✾ Часть ⓲ ~ Мерцание памяти
Земля обращается к Солнцу:
"Твои лучи превратятся в мое северное сияние. Оно олицетворяет проблеск вселенной через магию цветов".
Автор неизвестен
Эйприл Рид всегда восхищалась потрясающими радужными переливами северного сияния, разукрашивающими небо яркими вспышками. Девушка считала это загадочное явление самым прекрасным, что когда-либо создавала природа. Этот таинственной феномен очаровывал ее своим мистическим свечением, мерцание которого можно было наблюдать даже из космоса.
Эйприл с самого раннего детства мечтала увидеть это явление своими глазами, поэтому однажды уговорила родителей слетать всей семьей в Исландию. Неуловимость и непредсказуемость этого феномена сделало северное путешествие захватывающим и азартным. Айзеку тогда было всего шесть, а самой Эйприл четырнадцать, но даже в столь юном возрасте девушка зачастую размышляла на философские темы, будоражащие сознание.
Дождавшись вечера, ведь самое интересное в Рейкьявике начиналось с наступлением темноты, брат с сестрой пошли на пляж. Родители ужинали в ресторанчике неподалеку, доверив младшего сына старшей дочери. С нетерпением сидя у костра, ребята то и дело поглядывали на угольно-черное небо. Наконец в нем начали появляться небольшие вспышки радужного света, которые вскоре заполнили собой весь небосвод, устроив в нем фееричную пляску.
Эти давние воспоминания внезапно ожили, представ во всей красе перед глазами Эйприл. Забвение взяло в плен и ее сознание, которое до этого момента оставалось кристально-чистым и не поддавалось хитрым уловкам мистической силы. Девушка прекрасно сохраняла здравый рассудок, хотя сама до конца не понимала, почему таинственные чары подействовали на всех, кроме нее.
Было ли это вызвано тем, что Рид не любила мечтать? Определенно нет.
Эйприл обожала пребывать в грезах и фантазиях, с раннего детства девочка отличалась тонкой душевной организацией и богатым внутренним миром. Однако сейчас это совсем не шло ей на пользу, ведь первыми в этой битве с собственным подсознанием погибали именно мечтатели, чьи мысли захватили их в коварный капкан.
Эйприл стояла на твердом асфальте, но под ногами чувствовала мягкий песок. Это был не обычный золотистый пляж с мелкими ракушками, а побережье одного из заливов Исландии. Огромное пространство вокруг покрывал угольно-черный песок, усыпанный перламутровыми стеклышками, которые идеально отшлифовал океан, сделав их похожими на драгоценные камни.
Базальтовые скалы всех мыслимых и немыслимых форм создавали мрачную и даже гнетущую атмосферу, которую по достоинству могли оценить только истинные поклонники готики. Рид не входила в их число, однако это место было настолько пропитано загадочной эстетичностью, что у нее перехватывало дыхание. Свежий ветер развевал ее имбирно-рыжие локоны, приятно охлаждая лицо и оставляя во рту насыщенный вкус морской соли.
Здесь девушка забывала обо всем на свете, наслаждаясь криками чаек и шумом бьющихся о прибрежные скалы волн. Местная атмосфера дарила невероятное чувство того, что они находятся на другой планете или вовсе в иной вселенной. Однако никакая природа вокруг не могла сравниться с северным сиянием, которое уже успело разукрасить небо своими радужными узорами.
— Здесь так красиво! — звонко воскликнул маленький Айзек, обнажая фирменную беззубую улыбку.
Эта версия Рида оказалась еще милее нынешней, три года назад он был невероятно наивным и любопытным малышом, жаждущим приключений.
— Это действительно так, Айз, — ласково улыбнулась Эйприл, взлохмачивая рыжую шевелюру младшего брата. — Костер затухает, пойду принесу еще дров.
Девушка поднялась с бархатистого песка цвета оникса и направилась в сторону маленькой хижины, где хранились бревна. Она совсем не видела, как озорной мальчишка встал со своего места через пару секунд после нее и побежал к берегу, утопая босыми ногами в угольно-черном песке. Айзеку хотелось поближе разглядеть переливы северного сияния, которые так и манили к себе своей неземной красотой.
Он и не заметил, как оказался на мелководье, постепенно углубляясь все дальше в чернильно-синий океан. Не успел младший Рид толком насладиться атмосферой вокруг, как его захлестнула мощная волна, накрывая рыжую макушку. Мальчик громко вскрикнул, однако его отчаянный вопль поглотил шум бурного прибоя. Соленая вода затекла в рот, постепенно заполняя собой глаза и нос с ушами, лишив слуха и зрения.
В это время его старшая сестра стояла у маленькой хижины, в которой хранились поленья. Эйприл взяла несколько увесистых кусков древесины, собираясь вернуться на пляж. Дрова выпали у нее из рук, когда она обнаружила, что место у затухшего костра пустует.
