Глава 14. Завтра мы выдвигаемся!
Настойчивый стук в дверь заставил поднять своё обессиленное тело с кровати:
– Уважаемый Ся? – голос Сун Лонгвейя был уставшим и безжизненным.
– Верно. Прошу вас выйти.
Юноша подчинился просьбе и тяжело ступая по деревянному полу направился к выходу из места полного уединения и мёртвой тишины. Наконец-то эта пытка закончилась и появилась возможность заглушить непрошеные мысли и воспоминания чем-то полезным.
В коридоре, облокотившись на стену плечом, Е Сюань взирала алыми глазами в открытое окно. Услышав звук шагов и открывающийся двери, она обернулась на вышедшего человека и озарила его мягкой улыбкой.
Следом открылась ещё одна дверь и вышел молодой господин. Ли Вейшенг подошёл к своим спутникам, которые стояли у окна и молча смотрели на людей, что суетились на улице:
– Где уважаемый Ся?
– Пошёл куда-то и сказал ожидать его здесь, – Е Сюань оторвалась от интересного зрелища людских жизней и обернулась в сторону подошедшего юноши.
– А когда вернётся, не сказал?
– Он не особо горел желанием поддержать диалог со мной.
– А я его не застал, как и Вы, – Сун Лонгвей вздохнул. – Думаю, Вы единственный с кем он может обмолвиться лишним словом.
– Это безусловно. Мы то ему не нужны, не представляем никакой ценности, – девушка равнодушно пожала плечами. – Но не думаю, что он покинул нас на долго.
Слова заклинательницы подтвердились, через минут пять в коридор вышли Цзя Хэй и Ся Шен.
– Господа, прошу за мной, – совершенствующийся Ся кивнул всем собравшимся у окна.
Огромное поле вымощенное камнем простиралось за пределами города Линь. Сюда мог попасть далеко не каждый человек. Даже местные жители не могли похвастаться свободным входом на эту территорию. Что же до приезжих, то им и подавно.
Несмотря на обширную территорию здесь никого не было. Всё дело в том, что этот полигон был предназначен для особых гостей и для непосредственно людей школы Чюани. Он был прекрасно оборудован для совершенствования духа и тела. Здесь были учебные образцы оружий разных видов. Холодное и дальнее, музыкальные инструменты и сборники практик для целителей – выбирай, что хочешь. Веранды для проведений и прослушиваний учебных лекций, скрывающие от пекла солнца и от проливного дождя. Места для медитаций под красными навесами. Деревянные туши для отрабатываний боевых техник. Мишени для стрельбы из лука и метания ножей. Небольшое здание с надписью «Учебный холл целителей». Была даже зона отдыха с мягкими бархатными диванами и креслами. Вообщем, всё для удобного и эффективного обучения молодых заклинателей и для комфортных тренировок старшего поколения. Но здесь никого, хотя в здании совета можно узреть воочию на сколько много людей ждут свой черёд для тестирования их способностей.
Для этих незначимых гостей есть отдельный полигон. Он находится в черте города, а именно на внутреннем дворе совета Чюани. В лучшем случае, его территория это одна десятая от этого поля. Какие могут быть там удобства, если там, буквально, заклинатель танцует со своим мечом в метре от стреляющего из лука? Да никакие, и об этом никто не переживает. Ведь там даже младший адепт духовной школы Чюани, что вступил в неё месяц назад, не тренируется. А приезжие не горят желанием переступать дорогу столь могущественной школе. Зачем? Они уж через пару дней забудут о нахождение в этом городе. Все знают, что обычно проверка готовности занимает от одного до трёх дней. Так какой смысл ради этих трёх дней так рисковать?
Но всё бы было ничего, если бы не ситуация, что творится в мире сейчас. Почему бы сейчас не убрать эту незримую черту меж «значимыми» жизнями и «ничего нестоящими»? Им самим то хотелось видеть столько никчёмных по их мнению людей на протяжении месяцев? В такой ситуации разумным было бы использовать два полигона, что помогло бы сократить время затраченное на проверку каждого в десятки раз.
Ся Шен сел на каменную скамью:
– Начнём с того, что Вы должны поведать этому покорному слуге цель для которой вам нужно духовное оружие и причины почему Вы решили стать заклинателями.
