Цветы жизни и кровавый марш

Спустя пять дней, проведённых в пути, трое заклинателей почти добрались до горы Линь. За эти дни ничего необычного не происходило и больше никаких следов демонов или чего подобного не нашлось. Глава Пика Шуньхво не присылал никаких вестей, поэтому, что происходит во всём остальном мире, заклинатели не знали.

Хоть оставшийся путь был относительно спокойным, но настрой по сравнению с первым днём, когда они только спустились с Пика и не успели повидать ужасов города Бэй, заметно испортился. Хуже всех переносил всю ситуацию молодой господин и это не удивительно. Почти всю дорогу он молчал и даже не препирался со своими спутниками. Голова его была занята тяжкими думами обо всём случившимся с ним за последние месяцы. То в голову приходила мысль, как же хорошо было б, если его Учитель был рядом, то мысль о том, что, вероятно, он так сильно разочаровал своего Учителя, что тот не выдержал и ушёл не попрощавшись, то мысли возвращались в некогда светлые времена, когда он не знал никаких забот, то в голове всплывали размывчатые картинки из пещеры близ города Бэй, то мысль о супруге купца, которая не смогла пережить горе и наложила не себя свои руки, то о несправедливости жизни и о неизбежности смерти. Ли Вейшенг старался изо всех сил не подавать виду о своём состоянии, но это не очень то получалось. То ли потому что его спутники хорошо чувствовали настроение людей, то ли потому что актёр из молодого господина паршивый, но Е Сюань и Сун Лонгвей читали его, как открытую книгу. Лезть в душу они не хотели, всё же это личные переживания о которых, если того Ли Вейшенг не хочет, говорить не обязан, но всеми силами старались не усугублять его состояние. Злость сейчас молодой господин чувствовал даже из-за мелких пустяков или необдуманно брошенного слова, поэтому, как ни старайся, а всё равно бывала ругань со стороны молодого хозяина.

Но несмотря на то, что проблем на данный момент было у Сун Лонгвейя меньше, а позитива больше, всё же путешествия с Учителем, который его любит и ценит, появление дома, хотя бы на какое-то время и наличие денег для комфортной поездки, что было редкостью, явно являются улучшением качества жизни, а не ухудшением, мрачных мыслей было не сказать, что меньше. Да, у него не было тоски по прошлым временам и его не одолевали мысли о том, как же раньше было хорошо, потому что этого «хорошо» не было. Да, его самый близкий человек был рядом в данную секунду и никуда не собирается уходить. Но это не отменяет того, что они пережили в городе Бэй. Нельзя сказать, что это самое главное потрясение в жизни Сун Лонгвейя. Нельзя сказать, что это переломный момент в жизни, когда жизнь разделила черта, оставив сладостные или не очень воспоминания «до», где есть детство и юность, не окрепший ум и юношеский максимализм, и «после», когда ты начинаешь думать о насущном и реалистично смотреть на мир. Этот момент наступил у Сун Лонгвейя ещё за долго до этого. Но даже если так, след в душе это оставило. Особенно осознание того, что эти демоны ещё вернутся и он, его Учитель, молодой господин ничего не могут сделать. А чтобы конкретно он смог что-то противопоставить наступающей беде, нужно оставаться в трезвом разуме и заполучить духовное оружие. Поэтому Сун Лонгвей не погружался в пучину тьмы и отчаяния. Он понимал, что сейчас не время опускать руки и сдаваться, а время для великих свершений. Пусть это ему дастся нелегко, но а кому легко живётся? Нужно заглушить все эмоции и переживания. Пускай душа разрывается на части от страха перед будущим, но нельзя давать ему захватить всего себя.

А что творится в голове Е Сюань, лишь ей известно. Она выглядела абсолютно обычно, было ощущение, что её не одолевали мысли о проблемах, которые обрушились, как снег на голову, на мир людской. И остаётся только догадываться, были ли эти ощущения явью, и заклинательница и впрямь не заморачивалась насчёт столь глобальных проблем, потому что в голове её был, например, вопрос: «А что она, обычный человек, может сделать?», иль ещё по какой-то причине, или же она просто не показывала своих переживаний молодым парням, которые и так погрязли с головой в проблемах, чтобы они чувствовали хоть какую-то безопасность рядом с ней, мол она такая сильная, что никого не боится. Кто знает?...

