным маяком и сама позвала на помощь. Но если настаиваешь, то так и быть, благодарности приняты.
Впервые за долгое время на изможденных лицах подростков мелькнула легкая тень улыбки. Сейчас они одержали маленькую, но такую весомую победу в борьбе с самими собой. Сбежавшие пассажиры наконец обрели свободу сознания.