И началось всё с такого личного вопроса...
Первым, без перерыва на обдумывание и взвешивание слов, заговорил молодой хозяин Чюани:
– Моя цель стать великим главой, как мой отец и другие предки. Я восхищаюсь отцом и хочу быть на него похожим. Хочу заняться его делом. И для этих целей мне нужно духовное оружие!
Следом заговорил Сун Лонгвей:
– Я пошёл в заклинатели, чтобы помочь как можно большим людям. Хоть ненамного, но я хочу уменьшить страдания людей этого бренного мира.
Он говорил это без каких-то эмоций, но слова были произнесены будто бы от всего сердца. Возможно, за этим скрываются и другие причины, но большего он, естественно, не сказал. Также как Цзя Хэй не раскрыл всей глубины восхищения своим отцом, также и Сун Лонгвей не раскрыл причину по которой он хочет помочь людям этого мира.
Пока двое сверстников говорили свои цели и желания сердца, Ли Вейшенг думал что сказать. Он не знал почему он стал заклинателем и зачем ему духовное оружие. Знал лишь то, что всей душой хочет избавиться от нечисти.
– Я хочу избавиться от всех монстров этого мира. Хочу стать сильнее, чтобы я мог защитить всех кого пожелаю.
Ся Шен на автомате растянул свои тонкие губы в улыбки:
– Мгм. Каким оружием предпочитаете вести бой?
– Лук, – Цзя Хэй постучал по своему дорогому луку, что весел за спиной вместе с колчаном.
– Меч, – в унисон отозвались пришедшие с Пика Шуньхво.
– Попрошу Вас продемонстрировать свои способности на практике, – Ся Шен встал со скамьи и скрылся в оружейной. Вернулся он с двумя мечами в руках. – Для начала, молодой хозяин, пожалуйста, покажите свои умения в стрельбе.
Цзя Хэй подошёл к черте, обозначающей место для стрельбы, и взял в руки свой лук. Стрела оказалась на своём законном месте и он натянул тетиву. Один глаз был прикрыт, указательный палец левой руки направлен в сторону мишени. Секунда потрачена на прицеливание, а после режущий уши звук спущенной тетивы. Отправленная стрела быстро достигла своей цели и оказалась на втором обруче от центра.
Ся Шен подошёл к молодому хозяину своей школы:
– Прекрасная работа! Не зря о Вас говорят, как о талантливом юноши которого в будущем ждут процветание и великие свершения!
– Молодой господин Цзя, как видно, действительно что-то да умеет, – Е Сюань ухмыльнулась, показав свои острые клыки. – Удивительно... – вторая часть прозвучала очень тихо, так что даже стоя рядом с ней можно было не расслышать её. – Но Вы тоже не беспомощные. Покажите этим адептам «самой-самой» великой школы на что способны.
– Учитель, я Вас не подведу!
– Не сомневаюсь, – девушка подмигнула.
Цзя Хэй был не в духе, когда вернулся. Его брови были напряжённо сведены, а в глазах пылала злоба неясного характера.
А вот Ся Шен был в прекрасном расположении духа. Он взял один из принесённых мечей и протянул его Ли Вейшенгу:
– Прошу Вас сразиться со мной, дабы я смог узреть ваши силы и грамотно оценить их.
Молодой господин молча взял протянутый меч, и они пошли на поляну для проведения спаррингов.
– Начнём! – Ся Шен взмахнул своим оружием и прокричал одно слова, предзнаменующие начало боя.
Ли Вейшенг рванул в сторону мужчины, выставив перед собой меч. Рубящий удар, направленный на грудь оппонента – блок.
«Слишком предсказуемо.» – алые глаза внимательно следили за сражающимися и оценивали способности своего подопечного.
Молодой заклинатель уклонился от ответного удара, которое в точности копировало его попытку. Меч противника просвистел, буквально, в сантиметре от плоти.
«Удар тот же, но, в отличие от попытки молодого господина, непредсказуем. Умно!»
Звук сталкивающейся стали. Ся Шен сразу нанёс второй колющий удар, но молодой господин успел её остановить мечом.
Ли Вейшенг быстро отступил на пару метров назад, чтобы обдумать дальнейшие действия и избежать атак адепта Чюани.