По мере приближения к месту назначения гор становилось всё больше. И вот показались шикарные городские ворота, выкрашенные в ярко-красный цвет, с позолоченными узорами. По две стороны от них стояли статуи небожителей. Мужчина-небожитель держал в правой руке длинный меч, а пальцы левой руки были сложены в боевую печать. Одет он был в доспехи, длинные волосы убраны в хвост и будто бы развеваются на ветру. На лице застыло грозное выражение, он смотрит сверху вниз на пришедших в эти края людей грозно сведя брови над переносицей. У каждого кто его видел складывалось ощущение, что сделай он хоть что-то неподобающие, это изваяние оживёт и зарубит свои мечом. А рядом стояла небожительница. Вместо меча она держала в руке книгу, вместо боевой печати на её руке сидела птичка. В волосы были вплетены цветы, а на лице была нежная улыбка. Создавалось впечатление, что она способна подарить жизнь и защитить от всех невзгод. И эти изваяния были минимум в пять раз выше обычного человека.

– Приехали, – Е Сюань улыбнулась. – Наконец-то...

– Так мы же ещё не прибыли на гору, – Ли Вейшенг удивлённо выгнул брови. – Что это за город?

– Этот город зовётся Линь, то бишь также как и гора на которую мы держим путь. Владеет им школа Чюани – одна из самых влиятельных школ. Раньше эти земли не принадлежали ни одной школе, но в какой-то момент данная школа заявила о желании заполучить их в свои руки. Естественно, изначально главы других великих школ были, мягко сказать, не в восторге от этой идеи. Среди этих глав, кстати, был и Ваш предок. Но глава школы Чюани упросил на проведение собрания, где обещал рассказать свои мысли на счёт почему именно его школа должна их заполучить. Долго иль коротко, но собрание закончилось и все главы дружно заявили о согласии отдать эти земли. Официальная причина, якобы предотвращение смертей недостаточно сильных заклинателей, устранение беспорядков, проведения инструктажей и много чего из этого же разряда. Чтобы всё это было где проводить, начали постройку этого города. Живут здесь очень состоятельные люди и уважаемые бессмертные школы Чюани. А чтобы попасть на гору Линь, нужно сначала пройти девять кругов ада, которые любезно нам обеспечат адепты великой школы.

– А откуда это госпожа Е знает? Я почему-то этого не слышал.

– Ну скажем так, я всё это знаю, потому что училась в школе Чюани, для которой эти события гордость. А Вы, молодой господин Пика Шуньхво, для которой эти события не радужные.

– И насколько давно это случилось?

– Лет двести назад.

– Сун Лонгвей, а ты это знал? – спросил это молодой господин не потому что волновался, что юноша, который едет буквально в метре от него, молчит уже несколько часов, хотя до этого он не умолкая разговаривал со своим Учителем, а потому что его волновал вопрос, один ли он не знает историю мира совершенствующихся или это просто госпожа Е слишком много знает.

– Нет, – было ощущение, что ему абсолютно всё равно на происходящие и он находится мыслями очень далеко от реальности.

Они уже заехали в город и невооружённым глазом можно было заметить, что он не из бедствующих. Каждое здание было свеже выкрашено. Люди были одеты в наряды из дорого шёлка. У девушек и женщин блестели на солнце золотые украшения. У юношей и мужчин красовались в длинных волосах резные заколки. И это всё очень контрастировало с тем, что эти заклинатели видели в городе под названием Бэй.

Е Сюань уже хотела что-то сказать и продолжить разговор, но её прервал крик:

– Да как ты смеешь толкать этого достопочтенного?! Тебе что жить надоело?! Этот достопочтенный на куски тебя порубит за то, что ты дотронулся до меня своим грязным плечом!!!

– Простите! Пожалуйста, простите этого недостойного!!! Пощадите!!!

– Да ты страх потерял совсем! Как смеешь ты, челядь, извиняться, стоя на своих двоих?!

Толпа расступалась в разные стороны, открывая взору троих всадников эту сцену.

