✾ Часть ❽ ~ Рейс потерянных душ
Что такое страх?
Разумеется, это негативное чувство, которое человек испытывает, когда сильно чего-то боится. Однако оно делится на несколько стадий. Сначала все начинается с легкого волнения, затем перерастает в сильную тревогу и наконец заканчивается чем-то, способным вас парализовать. Ужас сковывает все тело, легким не хватает кислорода, а сердце стучит настолько быстро, что готово пробить грудную клетку.
Все пассажиры неудавшегося рейса находились именно на последней стадии этого чувства. Тревога сопровождала их на протяжении всего дня, но теперь начинала граничить с тем, что называется животным страхом. Они ощущали себя беспомощными зверушками, которых заперли в клетке. Ею был не просторный вольер в зоопарке, а обычный школьный автобус, сделавший их своими заложниками.
Когда запотевшие от холода окна озарила яркая вспышка, зверьки внутри сразу зашевелились и прилипли к стеклам с выражением шока на мордочках. Что могло быть источником этого ослепительно-яркого света? Фары другого автобуса, приехавшего их спасать? Какой-то взрыв, способный вызвать такой внезапный всплеск света? В любом случае, это было что-то, вселяющее одновременно и надежду, и ужас.
Первым зверьком, который пришел в себя, оказался Рассел Брукс. Учитывая его габариты и мощную мускулатуру, ему больше подходил образ настоящего зверя. Темнокожий парень приложил к влажному окну свою огромную руку и протер ею запотевшее стекло.
— Вашу ж мать, походу я вчера немного перебрал с травкой, — растерянно пробормотал баскетболист, учащенно моргая угольно-черными глазами. — Таких глюков у меня давно не было.
— Каких еще глюков, что за бред ты несешь, Расси? — раздраженно буркнула Дакота Миллер, глядя на своего бойфренда, как на умалишенного.
— Разуй глаза, — грубо бросил Рассел, не отрывая взгляда от окна возле себя. — Неужели ты это не видишь?
— Не вижу чего? — требовательно спросила блондинка, проводя по стеклу длинными ярко-розовыми ноготками. — Ты можешь говорить конкретнее, а то я не понимаю.
— Черт, а я ведь всегда мечтал о дайвинге... — совершенно неожиданно выдал Брукс, на его обычно суровом лице заиграла легкая улыбка. — Это жутко опасно, но так весело...
— Расси, ты в натуре обкурился или просто прикалываешься? — не выдержала Дакота, сомневаясь в психическом здоровье своего возлюбленного. — Если это шутка, то прекращай, мне и без твоих розыгрышей страшно.
— Если это и глюки, то они мне чертовски нравятся, — мечтательно протянул Рассел с безумной ухмылкой на лице. — Кто продал мне вчерашнюю травку? Я хочу еще одну дозу!
Во время разговора этой сладкой парочки никто не обращал на них ровным счетом никакого внимания. Все пассажиры прилипли к своим окнам, до предела впечатавшись в запотевшие стекла. Подростки вели себя так, будто увидели там что-то невероятно интересное.
— Смотрите, там только что проплыла здоровенная акула! — воскликнула какая-то девочка, настойчиво тыкая пальчиком куда-то в пустоту.
— Нет там никакой акулы, это же робот из той игры, которую я вам советовал! — возразил сидящий рядом мальчишка, округляя глаза.
— О чем вы говорите? Это же самое начало Млечного пути! — поспорил с ними их друг, разинув рот в полном изумлении.
Казалось, что все присутствующие в автобусе дружно сошли с ума. Каждый из пассажиров делился своими впечатлениями насчет вида из окна, за которым они наблюдали. Эйприл уже не успевала вслушиваться в их фразы, голоса ребят слились воедино, эхом отзываясь у нее в голове. Девушка начинала думать, что до сих пор спит, но щипок за руку принес лишь боль, а не пробуждение. Если это и был сон, то очень реалистичный.
Постепенно крыша ехала и у нее, но никаких галлюцинаций она не испытывала. Видом из окна по-прежнему оставался густой туман, который не собирался рассеиваться. Эйприл не понимала, что это за групповое сумасшествие, но на розыгрыш это похоже не было, ребята говорили крайне серьезно. Все они будто находились под гипнозом или каким-то мощным наркотиком.
Ее младший брат Айзек тоже прилип к окну и с завороженным видом наблюдал за чем-то, видимым лишь ему одному. Эйприл еще не отошла от шока, поэтому даже не спрашивала, что же он там разглядел. Во всем автобусе нашелся лишь один здравомыслящий человек, которым как не странно оказался ее сосед.
— Я же не один ничего там не вижу? — изогнув одну бровь, изумленно спросил Джулиан. Ему казалось, что он попал в психушку, а окружающие его люди были ее пациентами.
— Не один, я тоже ничего не употребляю, — хмыкнула Эйприл без намека на шутку. — А если серьезно, то это слишком странно, чтобы быть правдой.
— Не похоже, чтобы они шутили, — пробормотал Фэрроу, зарываясь рукой в кудрявые волосы. — В этом должна быть своя логика. Только мощный наркотик мог вызвать подобные глюки, от обычной травки такое точно не примерещится.
— А ты смотрю, эксперт по наркоте, — с сарказмом произнесла Рид, издав какой-то истеричный смешок. — Ладно, прости, у меня уже крыша едет от этого всего.
— Судя по всему, мы единственные адекватно мыслящие здесь люди, — заключил Джулиан, который пытался сохранять здравый рассудок. — Версия с наркотиком сразу отпадает, не думаю, что все поголовно употребляют эту дурь. К тому же, тут есть дети... Тогда что за чертовщина здесь происходит?
Эйприл не нашла, что ответить, она молча поджала губы и принялась яростно их кусать, настолько сильно, что появились кровавые ранки. Кончик языка сразу же уловил противный металлический вкус, а нежная кожа подбородка приобрела алый оттенок. Девушка в шоке оглядывала всех пассажиров, размышляя о том, что этот кошмарный сон уже затянулся.
Внезапно кудрявый парень возле нее сорвался с места и быстрым шагом направился к шоферской кабине. Распахнув затемненную дверь, Фэрроу ворвался внутрь. Он мастерски скрывал панику, бушующую у него внутри и рискующую перейти в настоящую истерию.
На вид Джулиан был мертвецки спокоен, на его бледном лице не дрогнула ни одна мышца. Однако постепенно не выдерживали даже его стальные нервы, уравновешенная психика парня стремительно ломалась. Юноша начал лихорадочно нажимать на все кнопки подряд, хотя совершенно не разбирался в том, как управлять автобусом.
— Что ты делаешь? — послышался взволнованный голос Эйприл, которая последовала за ним. Девушка встала позади парня, скрестив руки на груди и наблюдая за его хаотичными движениями.
— Пытаюсь понять, дошел ли SOS сигнал до адресата, — коротко пояснил Джулиан, сосредоточенно рассматривая панель управления. Взгляд его лазурно-голубых глаз был сфокусирован на буквах, сменяющих друг друга настолько быстро, что он не успевал их читать. — Черт, этот датчик сошел с ума, здесь выводится какая-то чушь.
В следующий момент текст наконец перестал скакать из стороны в сторону и остановился на одном месте. Буквы одна за другой образовали цельные предложения. В голове произошел звонкий ментальный щелчок, будто кусочки пазла наконец сложились в единую картину. Эйприл и Джулиан приблизились к небольшому экрану и на одном дыхании прочитали появившееся сообщение.
"Добро пожаловать на рейс потерянных душ. Не заблудитесь в собственных фантазиях".