Пять секунд и снова звенит сталь. Обманный удар юноши перед атакой в ногу Ся Шена – не проходит.
«А этот адепт, видно, уж долго занимает свою должность...»
Град атак противника посыпался на Ли Вейшенга. Сильные и быстрые атаки сменяли одну другой. Юноша только и успевал, что блокировать их или уклоняться, ни о каком ответном ударе речи и не шло.
Кое-как вырвавшись из этой западни непредсказуемый атак, Ли Вейшенг тяжело дыша стоял в паре метрах от «врага».
И снова он рванул с мечом впереди на противника. Было полное ощущение, что он собирается просто повторить свою первую попытку, но достигнув цели резко сменил направление. Меч направился прямо в бок – под ребро, но адепт Чюани отскочил назад. На лице Ся Шена отразилось удивление, до сих пор атакующий так примитивно господин Ли резко изменил тактику.
«Неожиданный поворот. Молодец! Первый удар был сделан специально для этого выпада. Хах, всё таки этот Ян Хенг и впрямь учил молодого господина ведению боя!» – хищная ухмылка появилась на лице заклинательницы.
После секундной заминки мужчина из школы Чюани обхватил меч двумя руками и одним прыжком сократил дистанцию между противником до расстояния вытянутой руки. В глазах промелькнул азарт, а тонкие губы приподнялись в подобии улыбки. Он резко поднял своё оружие в попытки разрезать грудь юноши.
Ли Вейшенг со всей силой ударил своим клинком по чужому лезвию. Оружие не выпало из рук, но ушло с назначенного маршрута и разрезало воздух.
И если бы не опыт мужчины из-за которого он взял меч двумя руками, то бой бы уже закончился. Одной рукой он просто не смог бы удержать своё оружие, тем самым остался бы без защиты и шанса на победу.
Но это «если бы», а сейчас бой продолжается.
Сразу после безуспешной атаки, Ся Шен опустил свой меч, желая им проткнуть ногу соперника, но не успел.
Его спину обожгло холодное дыхание стали. Ли Вейшенг, после своего удачного блока, завёл лезвие за спину врага и этим одержал победу.
– Молодой господин Ли отлично владеет мечом! – тяжело дыша сказал адепт Чюани.
– Спасибо, за похвалу и переданный опыт.
– Ох, не за что! Похвалу Вы заслужили, а переданный опыт – работа этого покорного слуги! И для меня честь выполнять её для Вас, – но на самом деле его работой было вовсе не делиться опытом, а обхаживать почётных гостей. Всячески поднимать им настроение и вместе с этим укреплять любовь и уважение к их школе. – Господин Сун, прошу теперь вас показать свои способности.
– Покажи на что способен! – шёпотом сказала Е Сюань и подмигнула.
Сун Лонгвей улыбнулся и кивнул в ответ. Молодой господин передал меч подошедшему юноши.
Тонкие длинные пальцы обхватили рукоять меча, которую ещё не успело покинуть тепло чужой плоти.
– Начнём! – призыв к началу пронёсся над полигоном.
Но Сун Лонгвей не сдвинулся с места. Он также стоял на том же месте, а рука с оружием была опущена.
Те, кто с ним мало знаком или вообще незнаком, а то есть все кроме его учителя, подумали, что он либо не понял, что бой начался, либо, что он, мягко сказать, глупый. Всем известно, что преимущество за тем, кто сделал первую атаку. Этому учили все великие учителя и главы, о которых знают по всему белому свету.
Ли Вейшенг посмотрел на стоящую рядом девушку. Она улыбалась, и ничего не выдавало в ней удивления или какой-то негативной эмоции.
Всё потому, что именно Е Сюань была учителем этого юноши. Она знала, что он делает и была полностью согласна с выбранной стратегией.
Ещё чуть подождав, Ся Шен бросился с атакой на противника, который так ничего и не предпринял. Он целился нанести рубящий удар в грудь, но, когда уже удар должен был вот-вот достичь цели, Сун Лонгвей увернулся. Резко повернув всё тело в бок, так чтобы удар не задел его, Сун Лонгвей оказался рядом с незащищённым боком заклинателя.