Молодой парень, судя по всему заклинатель, поскольку на поясе его висели меч и волшебный мешочек цянькунь, которому на вид было не больше чем Сун Лонгвейю, стоит сурово скрестив руки на груди и свысока, самодовольно улыбаясь смотрит на мужчину, у которого в волосах была уж седина. А мужчина преклонных лет стоит на коленях и кланяется в самые ноги этому юноши.

– Хм, так и быть на первый раз прощаю! Но запомните, все здесь присутствующие, если хоть кто-то из вас меня коснётся, даже кончиком пальца – ему нежить!

– Спасибо Вам!!! О милостивый господин!!! Этот покорный слуга в век не забудет Вашей доброты!

И этот милостивый господин развернулся и ушёл, а за ним целая свита заклинателей одетых в форму школы Чюани.

– Это ещё что за?... – промолвил шокированный Ли Вейшенг. Нет, он конечно не подарок и бывает перебарщивает с агрессией, да и ему это позволяет положение, но ему и в голову не приходило поставить кого-то на колени за то, что человек его случайно задел...

– Видимо, кому-то власть голову вскружила, – сказал Сун Лонгвей, который не был удивлён поведением этого молодого человека, но был очень зол таким обращением.

– А нам ещё, скорее всего, с кем-то подобным придётся вести занимательную беседу... – брови Е Сюань поднялись от удивления и от нескрываемого отвращения. Во время своего высказывания она обречённо вздохнула и покачала головой.

– Это ещё зачем? – ничего непонимающий молодой господин посмотрел сначала на девушку-заклинательницу, которая заявила столь странную мысль, а потом на Сун Лонгвейя, который не выказал и капельки удивления.

– В этих местах всех значимых гостей встречают здешние важные шишки. И эти шишки чаще всего не отличаются благородством и терпимостью, – ещё раз вздохнула Е Сюань.

– А значимый гость – это я?

– Конечно, молодой господин.

– К большому счастью, нас с Сун-эром не считают за важных персон.

– Может тогда не представляться своим настоящем именем? – сейчас Ли Вейшенгу меньше всего хотелось общаться с людьми, а уж тем более с подобными.

– Не выйдет, если, конечно, Вы хотите появляться на каких-либо мероприятиях средь главенствующих школ под своим настоящем именем и с настоящим титулом.

После слов девушки Ли Вейшенг понял, что она и вправду права. Раз эти местные люди какие-то шишки школы Чюани, то с вероятностью девяносто процентов они присутствуют на встречах и празднествах меж великих школ, которые, в связи с последними событиями, будут проходить чаще. А на этих встречах просто необходимо присутствовать, если ты молодой хозяин школы. Вообщем-то, лучше не испытывать судьбу и представиться реальным именем. А то потом, даже если его не узнают или он воспользуется заклинанием изменяющим внешность, то как объяснять появление духовного оружия?

– Тогда вы двое представляйтесь адептами Пика Шуньхво. А то замучаемся объяснять, как вышло, что мы оказались здесь втроём.

– Хорошо, – чуть заметно кивнул Сун Лонгвей.

– Слушаюсь и повинуюсь, о милостивый господин! – улыбнулась Е Сюань, а после и вовсе засмеялась. А следом за ней и Сун Лонгвей, а ещё спустя пару секунд, и молодой господин. Это был первый раз, когда они смеялись все вместе.

В центре города стояло богато украшенное здание с огромной табличкой над входом: «Совет Великой Духовной Школы Чюани местного округа». Огромные золотые иероглифы блестели на солнце, обращая на себя внимание любого прохожего. Но по этой надписи мало чего можно было понять, поэтому на одной из колон висела уже простая дощечка к которой и подошли приезжие заклинатели.

«Уважаемые заклинатели, приехавшие в наши края с целью получения духовного оружия, пожалуйста ознакомьтесь с данным текстом!

Прежде чем продолжить свой путь зайдите в данное учреждение.

На регистрационной стойке представьтесь и следуйте полученным указаниям.

Данные правила созданы для вашей безопасности.

Если вы не проследуете всем указаниям, вы не сможете пройти дальше.

Приятного пребывания в городе Линь!»

– Эх, ну всё, как я и думала, – по Е Сюань было видно, что она «очень жаждет» прохождения всех этих процедур. – Ну что ж я, конечно, не особо верю, что пребывание выйдет приятным, но ничего не поделаешь, пошли.

