✾ Часть ❾ ~ Лабиринты фантазий
Легко ли сойти с ума?
Потерять рассудок настолько, что все вокруг напрочь лишится смысла. А все ли должно иметь какой-то смысл? Быть может, не все в мире поддается объяснению, существуют мистические события, которые выходят за все допустимые рамки реальности. Такие загадки зовутся мифами, но иногда эти таинственные явления могут ворваться в привычную жизнь, подобно мощному урагану.
— Это просто какой-то глупый розыгрыш, — ошарашенно проговорила Эйприл, не отрывая взгляда от надписи, светящейся на небольшом экране. — Версия с наркотиком начинает казаться мне все более правдоподобной...
— Я теряюсь в догадках, — выдохнул Джулиан, его голубые глаза растерянно бегали по панели управления. Происходящее постепенно сводило с ума самого спокойного и рассудительного пассажира, стальные нервы которого не выдерживали подобного психологического давления. — Попробую выяснить, откуда пришло это сообщение, а ты пока проверь, как там дела у других.
Эйприл согласно кивнула и вышла из шоферской кабины, оказавшись в основной части школьного автобуса. Она состояла из двух параллельных друг другу отсеков, в каждом из которых было по десять рядов с сиденьями. Абсолютно все пассажиры приморозились к своим местам и прилипли к холодным стеклам, наблюдая за тем, что за ними происходит. Они уже никак не комментировали панорамы, которые виднелись за окнами автобуса, а просто сидели с завороженными лицами.
Эйприл вновь чувствовала себя посетителем сумасшедшего дома, а пассажиры казались его пациентами. Собрав волю в кулак, она прокашлялась и подошла к самому первому ряду, в котором сидел ее младший брат. Айзек забрался на свое сиденье с ногами, оперевшись на хрупкие коленки. Его маленькие ладошки упирались в запотевшее стекло, а большие карие глаза глядели в окно абсолютно не моргая.
— Айзек, милый... — тихо позвала Эйприл, не на шутку напуганная странным поведением брата. — Что такого интересного ты там увидел?
Ответа не последовало, мальчик по-прежнему буравил окно гипнотизирующим взглядом. Девушка аккуратно коснулась его заостренного плеча своей рукой и чуть потрясла парнишку, чтобы он очнулся. От ее прикосновения рыжик вздрогнул и наконец пришел в себя.
— Посмотри, какая красотища! — с восхищением воскликнул младший Рид, указывая тонким пальчиком куда-то вдаль.
— Там ничего нет, Айз, лишь густой туман, — непонимающе пробормотала Эйприл, окончательно сбитая с толку. Она изо всех сил старалась разглядеть что-то еще, но на горизонте виднелась сплошная белоснежная дымка.
— Туман давно рассеялся, неужели ты не видишь всех этих звезд и планет? — озадаченно вопросил Айзек. — Вон там вдалеке виден Сатурн, его кольца точно такие же, как и в моей энциклопедии.
— Какой ты у меня все-таки фантазер, — нервно хохотнула Эйприл, моля внутри себя, чтобы ее брат поскорее рассмеялся и сказал, что шутит.
Однако мальчик был абсолютно серьезен. Айзек действительно видел космическую панораму у себя за окном, которая напоминала ему иллюстрацию из любимого комикса. Все выглядело настолько реалистично, что он чувствовал себя героем этой приключенческой истории. Вдалеке виднелись целые мириады ослепительно-ярких созвездий, излучающих фантастическое мерцание. Медово-желтая луна проплыла настолько близко к окну, что можно было открыть форточку и коснуться рукой ее шершавой поверхности.
Панорама за окном гипнотизировала взгляд и завораживала своей красотой. Она олицетворяла самые заветные мечты этого маленького рыжеволосого парнишки, отражала скрытые уголки его по-детски чистой и невинной души. Айзека не покидало чувство того, что он спит, но ландшафт за окном было далеко не сном. Все происходило наяву, и Рид совсем не хотел возвращаться в суровую реальность.
Не хотели и другие пассажиры автобуса, завороженные собственными видами, открывающимися из огромных окон. Они не задумывались о том, что здесь вообще происходит, их разум был затуманен такой же мистической дымкой, которая обволокла дорожную трассу. Очень многие ученики начальных классов видели космические панорамы, схожие с теми, за которыми наблюдал Айзек. Все они сходили с ума от комиксов, главными героями которых были те самые пришельцы, изображенные у них на футболках. Детишки были уверены, что их мечты воплотились в реальность именно потому, что они в них верили.
Как ни странно, у старшеклассников тоже имелись подобные по-детски светлые и искренние грезы. Все мы родом из детства, как и наши самые заветные мечты. Кто бы мог подумать, что капитан баскетбольной команды и король всей школы не настолько туп, а его мысли занимает что-то кроме спорта и особ противоположного пола. Разумеется, больше всего на свете он жаждал оказаться в национальной сборной по баскетболу, но в самом темном закоулке его души теплилась такая глупая и наивная мечта нырнуть с аквалангом.
Рассел Брукс хотел заняться дайвингом и оказаться на дне океана с раннего детства, но его останавливал собственный страх. Сейчас он мог наслаждаться подводным видом и воочию наблюдать за морскими глубинами. Мимо проплывали косяки разноцветных рыбешек, изредка появлялись полупрозрачные медузы и даже огромные киты. Было странно наблюдать на обычно серьезном лице Рассела не оскал, а широкую улыбку, обнажающую его белоснежные зубы. Парень выглядел словно маленький мальчик, его темные глаза заворожено наблюдали за морской панорамой за окном.
Лишь двое пассажиров школьного автобуса не попали под воздействие этих мистических чар и старались сохранять здравый рассудок. Эйприл Рид и Джулиан Фэрроу вновь стояли посреди шоферской кабины и лихорадочно перебирали все возможные версии происходящего. Адекватные гипотезы отошли на задний план, потому что их никак нельзя было увязать с творящейся чертовщиной.
— Насколько я понял, все они видят некие визуализации своих заветных мечтаний, — бесцветным тоном произнес Джулиан, в его голосе не было никаких эмоций. Сейчас он постарался выключить в себе все чувства и сантименты, оставив лишь холодную рассудительность. — По крайней мере, мы выяснили, что общего у их видений. Осталось понять, что является причиной этих массовых галлюцинаций.
— Они просто спятили, помешались, сошли с ума... Называй это как хочешь, смысл все равно один, — тихо проговорила Эйприл, изо всех сил пытаясь подавить внутреннюю истерию. — Только мы вдвоем видим за окном лишь густой туман, что же нас объединяет?
Ответом ей было напряженное молчание Джулиана, который уставился в одну точку и раздумывал о том, как же сложить все эти обрывки в единое целое. Парень уже смирился с той безумной мыслью, что он не спит, а эта чертовщина происходит наяву. Однако Фэрроу не мог так спокойно признать существование мистики, таинственные чары которой ворвались в их маленький пригород.
Никто не был к этому готов, в принципе, к этому нельзя подготовиться. Странности обычно появляются из ниоткуда, и иногда им нет разумного объяснения. В это было сложно поверить, но они не спали и не сошли с ума. Пассажиры этого рейса просто заблудились в запутанных лабиринтах собственных душ.