Сообразив, что он попал в западню, адепт школы Чюани отскочил в сторону. Но даже так, ответный удар Сун Лонгвейя полностью избежать ему не удалось. Острое лезвие полоснуло по руке врага.
Красная магическая цепь сковала раненую руку, и она обессилено упала. Это было заклинание, которое пародировало реальные боевые увечья без вреда здоровью проигравшему или раненому в учебном бою. Оно широко использовалось по всему миру совершенствующийся вот уже пару веков. Это помогало эффективно и баз травм тренироваться. С использованием этого заклинания сражающиеся могли не сдерживаться и атаковать в полную силу, при этом они были уверены, что их условно друг не пострадает и не испытает боль. Так ещё и это заклинание не требовало каких-то постоянных духовных расходов и привязанности к сотворившему его. Нужно было всего лишь начертить четыре амулета с каждой стороны света, там где создававший хотел, чтобы оно действовало. Вообщем, очень полезное изобретение человечества.
Юноша, что смог произвести удачную атаку, снова остановился и не пытался закрепить свой успех. Это было бы логично, но больно предсказуемо.
Мужчину, пребывавшего в солидном возрасте, пугала эта непредсказуемость в введении боя.
Когда ему принесли бумаги с анкетами людей, которых он должен был курировать, в его голове сложилось ошибочное представление об этих юных и, соответственно, «неопытных» заклинателях.
Молодого хозяина своей школы он знал лично. Этот парень уже давно хотел получить своё духовное оружие и ни капельки не боялся предстоящих опасностей и трудностей. Но его отец, по совместительству и великий глава, и учитель Цзя Хэйя считали, что лучше перестраховаться и пару лет ещё потренироваться, ведь эта гора никуда не убежит и оружие на ней не закончится, а вот если всё таки его уровня в заклинательстве будет недостаточно, то от смерти его никто не сможет спасти. Сейчас же, когда на мир надвигалась какая-то угроза и весь этот мир и совершенствующиеся со всех краёв света пришли побороться за оружие, пусть не все по своей воле, но они все были готовы рискнуть жизнями, чтобы стать сильнее, чтобы дать отпор, великая духовная школа, так ещё и та, что владела этой горой, не могла поджать хвосты и трусливо бежать от опасности. Семейство Цзя должно было показать пример всему честному люду, отправив наследника должности главы и любимого и единственного ребёнка семьи на гору Линь. К счастью, Цзя Хэй, как уже сказано ранее, сам этого хотел, поэтому без какой-то тяжести на сердце из-за того, что ему пришлось пойти на эту гору, не было ни у главы Цзя, ни у его супруги, ни у учителя молодого хозяина.
Так что Ся Шен знал этого человека, а вот людей с Пика Шуньхво – нет.
О молодом господине Ли ходили слухи, что он нелюдим и даже на своём родном Пике у него не было друзей сверстников. Отчасти эти слухи правдивы – Ли Вейшенг и правда не очень любил бессмысленное общение, но при этом с близкими или с хорошими, по его мнению, людьми был очень рад пообщаться. Он не любил полное одиночество, но и не любил шумных компаний. А также он очень сильно привязывался к людям, и, если в его жизни появлялся какой-то близкий его сердцу и душе человек, отдавал все свои потребности и желания в общении этому человеку. И таковым был его учитель, Ян Хенг. Ли Вейшенг очень любил своего учителя, поэтому из-за своего характера сам не искал себе друзей на Пике – они ему были попросту не нужны. А с Пика Шуньхво он не спускался отнюдь не из-за нелюдимости, а из-за отсутствия надобности и желания. Молодой господин предпочитал лучше лишний часок потренироваться или заняться какими-то другими полезными вещами, чем без дела слоняться по улицам какого-то города.
Из-за того, что он не появлялся на каких-то значимых мероприятиях мира совершенствующихся, не учавствовать в соревнованиях для молодых заклинателей и не бывал на совместных ночных охотах, по миру пошли слухи, что он ничего не умеет и очень слаб духовного и физически. Эти истории о неумении молодого господина даже держать меч в руках стали обрастать подробностями. Мол, он настолько ленив, что не ходит на тренировки. Настолько глуп, что не знает даже истории своей школы, что уж там до всего мира? Настолько неспособный, что ни меч, ни гуцинь, ни целительная магия, ни даже кисть для письма не поддаются ему. Всё валиться из его изнеженных рук. Что он настолько пресытился богатством и славой, что теперь думает, что весь мир валяется у его ног.