– Воодушевляет, Учитель, – Сун Лонгвей улыбнулся и отправился следом за Е Сюань.

– Воодушевляет? Ну так этот Учитель старался. Кто, как ни я, Вас подбодрит?

На длинной лестнице, которая вела внутрь этого совета, сновал народ. Заклинатели из разных школ, расположенных по всему необъятному миру, ходили и обсуждали друг с другом какие-то дела. В этой толпе помимо совершенствующихся были и простые местные жители. По всей видимости этот совет занимался не только вопросами горы Линь, но и делами этого города.

– И что ты видел на горе Линь? – воодушевлённый мальчик лет десяти стоял в толпе разномастных заклинателей.

– Там было столько монстров! А я их так вот и так, а потом так, а затем так!... – мужчина стоящий в центре этой толпы размахивал руками, показывая, как он сражался с нечистью, которую встретил на горе Линь.

– Ах, господин бессмертный такой талантливый!

– Вы самый бесстрашный человек, которого я встречала за всю свою жизнь!

– А меня вот не пустили...

– Господин! Господин, а расскажите поподробнее! А то я вот думаю – идти или не идти. Страшно как-то...

Возбуждённая толпа верещала. Каждый старался перекричать другого, сделать так, чтобы этот герой услышал их возглас. Девушки-заклинательницы кокетливо улыбались и кидали взгляды полные скрытого призыва, кричали хвалебные слова, делали всё для того, чтобы их заметили, хотели провести с человеком, который им был совсем не знаком, но чьи речи ласкали слух, как можно больше времени. Люди, которым отказали в прохождении на гору, жаждали узнать правду о происходящем там. Каждый считал, что он достоин оказаться на горе Линь и получить духовное оружие, хотели доказать несправедливость решения. Совершенствующие, которые застыли пред дверьми здания в нерешительности, хотели узнать как можно больше подробностей, на что они идут и что их там ждёт. Пытались понять, а надо ли оно им?

– Ох, у меня мало времени... Я так устал... – рассказчик театрально вскинул руку, положил вторую на лоб и тяжело вздохнул. – Но раз вы так просите... Уж так и быть, сделаю вам одолжение. Я отвечу на любой ваш вопрос за одну серебряную! Подходите! Не стесняйтесь и не толкайтесь! Я всем отвечу!

Народ оживился и полез в свои кошельки. Кто-то уже тянул свою руку с серебряной монетой.

Трое заклинателей с Пика Шуньхво следили за событиями из далека. Ли Вейшенг, как услышал пламенную рекламную речь, вскинул бровь:

– Хренов мошенник! Тварь! Людей разводит!

– Учитель, надо с ним разобраться.

– Полностью согласна.

Дважды повторять было не надо, все двинулись в сторону этого бесчестного нахала. Кипящий праведным гневом молодой господин закричал, что есть мочи, перекрикивая всю толпу:

– Ты! Мошенник!

Народ чуть охладил свой пыл и обернулся в сторону кричащего. Но мужчина по центру был спокоен, он сдержанно улыбнулся и, поглаживая свою бородку, произнёс:

– Уважаемый, это ещё почему? Вы там были? Видели своими глазами, как там всё устроено?

– Нет, но...

Его перебили, так и не дав закончить предложение после этого «но»:

– Ну так как же вы, уважаемый, смогли понять вру ли я? Иль вы можете видеть истину?

– Не надо видеть истину, чтобы понять, что ты лгун! Даже ребёнку это понятно...

– Да? Ну а ты докажи, что мои слова неверны!

Ярость молодого господина всё нарастала, но он не знал, как доказать этим безмозглым людям, которые после этой услышанной речи в ещё более усиленно начали протягивать свои деньги в руки лжеца, кроме как просто напасть на него на перевес с мечом. Но из-за спины вышли учитель со своим учеником. На лице девушки была самодовольная улыбка, алые глаза хищно прищурились и смотрели на «добычу», руки сложены за идеально прямой спиной. Юноша же зло смотрел на этого актёра погорелого театра, в глазах таилось не срываемое презрение и отвращение.

