✾ Часть ㉗ ~ Единое целое
Мы едины. Как мы разделяем славу наших побед, также разделяем и горечь поражений. Так мы становимся ближе. И сильнее. Без единства нас уничтожат поодиночке.
Assassin's Creed
Уверены ли вы в том, что ваш разум по-настоящему свободен? Что ваше сознание полностью находится лишь под вашим контролем? Что вы всегда точно можете отличить истину от лжи, а реальность от иллюзии? Сбежавшие пассажиры проклятого рейса были уже не в чем не уверены.
Они проживали свои ужаснейшие кошмары наяву, которые недавно были красочными мечтами и лишь затем показали истинную сущность. Спустя долгое время ребята все-таки одержали победу над коварными миражами, однако пока они выиграли лишь одну битву, но не войну в целом.
Основная борьба была в самом разгаре, подростки оказались в ее эпицентре, настоящем жерле бурлящего вулкана. Внезапные приступы и обмороки прекратились, однако они по-прежнему находились на угольно-черном пляже из воспоминаний Эйприл. Призрачном пляже.
Эта мистическая локация стала их не самым надежным убежищем из которого не было выхода, ведь ее окружали гигантские скалы и непроходимый лес. Капкан, в который они угодили словно беспомощные зверьки.
— Ты должна вытащить нас из этого места, — медленно произнес Джулиан, который пытался проверить свою теорию. — Просто подумай о том пляже, который был здесь всегда. Никакого черного песка, лишь обычный золотистый. В небе не должно быть северного сияния, а вокруг не базальтовые скалы, а невысокие холмы.
— Но как мне... — панически выдохнула Эйприл, которая начала осознавать, что жизни ребят в буквальном смысле зависят от нее.
— Вспомни о том, почему именно твоя панорама оказалась сильнее других, — вкрадчиво проговорил Джулиан, не разрывая зрительного контакта. — В ту ночь ты боялась не только за свою жизнь, но и за жизнь младшего брата. Твой страх оставил настолько мощный отпечаток в сознании, что одолел кошмары всех остальных пассажиров.
— Но ведь и у Рассела осталась травма на всю жизнь, когда его чуть не убила акула, — пробормотала Эйприл. — А в твоем кошмаре погибло больше десятка лошадей... Конечно, все это лишь несчастный случай, я тебя не виню, но...
— С каждым из нас случалось что-то плохое... — помрачнев, признал Фэрроу.
— Но несмотря на то, что тогда все обошлось, твоя любовь к Айзеку оказалась настолько сильна, что перенесла всех нас в это место.
— Он был совсем маленьким и почти ничего не помнит, а боится похищения пришельцами, о котором я бы только мечтала, — через силу усмехнулась Эйприл, с теплотой глядя на рыжеволосого мальчика, сидящего чуть поодаль.
— Но ты... ты помнишь каждую деталь той ужасной ночи, когда чуть не потеряла брата, — продолжил Джулиан. — Я помог ему выбраться из своего кошмара, крепко держа его за руку... Ты тоже обнимала меня за плечи, когда помогала выбраться из моего...
— Хочешь сказать, что нам помогло не только самовнушение, но и тактильный контакт? — начала понимать девушка.
— Именно, — энергично кивнул Фэрроу, бирюзовые глаза которого блеснули озарением. — Видимо разум отличает реальность от иллюзии благодаря теплу чужого тела. Оно как некий инородный объект посреди фальшивой картинки.
— Остается только это проверить, — с надеждой проговорила Эйприл, в ее голосе слышалась смесь энтузиазма и тревожного ожидания.
— Эй, народ! — обратил на себя внимание Джулиан, встав на булыжник. — Может вам и понравилось сидеть у костра, жарить зефир и слушать шум океана. Но не забывайте, что единственный настоящий предмет из окружающего вас — это зефир. Кроме еды есть и другие живые объекты. Это мы. И держаться нам нужно именно друг за друга.
— Спасибо за красноречие и пламенную речь, Фэрроу, — язвительно усмехнулся Рассел, нахмурив брови. — Но к чему все эти эпитеты?
— Мы вытащили друг друга из кошмаров благодаря тактильному контакту, — пояснил Фэрроу. — Напряги память и вспомни как твоя драгоценная подружка привела тебя в чувства?
— Ну вообще-то себе я помог сам, — хмыкнул Рассел. — И вам кстати тоже. Если бы не выбитое мною стекло, вы бы все померли в том автобусе.
— Никто не преуменьшает твои заслуги, Брукс, — с натянутой улыбкой произнес Джулиан, терпение которого подходило к концу. — Но Дакота схватила тебя за плечо, когда ты был на грани между реальностью и иллюзией. Именно тепло ее ладони и вытащило тебя окончательно.
— А твои рассуждения не такие уж и бредовые, кудряш, — медленно пробормотала Дакота, которая начала понимать свою важность в происходящем.
Начали понимать и остальные пассажиры, бурно обсуждающие эту внезапную догадку.
— Нам всем нужно взяться за руки и постараться убедить свой мозг в том, что все вокруг нас нереально, — подвела итог Эйприл, стараясь максимально понятно донести до всех свой посыл.
Ребята взялись за руки, образовав замкнутый круг посреди большого костра, отбрасывающего яркие искры. Со стороны они выглядели как кучка сумасшедших сектантов, вызывающих дьявола, но на самом деле все было куда страннее и запутаннее.
Они проверяли теорию Джулиана, который случайно понял, что тактильный контакт играет большую роль. Подростки не знали, чего хотят добиться, но сейчас были готовы на что угодно, дающее хотя бы надежду на спасение. Они ожидали чего угодно, но никак не того, что произошло через пару секунд.
В ночном небе образовался гигантский пазл, каждой маленький частичкой которого были души сбежавших пассажиров. Мутные образы в небе отражали панорамы их душ, имеющих как светлую, так и темную сторону. На первой находились их заветные мечты и желания, а на второй таились глубинные страхи.
Эйприл видела тот же самый угольно-черный пляж и океан, в водах которого когда-то чуть не погибли она и Айзек. Джулиан видел цветочный луг с пасущимися мустангами, который внезапно поглотило яркое пламя и убило невинных животных. Рассел видел красочный подводный мир, скрывающий в себе опасных хищников, которые однажды чуть не отняли у него жизнь. Айзек видел безграничные просторы космоса, мерцающие звезды и НЛО, внутри которых были непредсказуемые пришельцы.
Каждый видел что-то свое, однако сейчас души пассажиров обнажились настолько, что были как на ладони у всех остальных. Они полностью открылись своим товарищам и врагам, забыв о всех разногласиях ради общей цели. Сейчас они были единым целым.
Школьники потеряли счет времени, пока заворожено смотрели наверх, задрав головы к небу и разглядывая смазанные, но различимые образы. Они не знали, сколько еще будет длится этот невероятный эффект, но сейчас их не волновало абсолютно ничего.
Подростки даже не поняли, как их отбросило в разные стороны, а огромный пазл в небе исчез. На какое-то время небосклон поглотила абсолютная темнота, стерев с него все прежние краски. Казалось, что они оказались посреди бесконечной пустоты, тонущей в вязком мраке. Через секунду небо озарило настолько яркая вспышка, что сравниться она могла лишь со взрывом миллиарда метеоритов.