Совсем скоро эти слухи стали воспринимать, как неоспоримую правду. Разум человека так устроен, что он хочет докопаться до «истины», но только до такой которая его поразит, а чтобы после его открытие поразило и всё общество.
Поэтому ожидал этот адепт Чюани увидеть типичную барышню из бульварного романа. Изнеженного и ни чего не умеющего, ленивого и не воспитанного, слабого и абсолютно не контактного человека, но с первых минут раскрытия его лично на регистрации все эти домыслы рухнули. Он прибыл не один, а с каким-то юношей и с какой-то необычной заклинательницей. Он спокойно и воспитанно общался с ним. И он уж точно не походил на нелюдимого сумасшедшего, а особенно если рядом с ним была девушка по имени Е Сюань. Да и в бою, уж извините не неумёха и даже не среднячок, а вполне сильный заклинатель. Так почему же он не спускался в мир до сих пор? – это новая загадка, которую будут пытаться разгадать все кому не лень.
А по поводу его спутника, который тоже желал получить духовное оружие, вообще сложилось мнение, что он пришёл только из-за просьбы молодого господина. С момента регистрации пошли слухи, что этот парень друг Ли Вейшенга и он тут просто за компанию. Пик Шуньхво – это великая школа целителей, все это знают. Там людей, которые тренируются в атакующем направлении, можно пересчитать по пальцам двух рук. Причём один из них – молодой господин, а второй – его учитель. Все остальные очень слабы и на гору Линь попасть явно не смогут. Так ещё и учителем этого заклинателя была какая-то молодая девушка, что не знала простых правил этикета. Да что уж там, она даже не понимала отличие между мужской и женской одеждой! О чём вообще речь? Чему она может научить? Говорят, что многие гении ненормальные в той или иной степени, но если бы она была одной из них, то по идее о ней должны ходить, как минимум, слухи, а, как максимум, целые легенды. Как бы красиво звучало: «Молодая девушка с алыми, как кровь глазами, в мужском одеянии, с мечом наперевес снова избавила мир от тьмы и зла!»? Так почему о ней не ходят истории и сказания? Наверно, потому что она их не заслужила. По крайней мере, это разумное объяснение.
Так что можно ожидать от этого господина Сун? Ну, наверное, ничего...
С такой мыслью начинал этот бой Ся Шен, но где-то в этой логической цепочке была огромнейшая ошибка. Этот парень настолько силён и непредсказуем в обращении с мечом, что словами не описать. В каждом его движении пальца есть смысл. По его поведению видно, что это его далеко не первый бой, что у него есть громадный опыт сражения за плечами.
«Да что здесь, чёрт возьми, происходит?!» – взвыл про себя адепт Чюани.
Была не была! Ся Шен ринулся вперёд, острый конец меча целился туда же. История повторяется и Сун Лонгвей также неподвижно стоит.
В последний момент оружие меняет направление. Мужчина целится в ногу противника:
«Хах, непредсказуемо? Зря ты не атаковал, ха-ха. Ожидал, что я глуп и второй раз направлю лезвие туда же?! Не дождёшься! Теперь посмотрим, как ты будешь ловко прыгать, бегать и выполнять свои выкрутасы на одной ноге!» – победно про себя говорил сам себе Ся Шен.
Но лезвие не коснулось кожи и даже не оставило порез. Сун Лонгвей просто отошёл на шаг назад.
Не найдя опоры, Ся Шен завалился вперёд и чуть не упал. Он потерял голову и бдительность из-за уверенности в своей скорой победе, а из-за этого позорно проиграл. Пока мужчина пытался устоять на ногах и, в прямом смысле, не рухнуть в грязь лицом, его соперник наставил на его спину меч. Маленькое движение руки вперёд и сердце будет разрезано «напополам».
– Вы проиграли, – совсем юный голос послышался из-за спины поверженного мужчины.