– Господин бессмертный заклинатель, эта недостойная так впечатлилась вашим рассказам и ей очень бы хотелось узреть своими глазами ваше духовное оружие, – пока она говорила её улыбка становилась всё более явной, острые клыки добавляли озорной окрас, но при этом было в них что-то пугающее. Её речь была пропитана слащавостью и нескрываемой усмешки, любой человек, который хоть как-то был связан с заклинательством уже заметил, что на её поясе висит духовное оружие – меч. А это значит лишь одно – она знает через что надо пройти, чтобы получить своё оружие.

– К великому сожалению, этот заклинатель оставил его дома, – и снова театральный вздох полный печали. Этот герой ничего не заподозрил и не заметил, что эта заклинательница буквально смеётся над ним. Не заметил и висящего меча. После этого народ снова убрал свои руки, те кто ещё не до конца потерял свои мозги сложил два плюс два и понял, что что-то явно не так в этом рассказчике.

– Как жаль, – не менее театрально вздохнула Е Сюань, развела руки и обессилено опустила вниз.

– Ну раз господин забыл своё оружие, может он нам продемонстрирует свои способности? – подключился Сун Лонгвей.

– Точно! – на лице девушки расцвела очаровательная улыбка и она вскинула указательный палец вверх.

– Ну... Ну... Это очень опасно! – в глазах мужчины появилась паника.

– Господин! Господин! Покажите!

– Докажите!

– Да-да!

Толпа заверещала на этот раз с просьбой показать доказательства.

– Что не можете? – Сун Лонгвей безразлично окинул взглядом мошенника.

– Ну а как же смочь, если ты не владеешь и капелькой духовной энергии? – Е Сюань демонстративно закатила глаза.

– Да я владею! Просто я только вернулся с горы Линь!

– Да? – испуганно прикрыла рукой рот и покачала головой Е Сюань. – А как же это вы успели зайти домой?

– Так я не заходил! Я сразу пришёл сюда! Хочу поделиться своими знаниями! – паника всё больше захватывала его разум, речь стала быстрее и он перешёл со снисходительного тона на чуть ли не крик.

– Это получается уважаемый забыл своё оружие на горе Линь или по дороге? – Сун Лонгвей поднял брови, якобы удивился.

– Тц, не хорошо, – Е Сюань медленно покачала головой.

Глаза лжеца нервно забегали по толпе в поиске поддержки, но обнаружили только злобные взгляды. Он резко развернулся на месте и побежал вниз по лестнице. Народ начал кричать ему проклятья, кто-то, стоявший рядом с землёй кинул камень, кто-то поставил подножку. Спотыкаясь и что-то причитая под нос, лжец смог вырваться из толпы и убежать куда глаза глядят. Люди, что недавно внимали ему с открытыми ртами и были готовы отдать любые деньги, были злы на него, а после того как он скрылся начали искать спасителей их кошельков и разума, дабы сердечно поблагодарить, но не нашли. Они испарились, также незаметно и быстро, как пришли.

Как только началась эта неразбериха, Е Сюань и Сун Лонгвей развернулись в сторону дверей ведущих внутрь здания и, ловко уворачиваясь от пылающих яростью людей, что после их разборок начали прибывать к месту происшествия, направились в укрытие от назойливых людей, которые после разоблачения своеобразного небожителя и героя начнут искать новый объект поклонения и без сомнении им окажутся люди лишившие их возможности внять учению лжеца.

Е Сюань двигалась впереди всех, чуть наклонив свою голову, так чтобы её лицо никто не увидел. Но было ощущение, что это бессмысленно, ведь люди, которые им встречались на пути не видели в лицо разоблачителей, а лишь слышали их голоса, а девушка продвигалась вперёд так аккуратно и так быстро, что ни один человек не обращал на неё никакого внимания.

Сун Лонгвей ни чуть не хуже справлялся с задачей уйти незамеченным. Ещё в городе Бэй, сражаясь с ходячими мертвецами, он двигался будто танцуя, что помогало ему перемещаться по полю брани, избегая нежеланных столкновений с врагом. Этим умением юноша, как выяснилось, пользовался не только в сражениях, но и в обычное жизни и сейчас оно было как нельзя кстати.