— Айзек! — выкрикнула она, услышав в ответ лишь мерное биение волн, которые уже успели немного утихомириться. — Айз, это не смешно, выходи уже... Я знаю, что ты где-то прячешься, мелкий негодник. Все, сдаюсь, игра окончена, выходи!
В груди мгновенно разрослась паника, когда среди пугающе темного океана мелькнуло яркое апельсиновое пятно. Девушка уже не замечала, как сбросила с себя кеды и джинсовую куртку, оставшись в шортах и тонкой футболке. Она молниеносно добежала до берега, после чего, не раздумывая ни секунды, бросилась в ледяную воду. Благо плавала она отлично и быстро добралась до места, где увидела рыжеволосую макушку.
Холод океана сковал ее тело тяжелыми цепями, которые так и норовили утянуть ее на дно. Малиново-розовые губы начинали стремительно синеть, а зубы бешено стучали под учащенный ритм сердца. Онемевшие руки изо всех сил сжимали худое тело рыжеволосого парнишки. Он уже был без сознания, обмякнув в объятьях сестры словно тряпичная кукла. Эйприл казалось, что она наблюдает за всем со стороны, стоя где-то на берегу, а эта отчаявшаяся девушка вовсе не она.
В небе до сих пор плясали фееричные огни северного сияния, придавая темному океану радужное мерцание. Атмосфера вокруг казалась такой потрясающей, пугающей и нереальной одновременно, словно они оказались совершенно в иной реальности.
Изумрудно-зеленые глаза Эйприл буравили красоту на небосклоне невидящим взглядом, осознавая, что ей суждено умереть от переохлаждения или утонуть в столь прекрасном месте. По крайней мере последние мгновения своей жизни она проведет любуясь тем самым таинственным феноменом природы, который мечтала увидеть с раннего детства.
Руки девушки совсем обессилили, ощущая как из них ускользает худое тельце Айзека. Мысли стали притупляться, а глаза видели перед собой лишь яркие переливы северного сияния. Волны становились более бурными и беспощадными, снося все на своем пути. Когда очередной прилив окатил их ледяным потоком, Рид окончательно потеряла всякую надежду на спасение.
За те пару минут, которые она провела в здравом рассудке, Эйприл успела проплыть несколько жалких метров, до берега оставалось совсем немного. Чувствуя, что кончики пальцев уже слегка достают до рыхлого дна, а острые камни и стекла неприятно режут ноги, она услышала звонкий собачий лай.
Он был отчетливо слышен даже сквозь шумный прибой и принадлежал их верному лабрадору Лаки. Все это время пес гулял неподалеку и прибежал на берег сразу же, когда услышал их крики. Питомец всегда отличался ловкостью и храбростью, поэтому без колебаний бросился на спасение любимых хозяев.
Эйприл почувствовал, как в ее онемевший от холода бок врезалось что-то теплое и пушистое. Девушка понимала, что Лаки сможет вытащить только одного человека и им должен быть ее младший брат.
Подтолкнув Айзека в сторону лабрадора, она услышала взволнованный лай и очередную волну, захлестнувшую ее хрупкое тело. В следующую секунду девушка ощутила острую боль в области головы и наконец провалилась в долгожданное забвение.
Воспоминания Эйприл были настолько живы и реалистичны, что снова погрузили ее в ужасные события трехлетней давности. Она вновь испытала этот жуткий страх, охвативший ее тогда, когда она увидела, что Айзек тонет. Она вновь испытала эту беспомощность в ледяной воде и онемевшие конечности, не способные спасти младшего брата.
Она вновь испытала это облегчение, когда услышала звонкий лай верного лабрадора Лаки. И наконец она вновь испытала эту боль от удара о базальтовую скалу, после которого она и потеряла сознание.
Тогда спасатели успели вытащить девушку на берег и откачать, но что случилось бы с ее братом, если бы не их храбрый пес? Айзек бы погиб, как в общем-то и она, ведь именно Лаки привлек внимание прохожих своим громким лаем.
Эйприл вновь оказалось в том месте, которое являлось ее мечтой и кошмаром одновременно. Яркие переливы северного сияния в небе были точно такими же, как и в ту роковую летнюю ночь. Угольно-черный песок, покрытый перламутровыми камнями, высоченные скалы, шум прибоя и мерцающая красота небосклона — все это вызывало в ней воспоминания. Все это и было панорамой ее души.
В тот раз ей и брату удалось выжить, но сейчас Рид оказалась совершенно одна. Напуганная рыжеволосая девушка, захлебывающаяся посреди бескрайнего чернильно-синего океана. Радужные огни северного сияния были мерцанием ее памяти и сознания. Теперь она тонула не только в воде, но и в самой себе.