– Ох, господин Сун оказывается мастер во владении меча! Приятно удивлён адептами Пика Шуньхво! Воистину великая школа! Причём не только целителей, но и мечников! Уверен, что на вашем Пике ещё много талантливых заклинателей! – несмотря на сладостные речи и натянутую улыбку на лице, во всём виде этого адепта читалось недовольство и какое-то пренебрежение, которое было направлено непонятно на кого.
– Что вы, я далёк от звания мастера, – юноша передал меч в руки адепта Чюани. Все эти похвальные слова не вызывали у него никаких эмоций. Радости не было, поскольку он знал, что это было лишь притворство. Но и не было ни отвращение, ни гнева, ни презрения, поскольку Сун Лонгвей понимал, что это буквально работа этого человека.
– Не принижайте свои способности. Уверен – вы станете в будущем великим заклинателем, – с каждым новым словом у говорящего в глазах появлялись искры каких-то неопознанных эмоций, которые быстро загорелись и ещё быстрее тухли, уступая своё место другому чувству. – Позвольте этому слуге отлучиться буквально на пару минут, – взгляд Ся Шена был обращён на молодого господина его школы.
– Конечно, уважаемый Ся, – Цзя Хэй мельком взглянул на этого адепта, а после глаза скользнули по гостям с Пика Шуньхво.
Фигура мужчины с мечами уже скрылась в оружейной полигона. Сун Лонгвей подошёл к Е Сюань, которая стояла облокотившись на колону террасы и скрестив руки на груди, и к сидящему на каменной лавке молодому господину Ли.
– Вы молодцы, – Е Сюань доброжелательно улыбнулась. – Я не сомневаюсь, что вам одобрят вход на гору. Молодой господин, вашему отцу, уважаемому главе Ли, я сегодня вечером отправлю сообщение, где выскажу своё мнение о вашей готовности к этому непростому испытанию.
– Хорошо, – Ли Вейшенг кивнул. В его голове сейчас возник вопрос: «Как вообще он мог подумать, что этот парень, Сун Лонгвей, слабее всех в этой компании?».
– Учитель, спасибо за похвалу! Если бы не Вы... – на его лице появилась какая-то улыбка полная печали. Он замолчал на несколько секунд, а после сказал переходя на шёпот: – ...меня бы здесь точно не было,... и, возможно, не было нигде...
Е Сюань тоже погрузилась в какую-то, неизведанную посторонними людьми, грусть:
– ...Не говори глупостей!... – её брови нахмурились, а алые глаза заблестели. Девушка тихо проговорила эти слова в которых таился какой-то глубокий для неё и её ученика смысл, какое-то уверенное отрицание.
«Коль я смогла здесь оказаться, то ты и подавно смог бы и без меня!» – в её голове появилось окончание её мысли, но этим словам было не суждено вырваться наружу.
Не сейчас, может позже...
Вот уже и вышел из оружейной Ся Шен, так что повисшую в воздухе тоску не пришлось терпеть или пытаться с ней бороться.
За время, которое мужчина провёл в одиночестве, он смог успокоить волны своих эмоций и вышел снова с личиной вежливости и добропорядочности. В глазах не осталось и следа от бурливших его недавно чувств. Горечь проигрыша и удивление навыкам молодого поколение временно отступили, и, наверное, о них вспомнят только вечером. Воспоминания о неудаче уже через неделю потускнеют, а вот удивление останется. И эту великую и важнейшую информацию о способностях «неумёхе» и «лентяе» молодого господина Ли и о наличии способных мечниках на Пике Шуньхво он передаст всем с кем знаком, а они передадут это дальше, а те ещё, и ещё, и ещё... Так обязательно родятся новые слухи и расползутся по миру, как зараза.
– Этот покорнейший слуга поражён навыками господ! И я могу Вас порадовать – Вы точно можете попробовать себя в поднятие на гору Линь. Обычно мы проводим ещё ряд различных испытаний, но сейчас Вы сами видели какая ситуация... Поэтому могу лишь сказать, что Вам понадобиться духовная и физическая силы, желание и цель ради которых Вы пройдёте все испытания, и трезвость разума. Последнее я никак не могу проверить или же оценить, могу лишь расчитывать на Ваш самоанализ. Дальше только Вы можете решить – рискнуть ли или вернуться домой. Но если Вы всё таки решитесь, то завтра в десять утра мы выдвигаемся!