Следом за ними пробирался через лес из народа, где людей было больше чем деревьев в реальном лесу, Ли Вейшенг. Буквально пробирался. Сквозь плотную толпу у него не получалось пройти незамеченным. То и дело на него сзади натыкались люди, которые неудачно решили отойти назад, тем самым толкая молодого господина на других людей. Те в свою очередь возмущались и отталкивали от себя, привлекая к молодому заклинателю всё больше и больше любопытных глаз:

– Куда прёшь?! – кричал какой-то здоровяк, который был одет в дорогие и нежные шелка, что так резко контрастировали с его грубой внешностью и нравом из-за которого он хотел уж зарядить кулаком парню, который случайно на него наткнулся, поскольку сзади его также случайно толкнули, ведь всё же это толпа состоящая из живых людей, а не из глиняных изваяний. Ли Вейшенг заметил реакцию этого мужика, решившего, что любой конфликт можно решить силой и только ею,   он поднял руки над головой, по крайней мере попытался, в толпе это сделать не так уж и просто, и закрыл глаза в ожидание удара. Но удара он так и не дождался, вместо этого чья-то рука схватила его за согнутый локоть и потянула куда-то в сторону.

– Эй!!! – грубый голос явно разочарованного силача был уже позади, а человек, что его вытащил из этой неприятнейшей ситуации, так и не отпустил его руку и не произнёс ни слова.

Молодой господин распухнул свои глаза и посмотрел сначала на руку во власти которой находилась его рука, а после перевёл взгляд на спину человека, который его вёл за собой. Это был Сун Лонгвей, который хоть всё ещё двигался гораздо ловче чем Ли Вейшенг, но было видно, что с грузом в виде второго человека ему стало гораздо сложнее выбираться из моря людей оставаясь незамеченным.

Как бы это сложно не было, но уже через пару минут они выбрались на более менее свободное от людей пространство. Е Сюань, как ни странно, уже стояла ждала своих подопечных возле самого входа.

Ли Вейшенг высвободил свою руку из хватки юноши.

– Вы уж простите меня, молодой господин, за такую бестактность, – Сун Лонгвей обернулся и слегка улыбнулся.

– ...Ничего, – Ли Вейшенгу было стыдно за то, что его пришлось буквально спасать от рук простого человека. Было стыдно за то, что он единственный, кто не смог пройти и не привлечь внимания. Было стыдно за то, что его вытащил из передряги человек которого ещё неделю назад он считал сильно слабее себя.

– Кстати, спасибо... – спустя минутное молчание сказал молодой господин. Да ему было стыдно за многое, да он не хотел принимать этих двоих в качестве учителя и шисюна, но всё таки он не неблагодарная тварь. Ли Вейшенг был рад и от всего сердца хотел сказать спасибо за помощь, ведь несмотря на его многочисленные отказы в принятии на Пик Шуньхво, несмотря на его капризы, несмотря на его недовольство, ему всё же помогли, его не бросили под предлогом: «Я был далеко, вот и не заметил твоих проблем.».

Поражённый и неожидавший благодарности после того, как они уже пошли в сторону ожидающего их Учителя, Сун Лонгвей обернулся и улыбнулся самой искренней и светлой улыбкой:

– Не за что. Всё таки я и мой Учитель не просто так вызвались идти вместе с Вами, поэтому молодой господин может расчитывать на нашу помощь.

Ли Вейшенг почти незаметно кивнул в ответ:

– Мгм.

В этот момент они уже подошли к девушке-заклинательнице:

– Ну вот судя по всему был первый круг ада от школы Чюани, – она ухмыльнулась. – Но это ещё даже не начало... Ох-хо-хо...

– Учитель, Вы что ещё не вышли из роли? – засмеялся Сун Лонгвей.

– Какой это роли? – обижено скрестила руки на груди и нахмурилась Е Сюань.

– А что так заметно? – выждав паузу рассмеялась девушка.

– Да! – её ученик залился ещё большим хохотом.

– А Вы что думаете, молодой господин?

– Заметно, – Ли Вейшенг чуть расслабился, когда снова услышал их непринуждённые разговоры наполненные радость, любовью и самое главное – жизнью. На этот раз он отвечал не с такой неохотой и без злобы, но всё же до их задора ему было далеко, как до луны.

– Да ну вас, – Е Сюань махнула рукой. – Ничего вы двое не понимаете! Вон люди верят.

Чуть выждав пока все просмеются, Е Сюань сказала без особой охоты:

– Пора идти.